세상에서 가장 짧은 미국사

세상에서 가장 짧은 미국사 - 미국을 이해하기 위한 최소한의 지식
폴 S. 보이어 지음, 김종원 옮김 / 위즈덤하우스 / 2021년 3월

미국은 우리나라 근현대사에 있어 가장 중요한 나라 중 하나다. 서구 제국주의 열강들의 식민지 경쟁이 동아시아에 불어닥친 가운데 일제강점기로 고통 중에 있던 암담한 현실의 우리나라가 숨통을 틀 수 있었던 가장 강력한 외부적 요인의 중심에 미국이 있었기 때문이고, 또 하나, 해방 이후의 우리나라가 분단의 역사를 가게 만든 데 결정적인 역할을 한 것도 미국이라고 할 수 있기 때문이다. 흔히들 해방 이후 우리가 분단 국가가 되는데 소련이나 북한을 큰 원인으로 알고 있지만 이는 사실이 아니다. 38선을 기점으로 남북을 나눠 신탁통치를 제안한 것은 미국이었다. 당시 이 사실을 알고 김구, 김규식 선생 등이 그렇게 되지 않도록 힘썼으나 이승만 세력이 권력을 잡기 위해 그 제안을 적극 받아들인 것이다. 마지막 남은 남과 북의 대화 기회조차 그런 식으로 허망하게 날아가버리며 우리 민족은 이후 비극의 역사로 이어진다.

이후 우리나라는 외국의 원조와 한국인 특유의 근성으로 비교적 빠른 시간 산업화와 민주화를 이뤄내며 풍요로운 환경을 만들어내게 되었다. 그런데 웃긴 것은 이 과정에서 미국이 엄청나게 도움을 준 것 같지만 실상 그렇지도 않다는 사실이다. 당시 박정희 대통령이 일본에 손을 벌릴 수 밖에 없었던 이유 중 하나이기도 하다. 그런데도 미국이 우리나라를 위해 굉장히 애를 써준 것처럼 느끼고 여전히 감사하는 사람들이 있는 이유는 한국전쟁이 발발했을 때 아무 조건없이 헌신적으로 우리나라에 와 꽃다운 목숨을 바친 미국의 젊은이들 때문일 것이다. 문제는 그 위에서 모든 것을 결정하고 지휘하고 있던 미국 수뇌부들은 우리나라의, 아니 남한의 조속한 평화와 안전은 최우선 순위가 아니었다. 진보 진영에서 반미 감정을 부추겼던 것은 그런 배경이 있는 것이다. 고 노회찬 전 의원 생전에 ‘언제까지 미국 젖만 쭉쭉 빨아먹으며 살 수 없다’는 취지의 발언도 그린 맥락에서 이해할 수 있다.

우리는 미국이 굉장히 가깝게 느껴지면서도 실상 모르는 게 너무 많다. 왜냐하면 공부를 하지 않기 때문이다. 기성세대는 한 쪽으로 치우져 있고, 학교에서는 피상적인 사실만 배웠고, 성인이 되고 나서는 미디어에서 떠들어대는 정보만 흡수할 뿐, 객관적인 사실로서의 미국의 정치나 사상, 역사를 차분하게 배우고 고민해본 경험이 너무나 부족하기 때문이다. 사실 시중에 미국 역사에 관한 책이 참 많이 나와 있는데도, 미국에 대해서 한 번 공부해볼까 했는데도 제대로 시작하려면 쉽지 않은 것이 또 역사 공부다.

이 시점에서 출간된 『세상에서 가장 짧은 미국사』는 참 적절한 미국사 입문서라는 생각이 든다. 저명한 미국의 역사학자가 자국의 역사를 많지 않은 분량에도 불구하고 핵심을 놓치지 않고 중요한 주제 중심으로 유려하게 써내려 간 내용을 담고 있기 때문이다. 우리는 이 책을 통해 콜럼버스의 발견 이전에 이미 다른 대륙에서 넘어와 정착한 외부인이 있었다는 사실을 확인하게 될 것이고, 그중 가장 오랜 역사와 전통으로 아메리카라 불렀던 대륙에 이미 주인으로서 자연과 조화롭고 평화롭게 살아가던 인디언 민족이 얼마나 처참하게 그 땅에서 이방인이 되어갔는지를 확인하게 될 것이다.

식민지 정복의 역사 가운데서 구대륙의 전통과 문화, 가치관을 뛰어넘어 새로운 역사와 사회적 가치를 실현해온 이민족들의 역사라는 관점에서 매우 큰 의미가 있지만, 그 내용에서 대체로 이익과 탐욕이 동력이 되어 성취된 업적들이 대부분일 수밖에 없는 것이 인간으로서 참 먹먹한 감정이 들었다. 스페인, 네덜란드, 프랑스 등의 나라들과의 신대륙 쟁탈 경쟁에서 최종적으로 살아남은 영국 이민자들의 후예가 바로 미국인 것이다. 그런 프론티어 정신이 고귀하고 고상하기만 한 것이 아님을 우리는 이 책을 통해 확인할 수 있을 것이다.

