클로즈드 서클, 고전적인 추리소설

The Incite mill 인사이트 밀
요네자와 호노부 지음, 최고은 옮김 / 학산문화사(단행본) / 2008년 8월

십여명의 사람이 여행을 온다. 그들은 나름의 목적을 가지고 자신의 과거를 숨긴채 그곳에 도착하고 이상하게도 자연재해? 등의 문제로 아무도 그곳을 떠날 수 없게 된다. 불안감이 증폭되는 가운데 사람이 차례차례 죽어나간다... 

전형적인 추리소설의 구조를 따르고 있는 <인사이트밀>은 예측 가능한 얼개를 바탕으로 예측 불가능한 이야기를 전개하고 있다. 기본적인 흐름은 위의 상황을 충실히 따르고 있지만, 인간 본성의 추악함이랄지 불신 같은 감정을 꽤 실감나게 그려낸다. 

주인공들은 시급 112,000엔에 모의실험에 참가하는 조건의 아르바이트를 보고 모여든 사람들이다. 시급이 말도 안되기 때문에 당연히 신문의 오타라고 생각하고 재미로 응모한 사람, 빚을 갚아야 하기 때문에 절박한 심정으로 온 사람 등 다양한 인간들이 모여든다. 주인공/서술자 유키는 태평한 대학생이고 여자에게 인기를 끌기 위해선 차가 있어야 하니까 라는 단순한 목적으로 아르바이트에 참가한다. 그리고 우연히 만난 신비한 미소녀 스와나도 다시 재회하게 된다. 

지하의 밀실에서 벌어지는 모의실험은 12명의 사람들을 일주일간 24시간 내내 실시간 관찰하는 것이다. 그냥 생활하는 것만으로 그 돈을 벌 수 있다면 좋겠지만 실험 주최자는 참가자들이 서로 죽이기를 바라고 살인을 하는 자에게 보너스를 지급한다. 각 참가자들에게는 트릭박스에 각각 다른 흉기와 흉기를 설명한 안내서가 주어지고 방문은 절대 잠글 수 없다. 한명씩 죽어 나갈 수록 죽임 당할지도 모른다는 불안은 커지고 불면에 시달리는 주인공들은 극한의 상황에 처하게 된다. 

 그외에 다양한 설정-가드, 감옥, 비상탈출구 등-이 있어서 읽는 내내 지루하지 않았다. 밤에 읽었기 때문일까 주인공들이 느꼈을 공포감이 느껴져서 잠을 설쳤을 정도다. 보통 전통적인 얼개를 따르는 추리소설은 그렇게 무섭거나 하지 않은데 각 살인의 방법이 자세하게 그려진다는 점과 누가 범인인지 전혀 감을 잡지 못했다는 것이 인상적이다.   

다른 분의 서재에서 보고 재밌을 것 같아 읽기 시작한 책인데 정말 추천할만 하다. 기존의 추리소설이 가진 틀을 비트는 풍자적인? 요소가 있다는 해설을 봤는데, 그렇게 많이 읽은 편이 아니라 그런지 그런 점은 잘 모르겠지만, 모든 걸 떠나서 이 책은 재미있다. 현대적인 추리소설도 이제 식상하다 싶은 분들에게 추천한다.