밀레니얼은 왜 가난한가

밀레니얼은 왜 가난한가 - 불평등에 분노하는 밀레니얼, 사회주의에 열광하다
헬렌 레이저 지음, 강은지 옮김 / 아날로그(글담) / 2020년 1월

이 책은 자본주의가 한계에 다다랐음을 말한다. 그리고 대안을 마련하기 위한 초석을 다지기 위해 사회주의라는 도구를 통해 자본주의의 문제점을 분석한다. 저자는 사회주의가 꼭 정답이라고 말하지는 않는다. 다만 현시점에서 우리가 붙들 수 있는 가장 유용한 도구가 마르크스의 통찰이라고 말하고 있는 것이다.

자본주의, 마르크스, 사회주의, 유물론, 공산주의, 불평등, 청년 실업, 인종차별, 이데올로기, 자본가, 노동자... 모두 이 책을 관통하는 키워드들이다. 바로 자본주의와 자유주의, 민주주의 시대에 살고 있으면서 대중들에게 가장 멀찍이 떨어져 있던 개념들. 그런데 이런 개념들이 이제는 필요해진 시대가 되었다. 날이 갈수록 심해지는 세계의 문제들... 불평등과 불합리, 인종차별, 종교 분쟁, 무역 갈등, 양성 갈등, 성차별, 환경, 테러 등등.

이 책은 이 모든 문제들의 근본적인 원인을 자본주의의 내재적 한계와 현실화된 실패에 돌리고 있다. 저자는 이 자본주의의 한계에 대해 역사상 가장 면밀하고 깊이 연구하고 분석한 인물이 칼 마르크스이며, 그의 사상을 통해, 문제의 근본적인 원인을 진단하고, 해결책까지는 아니더라도 올바른 질문을 던질 수 있음을 말하고 있다.

이 책에는 편집자가 독자들에게 보내는 편지 한 통이 들어 있다. 이 책의 주제가 우리 사회에서 매우 민감한 주제임을 의식하고 있음에도 왜 이 책을 출판할 수밖에 없었는지 그 이유를 밝히고 있다. 바로 마르크스와 ‘사회주의’에 대한 내용을 다루기 때문이다. 이른바 레드 콤플렉스 때문에 우리는 이 주제에 대해 잘 알고 있든 그렇지 않든 상관없이 편하게 말할 수 없는 것이 되어 있는 실정이다. 2020년을 살아가고 있는 지금 이 시점에서도 말이다.

트럼프가 미국 대통령으로 당선된 사건에 대한 해석이 흥미로웠다. 어느 시대에나 그 시대를 지배하고 굴러가게 했던 시스템이 붕괴될 때는 그 조짐이 있게 마련인데, 저자는 자본주의 시대의 균열과 붕괴가 임박했다는 것을 알려주는 징후로 미 대선에서의 트럼프의 당선을 꼽은 것이다. 이때 가장 중요한 현상으로, 민주당이 아무 것도 가진 것이 없는 자들의 상실감과 체념은 물론이고, 이미 누리고 있던 것을 대폭 삭감당한 ‘가졌던 자들’의 상실감까지를 폭넓게 인정하고 받아들이지 못했던 것에 비해 트럼프는 그 진심이 어떻든 간에 외면하지 않고 적극적으로 그 사실들을 언급한 것에 있었다는 것이다. 진실을 외면하는 것으로 감춘 민주당과 진실을 왜곡하면서 드러낸 트럼프의 대결에서 미국인들은 치부를 드러내고 그것을 고치겠다고 목소리를 높인 트럼프의 손을 들어준 것이었다.

진정한 의미에서 양자의 상실감과 당혹감을 다 들여다볼 수 있었던 후보는 버니 샌더스 정도였는데, 미국인들에게 그런 디테일한 부분까지 고려할 여유는 없었던 것이다. 자본주의의 한계와 그 대안을 고민할 여지를 주지 않는 오늘 이 시대의 민낯이다. 사고하고 성찰하기보다는 눈 앞의 문제를 더 중요시하며 매달리게 하는 세계상... 이것은 우리에게도 넉넉히 적용될 수 있는 현실이다.

