스토아적 삶의 권유

스토아적 삶의 권유 - 자기 절제와 간헐적 결핍이 주는 의외의 행복
마르코스 바스케스 지음, 김유경 옮김 / 레드스톤 / 2021년 12월

인간이 생각한다는 것의 중요성을 이해하자면, 컴퓨터의 예를 들 수 있겠다. 모두들 알다시피 컴퓨터는 하드웨어와 소프트웨어라는 두 가지 구성요소가 있어야 사람이 사용할 수 있는 전자기기로서의 역할을 해낼 수 있다. 하드웨어는 물성을 가진 기계적 본체를 의미하는 것이고, 소프트웨어는 그 기계가 작동할 수 있는 명령을 내리는 역할을 한다. 이에 빗대어 사람의 육체가 하드웨어라면 생각은 소프트웨어라고 할 수 있다.

소프트웨어는 아무렇게나 만들어져도 상관없는 것이 아니라 정교하게 설계되어야 한다. 그래야 하드웨어가 제 성능을 발휘하게 한다. 마찬가지로 사람도 아무렇게나 생각한다고 해서 다 생각하는 존재가 아니다. 생각하는 것도 길이 있고 질서가 있다. 이를 무시하거나 이에 대해 무지한 상태를 고집한다면, 그는 생각없는 사람이나 마찬가지다. 그렇다면 어떻게 생각하는 방법을 효과적으로 배울 수 있을까? 여러 가지 길이 있겠지만 우선 다음의 책을 고려해보자. 신간 『스토아적 삶의 권유』는 스토아철학이라는 매우 유익한 생각의 도구를 소개하고 있다.

스토아철학은 인간의 궁극적인 행복의 비결에 대한 답을 내려 한다. 그들이 말하는 행복은 ‘에우다이모니아’ 즉 그리스어로 선한 영혼을 뜻하는 상태에 이르는 것을 의미한다. 스토아학파는 현실의 모습과 이상적인 모습의 격차가 줄어들수록 행복하다고 생각했다. 이를 위해 미덕과 평온이라는 두 가지 측면을 강조한다. 미덕은 실천적인 부분을, 평온은 감정적인 부분을 담당한다.

스토아철학의 미덕(아레테)은 지혜, 용기, 정의, 절제 이 네 가지로 설명되고 강조된다. 스토아철학은 이 미덕을 인간의 본성으로 생각했기에, 그들이 말하는 본성은 본능에 충실하라거나 짐승처럼 살아도 상관없다는 의미가 아니다. 이것은 생활에서 항상 이성과 도덕에 따라 행동하고, 다른 사람을 돕는 사회적 책임을 다하는 것으로 실현된다.

“자유를 구하려면 훈련해야만 한다. 자신을 통제하지 않는 사람은 다른 사람의 권위에 복종해야 한다”

미덕 다음으로 강조하는 것은 마음의 평온을 의미하는 ‘아타락시아’다. 이것은 미덕을 따르는 행동에 주는 선물이라고 할 수 있다. 삶의 문제는 해결되지 않는다. 한 문제를 해결하면 또 다른 문제가 다가온다. 그래서 스토아철학은 문제 제거에 초점을 맞추지 않고 문제가 있는 상태에서도 올바르고 행동하고 마음의 평온을 유지하는 방법을 구한다. 즉 외부 조건에 영향을 받지 않는 내면의 평온을 추구하는 것이다. 이 평온을 방해하는 것을 정념 혹은 ‘파테’(비합리적이거나 과장된 감정)라고 하는데 여기서 자유로운 마음의 상태를 ‘아파테이아’라고 한다.

스토아철학은 내가 통제할 수 있는 것과 그렇게 할 수 없는 것을 구분하는 것에서 시작한다. 통제할 수 없는 것, 가질 수 없는 것에 대해 욕망하거나 만족하려는 데서 고통이 나오는 것이다. 이것은 요즘 유행하는 메타인지 능력과 통하는 개념 같다. 메타인지는 자신의 상태를 객관적으로 파악하는 것, 구체적으로는 자신이 무얼 알고 모르는지를 파악하는 능력이라고 하는데, 스토아철학에서 말하는 ‘통제의 이분법’과 비슷한 느낌이다.

“운명은 자기를 받아들이는 사람을 인도하고, 자기를 거부하는 사람을 질질 끌고 간다”

현실을 받아들이고 통제할 수 있는 것에만 집중하는 것, 이것이 스토아학파가 권하는 행복을 위한 최선의 전략이다. 통제할 수 없는 일에 집착하는 건 온전한 시간 낭비다. 결과는 중립적이며 우리의 영향권 밖의 문제다. 그래서 스토아철학은 행동 자체에 의미를 둔다. 그것 자체로 가치 있는 보상이 되는 것이다. 따라서 가장 소중한 것은 자신의 행동이다. 더 좋은 걸 추구할 수는 있어도 그것을 행복의 요소로 연결시키지 않는 분별력을 기르는 것 또한 스토아철학의 목표다.

