화이트홀

화이트홀
카를로 로벨리 지음, 김정훈 옮김, 이중원 감수 / 쌤앤파커스 / 2024년 9월

세계적인 물리학자 카를로 로벨리,

‘시간이 거꾸로 된’ 블랙홀로 우리를 안내하다

과연 평범한 일반인 독자인 내가 '블랙홀'과 '화이트홀' 그리고 상대성 이론과 양자이론을 이해할 수 있을까? 고민이 되었는데, 의외로 [화이트홀]은 전문 과학 서적임에도 불구하고 비교적 쉽게 과학 이론을 설명하고 있어서 이해하기가 크게 어렵진 않았다.. 우주는 너무나 방대하고 미스터리해서 이해하기는 정말 어렵지만, 그냥 이론으로라도 알고 싶은 마음에 이 책을 읽게 되었다.

사실 '블랙홀'에 대해 좀 더 관심을 가지게 된 계기가 영화 '인터스텔라'였다. 영화 전체의 내용이 정확하게 기억나지는 않지만 아마도 블랙홀로 빨려들어간 주인공이 시공간 왜곡을 겪은 뒤, 딸의 어릴 적 시절로 거슬러 올라가 그녀에게 뭔가를 남김으로써 강력한 영감을 전달했던 장면. 물론 이론적으로만 가능한 장면이라고 생각하긴 했지만 그래도 나에겐 굉장히 충격적이었다.

그때부터 고민했던 것 같다. 과연 시공간도 마치 물질처럼 늘어나고 수축되고 이 시공간이 다른 시공간으로 침투하고 그런 일이 가능한 것일까? 그런데 이 책 [화이트홀]의 저자 카를로 로벨리는 나와 같은 일반 독자도 그나마 어렴풋하게 (?) 이해할 수 있도록 블랙홀과 화이트홀 이론을 잘 설명해 주고 있다. 저자 카를로 로벨리는 이탈리아 태생의 세계적인 이론 물리학자이고 양자이론과 중력이론을 결합한 '루프 양자중력'이라는 개념으로 블랙홀을 새롭게 규명한 우주론의 대가라고 한다.

블랙홀이란 더 이상 진화, 발전하지 못하는 별이 중력과 수축력의 영향으로 폭발하고 무너지게 되면서 주위 공간과 시간을 빨아들이는 현상이다. 엄청한 힘으로 빨아들이기에 빛을 포함한 그 어떤 것도 빠져나올 수 없는 영역이라 한다. 저자 카를로 로벨리는 마치 깔때기처럼 생긴 그림을 통해서 블랙홀을 잘 설명하고 있다. 책에 나오는 그림처럼, 죽어가면서 중력의 영향에 따라 주위에 있는 모든 것, 시공간마저도 끌어당기는 블랙홀. 나는 탱탱한 고무로 된 표면에 강력한 자석이 있는 쇠구슬이 떨어지면서 안쪽으로 그 표면을 끌어당기는 모습을 상상했더니 이해가 더 잘 되었다.

그렇다면 화이트홀은? 저자 카를로 로벨리는 블랙홀을 바닥에 닿은 농구공으로 묘사한다. 말하자면 공간에도 입자가 있으므로 별이 더 이상 수축할 수 없는 임계점에 다다르게 되면, 농구공이 바닥을 쳤을 때 다시 튕겨나는 것처럼, 블랙홀도 공처럼 튕겨서 되돌아갈 것이라는 이론이다. 필름으로 비유하자면, 공이 떨어지는 장면을 거꾸로 재생하는 것과 같다는 것이다. 블랙홀의 일생을 촬영하고 영상을 거꾸로 재생한다고 상상하면 우리는 화이트홀을 볼 수 있게 되고, 그것은 곧 시간이 거꾸로 가는 것을 의미한다고 한다.