이 책을 읽으면서도 느낀 것이지만, 역시 미국 역사를 관통하는 키워드는 대항해시대 이후의 산업화와 자본주의, 그리고 권력이라고 할 수 있다. 서로 다른 이익을 추구하는 집단들이 어떻게 연합하여 미 합중국을 세울 수 있었는지, 또 그 안에서 벌어진 수많은 정치적, 경제적 인종적, 종교적, 문화적 갈등을 어떻게 해소해나갔는지, 아니면 관리해왔는지, 지금 벌어지고 있는 미국 사회의 혼란의 근원이 어디서 비롯된 것인지까지 간략한 이 책에서 유추해볼 수 있다는 점에서 『세상에서 가장 짧은 미국사』는 미국을 이해하기 위한 최소한의 지식 전달자로서 참 잘 쓰인 미국사 입문서라고 할 수 있겠다.

* 네이버 「북카페 책책책 책을 읽읍시다」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 나는 이렇게 읽었다

나는 이렇게 읽었다 - 각 분야 전문가가 말하는 영역별 책읽기
이권우 외 지음 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2021년 4월

책읽기에 관한 이론적이고 실용적인 내용이 충실하다.

소금길

소금길
레이너 윈 지음, 우진하 옮김 / 쌤앤파커스 / 2021년 3월

이 책은 먼저 친구 등 가까운 사람들과는 절대 돈 거래를 해서는 안 된다는 교훈을 준다. 오랜 시간 모두 다 떠나고 남은 단 한 명의 우정어린 존재라 하더라도, 돈 문제로 엮이면 경제적인 손실과 정신적인 타격을 모두 입게 될 가능성이 높다는 것을 초반부터 알려준다. 객관적으로 봤을 때, 이 책에서 펼쳐지는 이야기, 즉 너무나 순진하고 순수하고 행복하게 살아가던 부부가 고된 여정을 시작하게 된 까닭은, 저자의 남편의 친구가 저지른 배신 때문이었으니, 개인적으로는 책 전체가 보여주는 아름다운 느낌보다 현실적인 교훈을 주는 사건이 더 큰 울림이 있었던 것 같다.

또 하나 이 책에서 엿볼 수 있는 사실로, 보통의 사람들에게 도움이 되지 못하는 영국의 사법 지원 체계와 행정 시스템에 대한 민낯이다. 또 영국에서 발생하는 수많은 노숙자들 중 많은 수가 자국의 관광 산업을 위해서 없는 존재처럼 여겨지고 있는 잔인한 현실도 알게 되었다. 집을 잃고 사실상 노숙자로 전락하여 여행길에 오른 저자 부부는, 왜 그렇게 많은 노숙자가 발생할 수밖에 없는지를, 집을 잃게 될 수밖에 없는 상황으로 내모는 영국의 현실에 의문을 제기한다.

이 책은 저자와 남편이 새로운 삶의 국면으로 이어지게 되는 여행기이자 에세이의 성격을 내세우고 있지만, 한 편의 로드무비 같은 느낌, 소설 같기도 하다. 사람에게 배신 당하고, 보통의 서민으로서 법을 시시콜콜 파악하고 있지 못한 데서 온 불찰로 잃지 않아도 되는 집을 빼앗기게 되는 과정, 그리고 오로지 서로를 의지하고 살았던 두 사람의 사랑과 추억에 기대어 어쩌면 인생의 마지막이 될 지도 모를 여행길을, 새로운 돌파구의 기회로 삼아보자는 이상적인 희망, 그러면서도 뇌 피질기저퇴행이라는, 이름도 생소한, 점점 죽어가는 병에 걸린 남편의 모습을 보면서 마음 아파하고 악몽에 시달리다 식은땀을 흘리며 한밤중에 깨어나는 모습, 폭풍우 속에서 힘겹게 텐트를 치고 겨우 밤을 보낸 후, 아침에 일어나 텐트 밖으로 나와 보니 불과 사람 한 명의 키 정도 거리를 두고 절벽 끝에 있었다는 사실을 확인하고서 느끼는 복잡미묘한 감정...

결국 그 모든 여행의 끝에 이 부부에게 남은 것은 자연과 인생에 대한 감사, 기발하면서도 기적적인 활로가 트이면서 생긴 새로운 삶의 터전에서의 희망, 그리고 지난 여행길에서 만난 사람들과의 따뜻한 추억들이었다. 이들 부부의 계속되는 삶이 ‘와일드 사일런스’라는 책에 담겨 있다고 하니 기회가 되면 꼭 읽어보고 싶다.

* 네이버 문화충전 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 성장과 혁신

성장과 혁신 - 100년을 성장하는 기업들의 창조적 파괴 전략, 개정판 ㅣ Harvard Business 경제경영 총서
클레이튼 크리스텐슨.마이클 E. 레이너 지음, 딜로이트 컨설팅 코리아 옮김 / 세종(세종서적) / 2021년 4월

혁신이라는 기업 성장 전략의 이중적 해법

세계도시 바로 알기 1

세계도시 바로 알기 1 : 서부유럽.중부유럽 ㅣ 세계도시 바로 알기 1
권용우 지음 / 박영사 / 2021년 3월

이 책의 장점은 먼저 시각적 즐거움, 즉 보는 맛에 있다. 사용된 종이질이 좋고 따라서 자료로 삽입된 이미지들은 전면 풀컬러에 매우 선명하다. 사진, 그림, 지도 등의 자료가 보기 좋으면서도 텍스트와 효과적으로 어우러져 즐거운 독서를 가능하게 한다.

