낡음의 의미를 찾는 어린이의 상상력을 자극하는 동화

시간나라에서 온 소년 ㅣ 라임 어린이 문학 28
토마시 콘친스키 외 지음, 다니엘 슈파체크 그림, 김지애 옮김 / 라임 / 2019년 10월

엔트로피 법칙이란 것이 있다. 열역학 제2법칙으로 알려져 있으며, 엔트로피의 증가는 분자들의 무질서도의 증가로 정의된다. 즉, 열역학 제1법칙인 에너지보존의 법칙은 모든 에너지가 형태를 달리하지만, 그 에너지는 똑같다라는 것에서 열역학 제2법칙은 무질서가 증가한다는 것이다. 이러한 과학적 견해를 사회학적 관점으로 바라 본 사람이 있는데, 제레미 리프킨의 엔트로피라는 책에서 ‘만물의 유용에서 무용으로의 한가지 방향으로만 흐르며 결국에는 세계는 무질서에 휩싸일 것이다.’라고 말하고 있다.

과학적이던 사회적이던 이러한 세계관은 당위라기 보다는 사실에 바탕을 두고 있다. 왜 세계가 시간이 지나면 무질서해는지, 혹은 일상적인 언어로 낡아가는지 우리는 그 이유, 당위를 묻지 않았다. 물론 제레미 리프킨은 엔트로피라는 사실을 가지고 우리 사회가 나아가야 할 세계상을 주장하기는 했다. 하지만, 이러한 에너지의 변화와 그 변화가 가역적이라는 사실에 대한 가치와 당위적 의견은 없었다고 할 수 있다.

‘시간 나라에서 온 소년’은 이러한 사실적 현상에 대해 당위와 가치적인 해답을 주고 있다. 동화의 주인공인 타이포는 시간나라 초등학교 4학년인 요정이다. 시간나라의 요정들은 시간이 갈수록 세상이 낡고 더러워지도록 하는 일을 하고 있다. 타이포는 왜 이러한 일을 하는가에 대한 회의가 들고 그 이유를 알기 위해 여행을 떠나게 된다. 결국 여행의 끝에 엔트로피 법칙의 사실이 아닌 당위와 가치를 깨닫게 된다. 하지만, 어른 독자는 이러한 결말에 도달할지 모르겠다. 이 책은 초등학교 4학년 학생들을 위해 쓰여진 책이다.

동화의 결말과는 다르게 그 과정에서 보여지는 다양한 상상력, 그리고 우리가 당연히 그렇다고 생각하는 것에 대해 반대로 생각하는 관점의 전환이 돋보이는 작품이지만, 그 결말에 대해 심각하게 생각한다면 좋지 않다고 본다. 이 책의 결말에 대해 이러쿵 저러쿵 이야기를 하는 것은 웃자고 한 이야기에 죽자고 달려드는 것이다. 하지만, 그러한 논의 자체는 나쁠 것이 없다고 본다.

낡음은 그 옛날의 추억을 가지는 것이 아닐까. 이 책을 읽은 아이들이 훗날 나이가 들고, 표지가 바래고 낡아진 이 책을 보며 어린 시절의 독서의 즐거움을 떠올린다면 충분히 낡음이 의미를 가지는 것이라고 본다.

존재의 의미와 삶의 가치를 찾자.

무관심의 시대 - 우리는 왜 냉정해지기를 강요받는가
알렉산더 버트야니 지음, 김현정 옮김 / 나무생각 / 2019년 11월

‘죽음의 수용소에서’를 쓴 빅터 프랭클을 아는 사람이라면, 이 책을 재미있게 읽을 수 있을 것이다. ‘죽음의 수용소에서’는 아무리 어려운 시련과 난관이 있더라도 삶에 대한 의미를 잃지 않고 유의미한 삶을 산다면 그러한 역경을 극복할 수 있다는 주제를 담고 있다.

