스스로 생각하는 사람을 돕는 윤리책

윤리, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 4
페르난도 사바테르 지음, 안성찬 옮김 / 이화북스 / 2019년 6월

칸트는 우리는 철학을 배울 수 없고, 철학함만을 배울 수 있다고 했다. 아마 ‘윤리-최대한 쉽게 설명해 드립니다.’는 칸트의 말을 페러디하면 우리는 윤리를 배울 수 없고, 윤리함을 배울 수 있다에 해당하는 책이라고 할 수 있겠다.

최대한 윤리에 대해 쉽게 설명하는 책이라면, 윤리의 역사와 철학적 의미, 혹은 그 밖의 것을 설명할 것이라고 생각했는데, 실상은 윤리적 행위와 판단에 대해 어떻게 접근할 것인지, 스스로의 판단에 맞기고 있는 책이다.

이 책은 다 읽고 그런 생각을 가지지는 않을 것이다. 책의 첫부분, 저자의 글에서 이 책의 목표를 '올바르게 생각하는 시민을 만들어 내는 데 있는 것이 아니라 스스로 생각하는 사람들의 정신적 성장을 돕는데 있다.‘라고 밝히고 있다.

저자의 이러한 목표에 대해 별로 생각을 하지 않고, 쉽게 설명해 줄 윤리를 기대했는데, 저자의 말이 정말 맞았다. 예화적 상황을 제시하며 저자는 어떻게 생각할지 15세 아들에게 묻는 형식으로 진행된다. 15세 아들에게 전하는 편지 형식으로 쓰여진 책이기 때문에 아주 쉽게 윤리 문제를 풀어낸다. 독자에게 스스로 생각하는 부분을 주면서 저자는 자신의 윤리적 관점을 제시하고 있다.

칸트 등 기존 윤리는 의무론적 윤리를 채택하고 있다. 우리가 사회를 살아가기 위해 당위적인 행위의 판단 근거가 있다는 것이다. 하지만, 그걸 논리적으로 정당화 시키지 못한 칸트는 내면에서 울리는 양심의 소리라는 모호한 개념을 사용해야만 했다. 이후 윤리학은 공동체주의 학파가 등장한다. 절대론적 윤리학보다는 시민이 도덕적 행위 판단을 만든다는 상대론적 윤리의 측면을 받아들인다. 하지만, 그러한 문제점이 있는지 마이클 센델은 칸트의 의무론적 윤리를 상당히 많이 언급한다.

하지만, ’윤리-최대한 쉽게 설명해 드립니다.‘는 공동체주의의 상대론적 윤리 관점을 피하면서, 칸트로부터 시작된 알 수 없는 절대론적 윤리 행위의 판단을 넘어가는 윤리적 행위에 대한 것를 말하고 있다. 개인적인 윤리학이지만, 공동체로 적용이 가능한 윤리학을 설파한다.

저자가 자유에 입각한 자신의 윤리를 풀어가는 방식이 너무나 자연스럽고 설득적이다. 스스로 생각하는 사람들의 정신적 성장을 돕는 것이 목표이지만, 저자의 설득적인 이야기에 빠져 스스로 생각하지 못할 것 같은 느낌도 든다. 하지만, 저자의 윤리 관점에서는 우리는 각각의 행위에서 책임을 고려한 자유를 누려야 한다는 것을 깨닫게 된다.

15세 아들에게 보내는 편지 형식으로 써 있기 때문에 정말 친절하게 글이 전개된다. 충분히 재미있는 책이다.

수학은 직관을 논리적으로 논파하는 학문

수학님은 어디에나 계셔 - 알수록 쓸모 있는 생활 속 수학 이야기
티모시 레벨 지음, 고유경 옮김 / 예문아카이브 / 2019년 5월

수학이 우리의 일상 생활에서 필요한 이유를 설명한 책은 수 없이 출판되었다. 이 책도 그 중의 하나이지만, 기존의 책들과 내용 중복이 심하지 않으면서도 새로운 것들을 잘 보여주고 있다.

