숲의 변화

숲은 누가 만들었나 ㅣ 뒹굴며 읽는 책 3
윌리엄 제스퍼슨 지음, 윤소영 옮김, 척 에카르트 그림 / 다산기획 / 1994년 11월

미국의 매사추세츠에 있는 숲의 천이과정을 통해서 나무가 살아가는 과정과 함께 숲이 변화하고 있다는 것을 말하고 있는 '숲은 누가 만들었나(윌리엄 제스퍼슨 글. 척 에커트 그림. 윤소영 옮김/다산기획 펴냄)를 통해서 자연의 순환과정을 생각해 볼 수 있는 작품이다.

이 작품은 목차없이 시간의 흐름에 따서 일기를 쓰듯 숲이 변해 가는 과정을 자연스럽게 보여주고 있다. 황무지를 일궈 밭을 만든 곳에서 200년 동안 시간이 흘러 극상림의 숲에 도달하는 과정이 잘 표현되어 있다. 우선 풀들만 자라다가 침엽수인 스트로브잣나무(이 책에서는 스트로브소나무로 표현되었지만, 스트로브소나무가 아니라 스트로브잣나무가 옳은 이름이다)가 들어와서 개척자 역할을 한다.

키 큰 스트로브잣나무 아래에서 작은 스트로브잣나무는 자라지 못하고 죽어가지만 그늘에서도 잘 자라는 활엽수들인 떡갈나무, 물푸레나무들이 자라기 시작한다. 숲의 개척자역할을 했던 소나무들은 한 그루씩 쓰러져가고, 또 다른 모습의 숲이 형성되며 숲도 진화한다. 그리고 마지막 단계인 극상림이 이르게 되어 너도밤나무와 설탕단풍 나무들이 숲의 왕좌에 오르게 되는 과정을 통해 나무만 달라지는 것이 아니라 그 곳에서 살게 되는 조류, 동물, 곤충 등의 종류도 다양해지는 최고의 숲이 되는 것이다.

우리나라에는 아직 완전한 숲의 형태를 갖춘 곳은 국립수목원이 있는 광릉 숲뿐이다. 조선 7대 세조 임금의 능이 있는 곳으로 1468년에 조성되어 500년이 넘는 동안 관리되었기 때문에 극상림의 숲 형태를 유지하고 있다.

하지만 다른 곳은 대부분 50여 년 정도 밖에 안 된 숲이다. 한국전쟁을 기점으로 이전에는 먹을 것을 산에서 구하고, 겨울의 땔감으로 나무를 사용했기 때문에 숲이 자연스럽게 바뀌는 것을 볼 수 없었다.

숲은 누가 만들었을까? 숲은 결코 사람의 손길로 만들어지거나 생성되는 것이 아니다. 자연의 일부로써 숲 자체가 순환과정을 거쳐 변화하고 바뀌어 가는 것이다. 좋은 숲은 종 다양성이 이루어진 숲일 것이다.

요즘처럼 환경문제가 대두되는 시점에서 숲을 잘 보호하고 보존하는 것이 가장 훌륭한 환경보호가 아닐까 생각된다.

사람의 일생을 읽어가듯 숲의 일생을 차분하게 읽어감으로써 숲이 살아있고, 또 숲 속에 살고 있는 나무도 살아있음을 느낄 수 있는 초등학교 3학년에게 적절하다고 본다. 책 속에 나오는 식물이나 동물의 이름에 친근감을 느낄 수 있으며, 인간이 자연 속에 포함되며 자연과 함께 공존해야 함을 인식하고 있기 때문이다.

끝으로 책 속의 흑백의 그림 자체로도 좋지만, 아이들이 그림에 제 색깔을 찾아 주는 작업도 해 봄직하다. 색다른 느낌으로 아이들 각자의 책으로 다가갈 수 있는 작품이다.

진정한 해커 묵적

목수들의 전쟁 - 천년동안 읽는 동화 ㅣ 반달문고 1
김진경 지음, 최달수 그림 / 문학동네 / 2000년 4월

2500년 전 해커들의 전쟁이야기 '목수들의 전쟁(김진경 글. 최달수 그림/문학동네어린이 펴냄)'은 목수들의 신으로 모셔 질만큼 뛰어난 기술을 가진 노반과 뛰어난 목수일 뿐만 아니라 탁월한 사상가이자 실천가였던 묵적에 대한 이야기로 중국의 춘추전국시대의 배경을 빌려 오늘의 우리 모습을 되새겨 보게 하는 작품이다.