‘무관심의 시대’는 빅터 프랭클와 엘리자베스 루카스 교수의 제자인 알렉산드 버트야니라는 의미치료사가 쓴 책이다. 빅터 프랭클 박사의 존재의 의미와 삶의 가치를 철학적 사색과 설득적인 논조로 풀어 쓰고 있다. 빅터 프랭클 박사는 최대의 시련을 겪은 세대가 살아 남는 이유를 밝혔다면, 버트야니의 책은 풍요로운 세계에서 타인과 사회에 대해 무관심하고 냉담해지는 세태의 분석과 이를 극복하는 방안을 말하고 있다.

이 책은 여느 자기 계발서처럼 당신을 당장 변화시키는 이야기를 쓴 책은 아니다. 쉽게 읽힐 수 있는 얇은 책이지만, 문장 하나 하나를 곰곰이 생각하며 읽어야 그 의미를 잡을 수 있는 책이다.

결론적으로 말한다면 인간은 이상과 유토피아를 상상하며, 그것을 실현할 수 있는 존재이다. 타인에 대해 호의를 가지며 실천함으로써 세상을 조금씩 밝게 만들 수 있는 존재이다. 아주 간단한 주장을 하고 있다. 하지만, 이러한 실천이 나를 더욱 희망차고 건강하게 만든다는 것이 이 책의 전반적인 논조이다. 이렇게 쉬운 내용이고 이것이 나를 위한 것이라는 것을 설득하기 위해 저자는 많은 예와 인용을 하고 있다.

예전에 서울의 신촌에 위치한 한 백화점의 유리 정문에 다섯 살짜리 꼬마의 손가락이 끼어 절단되는 사고가 있었다. 사람들은 아무런 생각없이 자신이 현관문을 열고 들어가면서 뒤에 누가 오는지 생각하지 않는다. 그렇기 때문에 꼬마의 손가락이 절단되는 사고가 일어 났고, 이 후 사회는 유리문 사이에 고무패딩을 넣는 현관문을 만들었다.

작은 시골의 한 병원에서 어느 의사 선생님이 현관문을 나오며 뒤를 돌아보며 누가 오는지 확인하고 문을 잡아 주는 모습을 보았다. 백화점 사고가 나고 한참이 지난 시절이다. 현관문을 그냥 밀고 가더라도 손가락이 절단되는 사고가 일어 날 확률은 극히 적다. 하지만, 타인에 대한 배려는 그 사람의 행동 하나 하나에 나타난다. 우리 사회가 밝은 이유는 이렇게 누구에게 눈의 띄게 자신의 행동을 자랑하지 않고, 자신이 타인에게 베풀수 있는 배려를 댓가 없이 행하는 사람들이 존재하기 때문이다. 이러한 사람들은 무엇을 얻기 위해 이렇게 행동하는 것이 아니다. 그것이 옳기 때문이고, 그 자체가 우리 사회를 밝게 만드는 것이기 때문에 하는 것이다.

희망과 이상을 가지고 세상이 조금씩 밝아진다는 믿음으로 삶을 산다면, 당신은 삶의 의미를 찾은 것이며, 그것으로 당신의 인생은 활력에 차고 정서적으로 건강할 것이다.

전체주의 비판. 조지오웰의 서문이 실린 동물농장

동물농장 ㅣ 클래식 오디세이 9
조지 오웰 지음, 뉴트랜스레이션 옮김 / 다상출판 / 2019년 11월

동물농장은 1945년출간 되었으며, 세계적인 명작이다. 조지오웰을 반공주의자의 반열에 올려 놓은 책으로 알려졌지만, 실제로 조지오웰이 공격한 것은 공산주의가 아니라 전체주의였다. 전체주의는 파시즘으로 나타나지만, 이러한 전체주의는 파시즘이 아니라 공산주의나 자본주의 모두에서 나타날 수 있다.

조지오웰의 동물농장은 정치 우화이기 때문에 재미있게 읽히는 책이라 한국에서도 수 많은 번역서가 나왔다. 하지만, 다상출판에서 나온 동물농장은 가독성이 좋으며, 번역이 매끄럽게 되어 있다. 또한 조지오웰의 서문이 실려 있다는 아주 큰 장점이 있다.