이 책을 통해서 '블랙홀'이라는 개념뿐만 아니라, 상대성 이론, 양자 이론, 암흑 물질, 노드, 스핀 네트워크, 플랑크 별 등등 화이트홀이라는 개념에 도달하기 위한 기본 지식을 많이 습득할 수 있었다. ( 잘 이해는 안 되지만 ) 그뿐 아니라 내가 생각했던 과학자의 이미지도 180도로 바뀌었다. 아주 냉철하고 논리적인 사람들이라는 이미지가 있었는데, 저자 카를로 로벨리는 굉장히 예술적이고 철학적인 분이라는 생각이 들었다. 우주에 대해서 이렇게 낭만적이고 아름답게 표현할 수 있는 과학자가 있다니, 그저 놀라울 뿐이다. 삶을 표현하기 위해서 가수가 노래를 하고, 배우들이 영화를 찍는 것처럼 우주를 연구하는 과학자들. [화이트홀]은 우리가 이 세상에서 맺고 있는 '관계'를 다시 한번 일깨워 준 고마운 책이다.

" 나는 우리가 우주를 이해하고 우리 자신을 이해하기 위해서는 우주를 항상 '당신'으로 불러야 한다고 생각합니다. 우리가 사물과 하나임을 인정하는 그런 '당신'이죠. 당신과 나, 우리는 같은 피를 나눈 것입니다. (...) 수(Sioux) 족의 한 장로에 따르면 삶의 의미는 우리가 만나는 모든 것을 향해 노래하는 것이라고 합니다. 이것은 화이트홀을 향한 나의 노래입니다." - 174~175쪽-

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

공부를 즐겁게 하려는 학생들을 위한 심리 수업

공부를 즐겁게 하려는 학생들을 위한 심리 수업 - 신나는 공부의 확신을 주는 따뜻한 심리 이야기
김종환 지음 / 북루덴스 / 2024년 8월

“공부의 시작과 끝은 긍정적 멘탈로 결정됩니다!”

곧 수능 시험이 있기에 지금 이 시기가 어느 때보다도 더 중요한 입시생들. 나도 한때는 수험생이었기에 멘탈 관리의 중요성을 잘 알고 있다. 기억이 뚜렷하게 나는 것은 아니지만 나도 나름의 멘탈 관리법을 가지고 있었던 것 같긴 하다. 불안을 극복하기 위해서 매일 일기를 쓰고 공부 계획을 짜서 그대로 실천했고 공부 시간 중간중간 짬을 내어 명상을 하면서 정신력을 길렀던 기억이 난다.

현재는 아이들을 가르치고 있는데, 수업을 하다 보면 공부를 잘하기 위해서는 무엇보다도 멘탈 관리가 중요하다는 걸 느낀다. 어쩌면 성적을 높이기 위한 필수 코스가 아닌가 하는 생각도 든다. 학생들을 가르치다 보니 공부는 두뇌 문제라기보다는 멘탈 문제였다. 멘탈이 약해서 시험을 그르치거나 지속적인 공부가 힘든 아이들이 많다. 이 책은 그런 학생들에게 도움이 될 만한 팁이 많이 있다.

이 책의 저자 김종환 선생님은 메가스터디 온라인 심리 강사라고 한다. 내가 학생이었을 때 이런 도움이 있었더라면 얼마나 좋았을까? 하는 생각이 든다. 우선 저자가 강조하는 부분이 '자존감'과 '심리 수업'이고, 책의 구성은 현재 고3이나 입시생 위주로 맞춰져있는 터라 각 장이 8월에서 11월로 나뉜다. 그리고 월별로 나누어진 각 장은 4주로 나뉘는데, 각 주마다 아이들이 해내야 할 프로젝트가 있다. 예를 들자면 첫째 주는 나를 있는 그대로 인정하는 주, 마지막 주는 즐겁게 공부하는 방법 찾기 등등이다.

