137억년의 기난긴 역사와 미래

빅 히스토리 - 한 권으로 읽는 모든 것의 역사
데이비드 크리스천 & 밥 베인 지음, 조지형 옮김 / 해나무 / 2013년 9월

나는 고등학교때 이과생이었으며 대학교에서도 자연대학 학생이었다.

그래서, 이 책 <빅 히스토리>에서 다루는 분야에 꽤 익숙한 편이었다.

그럼에도 이 책을 읽고 싶어졌던 이유는 137억년의 기나긴 역사를 이렇게 한권으로 정리할수 있는 기회가 주어졌다는 것이 매우 관심이 갔다.

더구나 책을 읽기전에 미리 책 내용을 넘겨보았을때 보니, 사진과 그림, 도표로 잘 정리되어 있었다.

엄청난 역사를 한권에 정리해서 겉핧기 식이 될수도 있지만, 기나긴 역사를 이처럼 한꺼번에 정리할수 있는 기회는 매우 소중하며 흔하지 않은 기회이다.

그래서 이 책을 꼭 읽고 싶었다.

더구나, 빌 게이츠의 추천이 띠지에서 빛을 바라고 있고, 그의 추천사를 읽어보면 꽤 공감이 가는 부분이 많아서 더욱 읽어보게 만들어 준다.

책은 우리, 인간에 초점을 맞추고 있다.

"우리는 어디서 와서 어디로 가는가" 이것이 이 책의 대명제라고 볼수 있다.

우리의 기원을 엄마, 아빠에서 벗어나, 인류의 기원으로 확대하고 있으며,

인류의 기원은 결국 지구의 기원, 별의 기원, 우주의 기원으로 연결된다.

결국 137년 빅뱅이라는 무에서 유의 창조부터 진행되어 인류의 역사로 이어진다.

따라서 책의 제목처럼 어마머마한 크고 길고 먼 역사를 빅뱅에서부터 찾아보는 것이다.

나에게는 전공때 배운것과 비교해서는 조금 깊이감이 없지만, 그래도 꽤 유익하게 정리할 기회가 되어서 책을 읽는 내내 즐거운 시간을 보낼수 있었다.

최근에 2013년 노벨 물리학상에 힉스 입자를 연구한 피터 힉스 교수와 프랑수와 앙글레르 교수가 받게 되었다는 소식을 뉴스를 통해 접하게 되었다.

137억년전 우주 대폭발인 빅뱅의 비밀을 밝혀준 것이 바로 힉스 입자이다.

<빅 히스토리>를 읽고 있는 와중에 노벨 물리학상 수상 소식을 듣게 되니, 더 힉스입자에 대해 알고 싶어졌고, 인터넷과 매체를 통해 좀더 찾아보게 되었다.

이것이 바로 이 책을 읽어야만 하는 이유인거 같았다.

앞서 말한 것처럼 엄청나게 기나긴 137억년의 역사를 400여 페이지에 모두 담는다는 것은 어쩜 무리한 시도일수도 있다.

일부 전문가나 전공자들에게는 너무 겉핧기 식의 이야기라는 생각을 할수가 있다.

하지만 이 기나긴 히스토리를 모두 통찰하는 학자는 많지 않을 것이다.

아니, 단연코 한명도 없을 것이다.

그래서 전체적인 흐름을 파악하고 정리해 두는 것은 추후에 관심분야를 깊이감있게 살펴볼수 있는 기본과 기회를 주는 것이다.

바로 이것이 이 책의 가장 필요한 이유이다.

마치 내가 노벨 물리학상의 소식에 빅뱅이론과 힉스 입자를 찾아본것 처럼.

개인적으로 과학교양서적으로 매우 보기 드문 좋은 책이라는 생각이 든다.

특히 과학에 관심이 있는 중,고등학생들은 꼭 읽기를 추천해 본다.