노반과 묵적은 묵자라는 목수의 왕 밑에서 함께 기술을 연마한 선후배 사이이지만, 노반은 세상의 이치가 약한 자가 힘있는 자에게 먹히는 것이라 여겨 힘있는 제후를 도와 하루라도 빨리 천하가 하나되어야 전쟁도 그치고 백성들이 피를 덜 흘린다는 생각을 가지고 있으며, 묵적은 전쟁 없이 사랑과 겸손으로 천하가 하나가 되어야 한다는 생각을 가지고 있다.

'목수들의 전쟁'은 노반이 하늘을 나는 새를 만듦으로써 아버지가 죽고, 그 죽음이 안타까워 신선의 상을 만들어 지붕에 세움으로써 비가 내리지 않으며, 저절로 움직이는 마차를 만들어 어머니를 태워드렸지만 멈추는 장치를 하지 않아서 어머니마저 영영 잃어버린 후 사람들이 잘 알지도 못하는 기술을 함부로 쓴 죄책감에서 벗어나지 못한다.

그러던 중 묵적과 그의 제자 금활리로부터 스승의 죽음을 듣게 되고, 묵적이 목수의 왕 묵자가 된 것을 안다. 묵적은 스승이 노반에게 남긴 언사의 이야기를 통해 왕과 제후들을 도와 전쟁을 일으키는 데 기술이 쓰인다면 가장 나쁘게 쓰는 것이고, 많은 사람들을 위해 쓰일 때 귀하게 쓰이는 것이며, 자신만을 위해서 쓰일 때는 천하게 쓰이는 것이라 하며 장로가 되어 함께 일할 것을 부탁하지만 노반은 각자의 길이 따로 있다며 거절을 한다.

그 후 노반은 초나라에 가서 왕에게 전쟁에 유용한 기구들을 만들어 바치고 월나라를 빼앗은 후, 송나라를 쳐들어갈 준비로 하늘을 나는 까치와 구름사다리를 만든다. 한편 묵적과 금활리는 송나라에 초나라의 침입을 방어할 수 있는 기술을 가르친다.

초나라가 송나라를 침략할 계획을 알게 된 묵적은 금활리를 송나라로 보내고, 노반을 찾아가지만 노반의 생각에는 변화가 없다. 장자의 이야기를 들어 노반을 설득한 후 초나라 왕을 만나서 노반과 묵적은 나무토막으로 모의전쟁을 하게 된다. 이것이 곧 해커들의 전쟁이다. 그 결과는 묵적의 승리였다. 화가 난 노반은 왕께 부탁해서 묵적을 죽일 생각을 하게 되자 묵적은 벌써 그 마음을 꾀 뚫고는 송나라에 금활리와 다른 목수들을 보내어 초나라의 침입에 대비를 해 두었다고 한다. 초나라 왕은 묵적의 행동에 감동을 받고 전쟁을 포기한다. 화가 난 노반을 위로해 주고 묵적은 송나라에 올 때와 똑같은 초라한 행색으로 노나라로 향한다.

이 작품을 읽으며 노반이 나무로 만든 하늘을 나는 새, 스스로 움직이는 마차, 비를 멈추게 했던 신선 상, 언사가 만들었다는 움직이는 사람이 신기하거나 허무맹랑하지 않다. 왜냐면 지금 우리 곁에는 그 모습들이 비행기, 자동차, 로봇으로 다가와 있고 조만간 날씨를 조정하는 장치도 틀림없이 발명되리라고 믿기 때문이다. 2500년 전을 이야기하면서도 21C와 자연스럽게 맞물려 있는 것을 볼 수 있다.

인터넷이 발달하면서 해커라는 의미가 달라졌다. 해커(hacker)는 남의 컴퓨터에 무단 침입하여 정보를 빼내거나 프로그램을 파괴하는 일을 하는 사람이라 하여 범죄인으로 취급하고 있다. 하지만 본 뜻은 메사추세츠공과대학(MIT)에서 사용하던 말로써, 컴퓨터를 이용하여 소프트웨어 작품을 만들어 내는 사람이란 뜻이다. 묵적 또한 빌게이츠 같은 첨단과학기술자이다.