시간도 부족하고 공부할 양은 많아서 쉽게 지치고 불안해질 수험생들. 글에 담긴 거의 모든 내용이 아이들에게 도움이 될 거라고 확신하지만 특히 인상적이었던 부분은 "수용"이라는 단어를 주제로 펼쳐지는 이야기였다. 말하자면 현재 내 상태를 부정하고 회피하기보다는 나의 상태를 수용하는 편이 가장 좋다는 것이다. 좀 더 잘 설명하기 위해서 노숙자들의 사례를 들었는데, 노숙자들이 빈번하게 하는 말이 '나 왕년에 잘 나갔다'라는 말이라고 한다. 과거에 사로잡히지 말고 현재 앞으로 어떻게 나아갈지 중심 잡는 일이 필요하다는 충고로 들렸다.

공포와 불안이라는 감정의 차이에 대한 설명도 인상 깊었다. 불안은 인간이 늘 가지고 있는 감정이라 시험에 큰 영향을 끼치지는 않지만 뚜렷한 대상에게 느끼는 감정인 '공포'만으로도 시험을 완전히 망칠 수 있다는 사실을 알았다. 읽다 보니 예전에 가르쳤던 학생이 시험을 치고 나면 항상 했던 말이 떠올랐다. 시험에 너무 큰 공포를 느낀 나머지 시험지가 마치 백지처럼 느껴진다는 말. 그때는 그 학생을 이해하기가 어려웠는데, 이 책을 읽고 나니 학생들에게는 공부뿐 아니라 심리 상담도 매우 필요하겠다는 사실을 깨달을 수 있었다.

이외에도 '긍정 마인드 습득하기', '슬럼프 탈출 방법', '행복하기 위해 웃는 것이 아니라 웃어서 행복하다' 등등 이 책에는 입시를 준비하는 수험생들이나 아니면 수험생 자녀를 둔 부모님들이 함께 마인드 컨트롤을 할 수 있는 방법이 많이 제시되어 있다. 그리고 저자는 자신이 겪었던 힘들었던 일들이나 처참한 실패들도 필터 없이 책에 실어 놨다. 그 모든 우여곡절을 본인이 직접 겪었기에, 경험에서 나온 방법들이기에 이 책을 읽는 학생들은 그가 제시하는 멘탈 관리법을 더 잘 수용할 수 있을 거라는 생각이 든다. 공부에 지쳐 방황하는 세상의 모든 학생들에게 추천하고픈 좋은 책 [공부를 즐겁게 하려는 학생들을 위한 심리 수업]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

[100자평] 우치다 햣켄 기담집

우치다 햣켄 기담집 - 공포와 전율의 열다섯 가지 이야기
우치다 햣켄 지음, 김소운 옮김 / 글항아리 / 2024년 8월

오늘 받을 예정입니다. 기대됩니다.

세인트자일스의 나환자

세인트자일스의 나환자 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 5
엘리스 피터스 지음, 이창남 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

예로부터 사람을 먼저 생각하는 올바른 종교인, 즉 이 책에 등장하는 캐드펠 수사와 마크 수사 같은 사람들은 낮은 곳에 가서 힘들고 어려운 사람들을 도와왔다. 특히 순수한 동심을 가진 마크 수사는 슈루즈베리 수도원에 있는 나환자 보호시설인 세인트 자일스 병원에서 환자들을 위해 1년 동안 봉사하기로 서약한다. 모두들 꺼려 하는 나환자들과 함께 기쁜 마음으로 생활하는 마크 수사. 그런데 곧 수도원 교회에서 이틀 동안 성대한 혼례식이 있을 예정이라 구경꾼들이 몰려들고 나환자들도 예외일 수는 없다.

모두들 행복한 가운데 절망에 휩싸인 사람이 있었으니, 그건 바로 젊은 신부 이베타이다. 사실 이 혼례를 이것을 통해 이익을 얻을 자들이 꾸민 일종의 정략결혼이다. 신랑인 휴언 드 돔빌 백작은 다른 여자들도 많고 쉰을 족히 넘겨 이제 예순을 바라보는 나이이고, 신부는 이제 갓 유모의 품을 벗어난 열여덟의 소녀이다. 이미 돌아가신 부모에게서 어마어마한 부를 상속받은 이베타를 이용해 그녀를 키워준 삼촌과 숙모가 신랑 돔빌에게 그녀를 넘겨주면서 일종의 경제 공동체가 형성이 되는 것이다. 그러나 이베타는 휴언 드 돔빌을 모시는 향사인 조슬린과 사랑에 빠져있는 상황. 그들은 몰래 밀회를 즐기다가 캐드펠 수사에게 들키지만 수사는 슬쩍 눈감아준다.