칭기즈칸을 보내며

칭기즈칸 3 - 산속에 묻은 뼈 ㅣ 칭기즈칸 3
콘 이굴던 지음, 김옥수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

드디어 긴 칭기즈칸을 마무리 짖는 마지막 권에 도달했다. 

솔직히 이번 책을 읽기 시작한 전에 몇가지 아쉬운 점이 있었다.

그중에서 가장 아쉬운 점을 하나만 들자면 그것은 작가였다.

분명 몽골의 이야기이다.

그 누구보다 몽골인이 가장 몽골을 잘 이해하고, 또한 칭기즈칸을 가장 잘 알고 이해하리라고 본다.

그러나, 이글은 몽골인에 의해 쓰여진 책이 아니다.

영국인인 쿤 이굴던에 의해서 쓰여진 책이라는 점에서 적잖이 실망스러웠다.

몽골인의 입을 통해서 들은 것을 옮겨 적었다는 점에서의 한계, 그리고 자주적으로 자신의 역사를 스스로 적어내지 못했다는 점에서의 아쉬움이 그것이었다.

그렇게 아쉬움에 시작한 1권이 이제 3권까지 왔다.

솔직히 1, 2권을 읽었을때, 1권은 성장소설같은 느낌이었고, 2권은 무협지 같은 느낌이었다.

그래서 드는 생각은 몽골인들이 이방인인 영국인에게 칭기즈칸을 어찌 설명하였을지 대략적 한계상황같았다.

그런데, 3권은 그나마 조금은 다른 모습의 칭기즈칸을 만날수 있다는 점에서 조금은 다행이다는 생각이 들었다.

그러나 들어서 쓰는 역사는 구전의 그것과 많이 다르지 않다는 생각을 지울수는 없었다.

좀더 깊이감있고 다각적인 모색은 조금 아쉬운거 같았다.

2권은 3권과 거의 비슷한 구조이다.

2권이 금나라의 침공이라면, 3권은 주변국에 대한 다각적 공격이라고 할수 있을 것이다.

아들들과 부하들을 동원하여 다각적 공격을 펼치며 아랍과 몽골 주변국을 점령해 간다.

2권이 금나라라는 한곳을 치기 위한 대 장정이었다면, 3권은 주변국들의 점령이 다를 뿐이다.

그리고, 칭기즈칸을 넘어선 아들들에 대한 조명도 매우 재미있다.

솔직히 그는 몽골에겐 위대한 업적을 남긴 영웅이었을지 모른다.

하지만, 난 그에게 장수 이상의 모습을 볼 수가 없었다.

위대한 장수이기는 했지만, 위대한 지도자나 왕은 아니었다는 생각이 든다.

그래서 그가 세운 위대한 업적이 그렇게 짧은 기간밖에 유지될수 없었던 것일지도 모른다는 생각이 든다.

그의 위대한 장수의 면모는 2권에 이어 3권까지 들어난다.

비록 쿤 이굴던 작가는 이 책 <칭기즈칸>을 몽골 친구들에게 들어서 그리고 그또한 개인적인 노력을 했을 거라고 본다.

그래서 생기는 어쩔수 없는 면모들이 조금은 들어나 아쉽기는 했지만, 그래도 꽤 영웅적인 모습의 칭기즈칸과 그의 어린시절을 알수 있어서 매우 재미있게 읽었다.

작가의 필력도 교사라서 그런지 매우 쉽게 쓰였으며, 번역도한 매끄러워 꽤 두꺼운 분량의 책임에도 가독성이 좋은 편이었다.

주변사람들에게 읽기를 권할만한 좋은 책을 만날수 있어서 좋았다.

하지만 다음번에는 몽골작가에 의해 쓰인 무협지가 아닌 좀더 고증을 바탕을 둔 그런 칭기즈칸을 만나고 싶다.

정글같은 중국에서의 인간사

[세트] 정글만리 1~3 세트 - 전3권
조정래 지음 / 해냄 / 2013년 7월

조정래 작가에 대해 어떤 설명이 필요할지 잘 모르겠다.