현실과 공상을 구별할 줄 알고 역사와 신화에 관심을 가지기 시작하는 초등학교 4학년에게 권한다. 오늘날의 우리가 가장 절실하게 느끼고 있는 문제들을 다루고 있는 '목수들의 전쟁'은 첨단 시대를 살아가는 4학년들에게 삶의 지혜를 안겨 줄 만한 책이다.

어린이가 살고 있는 세계

사자와 마녀와 옷장 ㅣ 나니아 나라 이야기 (네버랜드 클래식) 2
클라이브 스테이플즈 루이스 지음, 폴린 베인즈 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2001년 7월

영국의 영문학자인 루이스가 어린이를 위해 쓴 오직 한편의 작품은 1950~57년 펴낸 '나니아 나라 이야기 1~7권'으로 장편 환타지 동화이다. 그 중에서 두 번째 시리즈인 '사자와 마녀와 옷장(C.S. 루이스글. 폴린 베인즈 그림. 햇살과나무꾼 옮김/시공주니어 펴냄'은 피터, 수잔, 에드먼드, 루시라는 네 아이가 옷장을 통해 나니아라는 다른 세상으로 들어가면서 경험하는 모험을 흥미롭게 표현한 작품이다.

네 아이들은 옷장을 통해 말을 하는 동물들과 난쟁이, 거인과 신화 속에 나오는 파우누스, 컨타우로스 등이 살고 있는 새로운 세상으로 들어가서 나니아의 왕인 아슬란(사자)과 힘을 합쳐 못된 마녀에 대항하여 마녀의 마법을 풀고, 그 곳의 왕과 여왕이 되어 성장을 하며 살기 좋은 나니아로 만든 뒤에 옷장을 통해 다시 돌아온다. 하지만, 돌아온 때는 다들 옷장으로 들어가 숨었던 바로 그 날 그 시각이었다.

어른들은 현실 세계에 너무 깊이 빠져있어서 공상의 세계를 볼 수 없게 되어버렸지만 어렸을 때에는 모두 나니아와 같은 세계를 볼 수 있었다. 어릴 때 가지고 있었던 상상력, 공상력으로 판타지 세계에 들어가는 능력을 어른이 되면서 점점 잃어버린 것이다. 공상의 세계는 밖에서 보고 감상할 수 있는 세계가 아니라 안으로 들어가야 볼 수 있는 '들어가는 세계'이다.

작가 루이스는 '나니아 나라 이야기'로 영국 최고의 아동문학상인 카네기상을 수상했다. 작가가 말하는 인간 성장에 대한 견해는 두 가지가 있다. 하나는 진짜로 성장해 가는 유형이고, 다른 하나는 변화해 가는 유형이란 것이다. 유년시절의 옷을 벗어 던지고, 소년시절의 옷을 입으며, 소년시절의 옷을 벗어 던지고 청년시절의 옷을 입으며, 청년시절의 옷을 벗고 어른의 옷을 입으며 성장하는 것이다. 이와 같이 하나를 벗어 던지고 다른 하나를 입듯이 탈피를 반복하는 유형의 사람이 대부분이다. 그리하여 어른이 되었을 때는 유년시절도, 소년시절도, 청년시절도 모두 다 버리고 단지 현재의 어른이 되어버리는 사람들이다.

그러나 이와는 다른 유형의 성장을 하는 사람들은 나무의 나이테처럼, 유년시절 위에 소년시절을, 소년시절 위에 청년시절을, 청년시절 위에 어른시절을 맞아하듯 차곡차곡 자신의 체험을 쌓아올리는 성장을 한다는 것이다.

변화하는 것이 아니라 새로운 것을 쌓고 자신의 세계를 자꾸 확대해 가는 것이 진정한 성장이라 봐야 할 것이다. 그렇다면 환타지 동화를 허구적이고 비현실적이라고 해서 무조건 비판하고 배척할 것이 아니라, 아이들의 성장과정에 꼭 필요한 부분이란 것을 인정하되 환타지 동화에만 치우치지 않도록 부모가 관심을 기울려야 할 부분이다. 상상력이 너무 지나치다보면 망상으로 빠질 수도 있기 때문이다.

환타지야말로 어린이가 살고 있는 세계이다. 상상력을 자극하고 창의력을 키우는데 도움이 되며 현실만의 세계로부터 어린이를 본다면 진정한 어린이의 세계를 볼 수 없을 것이다. 그 다른 세계를 느낄 수 있는 능력이 없으면 어린이와 더불어 살아갈 수 없을 것이다. '사자와 옷장과 마녀'와 함께 어른들도 다시 환타지의 세계로 빠져 보는 것도 좋을 것 같다.

