살아남기 위한 거래와 복수 ‘할렘 셔플‘ - 콜슨 화이트헤드

할렘 셔플
콜슨 화이트헤드 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2021년 10월

『 할렘 셔플 』

콜슨 화이트헤드 / 은행나무

인종적 편견으로 특정 인종에게 경제적, 문화적, 사회적 차별을 하는 것을 인종차별이라 한다. 1800년대의 미국... 목화사업의 발달로 인력난을 겪었던 미국은 노예상인을 통해 아프리카 흑인들을 사들이기 시작했고 그들의 대우는 우리가 흔히 예상할 수 있을만큼 비참함 그 자체였다. 1865년 남북전쟁 때 노예제도가 폐지되긴 했지만 그들은 흑백간의 불평등으로 노예취급을 하는 이들이 여전히 존재하기에 대립은 지금도 계속되고 있는 현실이다.

가까운 시기의 사건을 얘기해 보자면 2020년에 발생한 조지 플로이드 사건... 위조지폐 사용을 신고받은 경찰이 현장에 출동하여 저항하지 않는 흑인을 과잉진압하면서 사망한 사건이다. 문제는 죄의 유무는 둘째치고 체포 당시 아무런 저항조차 하지 않았는데도 불구하고 무릎으로 목을 짓누른 경찰은 숨을 쉴 수 없다고 사정하는 그의 말을 무시해 버리고 만다. 이후 의식을 잃었던 그는 살아 돌아오지 못했고 매스컴에 의료사고로 보도하면서 인종차별에 대한 항의 시위가 대대적으로 벌어졌는데 그것이 바로 조지 플로이드 사건이다.

<할렘 셔플>은 최악의 우범지대라 불리는 할렘에서 노골적인 무시와 차별을 겪어야 했던 한 남자... 레이 카니의 살아남기 위한 분투기를 보여준다. 돈은 없지만 범죄는 저지르지 않는다는 그의 다짐이 마지막까지 지켜질 것인지 무척이나 기대된다.

뉴욕의 우범지대 할렘... 레이 카니는 쓸만한 중고를 사들여 새것처럼 수리해서 되파는 가구점을 운영한다. 그가 당당히 내세울건 장부였고 범죄자 아버지의 전처를 절대로 밟지 않겠다는 다짐으로 단란한 가정도 꾸렸다. 뭐 일급회계사면서 탈세법을 최대한 이용하는 장인과 볼 때마다 인상을 찌푸리는 장모는 자신을 탐탁치 않게 생각하지만 카니는 자신을 믿고 사랑해 주는 아내와 아이들만 있으면 그런건 상관없었다.

문제는 사건 사고를 끌고 다니는 사촌 프레디가 나타나면서 시작된다. 호텔 강도 사건을 계획하는데 중간에 보석을 처리해 주는 사람이 필요하니 도와달라고... 거절했지만 이미 범죄자에게 카니의 이름을 알렸고 사건직후 프레디는 잠적하고 만다. 그렇게 가구점으로 찾아온 폭력배들... 카니는 이를 계기로 어쩔수 없는 동맹관계를 유지하게 되는데, 부패 경찰과 쓰레기 은행가, 그리고 권력은 가졌지만 마약쟁이 아들을 둔 재벌과 맞서 할렘에서 살아남기 위한 사투를 벌인다.

원하지 않았음에도 불구하고 자연스레 범죄자가 되어버린 카니는 이 상황에 어울리지 않지만 여린 마음을 소유하고 있다. 가족을 지키고자 비밀을 숨기고 고군분투 했던 점과 자신을 나락의 소굴로 끌여들였음에도 불구하고 끝까지 버리지 않았던 우정... 흑백의 불평등을 확연히 보여줬던 알렉스 헤일리의 '뿌리'를 생각나게 했던 스토리였다. 누구하나 죽어나가도 변함없는 오늘을 보여주는 어둠의 도시 할렘... 부디 끝까지 살아남기를...

신의를 지키기 위한 여정... ‘잠중록 외전‘ - 처처칭한 #01

잠중록 외전 ㅣ 아르테 오리지널 5
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2021년 10월

보름 후... 드디어 황재하와 이서백이 혼례를 한다! 하지만 돈황의 충의군으로 간 왕온이 기이하고 괴상한 사건으로 누명을 쓰는 사건이 벌어지는데 삼경의 북소리가 울릴 때 동시에 의문의 사건이 발생한다. 과연 황재하는 어떤 선택을 할 것인가?