스토아철학은 살아가는 데 있어 진정으로 필요한 것과 불필요한 것을 구분하는 능력을 갖추는 데 도움을 준다. 그 능력은 바로 생각, 다시 말해 사유하는 인간으로서의 가능성을 발현시키는 것이다. 무사유가 사회와 국가를 어떤 식으로 좀먹고 파괴하고 비인간화하는지 우리는 수없이 목격해왔다. 지금부터라도 우리가 사는 세상을 조금이라도 더 평화롭고 인간적인 가치를 추구하는 사유가 작동하는 곳으로 만들기 위해서라도 철학은 꼭 필요하다. 다만 이 방법을 배우기 위한 첫 선택은 신중해야 하는데, 이 책은 그 범주에 들 수 있다고 생각된다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

이시한의 열두 달 북클럽

이시한의 열두 달 북클럽 - 순한 맛부터 매운맛까지 소설책부터 벽돌책까지 전천후 지식인이 되는 책읽기
이시한 지음 / 비즈니스북스 / 2022년 1월

세상에는 고수들이 참 많다. 어떤 분야든지 그 영역의 유명한 고수들은 물론이고 알려지지 않은 숨은 고수들도 수두룩하다. 책읽기라는 것을 하나의 분야로 구분하는 것이 적절한 지는 모르겠지만 이 영역 역시 마찬가지다. 우리나라의 독서율이 상대적으로 많이 낮다고 하지만 조금만 둘러보면 독서의 달인들이 한둘이 아닌 것 같은 느낌이다. 이런 느낌은 특히 유튜브에서 활동하는 ‘북튜버’들의 활동이 활발해지면서 더 짙어졌다.

북튜버들이나 북소믈리에, 책을 주제로 하는 팟캐스터들의 활약이 왕성해지면서 그 덕을 보는 사람들은 책을 좀 읽어보고 싶은데 좀처럼 행동으로 옮기지 못했던 독서 입문자나 초보 독서가들일 것이다. 또한 책을 읽지 않고도 읽은 것처럼 행세하고 싶은 사람도 포함될 듯하다. 그래서인지 책읽기 요령, 독서법, 독서가이드, 북 다이제스트 류의 저작들이 제법 많이 출간되고 있다. 수요가 있으니 공급도 생기는 법이다. 다양한 독서법 책들이 출간되면서 저절로 그런 책들 사이에서도 급이 나뉠 것이다. 그렇다면 이번에 출간된 『이시한의 열두 달 북클럽』은 어느 위치에 속할 수 있을까?

우선 이 책은 친절하고 다정한 문장과 어조로 독자들에게 편안함을 준다. 맨 처음 책을 읽기 시작하는 사람들이 어떤 방법으로 책을 고르고 또 읽어나가면 좋을지를 이해하기 쉬운 예를 들어 설명하는데, 한번 시도해볼 만하다는 생각이 들게끔 전혀 부담스럽지 않게 권하는 느김이다. 이 책에서 소개하는 독서법으로는 기억에 남는 처음 읽은 책의 감각을 떠올리는 것, 미디어를 활용하여 독서의 문턱을 수월하게 넘는 법 등 책을 쉽게 손에 쥐고 수월하게 친해질 수 있는 방법을 조언한다. 베스트셀러의 경우 시대정신을 담고 있기 때문에 세상의 흐름을 파악하는 용도로서 적합하다는 설명도 있다. 책이 독립적인 콘텐츠가 아니라 다른 미디어들과 연결되면서 21세기에도 여전히 생존할 수 있다는 것을 생각해볼 수 있었다.

과학책은 과학이 가진 인문학적 의미를 생각하며 읽는 방법을 권한다. 복잡한 수식이나 이해하기 어려운 개념을 두고 암담해하지 말고, 거시적인 방향성만 파악해도 충분하다는 설명이다. 대체로 대중적인 과학서들은 저자가 무슨 메시지를 담고 있는지 서두는 물론이고 중간중간 밝히기 때문에 효과적인 독서법이라 할 수 있겠다. 등장인물에 감정을 이입해서 읽으라는 조언은 문학작품을 읽을 때 전통적으로 언급되는 방법인데, 이 책에서도 역시 역사적으로 검증된 독서법인 만큼 당연히(?) 소개되어 있다.

베스트셀러와 밀리언셀러의 구분이 흥미로운데, 둘 다 시대정신이나 사회상을 반영한다고 볼 수 있지만 밀리언셀러는 더 거시적인 차원에서의 흐름을 보는 데 도움이 된다는 저자의 설명이 귀에 쏙 들어왔다.

독서에 있어 심리적으로 가장 부담스러운 것은 아마 책을 처음부터 끝까지 읽어야 한다거나, 한 책을 다 읽기도 전에 다른 책으로 넘어가는 것에 대한 거부감 등일 것이다. 하지만 기본적으로 사람을 위해 책이 있는 것이지 책을 위해 사람이 있는 것은 아니므로, 자유롭고 편안한 태도로 책을 접하는 것이 우선 중요하다는 생각이 들었다. 날 때부터 독서 고수는 없다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 100년 전 경성의 음악공간을 산책하다

100년 전 경성의 음악공간을 산책하다
신혜승.김은영.이수정 지음 / 우리에뜰 / 2021년 11월

일제강점기 문화통치 시기의 실제적 상황을 어느 정도 알게 해준 유익한 책.

