껌 좀 떼지 뭐

껌 좀 떼지 뭐 - 제3회 정채봉 문학상 대상 수상작
양인자 지음, 박정인 그림 / 샘터사 / 2014년 10월

‘껌 좀 떼지머’ 이 책은 제목도 독특하고, 표지도 너무 귀엽다. 수첩을 들고 있는 할아버지 한명과 입벌리고 있는 남자아이, 그리고 놀란 표정의 여자아이. 수첩에 적힌 이름은 5-2반 이미나. 세 명 중 과연 주인공은 누구일까 궁금해진다. 양인자 동화집 “껌 좀 떼지머”에는 총 4편의 동화가 수록되어 있다.

첫 번째 ‘껌 좀 떼지머’는 5학년 미나의 이야기다. 껌 씹기 좋아하는 미나는 청결을 강조하는 교장선생님께 걸려 벌청소를 한다. 청소에서 벗어나는 유일한 길은 간식 먹는 아이 두 명을 데려오는 것. 친구를 잡아갈 수도 없고, 6학년을 잡아갈 수도 없는 미나의 고민을 유쾌하게 그려놓았다.

‘북치는 아이는 6학년 승학이의 이야기이다. 승학이네 마을에 풍물 전수를 하러 대학생들이 오면서 승학이는 대학생 누나를 좋아하게 된다. 첫사랑의 설레는 감정들을 초등학교 6학년 남자아이의 입장에서 잘 표현해놓았다. 좋으면서도 한편으로는 관심없는 척 행동하는 모습이 너무나 귀엽다.

‘너희를 위해서 그러는 거야!’는 5학년 1반 아이들과 담임 최명섭선생님의 이야기이다. 아이라면 한번쯤은 들어보았을 말. ‘너희를 위해 그러는 거야.’ 정말 아이를 위하는 것이 무엇인지 생각해보게 하는 이야기이다.

‘천왕봉’은 6학년 현석이와 휘빈이의 이야기이다. 우연히 시험지를 보게 된 벌로 담임선생님이 제안한 봉사활동을 하게 되면서 현석이와 휘빈이는 선생님께서 왜 이런 활동을 제안하게 되었는지 어렴풋이 깨닫게 된다.

이 이야기들의 공통점은 모두 아이들의 입장에서 이야기를 풀어간다는 점이다. 아이들은 순수한 존재이며, 어른들이 생각하는 것보다 철없지 않고, 올바르게 생각할 줄 안다. 그리고, 두 편은 어른을 부정적으로 다른 두 편은 긍정적으로 표현하여 어른들이 어떻게 하느냐에 따라 아이가 어떻게 변화하는지도 느낄 수 있다. 

초등학교 고학년 아이들의 이야기라 아이 혼자 읽어도 좋지만 부모님과 함께 읽으면서 서로의 생각을 나누어보는 것도 좋을 것 같다.