동물농장은 우화라는 문학 장르이기 때문에 읽는 사람에 따라 여러 해석이 나올 수 있다. 조지오웰의 서문은 뉴욕타임즈와 우크라이나판 서문 두 개가 다산클래식 오디세이 시리즈인 동물농장에 실려 있다. 독자의 해석뿐만 아니라 작가의 의도가 엿보이는 서문이다. 조지오웰은 분명히 전체주의에 대한 분석과 비판을 위해 이 작품을 썼다고 밝혔으며, 그것은 사회주의를 추구하는 소련의 스탈린주의와 정보와 언론의 통제가 있는 자본주의 사회에서도 마찬가지라는 경고를 하고 있다.

이념과 자기 진영의 정파적인 판단은 전체주의를 가져 올 수 있으며, 소련의 사회주의가 스탈린식의 전체주의로 흘러가더라도 서방 세계의 사회주의자들은 그들의 노선을 지지하며, 그에 대한 비판을 삼가게 되었다. 이는 서구의 사회주의 운동에 큰 악영향을 끼쳤다고 조지오웰은 지적하고 있다.

하지만, 조지오웰은 반공주의자는 아니다. 공산주의의 탈을 쓰고 전체주의로 흘러간 체제에 대한 비판을 하는 것이지, 조지오웰은 스페인 내전 당시 트로츠키주의를 따르는 공산주의 진영에서 왕당파에 대항하는 진영에 참전을 한 전력도 있으며, 사회주의 아나키즘 운동에 대해 긍정적인 시선을 가지고 있다. 그는 사회주의를 꿈꾸는 자유주의자라고 볼 수 있다.

다상출판에서 나온 ‘동물농장’은 번역도 매끄러울 뿐만 아니라, 두편의 저자 서문을 통해 작가가 전달하고자 하는 우화의 의미를 조금 더 이해하기 쉽게 구성이 되었다.

행복의 기초는 삶의 의미이다.

십 대를 위한 행복 찾기 심리 실험실 - 행복의 비밀을 생생하게 알려 주는 흥미진진한 심리 실험
양곤성 지음 / 팜파스 / 2019년 5월

이 책의 주제는 행복이다. 행복이 무엇인가와 그 행복을 얻기 위해 어떻게 해야 하는지 잘 설명이 되어 있다. 고리타분하게 내가 더 많이 살았으니, 인생이 이렇고 저렇고 말하는 책이 절대 아니다. 인문학에 대한 접근에는 두 가지가 있다. 하나는 논리적인 접근과 경험적인 접근이다. 경험적인 접근은 앞에서 얘기했듯이 더 많은 경험에서 나오는 것은 아니다. 경험적 접근이라고 하면, 귀납적 결론을 얻을 수 있는 하지만, 그것이 과학적인 설득력을 얻는 심리학일 것이다. 이러한 실험적 심리학이 아닌 경험은 일반화하기 위해 철저한 논리가 필요하다.

‘십대를 위한 행복 찾기 심리 실험실’은 그 긴 제목에서 볼 수 있듯이 행복에 대한 여러 실험심리학을 모아 놓은 책이다. 그럴 것 같은 사회 관계에서의 현상을 실험을 통해 밝힌 자료를 바탕으로 행복에 대한 이야기를 풀어 나가고 있다. 대학 사회 심리학이나 관계 심리학 등에서 배울 내용들이 있지만, 제목에 붙은 ‘십대를 위한’이라는 말처럼 정말 쉽게 쓰여 졌다. 조금은 압축하여 글을 써도 좋을 것 같았지만, 청소년도 독서 대상으로 한 책이기 때문에 어렵지 않다. 그렇다고 그 내용이 부실하지는 전혀 아니다. 꽤 괜찮은 실험심리학 책이라고 볼 수 있다. 뒤쪽에 저자가 참고한 참고문헌까지 친절하게 붙여진 학문적 책이면서, 쉽게 읽히는 좋은 책이다.