이 책은 자본주의의 내재적 위험성, 즉 시간이 흐를수록 자기파괴적 성격을 지니고 있음을 구체적으로 다루고 있다. 당장은 좋은 성과로 사람들에게 만족감을 줄 수 있었을지 모르나 지속가능성이 없는 자본주의의 한계를 유쾌한 어조로, 하지만 날카롭게 지적하고 있다. 이것은 인간의 본성과 맞닿아 있으며, 이윤 추구라는 목적을 벗어날 수 없는 성향으로 나타난다. 그래서 근본적으로 불안정한 체계인 자본주의는 이상적인 경제 시스템이 결단코 될 수 없다고 주장한다.

저자는 소수에게 집중되어 있는 부의 편중 현상과 이로 인해 다수의 사람들이 경제적, 물질적, 문화적, 존재적으로 고통을 받고 있으며, 이것이 세계를 불안과 분쟁으로 몰고 가고 있음을 지적한다. 자본주의는 모든 사람이 행복을 누릴 수 없는 불완전한 시스템이며, 이를 위해서는 행동보다 먼저 생각할 것을 촉구하고 있다. 차분하게 자본주의의 문제점이 무엇이며 우리 삶을 갉아먹는 한계에 봉착한 이 시대의 근본적인 병폐를 사회주의라는 도구를 통해 성찰해볼 것을 권하고 있다. 그리고 이렇게 생각의 가치를 제대로 사용할 줄 아는 사람들의 연대를 통해 그것이 꼭 이상적인 공산주의의 형태가 아니어도 좋으니 함께 고민하고 더 나은 길을 모색할 것을 희망하며 글을 맺고 있다.

이 책은 인간이 생각하는 존재이기 때문에 다른 동물들과 차별성을 가지고 있음을, 그래서 열악한 현재의 상황을 극복하고 더 나은 상태로 만들어나갈 수 있는 존재임을 피력하고 있다. 그리고 현재 자본주의라는 체계 속에서 인간이 더 이상 비인간화되는 것을 막고 인류가 보다 행복해질 수 있는 축복과 번영의 길을 찾아갈 수 있는 한 길잡이로서 사회주의를 제시하고 있고, 밀레니얼 세대들에게 적합한 도구임을 강조한다. 이것은 이데올로기에 관한 이야기가 아니다. 인간답게 살기 위한 고민을 함께 해보자는 것이다.

교과서가 쉬워지는 통 수학 : 한 번에 끝내는 중1 수학

교과서가 쉬워지는 통 수학 : 한 번에 끝내는 중1 수학 - 학교도서관사서협의회 추천도서, 유튜브 저자 직강 무료 제공 ㅣ 교과서가 쉬워지는 통 시리즈
임성환 지음 / 성림원북스 / 2019년 12월

우리나라에서 수학을 포기하는 시기는 주로 중학교에 들어가서부터다. 지금도 그런지는 모르겠다. 초등학교 수학도 많이 어려워졌다는 이야기를 들은 적이 있기 때문이다. 공통점으로는 어떤 시기에 이르면 수학을 포기하게 되는 경우가 많아진다는 것이다. 특히 우리나라 수학교육의 문제점은 즐겁게 수학을 배우는 것이 아니라 아리송한 개념 정의와 무자비한 수와 식, 문자, 공식 등으로 초장부터 질려버리게 만드는 데 있다. 선천적으로 수에 대한 친밀감, 혹은 인내심을 가지고 있지 않고서야 수학을 멀리하지 않을 수 없는 시스템에서 지금까지 어떻게든 수학을 잘 할 수 있도록 노력한 분들의 흔적들이 참 많았다.

‘교과서가 쉬워지는 시리즈’의 ‘통 수학 중1수학’ 편은 그러한 노력들 중에서 가장 최근에 나온 작업물이다. 이 책이 수학을 좋아할 것이냐 포기할 것이냐 선택의 기로에 서 있는 학생들에게 어떤 역할을 하게 될지는 책만 읽어서는 솔직히 판단하기 어려운 것 같다. 어쩌면 그 연장선상에 머물게 될 지도 모르겠다는 생각도 든다.

