내 눈이 최고야!

내 눈이 최고야!
하다카 도시타카 글, 오오노 야요미 그림, 마음물꼬 옮김 / 생각하는책상 / 2014년 9월

물맴이. 참 오랜만에 들어본다. 초등학교때 연못에서 보고는 참 오랜만에 듣는 이름이다. 보통 개구리나 잠자리는 동화책의 단골손님이라 익숙한데, 물맴이는 요즘 아이들에게 신기한 곤충일 것이다.

이 책에 나오는 동물들의 모습은 세밀화는 아니지만 실제모습에 가깝게 그려져 있다. 연못에 사는 연꽃이나 물풀들, 가재나 미꾸라지 같은 동물들 모두 실제모습이랑 비슷해 보인다. 보통 동물이 주인공인 동화책은 동물을 귀엽게 그려놓거나 사람처럼 옷을 입혀놓았는데, 이 책은 그렇진 않다.

참개구리, 왕잠자리, 물맴이 세 동물들이 자기 눈이 최고라고 잘난 척을 한다. 서로 자기 눈이 최고라고 싸우는 모습이 귀여우면서도 재미있다. 꼭 어린아이들이 자기 장난감이 제일 좋다고 싸우는 것 처럼...

작가가 동물행동학 전문가라서 그런지 몰라도 자기 눈이 크고 예쁘다고 잘난 척을 하는 것이 아니라 자기 눈의 특징을 말하며 잘난 척을 한다. 그래서 이야기를 읽다보면 아이들이 저절로 세 동물의 눈의 특징을 이해할 수 있다.

결국 세 동물이 서로 잘난 척을 하다가 연못 친구들의 이야기를 듣고 서로 반성하며 화해한다.

“개구리의 멋진 눈은 개구리에게 잘 어울리고, 잠자리의 멋진 눈은 잠자리에게 잘 어울리지.”

“우리 모두의 눈은 각자에게 가장 잘 어울리는 거야.”

어린 아이들도 이 책을 읽으며 느낄 수 있을 것이다. 외모가 멋지다고, 또는 공부를 잘한다고 잘난 척해서는 안 된다는 것을...개구리의 눈이 개구리에게 잘 어울리듯 내 모습도 나에게만 어울린다는 것을...그리고 중요한 것은 외모가 아니라 마음이라는 것을...

효재이모처럼 지구를 살려요

효재 이모처럼 지구를 살려요 ㅣ 아름다운 우리 생활 문화 3
이효재.채인선 지음, 김은정 그림 / 살림어린이 / 2014년 10월

효재이모? 왠지 유명한 사람일 것 같아 찾아보니 디자이너였다.

자연주의 살림꾼으로 꽤나 유명한 한복 디자이너..

디자이너 이효재는 패션쇼와 어울리는 세련되고 강렬한 느낌의 디자이너라기보다  이모처럼 친근한 느낌이 많이 든다.

자연과 환경을 사랑하는 이효재씨의 마음을 아이들에게 전달하고자 이모라는 호칭을 쓴 것 같다.  효재이모와 여자아이사이에 있었던 일을 이야기로 들려주는 듯한 느낌이 들도록 써놓았으며 삽화도 글과 너무 잘 어울리게 그려져 있다. 갈색이나 연녹색계열을 많이 사용하여 싱그러우면서도 편안한 느낌이 든다.

 네살때부터 천을 가지고 논 효재이모는  바느질을 너무나 잘한다. 보통의 디자이너라면 옷감을 사서 만드는 것을 좋아하지만 효재이모는 자투리천으로 생활에 필요한 물건을 만든다. 작거나 싫증난 옷으로 새 옷을, 각종 재료들로는 모자를, 그리고 단추나 악세사리등으로 책갈피를 만들기도 한다. 효재이모는 바느질 뿐만 아니라 다양한 물건도 재활용한다. 케이크뚜껑이나 우리가 그냥 버리는 양파망, 페트병, 그리고 돌이나 조개껍데기까지 재활용하지 않는 물건이 없을정도다. 

'효재이모처럼 지구를 살려요'에는 환경을 살리고, 지구를 살리는 방법은 생각보다 어렵지 않다는 것 을 느낄 수 있다. 효재이모처럼 자연을 사랑하는 마음과  필요한 물건을 새로 사거나 그냥 버리기보다는 가지고 있는 물건을 재활용하는 습관을 기른다면 우리도 효재이모처럼 지구를 살릴 수 있을 것이다.