100년 전 경성의 음악공간을 산책하다

100년 전 경성의 음악공간을 산책하다
신혜승.김은영.이수정 지음 / 우리에뜰 / 2021년 11월

우리나라 역사에서 일제강점 시기를 보통 1910년대-무단통치, 1920년대-문화통치, 이후 해방까지를 민족말살통치로 구분한다. 무단통치와 민족말살통치는 용어에서 어느 정도 어떤 상황이 벌어졌을지 그림이 그려지는데, 문화통치는 어떤 양상으로 전개되었는지 떠올리기게 쉽지 않다. 이번에 출간된 『100년 전 경성의 음악공간을 산책하다』는 주제가 당시의 음악이기는 하지만, 바로 이 궁금증에 대한 답을 어느 정도 해소해주는 역할도 하고 있어 매우 유익한 책이라 할 수 있다.

우선 총독부가 일본인 생활 공간으로 조성한 남촌의 이야기가 눈에 띤다. 청계천을 중심으로 북촌과 남촌으로 나뉘는데, 휘황찬란한 남촌과 낙후된 북촌의 수준 차이를 의도적으로 드러나게 한 도시개발 정책은 주도면밀했다. 예를 들어 당시 기준으로 최신의 문화시설과 상업적 건물을 지음으로써 조선 사람들에게 충격을 줌과 동시에 서구식 생활 방식을 동경하게 하여 소비문화에 젖어들게 했으며, 이는 결과적으로 일제강점에 대한 거부감을 줄이는 효과로 이어진 것이다.

당시 문화 포털로서의 역할을 담당하던 ‘경성공회당’을 중심으로 이야기가 전개되는 것이 이 책의 1장에 해당하는 ‘1코스’다. 근대화된 조선의 도시공간에 소비자본주의가 자리 잡게 되고, 이 시대에 태어나 자란 세대들은 자연스럽게 일제가 조성한 문화 환경에서 근대적 생활양식을 동경할 수밖에 없었다. 이전 세대들은 빈곤과 소외로 피폐해지고, 새로운 세대들은 정신적으로 종속된 처지에 놓이게 된 것이다. 조국의 비참한 현실에 대한 아픈 정서가 담긴 노래조차도, 요즘 말로 하면 일제가 마련한 플랫폼 위에서 유통될 수밖에 없는 너무나도 비극적인 상황이었다.

이 책의 2코스는 1코스에서 다룬 남촌 반대편에 위치한 ‘북촌’이다. 청개천 북쪽으로는 남쪽에 비해 오랜 기간 낙후되어 있다가 조선총독부가 궁궐을 허물고 신청사를 세우면서 여러 가지 개발이 이뤄진다. 이 과정에서 가자 두드러진 부분은 YMCA의 활동이다. 기독교 선교와 연결되어 각종 서구식 문화예술과 사상의 교류가 활발하게 이뤄지는 근원이었기 때문이다. 이 장에서는 한반도 최초로, 황제 직속으로 창설된 서양식 군악대의 등장이 중요한 사건으로 다뤄진다. 이들이 파고다공원에서 연습을 겸하여 연 일종의 정기적인 연주회가 대중들에게 노출되면서 서양 음악에 대한 관심과 흥미가 본격적으로 높아지게 된다.

3코스는 궁궐과 궁중음악의 변화상을 다루고 있다. 500년 간 이어져온 궁중음악은 분명히 연주되고 있었으나 백성들에게는 노출되지 않은 특징이 있다. 하지만 일제강점기에 들어서면서 대중에게 노출되고 음악도 서구적 경향이 섞이게 된다. 일제 감시하에서 점점 친일활동에 동원되는 횟수가 많아지면서 내선일체를 위한 홍보의 수단으로 전락하게 되는 역사가 구슬프다.

이 책을 읽다보니 문화 영역이야말로 실학자들과 개화론자들의 의견을 무시하고 쇄국으로 일관하다가 결국 식민지 근대화 과정에서 가장 큰 정신적인 근본을 빼앗긴 대상이 된 참사가 벌어진 것이 아닌가 하는 생각이 들었다. 물론 한민족의 정신은 소멸되지 않았고 끝까지 살아남아 지금 시대에 가장 큰 빛을 발하고 있기는 하지만, 일제가 만든 플랫폼 위에서 형성된 대한민국의 예술과 문화의 사상과 정신의 흔적은 결국 받아들여야 할 운명 같은 것이 아닐까 싶기도 하다. 하지만 다른 한편으로는, 왜색을 극복하고 K-컬처로 승화된 지금의 상황이 오히려 반만년의 유구한 한민족의 정신과 예술문화적 뿌리의 튼튼함을 보여준 것으로 생각되기도 했다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 중독에 빠진 뇌 과학자

중독에 빠진 뇌 과학자
주디스 그리셀 지음, 이한나 옮김 / 심심 / 2021년 12월

진화의 과정에서 획득된 취약성을 극복하고 삶을 새롭게 재설정할 수 있도록 도움을 주는 책.