좋은 엄마가 되기위해...

자녀를 공부에 빠져들게 하는 부모의 지혜
정명애 지음 / 아침나라(둥지) / 2001년 9월

이 책은 작년 4월에 주위 분의 추천을 받아 구입하였다. 처음 제목을 접할 때는 우선 상투적인 느낌이 들었다. 자녀를 공부에 빠져들게 하는 법.... 모두 모두 공부 이야기만 가득한 책일꺼란 선입관이 있었지만, 추천해 준 이의 성의에 책을 들었다. 정명애님은 한국지역사회교육협의회 부모교육 수석 강사로 활동하시는 분인데. 글을 읽으면서 많은 사례들을 읽을 수 있어서 조금은 가볍고 빠르게 읽어 나갈 수 있었다. 그리고.... 다시 책을 들었다.

요즘들어 독서지도에 관심이 생겨서 그 전에 많은 책을 읽어야지 하는 마음으로 책을 고르던 중 중간중간에 많은 줄이 그어져 있었다. 아마도 내가 다시 되새기고 싶은 글들에 표시를 해 둔 것이었으리라. 다시 읽는 나는 책 내용이 마음에 쏙쏙 와 닿았다. 책의 후반부는 아이들이 어린 나에게는 좀 멀게 느껴졌지만, 전,중반부는 다시 한번 아이들을 다루는 태도가 바뀌어야 하고 또 내가 하고 있는 방법이 제대로 된 방법인가에 대한 의구심을 풀어주는 계기도 되었다.

부오의 노릇은 어렵다. 그래도 자녀가 사랑을 받고 있다고 느끼게 해 주며, 부모 스스로 최선을 다하는 모습을 지속적으로 보여주며, 자녀의 가능성을 키워주는 부모가 되기 위해 부단히 노력해야 한다. 그리고, 어떻게 훌룽하게 키울 것인가?에 대한 답은 아이들을 성공보다는 성취가 더 소중하다는 것을 느끼게 하고, 경쟁이 아니라 공존을 실천할 수 있게 하며, 잘하는 공부보다는 좋아하는 공부를 하게 하며, 지식을 가지기 보다 높은 지력을 가진 아이로 키우며, EQ,MQ가 높은 아이로 키우며, 자주적인 아이로 키우라는 것이다.

요즘은 부모자격증이 있어야 한다고 말하는 이들도 있다. 그것은 아마도 부모가 얼마나 높은 학력과 지식을 가지고 있는가를 묻는 것이 아니라 부모가 자녀를 사랑함에 있어서 얼마나 현명하게 표현 해 낼 수 있는가를 묻는 것이 아닌가 생각된다. 이 책을 덮으렴서 감정적인 부분을 덮고 이성적으로 아이들을 대해야 됨을 느끼며, 이 책 속에서 만난 사례들을 보며 우리 아이들에게도 괜찮은 부모가 되리라 다짐 해 본다.

'더글라스 맥아더'의 기도 중에서

내 아들을
두려움 앞에서 자신을 잃지 않는 사람
정직한 패배에 부끄러워하지 않는 사람
승리 앞에서 겸손할 줄 아는
그러한 사람이 되게 하소서
깨끗한 마음, 높은 목표로서
스스로를 다스리게 하소서.

그리고 참으로 위대하다는 것은
소박함에 있다는 것과
참된 힘은 너그러움에 있다는 것을
내 아들로 하여금
마음에 새기도록 해 주소서.

더불어 살아가야 할 다양한 생명체

최후의 늑대 - 미네르바의 올빼미 02 ㅣ 미네르바의 올빼미 2
멜빈 버지스 지음, 유시주 옮김, 이선주 그림 / 푸른나무 / 2003년 3월

'최후의 늑대(멜빈 버지스 작. 유시주 옮김. 이선주 그림/푸른나무 펴냄)'는 사람의 일을 대신 할 수 있는 로버트를 만들고, 사람에게 편리한 것들을 만들며 자연을 파괴하며, 세상의 모든 자연이 사람을 위해 존재하고 있다는 듯 행동하는 인간이라는 종족에 의해 희생당하여 이미 300년 전에 멸종이 된 영국 늑대들의 관점에서 쓰여진 작품이다.

