빅 엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

생의 마지막을 앞둔 사람의 마음을 나는 가히 짐작조차 할수가 없다. 사랑하는 가족을 떠나보낸 경험도 없어서 그저 드라마나 영화등 방송매체를 통해 죽음으로 인해 사랑하는 사람이나 가족을 떠나보내는 장면을 보며 눈물 지을뿐. 분명 사람마다 생의 마지막을 대하는 무게조차 저마다 다를테고 말이다. 마지막을 앞둔 사람과 떠나보내야 하는 사람들의 모습을 보자면 제일먼저 슬픔으로 다가온다. 그야말로 억장이 무너지는 슬픔은 누구도 피할수 없기에 상상조차 가늠하기 두렵다. 하지만 다산에서 출간된 [빅 엔젤의 마지막 토요일]은 죽음이란 소재를 조금 다른 시각으로 그려낸 소설이다. 멕시코인 작가 루이스 알베르토 우레아의 형의 마지막 생일파티에서 영감을 받아 썼다는 소설은 가끔 영화에서 본적있는 우리네 정서와는 좀 다른 미국식 감성이라고 해야할듯하다.
암선고를 받고 마지막 생일을 앞둔 빅 엔젤을 중심으로 가족의 이야기를 담은 소설은 시종일관 유쾌하게 그려진다.

암선고로 남은 삶이 한달이라는 시간을 앞둔 빅 엔젤은 마지막 70세 생일에 친족과 가족들을 부르며 성대한 파티를 준비한다. 하지만 생일파티 일주일전 어머니가 돌아가시고 자신의 생일전으로 미뤄진 어머니 장례식에 늦게 일어난 가족들 때문에 속이 터진다. 고집도 쎄고 까칠한 성격에 집안의 가장인 빅 엔젤. 멕시코인 아버지가 미국인 여자와 바람을 펴 낳은 동생인 리틀 엔젤. 말많고 탈많은 집안 남자들을 따뜻하게 품어주는 아내 페를라. 암으로 거동이 힘든 아버지의 병간호를 하는 딸 미니. 아버지인 빅 엔젤과의 불화로 집을 나간 첫째아들 인디오. 미군에게 속아 입대까지 했지만 결국 불법체류자가 된 막내아들 랄로.

"자네의 인생 여정이 나와는 조금 다른것뿐이야. 죽음이란 시카고행 열차를 잡아타는 것과 같아. 노선은 백만 개나 되고, 기차는 모두 밤에 운행하지. 어떤 기차는 완행이고, 어떤 건 급행이야. 하지만 모두 낡고 커다란 기차 보관소에 있어. 간단해. 잘 죽는다는 건 불알 두 쪽으로 배짱을 부려야 하는 일이야. 불알 두쪽을 걸고 깡으로 믿는 거라고." (366p)

소설속 주요 캐릭터들이 워낙 개성이 강한탓인지 나이에 대한 언급이 없었더라면 중년의 나이대로 생각하며 읽었을지도 모르겠다.
무엇보다 노년의 주인공들이 이제는 변해버린 모습 그대로 서로를 사랑하는 모습은 잔잔한 울림을 주어 유난히 기억속에 남아있다.
빅 엔젤의 부모인 돈 안토니오에서부터 4대에 걸쳐 멕시코 이민자들의 고단한 삶등 한가족의 대서사시같은 이야기덕분에 500페이지넘는 꽤 많은 분량의 소설인 [빅 엔젤의 마지막 토요일]. 추운겨울 '죽음'을 앞둔 가족들의 용서와 화해를 그려 울다가 웃는 따뜻함을 전해줄 소설이다.

교통경찰의 밤

교통경찰의 밤
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 하빌리스 / 2019년 11월

추리소설가로 유명한 히가시노 게이고의 [교통경찰의 밤]. 교통사고를 주된 테마로 6가지의 단편을 담은 소설은 다재다능한 이야기꾼이라 하는 히가시노 게이고의 면모를 알수 있는 작품이 아닐까싶다. 개인적으로 다작으로 인해 풍성하지 못한 내용의 소설과 신선하지 못한 이야기전개로 아쉬웠던 몇몇의 작품에 비하면 훨씬 더 담백하면서 가독성이 좋은 소설이라 생각한다.
6편의 단편에는 뜻하지 않은 행동으로 큰사고를 만들기도 하며 또는 교통사고의 가해자인 인간의 이기적인 모습은 일상속 자주 접하게 되는 사건사고에서 보듯 낯설지 않다.