그런데 오래전에 수학을 어쩌다 보니 포기해버렸지만, 미련이 아직 남아 있어서 언젠가는 다시 수학에 대한 배움의 길을 차근차근 걸어보리라 생각하고 있던 나 같은 독자에게는 제법 많이 도움이 된다는 생각이 들었다. 꼭 지금 중학생이 아니더라도 수학에 대해 다시 한번 시작해보고 싶은 사람이라면 한 번쯤은 잡고 읽어봐도 좋을 것 같다.

표지 소개글에서 볼 수 있는 것처럼 아빠와 딸이 대화 내용을 통해 쉽게 접근하면서 각 단원의 기본 개념을 소개하고 있다.

스마트폰으로 QR코드를 찍으면 해당 페이지의 내용, 즉 어렵거나 복잡한 개념 혹은 문제에 관해 더 자세히 설명해주는 강의 동영상이 연결된다. 나도 읽다가 문제에서 좀 헷갈리는 부분이 있어서 연결해서 들어보았는데 바로 이해가 되어서 효과가 좋다는 걸 실감할 수 있었다.

저자가 직접 마인드맵을 그려 정리한 내용을 통해, 글만으로는 이해하기 어려웠던 개념을 시각적으로 이해할 있도록 돕는다.

이 엠 바운즈 기도전집

이 엠 바운즈 기도전집 - 『기도의 능력』 포함 8권의 기도서 완역 합본
E. M. 바운즈 지음, 김원주 옮김 / CH북스(크리스천다이제스트) / 2019년 12월

기독교에서 말하는 기도의 개념이 타 종교와 다른 점은 기도하는 사람 자신의 소원보다 기도하는 대상의 뜻이 이 땅에 이루어지는 데 그 본질과 목적이 있다는 것이다. 그리고 그 기도 내용의 성취는 하나님의 기쁨이자 나의 기쁨이 되는 결과로 이끈다. 그러나 이러한 본래 의도와 목적이 정말 그런 것이었나 되물을 만큼 기독교에서 기도의 의미는 많이 희석되어 있다. 아니 엄밀히 말해 왜곡되고 변질되었다.

특히 우리나라처럼 경제성장과 정치권력이 밀접하게 연결된 형태로 발전한 장로교 중심의 기독교의 경우 기도의 의미와 내용이 기복신앙 일색, 물질적 만족을 이루기 위한 수단이라 해도 무방할 만큼 인식이 기형적으로 심화된 곳이 있을까 싶다. 물론 성실한 종교생활을 통해 사람이 복을 받는 것이 잘못된 것은 아니다. 그러나 기독교의 존재 의의는 인간이 누릴 수 있는 최고의 복이 무엇인가를 바로 아는 데 있다. 그것은 물질적이고 현세적인 것을 초월하는 비물질적이고 영속적인 의미의 복인 것이다. 그리고 그 복을 받을 수 있는 방법이 기도다.

성경에는 예수님께서 제자들에게 모범적인 기도를 가르쳐주시는 장면이 나온다. 바로 ‘주기도문’이다. 주기도문에는 먼저 하나님의 존재를 높이며, 하나님의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지기를 바랄 것을 요구하고 있다. 그리고 나서야 우리의 필요, 즉 영혼과 육신의 양식을 구하도록 가르치며, 다음으로 사람과 사람이 어떻게 가장 최선의 형태로 서로를 위할 수 있는지에 대해 가르치고 있다. 그리고 마지막으로 이 모든 기도와 성취, 역사의 영광을 하나님에게 돌리는 것으로 맺는다. 그리고 예수님은 다시 한 번 간단하게 기도의 방법을 정리해주신다. ‘먼저 그의 나라와 의를 구하여라. 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하실 것이다.’ 비록 기도의 내용이 사람마다 각양각색일지라도 그 목적은 하나인 것이다.