이베타와 밀회를 들킨 조슬린은 갑작스러운 해고 통보를 받고 이베타의 삼촌 피카르에게 결투 신청을 하지만 받아들여지지 않는다. 그리고 누군가가 조슬린의 안장주머니에 돔빌이 신부를 위해 준비한 결혼 예물을 몰래 넣어두는 바람에 도둑으로까지 몰리게 된다. 도둑질과 배반이라는 죄목이 더해졌기에 교수형을 피할 수 없게 된 조슬린. 그러나 붙잡혀가던 조슬린은 탈출에 성공하게 되고 완전히 그들의 시야에서 사라지게 된다. 한편, 캐드펠 수사 덕분에 이베타는 라둘푸스 수도원장에게 정략결혼에 대해 폭로를 할 수 있는 기회를 가지게 되지만, 그녀는 오직 조슬린을 위해서 자신이 희생하고 결혼을 하기로 결심한다.

한편, 친구인 사이먼의 도움으로 은신처에 숨어있던 조슬린. 그러나 수색 활동을 하고 있던 병사들에게 거의 잡혀가기 직전까지 가게 된다. 그때 그를 도와주는 사람이 있었으니 그는 바로 세인트 자일스에 새로 온 나환자 노인이었다. 라자루스라는 이름의 그 노인은 조슬린에게 나환자가 입었던 옷을 주면서 그가 나환자들 속으로 숨어들게 해준다. 그리고 결혼식 당일 아침 실종되었던 신랑 돔빌은 얼굴이 피투성이가 된 채 죽은 채로 숲속에서 발견이 된다. 목이 졸려서 사망한 것으로 밝혀지면서 이것은 살인 사건으로 귀결이 되고 도망친 조슬린이 살인 용의자로 몰리게 되는데......

이번 편은 지옥으로 떨어진 사악한 자들의 등장과 이루어질 수 없는 사랑에 괴로워하는 커플의 등장 덕분에 더욱더 신선했던 것 같다. 이베타의 유산을 완전히 독차지하기 위해서 그녀를 돔빌에게 팔아넘기려는 삼촌과 숙모 부부. 그리고 여러 부인을 거느리고 있으면서도 또 다른 결혼으로 이득을 보려던 돔빌. 그런데 돔빌의 죽음을 추적하던 캐드펠 수사에 의해서 그가 꽁꽁 숨기고 있던 비밀이 드러나게 되고, 이것은 조슬린의 살인 누명을 풀어줄 열쇠가 되는데.... 옛날이나 지금이나 자신의 사리사욕을 위해서 가족까지 이용하는 사람이 있다는 건 참으로 불행한 사실이다. 과연 돔빌과 다른 살인 사건의 진범은 누구일까? 과연 이 사건은 세인트자일스의 나환자들과 어떤 관련이 있는 걸까? 뒤로 가면서 밝혀지는 놀라운 반전과 흥미진진한 스토리가 돋보이는 캐드펠 시리즈의 다섯 번째 소설 [세인트자일스의 나환자]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

성 베드로 축일

성 베드로 축일 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 4
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

어느덧 캐드펠 시리즈 4번째 책인 [성 베드로 축일]을 읽게 되었다. 이번 책은 시리즈 속 다른 어떤 소설들보다 더 스케일이 크고 많은 사건들이 발생된다. 평범한 장터에서 일어나는 미스터리한 죽음과 절도와 같은 소소한 사건들. 누가 범인인지, 왜 이런 범죄가 발생하는지 모두가 갈피를 잡을 수 없는 상태.... 이 와중에 수도원과 슈루즈베리 시에서는 장터에서의 수익을 두고 약간의 갈등이 벌어지고 혈기왕성한 청년들은 직접 상인들과 담판을 뜨길 원한다. 그런데 이 갈등과 충돌이 채 마무리가 되기도 전에 일어나는 한 존재감 있는 상인의 죽음... 이게 도대체 무슨 일일까?