‘수학님은 어디에서 계셔’의 저자가 보는 수학관은 직관보다는 논리를 강조하는 것에 있다. 푸앙카레는 증명을 위해서는 논리가 필요하지만, 발견을 위해서는 직관이 필요하다고 하여, 직관의 중요성을 설파했는데, 이 책의 저자는 직관보다는 수학의 매력이 직관에 반하는 결론을 논리적으로 증명하고 설명해 준다는 것이다.

책 내용의 전반이 우리의 직관과 맞지 않는 상황에서의 판단을 말하면서 그것을 수학적으로 어떻게 설명하고 이해하는지 이야기하고 있다. 순수수학은 아니면서 그렇다고 실용 수학도 아닌 내용으로 전개된 수학 이야기는 독자들의 흥미를 불러 일으킬만하다.

우리의 직관과 다른 수학의 논리를 이해시키는 가장 대표적인 일화는 A4용지를 100번 접으면 그 길이가 얼마가 될까이다. 대체적으로 사람들은 10미터를 넘지 못 한다. 하지만, 100번을 접은 길이는 우주의 길이를 넘어 선다는 사실이다. ‘수학님은 어디에서 계셔’에서는 A4용지 직관 실험이 하도 유명하니까, 카드 54장을 섞는 방법의 수를 말하면서 직관과 다른 수학의 논리를 설파하고 있다.

수학과 사랑(짝찾기), 게임이론을 통한 협력의 증진, 암호학, 스포츠 경기의 승패에 대한 확률, 도시 건물에 대한 수학적 해석 등 우리 삶과 밀접한 주제들로 직관적인 사고 보다는 그에 따르는 논리적인 증명과 해설로 독자를 이해시키고 있다.

이 책은 일상적인 삶에서 수학이 필요하다는 것을 말하는 다는 책과 비슷하지만, 직관적인 면보다는 논리적인 설명을 수학이 제공하기 때문에 수학이 필요하다는 것을 역설하고 있으면서도 그렇게 많은 수학 지식을 요구하지 않다는 장점이 있다. 쉽게 접근할 수 있는 책이라고 할 수 있다. 여러 주제가 있는데, 그 주제에 관심이 있으면 그 해당 주제를 깊게 한 책을 읽을 수 있을 것이다. 좀 더 읽은 참고 문헌을 달아 줬다면 좋았을 것인데, 그것이 없어 아쉽게 느껴진다.

피케티의 원조라고 할 수 있는 경제학자

진보와 빈곤 - 산업 불황의 원인과, 빈부격차에 대한 탐구와 해결책 ㅣ 현대지성 클래식 26
헨리 조지 지음, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2019년 5월

이 책은 ‘정치경제학’ 서적이다. 현재 경제학이라는 학문이 있는데, 근대의 아담스미스로부터 시작된 정치 경제학에서 비롯되었다고 볼 수 있다. 정치 경제학이 시작될 때, 현대 경제학이 연구하는 생산, 매입과 매각 등에 대한 사람들의 행위와 함께 법, 관습, 정부와 맺는 관계등을 연구하였다. 이 정치경제학은 경제학, 법학, 정치학에 기원을 둔 학제적 연구를 말한다. 하지만, 현대 경제학은 법학과 정치학을 다루지 않으려고 한다. 경제학이 주로 기반하는 학문은 수학이다. 연역적인 학문인 수학은 이데아를 추구하는 학문으로 여겨 지기 때문에 경제학자들은 순수한 이론적 이데아를 추구한다고 볼 수 있다. 수학은 완벽한 세계가 있다는 전제에 그러한 완벽한 세계를 이해하려는 학문이라고 할 수 있다. 하지만, 수학은 현실과 괴리가 있다. 그런데, 경제학이라는 학문은 대상이 현실이다. 그렇기 때문에 수학보다는 훨씬 더 유용하면서 우리에게 필요한 진리를 추구하는 학문이라고 볼 수 있다.

