변칙개체 산타클로스

[전자책] 변칙개체 산타클로스
비티 (저자) / 에이플랫 / 2025년 9월

크리스마스라고 하면 따뜻한 느낌을 우선

떠올리게 된다. 가족들과 함께 모여 음식을

나눠 먹고 연인들은 캐럴송을 들으면서

서로의 사랑을 확인하는 날...

그렇게 조용하고 평화롭게 보내야 할 크리스마스에

납치와 살육 등 잔인한 범죄가 발생한다면?

한 손에 선물을, 다른 손엔 도끼를 든 산타클로스가

나타나면 아이들은 실종이 되고 나머지 가족들은

살육을 당한다.

바이러스성 병원체를 품고 있다는 이 무시무시한

존재를 격리 혹은 제거하기 위한 군사작전이 시작되고

주인공 “특수 대책 지휘관”은 너무나 말이 많은

“우는 아이” 요원과 함께 개체가 숨어 있다는 현장으로

달려가게 되는데....

그러나 작전에 본격적으로 돌입하기도 전에 말이 많아도

너무 많은, 우는 아이 요원의 장광설에 지휘관은 미리 돌아버릴 지경?!

이 단편 <변칙 개체 산타클로스>는 소위 덕후들이 좋아할 만한

장르적 요소로 가득하다. 현장에는 노련한 요원들이 포진되어 있고

주인공들은 개체를 완벽하게 제압하는데 필요한 무기와 전략에

대해 대화를 매우 효율적으로 나눈다. 밀리터리 덕후들이라면

읽는 순간 이야기에 빠져들게 될 듯!

그리고 다소 기이한 느낌의 “호러물”을 좋아하는

독자들도 열광할 만하다. 우리의 기억 속 순하디 순한

루돌프는 어느덧 2미터 가까운 키에 근육질의 괴물로

변해있다. 그들이 나타나는 순간 현장은 피와 살점이

튀는 곳으로 변해있고, 좀비 같은 괴생명체들이 당신의

귓가에 뜨거운 숨을 내뿜는다!

<변칙 개체 산타클로스> 속 이야기는

괴생명체들을 진압하기 위한 군사작전 위주로 펼쳐진다.

어디에 숨어있을지 알 수 없고 정체조차 파악하기 힘든

존재들에게 다가가는 순간과 그리고 그들을 맞닥뜨리는

순간을 묘사한 이야기는 엄청난 긴박감과 스릴을

자아내는데....

단편 소설의 특징인, 짧지만 강력한 임팩트가 있는

이야기 <변칙 개체 산타클로스> 따뜻하고 평화로운

크리스마스에 벌어지는 살육 파티는 그 아이러니하고

불균형적인 이미지만으로도 충분히 독자들에게 충격적이다!

무한한 상상력과 장르물만의 재미와

쾌감을 제공하는 단편 소설 <변칙 개체 산타클로스>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

레시피 월드

레시피 월드
백승화 지음 / 한끼 / 2025년 9월

마구잡이로 웃기다가

마침내 코끝을 시큰하게 만드는

위로와 응원의 레시피

살다 보면 찾아오는 괴로움의 순간들.....

짝사랑하는 남자 선배 앞에서 갑자기 터져 나오는 방귀.

참으려고 하면 할수록 미친 듯이 비집고 나오려는 그놈!

쌍둥이 육아는 또 어떤가? 하나를 무사히 재우고 돌아서면

다른 하나의 눈이 말똥말똥... 그리고 오이 헤이터들에게도 할 말은 있다!

이 책 <레시피 월드>는 우리의 그 힘든 순간을 다 이해한다는 듯,

기발한 상상력으로 무장한, 배꼽 빠지는 이야기들을 펼쳐놓았다.

마치 괴짜 과학자의 실험실에 들어선 듯, 각종 레시피들을 섞은

다양한 이야기들은 그야말로 재기발랄!!

그러나 한창 웃고 나면 어느새 독자들의 마음을 따뜻하게

어루만지고 있는 이 <레시피 월드>로 풍덩 빠져보자!

<방귀 전사 볼빨간>

주인공 다홍은 집안의 여자들에게 내려오는, 파워풀한

방귀 능력을 가지고 있다. 빼빼로 과자를 먹으면 추진력이

끝장 나는 방귀를.. 복숭아 사탕을 먹으면 둥실 뜨는 방귀를 뀌는 다홍.

그동안 조용히 살아왔지만 좋아하는 남자 선배가 타고 있던

버스가 추락을 하게 된 절체절명의 순간... 다홍은 복숭아 사탕을 콱 깨물었다!

<깜빡이는 쌍둥이 엄마>

쌍둥이 엄마 다슬기는 언젠가부터 몸이 사라졌다가

갑자기 나타나는 깜빡깜빡 증후군에 시달린다.

육아에 시달리는 나머지 자신이 미쳐가나?라고 생각하던 어느 날,

갑자기 눈앞에서 사라져 버린 남편... 이건 도대체 무슨 일인가?