성 베드로 축일을 맞이하여 지금으로 치면 시골 5일장 같은 장이 서게 된다. 각지에서 다양한 물품을 파는 상인들이 슈루즈베리시로 몰려온다. 수도원에서 조직한 행사라 당연히 장에서 발생하는 수익에 관련된 세금은 모두 수도원이 가져가게 된다. 그러나 얼마 전 스티븐 왕과 모드 황후 사이에 벌어진 내전 탓으로 시의 주요 건물들이 많이 파괴된 터라 시에서는 수익을 나눠 갖길 원했다. 시장을 비롯한 사람들은 새로 부임한 라둘푸스 수도원장을 찾아와서 건의를 하지만 엄격하고 원칙주의자인 수도원장에게는 씨알도 먹히지 않는다.

분노한 젊은이들이 장터로 몰려와 시위를 하던 가운데, 리더 격이던 필립 코비저가 브리스틀에서 온 토마스라는 상인의 소매를 잡아당겼다가 그에게 지팡이로 호되게 두드려 맞고 기절을 한다. 이것을 계기로 상인들과 청년들 사이에 한바탕 난투극이 벌어지게 되고 이 일로 필립은 감옥에 끌려간다. 그런데 이 싸움을 계기로 주요 인물들이 등장한다. 싸움을 말리려던 토마스의 아름다운 조카딸 에마가 등장하고 필립은 눈부신 그녀에게 반하고 난투극 때문에 넘어지던 에마를 살포시 받아준 영웅 같은 인물 이보 코르비에르가 바로 그들이다.

그런데 그날 밤 실종되었던 토마스는 다음 날 강에서 알몸으로 익사한 채 발견되고 에마가 놀라움과 슬픔을 채 극복하기도 전에 누군가가 그들의 배를 뒤진 흔적이 발견된다. 그리고 이후 계속 꼬리에 꼬리를 무는 사건들... 토마스의 가판대에 강도가 들어와 금고를 털어갔고, 장갑을 팔던 어떤 상인도 미스터리한 죽음을 맞이하게 된다. 뿐만 아니라 토마스의 관이 안치된 수도원에 누군가 몰래 들어와서 관을 뒤진 흔적까지.... 성 베드로 축일을 맞아 열린 이 축제 같은 장터에서 왜 이렇게 끔찍한 범죄가 연속으로 발생된 걸까?

캐드펠 수사 시리즈가 재미있는 이유는 역사 추리 소설이기 때문에 당시 시대 상황을 엿볼 수 있다는 점이다. 왕권 찬탈 등으로 어지러웠던 슈루즈베리 지역의 사정과 내전 이후 여러 분파로 나누어진 영국의 사정까지... 특히 이 4번째 소설 [성 베드로 축일]에서는 정치적 음모와 힘겨루기 등이 등장하므로 좀 더 흥미진진하다. 이번 편에서는 휴 베링어의 아내 얼라인이 에마를 돌보면서 그녀에게 사건과 관계되는 어떤 실마리를 캐낼 수 없을까 살펴보지만 에마는 시종일관 입을 다물고 있다. 약간 비밀스러운 인물이랄까? 그뿐 아니라 아름다운 에마이기에 그녀 주위를 맴도는 남자들이 많다. 하인 로저 도드와 외숙과 싸웠던 필립 그리고 위기 때마다 나타나는 이보까지.. 하지만 과연 진정한 에마의 사랑은 누구일까? 지금까지 읽은 다른 에피소드보다 좀 더 비밀스럽고 스케일도 크고 심장이 쫄깃한 긴장감까지 몰아친 4편 [성 베드로 축일]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.