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외계 생명체를 찾아서 ㅣ 과학과 사회 2
프랑수아 롤랭 지음, 김성희 옮김 / 알마 / 2009년 1월
평점 :
절판
- 화성
이 책은 외계 생명체에 관한 연구 분야가 어떻게 발전해왔는지를 기술한 것이다. (20)
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그래서일까? 처음 이 책을 만났을 때 설레던 기대, 최신의 외계 생명체에 관한 사진과 추정들이 넘쳐나리라는, 그 기대는 무너진다. "과학과 사회" 시리즈의 특성상 호화 컬러 사진들이나 자료들이 첨부될 수 없음을 이해는 하지만 그래도 사진 한 장 없는 것은 아쉽다. |
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어릴 적부터 미스터리, 외계인, UFO 등등에 대한 이야기들을 즐겨 읽은 탓일까? 이 책을 만나 과학적으로도 외계 생명체가 존재할 수 밖에 없음을 납득하기 전부터 나는 외계 생명체의 존재를 믿어왔다. 우리 지구가 아닌 곳에 존재하는 또 다른 생명체, 특히 우리 보다 더 발전한, UFO를 타고 다니는 고등 생물체의 존재는 그 자체로 얼마나 멋진 일이 될 것인가?
- 화성
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이 책에는 그런 허황하거나 근거없는 이야기는 아예 없다. 그럼에도 불구하고 외계 생명체의 존재는 확정적임을 믿을 수 있게 한다. 과학의 발전단계와 범위를 넓혀가며 펼쳐지는 외계 생명체 탐사의 연구는 그 자체로 우리를 매혹시킨다. 비록 사진하나 없이 민숭민숭한 글들뿐이지만….
- 화성 표면 |
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독자들을 실망시키지 않도록 이제 한 가지 사실을 밝히는 것이 좋겠다. 외계 생명체의 존재와 관련해 지금으로서는 확실하고 명확한 아무런 증거도 확보하지 못했다는 사실이 그것이다. (55) |
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지은이의 친절한 설명 덕분에 나는 현재까지는 발견되지 않은 외계 생명의 존재에 매달리지 않고 그 존재를 찾아 지금까지 노력해온 우리 지구인들의 역사를 차근차근 따라가며 만날 수 있다. '외계생물학·생물천문학·천체생물학·우주생물학 등' 어떤 이름으로 부르던 지구를 포함한 우주 전체의 생명에 관한 연구는 우리의 과거와 현재, 미래를 되짚어보는 계기가 될 것임은 분명하다. 그리고 이러한 연구를 통하여 우리는 우리 존재의 유한성을 깨닫게 되는 것이다. |
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(이러한 일들 - 외계 문명에 메시지를 보내거나, 생명체를 찾아나가는 노력을 하는) 그 일은 인간이 우주에서 차지하고 있는 자리가 덧없으며 시간이 광대함을 인간 스스로 점점 더 많이 의식하고 있다는 것을 보여준다. (46)
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이 광활한 우주에서 생명체는 우리만 존재하지 않는다는 사실이 확인되는 그 순간이 언젠가는 오겠지만 그 전에 우리는 이러한 연구와 탐색을 통하여 우리 자신들의 한계를 깨닫고 잃어버린 진화의 뿌리를 찾을 수도 있을 것이다. 개인적으로는 "5장 외계 생명체가 있을까?"에서 만나는 우주 탐험의 경과들이 눈에 더 들어오는데 20015~2020년 정도면 화성 토양의 표본을 가지고 돌아오는 자동 탐사선도 있을 거라고 하니 다시 설레인다. (112) |
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이 책은 지은이가 처음부터 밝힌 바대로 지금까지의 연구 성과들을 일목요연하게 잘 정리해놓은 중간 점검의 성격이 강하다 할 수 있다. 아직도 진행중인 화성 등의 탐사에 계속 관심을 기울이며 최신의 자료들을 업데이트 해나간다면 조만간 우리는 외계 생명체에 관한 확실한 소식을 공유하지 않을까? 우리가 우주 속 고아가 아니라는 사실만으로도 세상은 좀 더 따듯해지지 않을까? 이 넓디넓은 우주의 시공간속에서 지금도 진행중인 전쟁과 싸움들이 얼마나 헛된 것임을 사람들이 좀 더 빨리 + 크게 깨닫는 그 날까지, 우주 탐사는 계속 되어야 할 것이다.
- 카시니호가 보내온 토성의 위성, 엔셀라두스(122) 사진
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* 첨부된 사진들은 인터넷 검색을 통하여 퍼올린 자료들입니다. |
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2009. 4.26. 별이 빛나는 밤에 …. |
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들풀처럼 |
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*2009-120-04-26 |