맥아더 보살님의 특별한 하루 - 정재환, 한고요, 이경희, 정도경 외

맥아더 보살님의 특별한 하루 - 아스트랄 개그 크로스오버 단편집
정재환 외 지음 / 황금가지 / 2021년 6월

"개그에 진심인 작가들이 뭉쳤다." 코로나로 지친 우리들에게 폭탄 웃음을 선사한다는 말에 감기던 눈이 확 뜨였다. 처음에 코로나가 발생하고는 모든 도시가 회색에 가려진 듯 도로의 자동차들도 흔적을 지웠는데, 이 상황이 길어지다보니 지친 사람들은 더이상 집에 갇혀 있을수만은 없어 사람이 모이는 장소로 나오게 되었다. 날씨까지 더워오니 악화되는 상황을 눈뜨고 보는 수밖에 없는게 지금의 현실이다.

그런 우리들에게 웃음을 돌려주리라 다짐한 작가들이 모였다. 장르 불문하고 엉뚱한 상상을 죄다 모아놓은 열 한개의 단편은 뭐라고 표현해야할까? 기발하고 독특하며 톡톡튀는 언행에 어처구니 없는 작명 등을 소개하며 정신줄을 놓게 만든다. 한 마디로 이 책을 집어들기 전에 정신줄 단단히 동여매고 배꼽은 제 자리에 위치해 있는지 확인해둬야 할 것이다.

사내에 이상한 소문의 소유자 박부장은 기묘한 인간이다. 일본의 야쿠자와 동고동락을 하고 보스의 연인을 탐내다 걸려 돈과 마약을 챙겨 도망을 쳤고 지금의 회사에 위장취업을 했다고 한다. 그런 그에게 바른 소리를 했다가 그누구도 들어간 적 없는 오래된 창고의 청소를 맡게 된 정프로... 창고에 얽힌 얘기를 들어보니 누군가의 아들이 숨겨져 있다거나 대머리 부장이 숨겨논 가발, 그리고 야쿠자에게 빼앗아 도망친 거금이 있다는데 과연 이 소문의 진실은 무엇일지...

특히 책의 제목인 <맥아더 보살님의 특별한 하루>는 '마계 인천'이라는 비밀을 풀어낸 기발한 상상이 들어있는데 인천의 역사를 들어보면 왠지 그럴싸 하다. 책에서 얘기하는 송월동에 자유공원이라는 곳이 있는데, 인천상륙작전을 지휘한 맥아더 장군의 동상이 한가운데 우뚝 서 있다. 또한 백제 비류의 터가 바로 인천이라는 사실은 익히 알려졌고 당시 신앙을 무너트리고 기독교를 받아들인 인천시장을 심판하러 왔다는 말에 웃음보가 터지고 말았다.

어쨌든 맥아더의 기를 받은 맥아더보살 김명자씨는 아침마다 맥모닝으로 공양을 받쳤고, 그날 점사를 보겠다고 찾아온 아가씨는 신화생물인 그레이트 올드 원이란 귀신에 씌어 격렬한 싸움을 벌이게 된다. 이 이야기의 끝은 비리가 난무하는 어느 곳을 향해있는데....

이 책이 무척 반가웠던 이유는 학생시절 나의 고향이었기 때문이기도 하지만 책에서 소개한 마계인천의 곳곳을 모두 알고 있었기에 저자가 무엇을 말하려고 하는지 한번에 파악할 수 있었기 때문이다. 이런저런 소문이 난무했던 곳이기도 하고 송월동은 유명한 점집이 정말 많다. 그렇기에 책에서 말하는 것이 허무맹랑한 판타지만은 아니라는 것이다.

블랙 코미디를 보는 듯 어디에서 웃어야할지 난해한 경우도 있었지만 개그코드가 맞아 한참을 웃다보면 따가운 시선에 얼굴을 붉힐 수도 있으니 공공장소에서 읽는 건 추천하고 싶지않다. 읽는내내 표정이 수십번 바뀌는 기이한 나를 발견하게 될지도...

재혼황후 2 - 알파타르트

재혼황후 2
알파타르트 지음 / 해피북스투유 / 2019년 12월

중국의 역사를 살펴보면 여자때문에 나라가 망한 적이 한두번이 아니다. 역사에서도 그렇게 일러주건만 소비에슈 황제는 거침없는 행보를 보이는데 이해하기가 몹시 어렵다. 소비에슈의 입장에서 살펴보면 황자시절부터 규율에 맞게 생활을 해온터라 자유분방하고 애교스런 여자를 보면 흔들릴수도 있을 것 같다. 하지만 선을 넘는 건 아니라고 생각하지만 그는 넘어도 도가 지나치게 넘어버렸다. 그렇게 말하자면 나비에도 어렸을 때부터 반려자가 정해졌기에 틀에 박힌 생활을 했고 서로 사랑이었다고 생각했는데 딴 여자를 데려와 드러내놓고 예쁘다하니 질투할 수밖에 없지 않을까?