<살아 있는 오이들의 밤>

전 세계에 O 바이러스가 퍼지면서 죽었다 살아난 사람들이

좀비가 되어 다른 이들을 공격한다. 그런데

사태 파악을 해보니 O 바이러스의 원인은 바로 오이?

각 이야기는 기발하기도 하지만 우리네 삶과 직결된 매우

생활 밀착형의 이야기이기도 하다. 눈치도 없이 찾아오는

방귀와 도무지 끝날 것 같지 않은 육아 그리고 야채를 먹지

않는 사람들에게 쏟아지는 눈총.....

이 책 <레시피 월드>는 그러한 난처함에 “해학”과 “인간애”

그리고 “기발한 아이디어”까지 섞어서 흥미진진한 스토리를

뽑아낸다. 방귀로 사람들을 구하는 영웅과 가전제품처럼

말 잘 드는 새로운 남편 탄생 그리고 오이로 좀비를 퇴치하는 이야기까지...

한마디로 굉장히 낯익은 재료들이 조합되어

기상천외한, 이전에 본 적 없는, 그러나 아주 맛있는

요리가 탄생했다고 할까? 웃으면서 읽다 보면 어느새

이야기에 푹 빠진 자신을 발견하게 만드는 재미있는 책

<레시피 월드>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

[100자평] 인류학자들

인류학자들
아이셰귤 사바쉬 지음, 노진선 옮김 / 더퀘스트 / 2025년 10월

처음 몇 장만 읽어봤는데도 깊이있는 글의 향기가 몰려오는 느낌.... 재미있을 것 같아서 기대됩니다

오시 하나, 내 멋대로 산다

오시 하나, 내 멋대로 산다
우치다테 마키코 지음, 이지수 옮김 / 서교책방 / 2025년 8월

손톱부터 패션 그리고 머리칼까지

모든 것을 꼼꼼하게 관리하고 젊게 보이려고

노력해 온 일흔여덟 살의 할머니 오시 하나

노년층이 보는 잡지에 사진도 실린 그녀는

타인이 하는 말 “ 그 나이대로 안 보여요”

를 제일 좋아한다.

“사람은 내면이야”라는 말을 식상하다고 여기고

외모를 가꾸지 않는 사람들을 게으르다고 생각하는

오시 하나. 그녀의 눈에 그림 좀 그린답시고

항상 후줄근한 옷에 화장하지 않은 얼굴로 돌아다니는

며느리는 눈꼴사납다. 며느리와 시어머니 사이에

훈훈하게 (?) 오고 가는 독설!

자존감만은 그 누구보다도 드높은 그녀는

“외면의 아름다움”과 “늙지 않기 위한 노력”을

신봉하며 자신만의 세계를 구축해왔다,

그러나, 너무나 강력하고 탄탄해서 바늘 하나 꽂히지

않을 것 같던 그녀의 세상에 갑작스러운 균열이 발생한다.

취미는 오직 종이접기에 평생 나만을 공주처럼

떠받들어주고 살아왔던 남편 이와조.

가족밖에 몰랐던 남편이 갑작스럽게 세상을 떠나게

된 후 남겨진 그의 유서와 함께 발견된 누군가의 사진...

평생을 꼿꼿하게 살아온 오시 하나는 만천하에 드러난

엄청난 사실에 충격을 받게 되는데...

40년간 알콩달콩 나만을 사랑해 주던 남편에게

치명적인 비밀이 있었다면? 속속들이 알고 있다고

생각했던 나만의 짝꿍에게 배신을 당한다면 기분이

과연 어떨까?

소설 <오시 하나, 내 멋대로 산다>는 이렇듯 나이가

들어서도 젊음을 유지하며 깐깐하게 살아온 오시 하나가

예상치도 못한 사건을 맞닥뜨리는 상황을 재미있게

다루고 있다. 문화의 차이인지, 아니면 주인공 성격이 독특한지

일반인 같으면 울고불고 난리 날 일에도 아주 우아하게 대처한다.

평생 지지 않겠다는 의지로 버텨온 오시 하나

그녀의 그런 의지는 늙지 않으려는 노력과

외면적으로 늘 아름답게 보이려는 모습으로

드러나왔다. 그런 그녀의 의지는 죽은 후 드러난 남편의

충격적인 이중생활에도 의연하게 대처하는

모습으로도 드러나는데.....

이 책 <오시 하나, 내 멋대로 산다>는

고정관념을 깨는 재미가 있다. 젊음과 늙음에

선을 긋고 고리타분한 의견을 말하는 자에게 “닥쳐!”

라고 독설을 퍼부을 것 같은 할머니 “오시 하나”

그녀는 자신만의 삶을 살아간다. 아주 당당하고 멋있게!

그리고 배신한 남편에 대한 분노를 참지 못해서

“사후 이혼”이라는 희한한 일을 벌였다가도

지금까지 자신의 마음을 괴롭게 했던 사람들을

용서하게 되는 오시 하나... 어쨌든 끝까지

“내 멋대로 사는” 멋진 할머니이다.