이 엠 바운즈는 감리교 목사이자 작가이며 사상가로 소개되어 있는데, 우리나라는 앞서 말했듯이 장로교가 주를 이루는 기독교 문화이기 때문에 감리교의 기독교 사상은 약간 색다른 측면이 있다고 여겨질 수 있다. 교리적으로 자유로운 색채는 비기독교인들에게 조금은 더 편하게 받아들여질 수 있는 경향도 있어 보인다. 그러나 기독교를 이루는 가장 중요한 핵심 중 하나인 기도에 대한 이 엠 바운즈의 통찰과 설명, 권면은 교파를 초월하여 바른 기독교 신앙을 가지고자 하는 사람들에게 사막의 오아시스와도 같은 역할을 하기에 부족함이 없다.

기독교 신앙생활의 핵심을 보통 말씀(성경)과 기도, 찬양으로 구분한다. 그리고 거기에 전도와 구제 등의 사회적 참여가 따라온다. 이들 중 기도가 더 특별한 것은 그것이 모든 일의 원인과 과정과 결과에 주권을 행사하시는 하나님의 마음을 움직이는 유일한 수단이 되기 때문이다. 모든 재료와 노력과 여건이 갖추어져 있다 해도 그 완성은 기도로 이루어지는 것이다. 예수님께서 특히 기적을 행하시면서 잘 알려주셨다. ‘기도가 아니면 이런 일이 있을 수가 없다’

이 엠 바운즈의 기도전집은 이렇게 색다르고 독특한 의미를 지니는 기독교의 ‘기도’란 무엇인지, 알기 쉬운 명쾌한 설명뿐만 아니라 기독교의 역사적 인물들의 개별 사례를 통해 기도 행위가 단순한 자기만족과 자기안위적 의식이 아니라 기독교인을 가장 기독교인답게 하는 특별한 신의 선물임을 넓고 깊게 알려주고 있다. 이 책의 방대한 분량이 부담이 될 수 있을지 모르겠으나 한번 빠져보면 두께가 문제가 아님을 알게 될 것이다.

리더의 용기

리더의 용기 - 대담하게 일하고, 냉정하게 대화하고, 매 순간 진심을 다하여
브레네 브라운 지음, 강주헌 옮김 / 갤리온 / 2019년 12월

어떤 조직이 흥하고 어떤 조직이 망하는가? 한 모임이나 집단의 리더 혹은 임원의 역할을 맡아본 사람들은 자기가 속한 조직이 잘되거나 혹은 이도저도 아니거나 아니면 몰락의 길을 가는 과정을 겪어본 적이 있을 것이다. 나 역시 그런 경험이 있기에 이 책을 읽어보기로 선택한 것이며, 이 책의 독자들 또한 비슷한 경험을 했거나 관련된 문제에 직면해 있기 때문이리라.

나는 교회에서 중고등부의 회장을 맡은 경험이 있다. 내가 처음 회장으로 뽑힐 때 인원은 10명이 훌쩍 넘었던 걸로 기억하는데 정확하지 않다. 그런데 몇 명까지 줄어들었는지는 명확하게 기억하고 있다. 나를 포함한 4명이었다. 당시 중고등부는 오후 예배의 성가대를 하고 있었기 때문에 그 인원이 설 수 밖에 없었고, 나는 그때의 장면이 아직도 잊히지가 않는다. 너무나도 창피하고 힘들었던 순간이었기 때문이다. 처음 회장을 맡았을 때는 그냥 정도대로 가면 된다고 믿었고, 조직이라는 것이 그토록 관계적 측면에서 세심한 돌봄이 필요한 것인 줄 생각조차 못했었다. 모든 사람과 깊이 있고 친밀한 관계를 구축하기 위한 노력도 부족했고, 내가 꼭 그런 걸 해야 하는 마음도 있었다. 그런 상태에서 맡은 회장이었으니 그 조직의 미래는 뻔한 것이었다. 하나의 모임을 최소한으로 만들었던 그때의 참혹했던 경험은 이후에 내가 어떤 역할을 맡아야 되는 상황을 항상 피하게 만들었다.