대부분의 경제학자들은 수학을 기반으로 하여 절대적인 이론을 찾고자 한다. 연역적인 방법으로 현실이 이럴 것이라고 추측하다. 하지만, 현실은 이론과 다르게 진행되었다. 경제학의 문제는 연역적인 방법에 있지 않을까 하는 의문이 드는 장면이다. 이는 현대의 우파 경제학자 뿐만 아니라, 좌파 경제학자였던 마르크스도 마찬가지였다.

‘진보와 빈곤’은 헨리 조지라는 약 150년 전 사람이 쓴 정치경제학 서적이다. 그런데, 그의 연구는 기존의 연역적 탐구 방법을 비판하며 귀납적 방법을 제시하고 있다. 경제학 이론에 접근하는 방법으로 상당히 기발한 방법이다. 이러한 접근은 21세기 자본을 쓴 프랑스 경제학자인 토마 피케티의 방법론을 떠올리게 한다. 노벨 경제학상 수상 시기만 되면, 토마 피케티가 거론되기는 하지만 수상을 하지 못하다. 이는 앞에서 말한 경제학자들이 추구하는 절대 진리에 대한 집착이 있기 때문이다.

경제학사에 수학을 제외한 학문적 접근으로는 허버트 사이먼의 심리학적 접근이 유일하지 않을까 한다. 콧대 높은 연역적 접근의 경제학이 현실을 이해하는 방법으로 심리학을 인정한 것이다. 자신의 연역적 진리가 실제로는 이성적이지 못 한 인간 때문에 안 맞는 것이지, 자신들의 연구 방법이 잘못되지 않았다는 것을 말하고 싶었던 것은 아닐까 한다.

‘진보와 빈곤’은 기존의 경제학 사상에 대한 반론을 가지고 있다. 그 중에 멜서스의 주장은 인구가 늘기 때문에 임금을 쪼개어 주기 때문에 빈곤은 불가피하다는 주장을 인구가 늘어도 전체적인 부가 증가하며, 부자가 더 많아지는 현상을 관찰하고 반론을 하고 있다.

그의 주장은 불노소득의 토지에 대한 지대를 통해 부의 분배에 문제가 있다는 주장을 한다.

당시의 주장으로는 통찰력을 가지고 있지만, 현대에는 지대뿐만 아니라 다양한 자본으로부터 노동을 통한 임금을 이자율이 앞선다는 토마 피케티의 통계적인 주장이 현대의 빈곤과 불평등을 더 잘 말해 주지 않을까 생각이 든다. 즉, 토마 피케티의 사상적 원조가 헨리 조지가 아닐까 한다. 토마 피케티는 졍제학자였지만, 헨리 조지는 정치경제학자였다. 그는 이러한 현상을 분석했을 뿐 아니라, 모두가 행복한 빈부의 격차가 없는 유토피아를 꿈꾼 학자였다.

헨리 조지의 유토피아적 사고는 아나키스트 프루동으로부터 영향을 받았으며, 러시아 아나키스트인 표트르 크로포트킨에게 영향을 주지 않았을까 생각이 든다.

학부모 상담에 부담을 가진 교사를 위한 책

초등 학부모 상담 - 학생, 학부모, 교사가 함께 성장하는
김연민.김태승 지음 / 푸른칠판 / 2019년 4월

시중에는 수많은 상담 서적이 나와 있으며, 다양한 상담 기법들을 소개하고 있다. 그런데, ‘초등학부모 상담’이라는 특정 대상을 상대로한 상담책은 상당히 이색적이다. 그만큼 독자의 층이 좁아지는데도 불구하고 이러한 책이 나왔다는 것은 그 책이 담고 있는 가치가 있을 것이란 기대를 하게 한다.