그의 작품인 <태백산맥>, <대장경>, <불놀이>, <아리랑>, <한강>등의 언급만을도 그는 더이상의 설명이 필요없는 작가이다.

개인적으로 <대장경>을 처음으로 조정래 작가를 알게 되었고, 그의 작품을 모두 읽지는 못했지만 새로 나오는 책을 꼭 읽으려고 하는 편이다.

그 정도로 조정래 작가의 민족에 대한 애정과 소설에 대한 노력이 나를 매우 끌리게 하였다.

이번 작품 <정글만리>는 상당히 기존의 작품들과 다르다는 생각이 들었다.

그는 항상 민족주의적 사상을 어느정도 바탕에 깔고 소설을 주로 썼기에 이번 <정글만리>의 주제가 "중국"이라는 점에서 그가 바라보는 중국이라는 시선이 어떨지 궁금하긴 했다.

내가 알기로는 원래 이 책의 제목을 조정래 작가는 "정글만리장성"이길 바랬다고 들었다.

그만큼 조정래 작가는 중국이라는 곳을 정글같은 거대한 역사의 민족이라는 생각을 갖고 있는 거 같았다.

역시 책을 읽고나니, 그가 생각하는 중국은 나의 예측과 크게 다르지는 않았다.

우선 책은 주인공들이 꽤 많다.

다양한 모습의 중국과 그곳에 진출한 다양한 사람들을 보여주기 위한 작가의 선택이였을 거라고 본다.

종합상사의 부장인 전대광과 한국에서 의료사고를 일으켜 중국으로 도망친 서하원, 서하원과 전대광의 꽌시인 상하이 세관주임인 샹신원, 전대광의 조카이며 베이징대 대학생인 송재형, 그리고 송재형의 애인인 리옌링이 등장한다.

그 이외에도 중국이라는 거대 시장에서 한국, 일본, 미국, 유럽등의 투쟁사가 인물들로 그려진다.

꽤 그 투쟁사는 재미있고 꽤 잘 읽힌다.

거대한 중국시장에 다양한 사람들의 등장에 좀 시끄러울수 있는 부분이지만, 오히려 정글같은 느낌의 생존투쟁의 느낌을 더 잘 살려낸거 같았다.

하지만, 개인적으로 책의 뒤부분으로 가면서 급격히 재미가 떨어졌다.

너무나 뻔한 해피앤딩과 어떤 긴박한 갈등에서 조정래 작가의 한결같은 선택이 느껴지면서 뒤로갈수록 힘이 빠지는 느낌이었다.

개인적으로 난 일본이 너무나 싫다.  

그리고, 중국도 난 싫다.

하지만 왠지 조정래 작가는 반일본주의적 사상때문인지 중국에 대한 사대주의적 생각이 있는거 같았다.

물론 중국은 좋은 시장이고 좋은 텃밭이다.

하지만, 대국이라고 느낄정도의 기품이나 수준은 아직 없는 그야말로 정글일 뿐이다.

그런데 유구한 역사적 배경과 거대한 가능성에 너무 매몰된 것이 아닌가라는 생각이 들었다.

그래서 소설의 뒤부분으로 갈수록 좀 재미가 덜해지는 느낌이었다.

또한가지는 이 책이 블로그에 연재된 소설이라서 그런지 너무 쉽게쉽게 가려는 느낌이 든다.

내가 <대장경>과 <태백산맥>을 좋아하는 이유는 단순히 문제를 바라보지 않고 좀더 다각적인 느낌을 주면서 주제의식을 끌고 가기 때문이었다.

그런데, <정글만리>는 약간 다각적 접근보다는 단순한 접근으로 그리고, 빠른 접근으로 단순하게 만드는 느낌이 있었다.

좀더 다각적 고민으로 사건들이 진행되었으면 이라는 생각이 든다.

사실 이 책은 너무나 좋다.

그래서 아쉬움을 맘껏 이야기할수 있는거 같다.