지금에서야 그때의 상황을 객관적으로 돌아볼 수 있지만, 여전히 나는 모임에서 어떤 역할을 맡는데 미숙하고, 또 까다롭고 번거롭게 여긴다. 그만큼 어떤 조직의 리더라는 것은 무거운 책임감과 실력, 겸손한 자세가 요구되는 것이다. 이미 성품의 측면에서 리더가 될 사람과 팔로워로 만족해야 될 사람이 정해져 있는 것은 아닌지 모르겠다.

이번에 출간된 브레네 브라운의 ‘리더의 용기’라는 책에서는 그렇지 않다고 말한다. 흔들리는 조직이 다시 일어서기 위해서는 리더의 대담한 용기가 필요하며 이 용기는 학습될 수 있고 측정될 수 있는 능력임을 설파하고 있다. 이 책은 문제가 생긴 조직의 가장 큰 책임을 지고 있는 리더가 스스로 먼저 자신의 취약성을 인정하고, 그렇게 솔직해진 스스로의 모습을 바탕으로 옳다고 여겨지는 가치관을 따라 살아가면서, 생각에 머무는 것이 아니라 실천을 통해 그 가치를 실현하며, 용기를 회복하여 조직을 다시 일으키는 이야기를 하고 있다.

리더, 다시 말해 한 사람이 조직 혹은 무언가를 재생시키기 위해 불러내야 될 용기는 두려움을 극복하는 것에서 나오는 것이 아니라 문제 상황에서 직면했을 때 두려움과 거북함, 혼란과 공포를 인정하고 받아들이고 고백하고 함께 고민하는 가운데 드러나는 자연스러운 현상임을 설명하고 있다. 그리고 이것은 인간이 홀로 서 있는 것이 아니라 서로를 믿고 의지하는 인간 존재의 사회성에 기반을 두고 있으며, 정교한 이론과 논리적 전개 안에서도 결코 배제되어서는 안되는 인간의 감정, 정서의 문제를 중요 포인트로 다루고 있다. 이러한 방법론을 바탕으로 조직 구성원 간에 다시 세워진 신뢰 관계를 통해서 조직은 회복된다고 말하고 있다.

이 책은 조직에서 발생할 수 있는 문제와 그 해결책을 다루고 있기는 하지만, 한 개인이 하나의 시스템이며, 자아가 그 총사령관 역할을 하고 있다고 가정해보면, 개인의 삶에 있어서도 얼마든지 적용할 수 있는 내용을 담고 있다. 스스로를 객관적으로 바라볼 수 있는 방법과 서로 모순되는 듯 보이는 내면의 갈등들이 사실 긍정적인 힘으로 연결될 수 있는 자연스러운 흐름임을 이 책을 통해 배울 수 있었다. 그리고 진정한 리더십이란 사람에 대한 깊은 이해와 배려, 친절과 단호함에서 나오는 것임을 알 수 있었다. 중요한 것은 실천이다. 나 자신에 대해서든, 내가 속한 모임에 있어서든 - 이 책의 내용을 적용하여 내 것으로 만드는 단계가 이어져야만 비로소 의미가 있을 것이다. 그런 경험을 언젠가 나눌 수 있기를 기대한다.

교통경찰의 밤 - 낯설지 않은 시간 여행의 재미를 누릴 수 있는 독자는?

교통경찰의 밤
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 하빌리스 / 2019년 11월

이 책을 번역한 양윤옥 선생님의 ‘옮긴이의 말’에 따르면, 히가시노 게이고의 작품집 교통경찰의 밤‘은 1989년부터 1991년 사이에 나온 작품들을 한 권으로 묶어 출간된 책이라고 한다. 즉 이 작품은 80년대에서 90년대로 넘어가는 길목, 다시 말해 우리에게는 일본 경제가 극과 극을 달렸던 시기로 알려진 ’거품 경기의 시대‘의 마지막 정점을 배경으로 하고 있다. 양윤옥 선생님은 번역자의 관점에서 물질 문명과 정신 문화의 균형이 무너지면서 생긴 균열을 히가시노 게이고 씨가 어떻게 작가적 혈기로 풀어냈는가에 대해 논하고 있다.

