-
-
듣는 힘은 삶의 무기가 된다 - 고요한 공감이 만드는 대화의 기적
마쓰다 미히로 지음, 정현 옮김 / 한가한오후 / 2025년 10월
평점 :

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다
"모든 사람이 말하고 싶어 하는 세상에서, 누가 더 귀한 존재일까?" 소셜미디어에서 끊임없이 쏟아지는 자기표현의 홍수 속에서, 조용히 귀 기울일 줄 아는 사람이 오히려 돋보이는 시대가 되었습니다.
일본의 커뮤니케이션 전략가 마쓰다 미히로는 『듣는 힘은 삶의 무기가 된다』에서 화려한 언변보다 더 중요한 능력은 바로 경청이라고 말합니다. 20여 년간의 상담과 강연 경험, 교육 현장에서의 실험을 바탕으로 듣기의 기술을 36가지 팁으로 세밀하게 다듬어내며, 커뮤니케이션 기법을 넘어 삶의 태도에 가까운 철학을 보여줍니다.
인간의 본능은 말하기에 치우쳐 있다는 사실을 짚어줍니다. 말할 때는 도파민이 분비되어 쾌감을 느끼지만, 듣는 순간에는 종종 지루함을 견뎌야 합니다. 바로 이 순간이 인간관계를 바꾸는 전환점이 될 수 있습니다.

저자는 95%는 듣고, 5%만 말하라는 황금률을 제시합니다. 단순해 보이지만 실은 인간의 본능을 거스르는 고도의 기술입니다. 그저 침묵하는 것이 아니라 표정과 몸짓으로 반응하며 대화의 온도를 조율하는 능력이 핵심입니다.
회의 자리에서 말을 많이 하지 않아도, 고개를 끄덕이며 상대의 이야기를 차분히 따라가는 것만으로도 분위기는 달라집니다. 대화의 온도계는 말하는 사람이 아니라 듣는 사람의 태도에 의해 조정된다는 점이 인상적입니다. 실제로 성공한 리더들 가운데 다수가 뛰어난 경청자로 기록된 것은 우연이 아닙니다.
흔히 내향적인 사람들이 인간관계에서 불리하다고 여겨집니다. 하지만 저자는 오히려 조용한 사람들이 최고의 무기를 이미 손에 쥐고 있다고 강조합니다. 그 무기는 바로 듣는 능력입니다.
저자는 '듣다'와 '들리다'의 차이를 들려줍니다. 단순히 소리를 받아들이는 수준을 넘어, 말속에 숨겨진 키워드를 포착하고 그 이면의 감정을 읽어내는 것이 진정한 듣기입니다. 누군가 회사 일이 힘들다고 말했을 때 표면적으로는 업무 과중일 수 있지만, 실제로는 상사와의 갈등이나 미래에 대한 불안이 숨어 있을 수 있습니다. 좋은 청자는 이러한 층위를 민감하게 포착해냅니다.
맞장구는 단순한 리액션이 아니라, 공감의 리듬을 만드는 중요한 기술로 소개됩니다. 적절한 타이밍의 되돌려주기와 진심 어린 칭찬은 대화를 살아 움직이게 합니다. 찬은 고래도 춤추게 한다는 비유는 결코 과장이 아닙니다.

『듣는 힘은 삶의 무기가 된다』에서 흥미롭게 읽은 파트인 잘 듣는 사람은 자신에게 먼저 묻는다는 셀프 질문 기법은 실용적입니다. 대화의 초점이 상대방에게만 있는 것이 아니라, 스스로를 점검하는 질문이 포함된다는 점이 인상 깊었습니다.
저자가 소개하는 다섯 가지 셀프 질문은 대화의 질을 근본적으로 끌어올립니다. '나는 지금 어떤 표정으로 듣고 있을까'라는 질문은 단순히 미소를 짓는 것 이상의 자기 성찰을 요구합니다. 자신의 표정 하나가 상대의 진솔함을 이끌어내거나, 반대로 방어적인 태도를 유발할 수 있기 때문입니다.
셀프 질문들은 메타인지 능력을 키우는 도구가 됩니다. 자신의 듣기 행동을 객관적으로 관찰하고 조정할 수 있게 해줍니다. 듣기가 곧 자기 성장의 도구임을 보여줍니다.
현대인들의 가장 큰 착각도 짚어줍니다. 누군가 고민을 털어놓으면 반드시 해결책을 제시해야 한다는 강박 말입니다. 우리는 침묵을 견디지 못해 불필요한 말을 하거나, 상대방의 문제를 성급하게 해결하려 듭니다. 하지만 진정한 위로는 "그랬구나", "힘들었겠다"와 같은 공감의 언어에서 나온다는 걸 일깨워 줍니다.
듣기의 마지막 단계는 질문입니다. 좋은 질문은 대화의 지도를 그리며 상대의 내면을 탐험하게 만듭니다. 『듣는 힘은 삶의 무기가 된다』에서 소개하는 마법의 질문들은 인간관계의 문을 여는 열쇠와도 같습니다.
타임머신 질문은 상대의 과거와 미래를 끌어내어 대화에 깊이를 부여합니다. 언제부터 그렇게 생각하셨어요? 또는 앞으로 어떻게 되길 바라세요?라는 시간의 축을 활용하는 기법은 평범한 대화를 특별한 경험으로 바꿉니다.
센터 핀 질문은 상대도 미처 인식하지 못했던 본심을 드러내게 합니다. 관계를 돈독하게 만드는 데서 그치지 않고, 상대의 자기 성찰을 돕는 계기가 되기도 합니다. 이처럼 질문은 상대를 존중하는 동시에 관계를 성장시키는 창조적 도구가 됩니다.

마쓰다 미히로 저자는 듣기는 단순한 기술이 아니라 삶을 대하는 태도라고 말합니다. 우리는 챗GPT와 같은 인공지능과 대화하는 시대를 살고 있습니다. AI는 무한한 정보와 즉각적인 답변을 제공하지만, 정작 우리가 원하는 것은 진심 어린 관심과 공감입니다.
듣는 힘은 인간의 소중한 능력입니다. 화려한 말솜씨가 없어도 괜찮습니다. 그저 귀 기울여 들어주는 것만으로도, 우리는 누군가에게 가장 소중한 사람이 될 수 있다는 메시지는 과잉 소통 시대에 진정한 소통이 무엇인지를 새삼 일깨워 줍니다.
전 세계 각국에서 진행한 '마법의 질문 학교 프로젝트'가 NHK에 방영되고, 유엔국제학교에서 강연 요청을 받게 된 것도 결국 그가 상대방의 이야기에 귀 기울이는 능력 때문입니다. 그가 개발한 마법의 질문이 학교 현장과 상담 장면에서 효과를 발휘한 사례는 듣기의 힘이 개인적 차원을 넘어 사회적 자산임을 보여줍니다.