코끼리와 숲과 감자칩

코끼리와 숲과 감자 칩 ㅣ 도토리 작은숲 1
요코쓰카 마코토 지음, 고향옥 옮김 / 도토리나무 / 2014년 9월

이 책의 제목은 “코끼리와 숲과 감자 칩”이다. 코끼리와 숲은 연관이 있지만 뜬금없이 감자 칩이라니...끝까지 읽다보면 왜 감자 칩이 나오는지 이해할 수 있다.

이 책의 작가 요코쓰카 마코토는 동물들을 관찰하기 위해 보르네오 섬으로 갔다. 그 중에서도 코끼리를 보고 싶어 숲 속으로 들어갔다. 코끼리 사진을 찍고 강을 건너는 코끼리들의 다양한 모습도 찍혀 있다. 이렇게 코끼리 사진으로 꽉찬 책은 처음 본다. 숲 속에서 지켜보는 것처럼 크고 선명하다. 

이 섬의 코끼리들은 먹이를 찾아 강을 건너간다. 왜냐하면 코끼리들이 살아가는 숲이 점점 줄어들고 있어서다. 몇 년전에 휴대폰이 늘어나면 고릴라는 줄어든다는 뉴스를 본 적이 있다. 고릴라 서식지 중 하나인 콩고지역에서 휴대폰에 꼭 필요한 부품인 콜탄이라는 원료의 매장지가 고릴라 서식지와 겹쳐 고릴라가 멸종위기에 처했다고 한다. 보르네오 섬에도 이와 마찬가지 현상이 일어나고 있다. 코끼리들의 삶의 터전이 점점 줄어들고 있다. 그 이유는 팜유 때문이다. 팜유는 우리들이 즐겨먹는 감자칩, 치킨 등 인스턴트 식품이나 화장품, 세제 등 다양한 곳에 쓰이고 있다. 이 팜유를 얻기 위해서는 기름야자나무가 필요하고, 이 나무는 팜나무 농장에서 재배된다. 팜유를 쓰면 쓸수록 팜나무 농장은 커질 수 밖에 없다. 그러면 코끼리가 사는 숲은 점점 줄어들게 되고 코끼리도 점점 멸종위기에 처할지도 모른다.

작가는 이런 사실들을 알리기 위해 이 책을 썼다. 정글의 법칙 보르네오 편에서 위기의 오랑우탄 알리미 프로젝트를 진행했던 것처럼 비단 오랑우탄뿐만 아니라, 덩치 큰 코끼리도, 그리고 보르네오에 사는 다른 동물들이 위기에 처해있다는 것을 알리려고 한다. 사람은 동물을 지배하는 존재가 아니라 다른 동물들과 공생하는 관계라는 것을...동물들의 위기가 결국은 인간의 위기를 불러온다는 것을...

문제점을 안다는 것은 그 문제를 해결하기 위한 출발점이다. 이 책을 읽고 알게 된 보르네오의 문제점들을 사람들과 함께 이야기하고, 그런 사람들의 생각과 도움의 손길이 모여 보르네오에 사는 동물들과 열대우림을 보전하는데 중요한 역할을 하리라 본다.

껌 좀 떼지 뭐

껌 좀 떼지 뭐 - 제3회 정채봉 문학상 대상 수상작
양인자 지음, 박정인 그림 / 샘터사 / 2014년 10월

‘껌 좀 떼지머’ 이 책은 제목도 독특하고, 표지도 너무 귀엽다. 수첩을 들고 있는 할아버지 한명과 입벌리고 있는 남자아이, 그리고 놀란 표정의 여자아이. 수첩에 적힌 이름은 5-2반 이미나. 세 명 중 과연 주인공은 누구일까 궁금해진다. 양인자 동화집 “껌 좀 떼지머”에는 총 4편의 동화가 수록되어 있다.

첫 번째 ‘껌 좀 떼지머’는 5학년 미나의 이야기다. 껌 씹기 좋아하는 미나는 청결을 강조하는 교장선생님께 걸려 벌청소를 한다. 청소에서 벗어나는 유일한 길은 간식 먹는 아이 두 명을 데려오는 것. 친구를 잡아갈 수도 없고, 6학년을 잡아갈 수도 없는 미나의 고민을 유쾌하게 그려놓았다.

‘북치는 아이는 6학년 승학이의 이야기이다. 승학이네 마을에 풍물 전수를 하러 대학생들이 오면서 승학이는 대학생 누나를 좋아하게 된다. 첫사랑의 설레는 감정들을 초등학교 6학년 남자아이의 입장에서 잘 표현해놓았다. 좋으면서도 한편으로는 관심없는 척 행동하는 모습이 너무나 귀엽다.

‘너희를 위해서 그러는 거야!’는 5학년 1반 아이들과 담임 최명섭선생님의 이야기이다. 아이라면 한번쯤은 들어보았을 말. ‘너희를 위해 그러는 거야.’ 정말 아이를 위하는 것이 무엇인지 생각해보게 하는 이야기이다.