그리고 학창시절부터 관심을 가지면서 관련 분야의 전공은 물론 풍부한 현지 답사 경험을 갖춘 전문가로서 저자의 글은 한층 더 신뢰를 준다. 「세계도시 바로 알기」는 시리즈 기획물이며 책 뒷편을 보면 2023년까지 총 7권으로 출간이 예정돼 있다. 이 책은 1권에 해당하며 먼저 서부 유럽과 중부 유럽을 살펴본다.

먼저 현재 세계 정세와 역사의 흐름에 가장 큰 영향을 끼쳤다고 할 수 있는 서부 유럽의 첫 번째 나라 영국을 살펴본다. 먼저 해양강국으로서의 영국이 어떻게 성립되었는지 살펴보고 최초로 의회제도를 확립한 영국의 정치 상황을 둘러본다. 영국이 해가 지지 않는 나라가 될 수 있었던 것은 적극적인 식민지 개척 활동 덕분이라고 할 수 있다. 서구적 관점에서 매우 선구적인 위치에 있는 나라다. 그에 걸맞게 산업혁명이 가장 먼저 일어났고 곧이어 자본주의 체제의 기틀을 마련한다. 지금 세계 제일의 언어가 영어인 것은 자연스러운 수순이었다. 산업혁명의 영광은 환경 파괴라는 어두운 그림자를 드리웠지만 오늘날 영국은 친환경 저탄소 정책으로 새로운 인상을 주고 있는 것으로 보인다.

프랑스는 우리와 같이 3면이 바다인 나라다. 이 나라의 가장 값진 유산은 관용을 의미하는 ‘똘레랑스’이겠지만, 그것이 태동한 사건은 프랑스 대혁명이라 할 수 있겠다. 이 사건의 전개과정을 살펴보면서 또 세계적인 문화수도로서의 파리를 돌아본다. 또 우리에게 히딩크의 나라로 알려진 네덜란드를 소개한다. 네덜란드의 대표적 특징은 바다를 메워 국토를 확보한 데 있다. 지리적인 어려움을 극복한 네덜란드인의 강인함은 오늘날 가장 발달한 농목업으로 꽃을 피웠다.

다음으로 중부 유럽으로 넘어가는데 여기서는 독일이 먼저 소개된다. 독일의 역사는 카를 대제부터 살펴볼 수 있으며, 그는 독일과 프랑스 군주의 시초로서, 대부분의 서유럽을 정복한 역사를 이루었다. 독일의 역사는 여러 관점으로 나눌 수 있지만 저자는 통일과 재통일이라는 틀에서 살펴보고 있다. 1871년 독일제국의 통일, 다른 하나는 우리에게도 의미가 깊은 1990년의 독일연방공화국 통일, 이른바 동독과 서독이 하나의 국가로 거듭난 재통일 사건이다. 오스트리아의 역사에서 가장 돋보이는 것은 역시 음악 예술이다. 모차르트, 하이든, 슈베르트로 이어지는 음악 대가들의 목록은 빛나는 오스트리아의 문화 유산이다. 예술 분야뿐만이 아니다. 비트겐슈타인, 슈뢰딩거, 프로이트, 클림트 등 과학과 철학을 아우르는 뛰어난 인물들이 많이 배출된 나라이기도 하다.

마지막으로 스위스가 소개된다. 스위스의 공식 명칭은 헬베티카 연방이라고 한다. 이건 이 책을 읽으면서 처음 알게 된 사실이다. 로마제국 시기의 헬베티아 족에서 유래한 라틴어라고 한다. 스위스는 독자적인 자국어가 없으며 다민족이 살면서 주변국의 언어를 공용어로 사용한다는 특징이 있다. 독일어의 비중이 가장 높으며, 이어서 프랑스어, 이탈리아어, 로망슈어 순이다. 로망슈어는 옛 라틴어라고 한다. 스위스에는 유명한 국제 도시 제네바가 있는데, 이탈리아의 제노바와 이름이 비슷하여 헷갈리는 경우가 있다. 제네바는 종교개혁의 중심 인물인 칼빈이나 츠빙글리의 활동으로도 잘 알려져 있다.

이 책은 그리 두껍다고 할 수 없지만 그에 비해 매우 풍부한 정보와 이미지들을 담고 있어 차근차근 공부하거나 여행하는 느낌 등 다양한 용도로 활용할 수 있는 장점이 있어 보인다. 방대한 정보들 중에서 핵심적인 내용을 매우 잘 요약해 놓은 느낌이다. 앞으로 나올 시리즈들도 무척 기대가 된다.

* 네이버 문화충전 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.