(인수위 당시) 12가지의 국정과제를 설정했다. 이것은 그 후 다소의 가감이 있었다.
빠진 것이 있었다. 국민통합이다. 경선 때 핵심 의제였는데, 그 후 본선에 와서는 호응이 떨어졌다. 대신 먹고 사는 이야기가 앞으로 나왔다. 그러나 나에게는 이것이 최고의 과제였다. 대화와 타협, 균형사회라는 것은 그 자체로 중요한 가치이자 전략이지만, 나는 국민통합의 전략에 큰 비중을 두고 있었다. -22쪽
모든 사람들이 다 그럴지는 모르지만 정치하는 사람들은 보통 사람들의 삶에서 떨어져 나왔기 때문에, 특히 이름이나 난 사람들은 골치가 아프다. 그래서 정치하지 말라는 것이다. 물론 다른 방식으로 극복되어야 하는 문제지만, 그 몇 가지 아이템들을 이야기하면 어떻든 국가 사회에 큰 도움은 안 되더라도 재미있는 이야깃거리는 된다. '아, 맞아! 그럴 수 있겠구나.' 이 최후의 것은 자기변명이라도 되지 않겠는가.-50쪽
일단 장/차관만 작업복을 입고 나머지 공무원에겐 복장 규정을 강제하지 않기로 했지만, 직원들은 당황하고 있다. 농식품부의 한 직원은 "장/차관이 점퍼 작업복을 입는 마당에 직원들이 넥타이를 매는 것도 이상하지 않느냐"고 말했다.
사실 과천 관가에선 농식품부 장/차관의 점퍼 작업복 근무에 대해 갸우뚱하는 눈치다. 예컨대 장관이 외빈 접견이 있을 경우 점퍼 차림으로 만날 수도 없고, 번번이 작업복과 양복 정장을 갈아입자니 번거로울 수밖에 없기 때문. 대통령은 '농업 개혁'을 강조하는 실용 취지로 얘기했다지만, 결과적으로는 비실용적이 됐다는 평가다.('작업복 입자'-한국일보 2009. 3. 6 문향란 기자)-82쪽
(대북정책) 그러나 판을 크게 보고 포괄적으로 상황을 판단하고 큰 줄기로 방향을 결정하는 일에는 전문가들의 특별한 지식과 정보가 아니라 보통 사람들의 경험에서 우러나오는 상식이 중요한 것 같습니다. 그것이 세상 돌아가는 보편적 이치에 가장 가까운 것이기 때문입니다.-97쪽
(경기부양책 - 지금의 MB정부의 입장과 비교해보자)
당장 어려운 사람들은 정부가 무언가 강력하게 해주기를 바라고 또 야당은 당장 경기를 살려내라고 야단을 칩니다. 언론도 마찬가지입니다. 경기를 살려내려면 무리한 부양책을 쓸 수밖에 없는데 그러면 반드시 이후의 우리 경제가 다시 큰 위기를 맞게 됩니다. 그것이 경제법칙입니다. 그래서 무리한 경기부양책을 쓰지 않고 끝까지 버텼습니다. 정말 힘겹게 버텼습니다. 그래서 건강한 모습으로 보답을 받고 있는 것입니다. 지금은 우리 경제가 매우 투명하고 건강합니다. 결국 지난 5년 동안 '원칙에 의한 경제'를 해왔기 때문에 그렇게 된 것이라고 저는 생각합니다.-190쪽
(언론) 언론에 대한 가장 큰 불만은 이렇습니다. 언론이 저에 대해서 무엇을 비판해도 좋습니다. 다만 언론의 책임은 사회적 공론의 장을 열고 공정한 토론의 장을 여는 것입니다. 그럴 때 사회적 공기로서 국민들로부터 존경을 받는 것입니다. 따라서 적어도 취재 관행의 개선에 관한 정부의 사실 주장은 실어주어야 하는 것입니다. 왜 사실에 대해서까지 우리의 주장을 봉쇄하는 것입니까. 그렇게 불만을 이야기했는데, 그 발언에 대해서도 소개조차 해주지 않았습니다. 그런 점이 불만이고 안타깝습니다.-237쪽
(언론) 시민권력이 정치권력, 국가권력, 시장권력을 제어하고, 그들이 권력을 행사하는 과정에서 시민의 권리와 가치가 침해되지 않도록 의무를 다 하는 것이 언론입니다. 그리고 민주주의의 진행 과정에서 공정한 게임의 장을 열고 그 장을 공정하게 관리하는 것이 언론의 책임입니다. 그것이 민주주의 사회에서 언론이 하는 역할입니다.-238쪽
(독재의 잔재-선거법) 독재시절의 잔재도 있습니다. 그중에서 가장 논란이 되는 것은 사전 선거운동 조항이고, 그 다음으로 사리에 맞지 않는 것은 대통령에게 정치적 중립을 하라는 것입니다. 대통령은 정당 공천을 받아 선거를 통해서 뽑혔습니다. 그런데 선거에서 중립을 해야 하는가, 이것은 말이 안 되는 것입니다. 헌법에도 문제가 있는 것입니다. 상대방의 선거전략이 참여정부를 비판하는 것인데 그것에 대응하면저는 바로 선거법에 걸리게 되어 아무런 이야기도 할 수 없습니다. 개선해야 할 잘못된 제도입니다. 이런 것은 공론화해야 하는 것입니다. 그런데 다들 대강대강 때우고 있습니다.-246쪽
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