교차로에서 일어난 교통사고에서 시각장애인 소녀의 놀라운능력으로 사건을 해결하게되는 [천사의 귀], 사소한 부주의로 한여자의 남편을 사망하게 만든 [중앙분리대], 초보운전을 위협한 댓가로 뜻하지 않은 사건에 휘말리게되는 [위험한 초보운전], 불법주차로 인해 누군가의 생명을 잃을수도 있는 이야기인 [건너가세요], 무심코 버린 쓰레기로 누군가에게 큰 해를 입힐수 있는 모습을 그린 [버리지 말아줘]등

"누구든 으레 노상주차를 합니다. 경찰이 단속에 두 손을 들어 버릴 정도예요. 이 사람도 저 사람도 그걸 전혀 나쁜 일이라고 생각하지 않아요. 주차 위반 딱지를 붙여도 태연히 떼어 내는 사람도 있어요. 주차장도 없으면서 대형차를 구입하기도 하고. 다들 미쳤다고밖에는 할 말이 없어요."(178p)

히가시노 게이고의 초기작품인 소설은 제목에서 언급한 교통경찰들의 활약은 많지 않다. 한사람의 경찰이 주인공이 되어 사건을 해결해 나가는 형식도 아니다. 더불어 단순한 추리소설이라 하기에는 화려한 트릭도 없으며 사건을 추리하며 해결해 나가는 방법도 매우 단순하다. 하지만 상식없는 가해자에게 가해지는 소소한 응징에서 느껴지는 통쾌함과 사소한 부주의 하나로 소중한 생명을 잃을수 있다는 경각심까지 소소한 재미를 더한다.
크던작던 주위에서 종종 일어나는 교통사고. 누구든 때론 가해자도 될수 있으며 또는 피해자도 될수 있기에 소설속 이야기가 가볍게만 읽혀지진 않았던 히가시노 게이고의 [교통경찰의 밤]이다.

보이지 않는 삶

보이지 않는 삶
마르타 바탈랴 지음, 김정아 옮김 / 은행나무 / 2019년 11월

은행나무의 신간 [보이지 않는 삶]을 읽으며 이제는 70의 중반을 훌쩍 넘은 나이로 노년의 삶을 살고계시는 나의 엄마가 생각났다. 어린시절 여자라는 이유 한가지로 배울수 있는 기회가 저지당했던 엄마의 학력은 국졸이다. 겨우 한글만 깨우쳤노라며 자신이 하나밖에 없던 남동생보다 공부도 훨씬 잘했는데 중학교도 안보내줬다던 부모님을 원망하는 엄마의 모습이 책의 주인공 에우리지시와 겹쳐보였나보다. 소설은 사회속에서 또는 가정속에 뿌리깊이 박혀있는 가부장제의 억입과 편견속에 자신의 삶을 살아간 두자매의 이야기다.

플루트 신동이었지만 더많은 배움을 원치않던 부모님의 반대로 그만두게 된 에우리지시. 결혼후 요리책을 만들고자했던 계획과 재봉틀로 타인의 옷을 만드는 자신의 꿈역시 남편의 반대로 실현하지 못하게된다. 은행에 다니는 남편덕에 경제적으로 안정되어있고 두아이의 엄마인 에우리지시는 다방면으로 뛰어나지만 번번히 저지당하고 공허함을 느끼며 무력감에 빠진다. 
아름다운 미모로 사랑을 받던 에우리지시의 언니인 기다는 한남자와 사랑에 빠진후 연인과 가출후 함께 살게된다. 하지만 경제적인 어려움에 견디지 못한 연인이 떠나버린후 그녀는 임신사실을 알게되고 힘든삶을 살고있다.