역시 조정래라는 생각은 이 책에서도 할수 있다.

그러나 그의 중국에 대한 생각과 블로그 연재 (단순한 접근의 이유를 난 그렇게 본다)라는 선택은 조정래 작가에게 좋은 선택이 아니었다고 생각한다.

하지만, 작가의 중국에 대한 접근은 그것이 나에게 좋게 다가오던지 아니던지에 관계없이 꽤 좋은 시도였다고 본다.

앞으로도 좀더 다양한 분야에 대한 조정래 작가의 소설을 기대해 본다.

[칭기즈칸2] 칭기즈칸의 금나라 침공

칭기즈칸 2 - 화살의 신 ㅣ 칭기즈칸 2
콘 이굴던 지음, 김옥수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

칭기즈칸 1권에 이어 2권을 읽으면서 더 재미있어졌다.

1권은 성장소설과 비슷한 느낌이었다면, 2권은 무협지나 삼국지 같은 느낌이 들었다.

성장소설보다 무협이나 전쟁장르를 좋아하는 나로서는 당연히 2권이 더 재미있었다.

2권을 단 한마디로 정리하면 핵심적 내용은 금나라의 침공이다.

어려운 성장기를 겪어내고 부족을 통합한 칭기즈칸은 부족들의 역량을 모아 금나라 정벌에 나선다.

사실 기존에 알기로는 부족간의 갈등을 최대한 줄이기 위해서 칭기스칸이 선택한 것이 정벌이라고 알고 있었다.

책에서는 그다지 그런 부분이 들어나지는 않았고, 오히려 깊은 원한 관계에 의한 공격으로 그려져 있었다.

과거 역사극에서 자주 등장하는 성곽공격의 생생한 장면과 기묘한 전략이 책속에 가득하다.

아마도 전쟁에 관한 역사소설이나 무협소설을 즐겨 읽으신 분이라면 거의 흡사한 틀의 이야기를 볼수 있다.

특히 그동안 전략적이기보다는 야만인처럼 그려진 몽골군의 실체에 놀라울 정도이다.

이런 정도의 전략을 구사할수 있는 민족을 왜 야만인으로 격하시켜야만 했는지...

굉장히 재미있었던 것은 금나라를 멸망시킬수 있었음에도 끝까지 공격하지 않았다는 것이다.

그것도 손자 쿠빌라이의 몫으로 남겨두었다는 것은 정말 금나라를 너무나 우습게 여겼으며, 역사적 사건들에 대해 무지한 자만심이 아니었을까 싶다. 

넓어진 영토와 정복사에 비해 칭기즈칸의 정치적인 면은 그다지 드러나지 않는다.

몽골이 정복한 나라의 문화보다 더 높은 수준을 갖고 있지 못했기에 정복한 나라를 어찌 통치하고 어떻게 관리할지에 대한 충분한 검토는 없었던 거 같다.

이런 면에서는 몽골 역시 "야만인"이라는 단어에 자유로울수는 없을거 같다.

물론 마지막에는 국가와 헌법이라는 의미를 이해해서 "야시"라는 법전을 만들었지만, 결국 정복을 통해 문화적 습득을 통해 얻어지는 과정이니, 분명 문화적으로는 금나라의 영향을 받게 될수 밖에 없는 구조였다. 

솔직히 좀 과장이 있지 않았을까 라는 의심이 들 정도로 우상화된 칭기즈칸이라는 장군의 모습이 가득했다. 

개인적인 기대보다는 2권의 스토리가 상당히 더디긴 했다.

1권을 읽고나서 2권에서는 정복사, 3권에서는 그의 죽음에 이르기까지의 말년이 이어질거라고 예상했다.

2권을 읽고나니, 사실 난 그의 죽음이 어떻게 진행되었는지 잘 모른다는 것을 새삼 깨달았다.

금나라 침공에 이은 유럽사 정복의 역사를 3권에서 기대해 본다.  

그리고 그의 죽음이 어찌 끝날지 3권을 통해 만나봐야겠다.

