소설을 위한 하나의 가정

바람의 화원 박스 세트 - 전2권
이정명 지음 / 밀리언하우스 / 2007년 8월

이 책은 일반적인 팩션소설의 가장 기본적인 원리인 '하나의 가정'을 전제로 역사적인 사실을 재구성하는 형태를 취한 작품이다.

이 소설의 '일러두기'에는 다음과 같은 전제를 미리 밝혀두고 있다.

'1. 이 글은 소설이다. 2. 내용 중 당시 시대상과 제도는 여러 기록을 바탕으로 했으며 수록작품 또한 실제 작품에 근거했다. 다만 실존했던 일부 등장인물의 성격과 행동은 소설적 개연성을 위해 재구성된 허구이다. 이 점 후손 여러분의 혜량을 바란다.'

극히 단순한 가정(신윤복은...)을 전제로 거침없이 이어지는 전개를 통해 당시의 시대상을 재구성하려는 작가의 필력은 상당한 노력의 산물이기도 하겠다. 하지만 너무도 극명하여 소설 전체를 압도해버리는 이 가정의 '힘'은 비록 소설이 '허구'라고는 하나, 그 '허구'라는 장치가 당시 시대상의 구현과 소설의 중심인물을 통해 '역사적 사실'을 새롭게 드러내고자 하는 의도라고 할 때, 새로운 해석의 호소력을 반감시키고 있음은 매우 유감스러운 일일 것이다.

'그렇게 해석할 수도 있으려니..' 생각도 해보지만 아쉬움이 컸던 작품이다.