남편 앞에서는 그 모든 것이 의미를 잃고 말았다. 책을 출간하고, 라디오에 출연하고, 요리를 가르치는 모든 상상이 하룻밤의 꿈처럼 사라졌다. 보는 눈이 있는건 안테노르였다. 그의 안목은 출퇴근길 전차 안에서 보는 모든 것에 의해 만들어졌다. 그 정도만으로도 에우리지시는 집의 네 벽과, 장바구니와, 쌀독의 쌀과, 자신을 끊임없이 불편하게 만드는 공허함 외에는 볼 수 없었기 때문이다.(44p)

아름다운 외모로 타인의 주목과 질투를 받는 언니인 기다와 똑똑한 머리와 다재다능한 재주를 가진 동생 에우리지시. 그녀들의 이야기는 결코 낯설지 않다. 드라마나 영화, 소설까지 가부장제 사회속에서 억압당하는 여성들의 이야기는 종종 듣고 보고 읽고있다. 거기다 굴하지 않고 억압과 편견에 맞서 결국에는 자신의 삶을 살게되는 강한 여인들의 모습을 보며 때론 짜릿한 카타르시스까지 느껴지곤 한다. 하지만 개인적으로 저자인 마르타 바탈랴의 첫 장편소설인 [보이지 않는 삶]은 기존의 진부함이 없어 담백하면서 또 때론 재치넘치는 유머로 마냥 무겁게만 전개되지 않는다는 점에 후한 점수를 주고싶은 소설이다.

은밀한 몸 - 옐 아들러

은밀한 몸 - 물어보기도 민망한 은밀한 궁금증
옐 아들러 지음, 배명자 옮김 / 북레시피 / 2019년 11월

아무리 의사앞이라도 유난히 아픈부위를 설명하기 꺼려질때가 있다. 개인적으로 난 산부인과쪽이 대부분 그랬던것같다. 특히나 큰아이를 낳은뒤 불편해진 몸때문에 병원을 다녔던 기억속엔 아픔보다는 치료부위가 더욱 신경쓰였다. 나처럼 부끄럽고 민망하다는 이유로 병원을 방문하기보다는 혼자 그냥 견디거나 인터넷검색을 통해 알아보는 사람도 있을것이다. 주위사람들에게 물어보기도 쉽지않을테니 말이다.
특히나 아이들이 자라면서 생기는 몸에 관한 궁금증에 속시원하게 대답해준적도 없는듯하다. 자신의 몸이나 성별따라 다르게 변화되는 몸이나 생리현상들에 호기심이 생겼던 아이들.
지금은 폐경에 가까워진 나이때문인지 몸에 관한 이야기가 첫번째 관심사가 된 요즘 북레시피의 신간 옐 아들러박사의 [은밀한 몸]은 간지러운 곳을 긁어주듯 평소 궁금했던 증상과 치료법까지 알려준다.

인생 단계마다 고유한 냄새를 풍긴다. 모유를 먹는 아기한테서는 은은한 냄새가 나고, 아동기에는 전체적으로 체취가 약한데, 아직 사춘기 호르몬이 분비되지 않기 때문이다. 반면 청소년의 피부는 피지를 대량으로 분비하고 성호르몬 냄새를 막대하게 방출한다. 사춘기에는 행동뿐 아니라 냄새까지 달라진다. 중년에도 성 기관이 성실하게 일하는 한, 체취가 수많은 정보를 쏟아낸다. (63p)

책은 입에서 나는 악취부터 대장이 보내는 알람인 방귀, 체취와 땀, 포경수술과 피임, 폐경, 털과 수면등 일상속 비밀스런 증상들을 담았다.
피부, 비뇨기과 의사인 옐 아들러의 제목부터 내용까지 은밀한 이 책속엔 재미있는 그림과 함께 원초적인 표현들로 생각보다 유괘하게 담겨있어 술술읽힌다. 그중 성병을 일으키는 다양한 박테리아와 항문에 관한 에피소드와 치료사례를 재미있게 읽었다. 무엇보다 세번째 챕터에서 다룬 인간적인 결점에서는 성가진 무좀, 탈모, 비듬, 노년의 변화등 자세히 살피고 싶지않은 부위나 말하기도 부끄러운 부위들에 대한 이야기라 관심있게 읽었다. 신체적 터부를 의학적 용어가 가득담긴 책과는 다른 실용적인 정보와 재미를 함께 다룬 [은밀한 몸]은 색다르고 신선한 독서의 즐거움을 주는 책이다.