‘천왕봉’은 6학년 현석이와 휘빈이의 이야기이다. 우연히 시험지를 보게 된 벌로 담임선생님이 제안한 봉사활동을 하게 되면서 현석이와 휘빈이는 선생님께서 왜 이런 활동을 제안하게 되었는지 어렴풋이 깨닫게 된다.

이 이야기들의 공통점은 모두 아이들의 입장에서 이야기를 풀어간다는 점이다. 아이들은 순수한 존재이며, 어른들이 생각하는 것보다 철없지 않고, 올바르게 생각할 줄 안다. 그리고, 두 편은 어른을 부정적으로 다른 두 편은 긍정적으로 표현하여 어른들이 어떻게 하느냐에 따라 아이가 어떻게 변화하는지도 느낄 수 있다. 

초등학교 고학년 아이들의 이야기라 아이 혼자 읽어도 좋지만 부모님과 함께 읽으면서 서로의 생각을 나누어보는 것도 좋을 것 같다.

꼴찌의 공부일기

꼴찌의 공부일기 ㅣ 좋은꿈어린이 1
이주항 지음, 한수진 그림 / 좋은꿈 / 2014년 10월

“내가 공부를 잘 할 수 있을까?” “나도 열심히 하면 좋은 성적을 받을 수 있을까?” 공부를 잘 못하는 아이라면 누구나 한번쯤은 고민해보았을 것이다.

민재도 그런 아이 중 하나다. 민재는 원래 공부에 관심이 없었다. 왜냐하면 민재의 꿈은 개그맨이고, 개그맨은 개그만 잘하면 된다는 생각을 가지고 있었기 때문이다. 새학년이 되고, 개그삼총사인 지후, 수혁이와 함께 민재가 몰래 좋아하던 민아와 같은 반이 된다. 대마왕 담임선생님은 중간고사 5등 안에 드는 사람만 반장후보가 될 수 있다 말하지만 민재는 관심이 없었다. 하지만 어느 날 민재엄마가 하는 문구점에 민아가 들르는데, 민아의 예의 없고 자신을 무시하는 민아의 태도에 민재는 중간고사 5등 안에 들어 민아를 꺾고 반장이 되고자 결심한다. 대왕나무로부터 공부를 잘하는 방법에 대한 힌트가 적힌 편지를 읽고 그 힌트를 하나하나 풀어나가며 민재는 열심히 공부하여 자신의 목표를 이루게 된다.

민재가 꿈을 이루게 된 가장 큰 원동력은 아마 목표를 이루고자 하는 의지일 것이다. 아무리 민아를 이겨야겠다는 목표를 가지고 노력한 결과이긴 하지만 초등학생이 친구들이 놀자는 것도 꾹 참고, 자신이 세운 계획대로 공부를 할 수 있을까? 읽으면 읽을수록 책 속에 빠져든다. 민재가 공부를 시작하고 나서 저절로 공부가 잘 된 것은 아니다. 마음만 먹는다고 공부가 저절로 되진 않는다. 민재도 공부를 해야겠다고 마음먹은 후부터 여러 시행착오를 겪게 된다. 어떻게 공부해야 될지 방법을 모르기도 하고, 친구사이에 문제가 생기기도 한다. 민재도 공부를 시작하면서 한번씩 난관에 봉착하게 되고, 민재가 슬기롭게 난관을 헤쳐나가는 모습을 재미있게 그려놓았다. 마치 내가 그 자리에서 민재의 행동을 지켜보는 것처럼.. 읽으면 읽을수록 민재가 어떤 어려움을 겪게 될지 어떻게 헤쳐나갈지 궁금해서 읽는 것을 멈출 수가 없다.

만약 아이들이 이 책을 읽는다면 공부를 무작정하면 안 된다는 것을 느낄 수 있을 것이다. 공부도 계획이 필요하고, 과목별로 공부하는 방법이 다르다는 것도 알게 될 것이다. 이 책을 읽으면서 나도 민재처럼 공부해보고 싶다는 생각이 들지도 모른다. 하지만 꼭 기억해야 할 것이 있다. 가장 중요한 것은 힘들어도 참고 열심히 노력해야 목표를 이룰 수 있다는 것을..

이 책에서 아쉬운 점이 있다면 민재가 단기간에 목표를 이루었다는 점이다. 민재는 의지도 강하고, 인내심이 있는 편이지만 보통의 아이들은 그렇지 않다. 민재가 조금은 천천히 목표를 이루는 내용이었으면 더 좋았을 것 같다.