[칭기스칸1] 칭기스칸의 성장과정기

칭기즈칸 1 - 제국의 탄생 ㅣ 칭기즈칸 1
콘 이굴던 지음, 변경옥 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 7월

'칭기즈칸'이라는 이름을 들으면 다들 '몽골', '대제국', '유목민'이라는 몇몇 단어를 떠올릴 것이다. 

나역시 그런 사람중에 하나이다.

사실 유럽과 아시아는 하나의 대륙으로 연결되어 있으면서도 서로 문화적 차이와 생김새 등 모두 다르다.

세계화라는 말도 안되는 이상한 이름하에 백인민족, 특히 유럽과 미국의 문명이 발달된 문명이고 하나의 표준처럼 제시되는 상황이다.

솔직히 이런 모습들이 가끔은 분개하게 한다.

더구나 이런 상황들에 발맞춰서 백인 우월주의라는 가장 싫어하는 사고들이 발생한다.

그들이 빨랐던 것은 산업혁명이후일뿐 실질적으로 문명의 발달사를 보면 동양이 서양보다 더 앞선 문명을 가지는 경우가 많다.

소위 우월주의를 가진 백인들을 만날때면 (미국에서 잠시 있었을때) 칭기즈칸의 이야기를 해주고 싶었다.

"그 잘난 유럽을 통치한 아시아인"

이런 타이틀이 솔직히 나에게 칭기즈칸을 좋아하게 되는 계기가 되었다.

그런 단순한 또다른 우월주의를 위해 관심을 가졌단 칭기즈칸에게서 회사를 다니면서 새로운 면을 발견하게 되었다.

바로 리더쉽이었다.

한동안 리더쉽 관련 서적들이 쏟아져 나올때, 그때마다 자주 등장한 인물중에 한명이 바로 칭기즈칸이었다.

난 이렇게 칭기즈칸을 단편적인 사실 또는 필요로만 만났던 것이다.

이런 아쉬움속에서 우연히 콘 이굴던의 <칭기즈칸>을 만나게 되었다.

너무나 좋은 기회였기에 반갑고 기대되고 설레였다.

<칭기즈칸>은 총 3편으로 출간되었다.

책이 3권이라는 점에서도 그러하지만 한권당 200여 페이지가 넘는 방대한 양을 자랑한다.

제대로된 칭기즈칸을 만날 기회라는 점에서 난 그 방대한 양이 더 좋았다.

책 1권은 어린시절 칭기즈칸에서 출발하여 그가 성장하는 과정이 담겨져 있다.

낯선 이름들이 등장해서 초기에 몰입에 방해되었지만, 반복되는 과정에서 문제될 정도는 아니었다.

칭기즈칸의 이름은 테무친이다.

칸이라는 것은 우두머리라는 이름을 가진 것이고, (크게는 왕, 작게는 부족장의 의미이다) 칭기스칸의 의미는 우리나라의 대왕과 같은 의미로 알고 있다.

그러니, 칭기즈칸은 엄밀히 말해 칭호에 가깝다.

테무친은 '늑대들'의 부족의 칸인 예수게이의 둘째아들이다.

예수게이의 불행한 죽음이후에 테무친의 운명도 역시 나락으로 떨어진다.

하지만 그가 누구이던가, 바로 칭기즈칸이 될 사람이다.

그는 죽음의 위기에서도 살아남아 그의 가족들을 돌보게 보살피게 된다.

이뿐만 아니었다.

주변의 부족들을 차례로 통합하여 결국 그의 스스로 칸이 되게 된다.

그가 초원을 누비면서 가장 강한 자로 살아남게 되는 배경과 그 과정이 1권에는 담겨져 있다.

내가 가장 좋아하는 정복사의 시작이 조금씩 펼쳐져갈 2권의 내용이 가장 기대가 된다.

유럽을 향해 진격하는 칭기즈칸을 기대하면서 1권의 서평을 마친다.