핀란드 사람들은 왜 중고가게에 갈까?

핀란드 사람들은 왜 중고 가게에 갈까? - 헬싱키 중고 가게, 빈티지 상점, 벼룩시장에서 찾은 소비와 환경의 의미
박현선 지음 / 헤이북스 / 2019년 11월

교육선진국이며 자일리톨껌과 자작나무가 떠오르고 사랑받는 캐릭터 무민이 살고있는 나라인 핀란드. 언젠가 핀란드의 교육와 복지에 대한 다큐를 방송으로 시청한후 북유럽국가라 하면 핀란드를 자연스럽게 떠올리게 되었다. 북유럽풍 인테리어가 아직도 많은 사랑을 받고 깨끗한 자연환경과 소박한 일상을 살고있는 핀란드 사람들의 모습을 보며 한번도 가보지 못한 나라지만 호감가는 나라로 마음에 남아있다. 
헤이북스의 [핀란드 사람들은 왜 중고가게에 갈까?]는 핀란드사람들의 삶에 평소 궁금증이 많던 내게 무척 흥미로운 책이다.

책은 판매방식에 따른 중고가게나 개성넘치는 빈티지상점들, 다양한 형태의 벼룩시장까지. 핀란드에서 가구디자인을 공부한 현직 디자이너인 박현선저자가 10년넘는 오랜시간 핀란드 헬싱키에 살면서 그들의 소비와 환경에 대한 생각을 인터뷰와 취재를 통해 기록했다.
방송을 통해 소박한 핀란드사람들의 일상을 엿보았듯이 고가의 럭셔리 브랜드보다 보통 사람들의 일상이 그대로 녹아든 물건들을 사고팔기도 하는 핀란드사람들.
책속에 실려있는 사진속 중고가게들을 보면 국내 주변에 볼수있는 중고가게와는 많이 다른 모습이다. 책속 비영리단체에서 벌이는 기부형 중고가게인 헬싱키의 '피다'는 환한 가게분위기와 다양한 물건들이 정돈되어있고 시내곳곳 번화가에 위치해있어 접근성이 좋은 중고가게다. 핀란드사람들은 자신에게 필요한 물건들을 고르며 일상처럼 드나드는 곳이다.
무엇보다 인상적인건 판매희망자에게 자릿세를 받고 진열장을 대여해주는 판매 대행 방식의 가게다. 자신이 직접 희망하는 가격을 정하고 판매를 중고가게에 맡기는 편리하면서도 익명성까지 보장되는 판매방식으로 핀란드사람들이 자주 이용하고있다한다.

재사용은 재활용과는 달리 특별히 다른 가공 과정을 거치지 않고 물건을 있는 그대로 사용하거나 아주 간단한 수리를 거쳐 사용하는 것이다. 중고문화는 이 재사용 문화의 중심에 있다. 개인이 중고 문화에 참여함으로써 소비자가 물건의 수명을 늘이는 주체가 되어 선형 경제에서 순환 경제로 그 모양새를 변형시키는 힘을 갖게 되는 것이다.(51p)

개인적으로 나는 중고물건을 좋아하지 않는다. 싸더라도 누구의 일상을 거치지 않은 새상품을 좋아해서 중고가게에도 거의 가지않는다. 책을 읽자니 소비와 환경문제에 무심했던 나자신이 부끄럽다. 오래된 물건에 가치를 매기고 환경을 생각하는데서 비롯된 핀란드의 소비문화. [핀란드 사람들은 왜 중고가게에 갈까?]는 많은 사람들에게 경각심을 주는 책이다.