<재혼황후 두 번째 이야기>에서는 숨겨두었던 마음의 소리를 모두 드러낸다. 라스타의 임신으로 첫아기의 출생을 기념한 연회에서 나비에가 보인 적대감과 그것을 책망하듯 훈계하는 소비에슈의 본심은 정말이지 알 수 없다. 이해할 수 없는 이유가 라스타 곁에 다른 남자가 말을 걸어도 눈 하나 깜짝하지 않는 그가 나비에 곁에 있는 남자들에겐 궁색맞게 굴어가며 불편한 상황을 만든다. 그렇게 보이는 것은 소유욕인지... 아니면 사랑인지...

하지만 불같은 성정을 지닌 나비에의 오빠 코샤르가 등장하면서 상황은 급변하게 되어 불화의 불씨가 커지고 만다. 결국 황후의 오빠를 감금하다 못해 추방시키고 황후를 노골적으로 무시했으며 라스타의 신분세탁을 위해 이혼을 결심한 소비에슈는 어디까지 나비에를 무너트릴 것인지 답답하기만 하다.

한편 급한 서신을 받고 서왕국으로 간 하인리는 형의 서거로 왕이 되고 결혼을 강요받기 시작한다. 하지만 나비에에게 빠진 그는 다른 사람은 생각조차 할 수 없었다.

사랑에 빠지면 뇌가 정지되나보다. 그 사람만 보이고 그 사람만 빛나니까... 이성과 감성에서 흔들리는 그들을 보며 사람은 역시나 나약한 존재임을 깨닫는다. 사심과 재물에 욕심이 가득한 자들은 이성따윈 버린지 오래고 감성을 가지기엔 무리하게 가지고 싶은 것들이 너무나 많다는 것이 문제다.

다음편에서는 드디어 "이혼을 받아들이겠습니다. 그리고 재혼 승인을 요구합니다."를 볼 수 있을지 몹시 기다려진다.

퇴근 후에 만나요 1 - 로즈빈

퇴근 후에 만나요 1
로즈빈 지음 / 해피북스투유 / 2021년 7월

<퇴근 후에 만나요>는 네이버 웹소설에서 만났었다. 당시에도 읽으면서 이 소설 드라마로 나오면 대박나겠다는 생각을 했었는데 드라마 제작 확정이 되었다는 기분 좋은 소식에 설레기도 했다. 평소에도 꾸준히 웹소설을 읽지만 이 스토리만큼 인간의 본연의 모습을 보여주는 이야기는 정말이지 오래간만이었다.

보통 사람들은 "사랑한다면서 왜 헤어져?"라며 쉽게 얘기하겠지만, 사랑하는 사람의 미래를 망치기 않기 위해 과감히 자신을 내려놓았던 그녀의 모습을 보면 내면을 단단히 하려 무난히 애쓰는 모습에 아련한 연민이 느껴질 것이다. 사랑한다면 이들처럼 하고싶다.

   스페인 유학 중 만났던 연인이었다.

"헤어졌으면 좋겠어요." 이 한마디만 남긴 채 공기처럼 사라졌다. 그런 그녀가 아름다운 모습으로 내 앞에 서 있다. 웨딩드레스를 입은 모습으로...

갑작스레 들려 온 아버지의 부도 소식에 한국으로 돌아온 채원은 빚만 남겨진 자신의 모습을 마주하게 된다. 무너질 수 없어 밤낮으로 일했지만 사채업자의 만행으로 회사조차도 편히 다닐 수 없다. 그렇게 곽씨의 꼬임에 넘어갔다. 영혼결혼식을 치르면 2억을 주겠다고... 돈은 구경도 못한 채, 밀린 월급을 지불했다.

웨딩드레스를 입은 과거의 연인을 우연히 마주한 성준, 여전히 빛나는 그녀가 밉다. 그렇게 지나치나 했는데 통역사를 뽑는 과정에 그녀와 맞닥트리게 되고 그들의 핑크빛 러브스토리가 시작되는 듯 했다. 문제는 유부녀인 채원과 그녀에게서 눈을 뗄 수 없는 성준은 서로에게 상처가 되지 않기 위해 비밀을 지켜줘야 했다는거...

상처받은 이의 약점을 잡아 더 큰 상처를 주려는 파렴치한이 있는 반면 아프지만 잡은 손을 놔줘야 하는 사람도 있다. 사랑하는 이를 위해 과감히 내것을 포기한다는 것은 부모자식간의 일일뿐이란 관념에 사로잡혔었는데 연인들 사이에도 가능하다는 것을 담담히 보여준 <퇴근 후에 만나요>는 다시 봐도 감동이었다. 성준과 채원이 나누는 상큼한 대화는 직장상사에게 써먹고 싶을만큼 통쾌했고, 떠난 이유를 알게 됐을땐 손수건이 필요할 정도로 가슴아프다.

이들의 사랑... 정말 이대로 괜찮은건지 다음편이 기다려진다.