서울 대학교 최인철 교수님이 행복에 대한 연구를 하시고, 교원 연수에서 행복에 대해 연수를 하시고 있다. 여기에서도 실험 심리학에 대한 언급이 많이 나오지만, ‘십대를 위한 행복 찾기 심리 실험실’이 더 많은 실험을 담고 있는 것 같다. 최인철 교수님의 연수는 행복을 학생들에게 가르치는 소프트한 면이 있다면, 이 책은 조금 이론적인 면이 약간 강하다. 초등 고학년 학생과 중학생부터도 충분히 읽을 수 있는 수준이며, 이 책은 행복을 위해, 삶을 좀 더 충실히 살도록 이끌어 주는 책이라고 볼 수 있다.

삶의 의미를 가지고 사는 것이 행복의 기초라는 것이 가장 핵심이다.

인간이 인간답게 사는 의미로서 죽음

어린이와 죽음
엘리자베스 퀴블러 로스 지음, 오혜련 옮김 / 샘솟는기쁨 / 2019년 4월

인간을 인간답게 하고, 일상적인 삶을 떠나 성숙된 삶을 이끄는 것은 죽음이라는 존재가 있기 때문이다. 모든 사람들은 삶을 살기 위해 아등바등 살지만, 임종을 앞두고 삶에 대한 반성을 하게 된다. 삶에서 소중하다고 생각했던 것을 가지기 위해 집착하며 살아 왔던 삶이 자신이 추구했던 그것이 이제는 더 이상 중요하지 않게 여겨지는 계기는 죽음을 앞두고 있을 때이다.

물질적인 삶이 중요하지 않다고 강조하고 말하더라도 사람들은 살아가며 물질적 삶을 추구하게 된다. 하지만, 죽음이라는 것은 진정한 삶이 무엇인가를 둘러보게 만든다. ‘어린이와 죽음’은 엘리자베스 쿼블로 로스라는 호스피스 운동의 선구자가 쓴 책이다. 실제 저자는 어른들의 죽음에 대한 여러 이야기를 썼지만, 어린이의 죽음에 대한 이야기를 쓰며, 죽음이 어린이들에게도 의미가 있다는 것을 역설하고자 했다.

책에서 여러 사례를 들어 죽음을 앞둔 어린이들과 그러한 형제와 친척, 부모님의 죽음을 지켜보는 어린이들이 죽음을 통해 좀 더 성숙해지는 모습을 보여주고 있다. 그런데, 죽음에 대해 저자는 우리의 삶에서 치장되고, 의미가 부풀려지며, 특별한 것으로 취급하지 말고, 일상의 한 부분으로 죽음을 받아들이기를 요구하고 있다.

불치병으로 죽어가는 동생을 있는데, 부모님이 그 형을 위해 모든 것을 들어 주는 일화가 있다. 아이는 이제 살 날이 얼마 남지 않았기에 부모는 안타까운 심정으로 병을 알기 전에는 아이의 요구를 거부할 모든 것들을 들어 주고 있었다. 하지만, 물질적인 것은 아이의 마음을 채워주지 못 한다. 처음에 아이는 부모님이 자신의 요구를 들어 주는 것이 신났지만, 그것은 일시적인 만족이며, 아이는 부모의 진정한 관심과 관계를 원하게 된다. 마찬가지로 병이 걸린 동생을 부모가 특별 대우함으로써 형제들에게도 안 좋은 영향을 미치게 된다.

죽음을 특별하게 보지 말고, 일상의 한 부분으로 여기며, 하지만, 인생의 마지막이 될 죽음은 우리 삶에 있어 진정한 인간의 관계를 돌아보게 만드는 계기가 된다고 저자는 말하고 있다.

불치의 병에 걸린 사례들이 정말 안타깝고 불쌍하게 여겨지지만, 죽음이 아닌 진정한 삶이 무엇인가를 돌아보게 만드는 글이다.