이 책의 장점으로는 학부모 상담이 부담스러운 초등학교 교사에게 상담에 접근하는 방법을 차근차근 설명하고 있다는 점이다. 먼저, 초등학교 교사가 학부모와의 상담을 정의 내리는 점에서 막연하게 상담을 두려워하는 교사들에게 도움이 될 것이다. 학년을 맡아 어느 시점에서 어떤 상담이 이루어져야 하는지 상담의 목적 측면에서 설명하고 있으며, 상담을 위해 필요한 정보를 얻는 방법까지 잘 설명하고 있다. 책을 꼼꼼히 읽는다면 기본적인 학부모 상담을 어렵지 않게 해 낼 수 있을 것이다. 하지만, 모든 것이 매뉴얼대로 되는 것은 아니다. 이 책을 기본으로 하여 자신의 상담 기술을 성숙시킬 필요는 있을 것이다.

학부모 상담은 그 목적이 학생을 대상으로 하는 것이다. 그렇기 때문에 막연히 학부모를 만난다는 것이 아니라, 학생에 대한 이야기를 위해 만나기 때문에 학생에 대한 정보를 얻는 방법도 소개하고 있는데, 이 부분이 상당히 유용할 것 같다. 단지, 학부모 상담뿐만 아니라, 학생에 대한 이해를 높이는 방법으로 좋다.

그리고 무엇보다 이 책의 좋은 점이 이렇게 하면 모든 학부모 상담이 성공한다는 것이 아니라, 상담을 어렵게 하는 학부모의 유형을 나눠 설명하고 있다는 것이다. 그렇지만, 그러한 학부모에 대한 저자의 조언은 정말 어려운 일인 것 같다.

전반적으로 학부모 상담에 부담을 가진 초등 교사에게 기본적인 개념과 방법을 자세하게 설명하고 있는 책이다.

본능에 이끌리지 않고 본능을 조절하는 삶. 인문학적 과학 읽기

이기적 유전자, 반격의 사피엔스 - 진화생물학에서 찾은 행복의 기원
권행백 지음 / 아마존의나비 / 2019년 5월

은근히 설득력이 있고, 재미있습니다. 저자분이 한의학 박사이지만, 진화생물학 및 심리학에 조예가 깊습니다. ‘이기적 유전자, 반격의 사피엔스’라는 조금 촌스러운 제목을 달고 나온 책이지만, 본문 내용에 상당한 정도의 진화생물학 및 심리학의 내용들이 있습니다. 이런 책과 논문들을 저서 말미에 참고문헌으로 달아 주었더라면 훨씬 좋았을 듯 합니다. 그랬다면 이 책을 읽은 독자가 좀 더 많은 내용과 깊이 있는 독서를 할 수 있었을 것이라고 봅니다.

걱정되는 것이 이 책에서 비판한 종교와 함께, 페미니즘의 남녀 평등 사상 비판은 호불호가 갈릴 듯 합니다. 조금은 온화하게 접근할 법도 한데, 저자는 우리 삶을 불행하게 하는 신념으로 두 사상을 과격하게 비판하고 있습니다. 하지만, 글을 읽으면, 합리적인 독자라면 설득력이 있습니다.

책의 제목은 ‘이기적 유전자, 반격의 사피엔스’인데, 생물학과 인류학 같은 제목을 달았지만, 세상을 행복하게 사는 개인을 위한 지침서와 같은 인문학적 서적입니다. 어떻게 보면 자기계발류의 책이지만, 다양한 학문적 논거들을 통해 설득력을 높인 책입니다.

자기다움을 추구하는 삶이 진정한 행복이라고 저자는 주장하며, 이는 유전자보다 개체의 행복을 추구한다고 합니다. 진화를 통해 인간이 두뇌를 키우고, 그러한 두뇌는 인간의 지성을 사용할 수 있게 하였습니다. 유전이라는 본능에 얽매인 삶이 아니라, 지성을 사용하여 우리는 우리의 삶을 행복하게 할 수 있습니다. 지성을 통해 본능에 이끌려 사는 삶이 아니라, 본능을 조절하는 삶을 살 수 있다고 저자는 말합니다. 충분히 설득력이 있으며, 공감이 가는 글입니다.