인간은 어차피 쇠퇴하기 마련이지만

쇠퇴하기 전까지는 태양처럼 빛나게 살고 싶었던

독특하고 괴짜 같은 할머니 오시 하나 이야기

<오시 하나, 내 멋대로 산다>

"그러니 사람도 빛나고 건강한 때부터 '죽음 준비'니 '엔딩 노트'니

하는 것에 신경 쓰지 말라는 거다. 유미든 이치고든, 발버둥 치고

질투하며 몸을 비비 꼬면 된다. 그게 번쩍 번쩍 빛나는 나이다.

아마 그런 인간만이 늙어서 '쇠퇴'에 다다를 수 있을 것이다.

아마도."

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다

또 다른 실종자

또 다른 실종자
질리언 매캘리스터 지음, 이경 옮김 / 반타 / 2025년 9월

스물두 살 올리비아 존슨이 어느 날 흔적도 없이 사라진다. 수사팀의 리더인 줄리아 데이 경감은 CCTV를 통해 막다른 골목에서 마치 연기처럼 사라진 올리비아의 모습에 의구심을 갖게 되고...... 그러던 어느날 집으로 귀가하던 길에, 목소리가 왠지 낯익은 남자에게 공격과 협박을 당한 후 그녀는 선택의 기로에 서게 된다. 가족을 지키기 위해서 증거를 조작할 것인가, 아니면 진실을 위해 모든 것을 감내할 것인가?

한편 올리비아의 아빠 루이스는 딸을 찾아야 한다는 절박함에 사로잡힌 채 줄리아에게 집착 수준으로 매달리게 되고, 엠마는 아들인 매튜가 풍기는 수상한 낌새에 사로잡혀서 갈등하게 된다. 이 소설은 올리비아라는 한 젊은 여성의 실종을 중심에 둔 채 줄리아, 루이스 그리고 엠마 이 세 사람의 내밀한 목소리를 차례대로 들려주며 이야기를 매우 흥미진진하게 이끌어낸다. 그러던 어느 날, 이 사건이 과거의 어떤 미해결 실종 사건과 긴밀한 관계가 있음이 드러나게 되는데.....

소설 <또 다른 실종자>는 글의 구성이 굉장히 정교하게 배치되어 있다. 사건 속의 사건이라고 하면 될까? 아니면 현재로 소환된 과거의 망령? 올리비아의 실종 사건을 파헤쳐 들어가면 갈수록 비밀스럽게 혹은 미해결 상태로 묻어놨던 “과거의 무덤”이 다시 그 끔찍한 모습을 드러낸다. 저자는 복잡하게 얽혀있는 여러 사건들의 연관성을 드러내면서 일종의 떡밥을 뿌려놓는다. 한마디로 반전에 반전을 거듭하는 서술이랄까!

이뿐만 아니라 이 소설은 여러 명의 화자들의 시점을 교차하며 그들이 겪는 내면의 갈등을 첨예하게 드러낸다. 직업윤리와 모성 사이에서 방황하는 줄리아, 딸의 실종이라는 절망과 곧 돌아올 수 있을 거라는 희망 사이에서 허둥거리는 루이스 그리고 아들을 가엾어하는 마음과 아들에 대한 의심 사이에서 고민하는 엠마.. 이 책은 이들이 마주한 딜레마를 보여주면서 독자들에게 이렇게 묻는 듯하다. “당신이라면 이러한 상황에서 과연 어떤 선택을 할 것인가?”

소설 <또 다른 실종자>는 손에 땀을 쥐게 하는 스릴감보다는, 막다른 골목에 몰린 듯한 여러 인물들의 갈등과 초조함 그리고 불안 등을 드러내며 이야기 속으로 몰입하게 만든다. 한마디로 몰입감이 대단하다. 특히 부모와 자식 관계라는 민감한 부분을 건드리고 있기에 더욱더 흥미롭다고 할까? 아무도 피해 가지 못할 도덕적 딜레마 속으로 독자들을 밀어 넣는다. 법을 수호할 것인가.. 가족을 지킬 것인가.. 그것이 문제로다.

생각지도 못한 이야기의 전개! 반전에 반전을 거듭하는 소설의 구성이 다소 복잡하게 느껴질 수는 있다. 그리고 중간 지점에 가면 시점이 현재 – 과거를 마구잡이 (?)로 넘나는다는 느낌도 살짝 있다. 하지만 그만큼 상당히 독자의 추리력과 도덕 정신 (?)을 자극하는 매우 흥미진진한 구성을 가진 소설이라고 볼 수 있다. 우리는 사랑하는 사람을 지키기 위해 어디까지 갈 수 있을까? 그리고 그 선택의 대가는 누가 치러야 할까? 등장인물들의 심리적 갈등과 도덕적 딜레마에 무게를 둔 스릴러를 찾는 독자들에게 추천하고 싶은 스릴러 <또 다른 실종자>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.