작가는 이야기의 시간적 배경을 영국 늑대의 마지막 무리가 멸종되어 가는 과정을 현재의 시간대로 옮겨 그렸다. '최후의 늑대'를 통해서 인간을 대표하는 사냥꾼의 관점이 아닌 실버와 그레이컵이라는 영국 늑대 모자의 관점에서 이야기를 끌어가며, 나쁜 선입관으로 표현되는 늑대라는 이미지의 오해를 바로 잡으려는 노력이 담겨있다.

또한 작가는 이야기 속에 나오는 벤이나 그의 부모 존 틸러 부부를 통해 최후의 늑대를 잡아서 전리품으로 삼으려는 잔인무도한 사냥꾼과는 달리 생명을 소중히 여기는 인간의 모습을 보여주며 자연과 더불어 살아가는 사람의 모습도 표현하고 있다.

희귀하거나 멸종위기에 놓인 생명체를 사냥하는 광적인 사냥꾼이 최초의 늑대를 발견한 뒤, 3년 간 남은 늑대를 차례로 죽여 가는 과정에서 실버가 이끄는 늑대 무리의 삶과 고통을 보여 줌으로 인간의 입장에서가 아니라 늑대의 입장에서 삶을 바라보게 된다.

사냥꾼은 자신의 능력이 아닌 제니라는 충견을 이용해 늑대 무리의 냄새를 찾아서 사냥을 계속 해 나간다. 늑대무리들은 사냥꾼의 덫에서 벗어나지 못하고 한 마리씩 차례로 죽어간다. 어미 실버마져 죽었을 때 새끼 늑대 그레이컵은 필사적으로 도주하여 자기의 이름을 지어준 벤의 목장으로 돌아온다.

하지만, 보통의 개들처럼 사람들과 동화되지 못한다. 고고한 야생의 왕자처럼 자존심이 강한 늑대의 본성을 잊지 않는다. 어느 정도 자라자 그레이컵은 떠날 때가 된 것을 안다.
영국의 전역을 떠돌아다니지만 자신과 같은 냄새를 풍기는 종족을 만나지 못한다. 항상 혼자였고, 한 곳에 머무르지도 않았다. 스코틀랜드의 외딴 서해안에서 그레이컵은 다시 찾을 수 있으리라고는 전혀 기대하지 않았던 어떤 냄새와 마주쳤다. 그것은 사냥꾼의 냄새였다.

늑대를 다 죽였다고 생각했던 사냥꾼은 그레이컵의 출연에 당황했지만, 최후의 늑대를 잡을 수 있는 행운이라 여기지만, 쫓는 자와 쫓기는 자라는 입장이 완전히 뒤바꿔버린다. 그레이컵이 사냥꾼을 교묘하게 바로 뒤에서 쫓아가는 것이다.

나중에 사냥꾼이 그 사실을 눈치챘을 때는 이미 늦은 상황이다. 그레이컵을 피해 절벽에서 바다로 뛰어들어서도 삶을 열망하지만 사냥꾼은 늑대의 밥이 되느냐, 바다에 그대로 가라않느냐의 기로에 서서 선택의 의지도 없이 몸이 마비된 상태에서 파도에 몸을 맡기고 깊은 바다 속으로 가라않았다.

야생 동물이지만, 그들은 사교적이고 친근한 동물이다. 이 작품을 읽는 동안 그레이컵이 늑대로 인식되지 않았다. 단지 품위가 있고 단아하고 자존심 강한 생명체로 다가왔다. 그는 살아남았다. 하지만, 시간이 흘러 늙을 것이고 모든 생명체가 그렇듯 종말을 맞이할 것이다. 이런 진실을 알면서도 작가와 같은 마음으로 늑대가 존재하길 기대해 본다.

산업시대를 거치며 찌든 환경 속에서 가장 아름다운 환경을 평가하는 척도가 되는 것은 그 속에 얼마나 다양한 생명체들이 함께 존재하는가 이다. 특정한 한가지의 종이 많다고 해서 좋은 것이 아니다. 다양한 종이 함께 공존하는 것이 가장 중요하다고 평가되고 있는 것이 현실이다.

작가의 염원처럼 자연 속에서 인간과 함께 야생동물들 비롯한 모든 생명체가 함께 공존하길 바란다.