아내들 - 태린피셔

아내들
태린 피셔 지음, 서나연 옮김 / 미래와사람 / 2021년 6월

사랑하는 남편에게 다른 <아내들>이 존재한다... 어떤 논리로도 이해할 수 없고 그런 남자와 한 침대를 써야한다는 생각에 치밀어 오르는 화를 참을 수가 없다. 끔찍하고 우울한 소재임에도 불구하고 출간 즉시 베스트셀러로 등극했다니, 이 또한 현대사회의 피폐한 가정의 모습을 옅보게 해주는 것이 아닐까 걱정스럽기도 했다. 사랑이란 말로 누군가의 애정을 쥐고 흔들수 있다면 그야말로 입밖으로 사랑을 말하는 이들을 과연 믿을 수 있을까? 그 누구도 믿지 못한다는 상상을 하니 무척 암울한 느낌이 들었다. 하지만 조금이나마 희망의 끈을 붙잡고 책장을 넘겨보기로 한다.

책 속에서 말하는 화자는 목요일의 아내... 써스데이 엘링턴이다. 그녀는 오늘도 집으로 돌아올 남편 세스를 위해 그가 좋아하는 음식을 만들고 그가 좋아하는 옷을 입는다. 그렇게 일주일에 하룻밤을 보내고 그는 다른 요일의 아내에게로 간다. 눈을 떴을때 세스는 이미 떠난 뒤였고 허전한 마음에 벽장에 걸려있는 남편의 옷에 얼굴을 묻으며 그의 남겨진 체취를 느껴본다. 그러다 주머니에서 발견한 쪽지 한장... 진료비 청구서인것을 보니 임신했다는 세번째 아내임이 틀림없다... 남편이 절대 그러지 말라고 했지만 만나봐야겠다...

써스데이는 그렇게 해나를 찾아 조심히 접근한다. 이를 눈치챈 남편은 첫번째 아내 레지나에 대한 얘기와 아내들 모두를 사랑한다며 거짓없는 애정을 표시한다. 하지만 그녀는 오로지 자신만을 사랑해주는 남편을 원했고 남편에게 고백했을때 다툼이 일어나게 된다. 그리고 그녀는 정신병원에서 눈을 떴다...

남편이 다른 아내에게 애정을 주는 것이 싫었고 자신에게만 사랑을 줬음 좋겠다는게 당연한거 아닌가? 갈수록 알 수 없는 남편과 나와는 다른 아내들을 보며 그녀는 남편의 비밀을 파헤친다. 모든 인간에게는 이중적인 면모가 있다. 다만, 그것을 이성으로 제대로 파악해 행동에 옮기느냐 그렇지 않느냐의 문제다. <아내들>을 보면 수없는 반전 사이에 이런 인간의 내면을 여러번 마주하게 되는데 마지막까지 거듭되는 반전에 쉽사리 책을 놓지 못 할 것이다.

미술관에 간 해부학자 - 이재호

미술관에 간 해부학자 - 명화로 읽는 인체의 서사 ㅣ 미술관에 간 지식인
이재호 지음 / 어바웃어북 / 2021년 7월

   생명을 가진 모든 존재의 소중함을 일깨워준다는 해부학... 저자는 인체를 다루는 의사가 되기 위해 넘어야 할 해부학 실습을 시작하면서 처음에는 긴장과 두려움을 느꼈지만 정교한 인체구조를 보며 위와 같은 생각을 하게 되었다고 한다.

명화 속에 인체를 말한다는 소개에 처음에는 고개를 갸웃거렸지만 첫 페이지를 넘기고나면 멈출 수 없는 멋진 큐레이션이 펼쳐진다. 저자의 눈길을 통해 명화 속에 숨겨진 인체의 비밀을 따라가다 보면 거침없이 보여지는 인간을 구성하고 있는 기관은 과히 놀라운 탄성을 자아내게 한다.

회화를 중심으로 그렸던 레오나르도 다빈치의 작품은 소름이 돋을 정도로 섬세했다. 그는 1800여점의 해부도를 남겼는데 실제로 시체를 해부하며 탐구했고 악취에도 불구하고 작품의 완성도를 높였는데, 현대 의학의 프랙털 구조의 근섬유망의 역할을 밝혀내기도 했다. 특히 조각을 중시했던 미켈란젤로의 작품 '피에타'를 보며 실핏줄까지 깎아낸 표현기법에 놀랐고 '아담의 창조'에서 보여준 뇌의 단면의 비밀을 보는 순간 벌어진 입을 다물지 못할 것이다. 그렇게나 놀라운 이야기가 들어있었다.

작품 속에 숨겨져 있는 인체의 구조를 이미지 자료를 통해 비교하며 해석하고 뼈의 구조와 내장 기관의 역할을 설명하며 명화 속에서 말하고자 하는 의미를 멋지게 해석해 나간다. 재미있었던 부분은 짝다리로 완벽한 S자 몸매를 보여준 아프로디테의 골반과 마르크샤갈의 '생일'에서는 허리 통증 디스크를 말하면서 아픔도 견디는 사랑을 소개했다. 읽는내내 흥미와 놀라움을 동시에 느끼게 해준 <미술관에 간 해부학자>는 끊임없이 인체를 탐구한 예술가의 모습을 옅볼수 있었다.