이 글의 서두에서 이 작품의 시대 배경을 언급한 이유는 실제로 이 책을 읽는 독자의 연령층, 즉 세대에 따라 그 재미가 꽤 차이가 날 것이란 생각이 들어서이다. 어쩌면 많이 젊거나 어린 독자층에게는 작품의 배경에서 느낄 수 있는 낯섦 때문에 재미를 놓칠지도 모른다.

무슨 말이냐 하면, 히가시노 게이고 씨가 이 작품집의 작품들을 쓸 당시에는, 지금 시대에는 매우 익숙한 자동차 블랙박스는 물론이고 CCTV조차 대중화되지 않았던 것으로 보이며, 그래서 사건이 해결되는 과정에서 지금 시대에서는 자연스럽게 활용되어야 할 단서들이 전혀 등장하지 않는 것이 어색한 가운데서 오는 재미의 반감 같읕 것이 있을 수 있다는 것이다. 우리에게 익숙한 장비들이 없던 시절을 배경으로 하고 있기 때문에 사람들의 목격담과 증언, 수사하는 인물의 경험과 직감, 추리 등 아날로그적 사건 해결 접근 방식의 의존도가 요즘 나오는 작품들보다는 훨씬 더 높은 것을 알 수 있다. 불과 30년 정도의 차이지만 과학수사라는 차원에서만 봐도 이렇게 세상이 많이 달라진 것이다. 길거리 같은 바깥 장소에서 당장 어딘가로 연락을 해야 하는데, 스마트폰이 아니라 공중전화로 가서 통화를 하는 장면만 해도 이채롭게 느낄 독자들이 얼마나 많겠는가.

8,90년대를 지내온 독자들은 인터넷과 스마트폰 등 디지털 기반의 사회가 되기 전과, 디지털 기반의 플랫폼과 IT 기기들 없이는 살기가 많이 번거로운 그 이후의 세상을 다 겪어본 특별한 계층이다. 이들이 보는 ‘교통경찰의 밤’과 디지털 중심의 세상만 겪어본 세대가 읽는 히가시노 게이고의 ‘교통경찰의 밤’이 같은 재미로 읽힐 리가 없다. 오히려 시대가 급변하기 전과 후를 다 겪어본 세대에게 과거와 현재의 배경적 요소를 비교해가며 읽는 재미가 특별히 더 보장된 작품집이라는 점이 이 책의 특징이라 할 수 있겠다. 물론 고전이라 불리는 과거 시대의 작품들은 예외다. 시대의 변화를 함께 겪고 있는 작가의 작품이기에 이런 감상이 나오는 것이다.

초기 작품도 그렇고 최근에 나온 작품들에서도 느껴지는 인상은 이야기의 결말로 이어지는 부분이 대체로 싱겁다는 것이다. 사건이 발생하고 이야기가 전개되다가 앞에서 등장하지 않았던 요소들이 나타나 갑자기 다 스스슥! 해결되는 흐름이라고 해야 할까. 작가의 모든 작품을 살펴보지 않아서 확신할 수는 없지만, 적어도 내가 본 작품들에서는 그런 인상을 계속 받았다.

히가시노 게이고는 1985년 데뷔한 이래 33년 동안 매년 꾸준히 두 권에서 네 권 정도의 작품을 발표해왔다고 한다. 그렇게 나온 작품이 현재까지 87권. 작품의 질 문제는 차치하고, 이렇게 롱런할 수 있는 작가의 성실함과 직업정신이 존경스럽다. 이런 부분은 무라카미 하루키가 작가로서 존재하기 위해 젊은 시절부터 일정한 패턴을 유지하는 라이프스타일을 생각나게 한다. 글쓰기의 가장 중요한 요소가 꾸준함이라는 점에서 히가시노 게이고는 최고의 경지에 이르렀다고 해도 과언이 아니다. 다음에 읽게 될 작품을 기대하며 글을 마친다.