재하의 고민도 잠시... 그녀의 의중을 눈치 챈 이서백은 두 달의 기한을 주고 쿨 하게 보내준다. 시작하자마자 이렇게나 멋짐이 폭팔하면 독자는 정말이지 행복합니다. ^^

가족 독살의 누명을 벗고 이제야 꽃길만 걷겠구나 싶었는데 역시 '잠중록 외전'으로 다시 양숭고를 만나게 되다니 설렘과 긴장의 연속이다. 너무 좋아~~~

[100자평] 나의 신

나의 신
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 하빌리스 / 2021년 10월

보이지 않는 폭력... 어쩌면 지금도 폭력에 시달리는 아이들이 바로 옆에 있을지도 모른다.

유미 호건... 그녀에게 포기란 없었다... ‘우리가 서로에게 선물이 된다면‘

우리가 서로에게 선물이 된다면 - 미국 메릴랜드주 퍼스트레이디 유미 호건 자전 에세이
유미 호건 지음 / 봄이아트북스 / 2021년 9월

코로나로 세상이 멈췄을 때, 그녀의 존재를 알게 되었다. 미국 메릴랜드주의 퍼스트 레이디이자 봉사와 헌신의 대명사 유미 호건... 이 호칭은 추천사에서도 끊이지 않는 말이다. 특히 메릴랜드 주지사였던 래리 호건은 코로나로 상황이 심각해지자 가장 먼저 한국에 손을 뻗어 제품의 우수성을 홍보하며 독자적으로 진단키트를 수입했다. 이러한 이유로 당시 래리 호건은 미국의 대통령 트럼프와도 갈등을 빚기도 했다. 자국 우선을 원칙으로 삼았던 트럼프의 발언에 반하는 행동으로 보여지기도 했지만 래리는 아내 유미를 전적으로 믿고 발빠르고 신속하게 방역활동을 펼쳤고 그 결과는 과연 대단했다고 한다. 우스개 소리지만 그녀가 선택한 진단키트가 나의 주식차트를 심하게 움직였으니 뉴스에 유미 호건이 등장할 때마다 찾아보지 않을 수 없었다.

'우리가 서로에게 선물이 된다면'은 유미 호건의 자전적 에세이로 아메리칸 드림을 꿈꾸고 이국땅으로 떠나야 했던 그녀의 이상, 그리고 이민자로서 감내해야했던 아픔과 절실함이 그대로 담겨져 있다. 누군가의 도움으로 예쁘고 곧게 쌓아올려 만들어진 삶이 아니라 끊임없는 열정과 변함없는 헌신으로 이루어낸 삶이 얼마나 아름다운 선물인지 들려주고 있다.

그녀의 직업은 화가다.

미국 작가들과 한 갤러리에서 그룹전시를 하게 된 유미는 그곳을 방문한 래리 호건을 만나 결혼까지 하게 된다.

사실 그녀의 고향은 전라남도 나주이다. 어릴적 미술선생님이 되는 것이 꿈이었던 그녀는 우연한 계기로 아이가 있는 미군 남자와 결혼해 기회의 땅 미국으로 떠나게 된다. 하지만 언어도 통하지않는 곳에서의 고독과 외로운 삶은 그녀에게 향수병을 가져왔고 바로 아이를 생기는 바람에 그녀의 꿈조차 일찌감치 무산되고 만다. 게다가 술과 도박에 빠진 남편은 믿고 의지하기 어려웠기에 유미의 어깨에 눌린 책임감은 더욱 커져만 갔다.

더이상 견디기 어려웠던 유미는 메릴랜드로 건너가 새로운 마음으로 꿈을 향한 도전을 한다. 그렇게 화가로서의 한걸음을 내딛었을 때 만난 래리 호건... 유미의 꿈을 응원하며 학업을 마칠때까지 자신이 힘이 되어 주고 싶다며 그녀에게 청혼을 했고 드디어 그녀에게도 꽃길이 열리는가 싶었는데... 주지사가 된지 얼마 지나지 않은 래리가 림프종 말기판정을 받게 된다. 포기하지 않고 정성으로 간호했던 유미의 헌신을 신도 알았는지 래리 호건은 건강한 삶을 되찾았고 여전히 행복한 시간을 보내고 있다.

누군가의 삶을 옅본다는건 나와의 삶과 연결하는 일인것 같다. 거저 얻은 삶은 없듯이 삶이란 이겨내기 위한 인생의 마라톤이라고 할까? 42.195km를 완주하기 위해 자신의 컨디션과 힘을 조절하는 것처럼, 한 생의 인생길을 달리면서 쉼없는 나와의 싸움과 기복을 이겨내는 마라톤과 같다는 생각을 해 본다. 그렇게 오랜시간을 달린 끝에 결승점에 다다르게 되면 한없는 기쁨을 만끽할 수 있듯이 우리 삶의 마지막도 마음껏 사랑했고 행복했노라고 당당히 말 할 수 있게말이다.

[출판사 지원도서입니다]

[100자평] 노르웨이의 숲

노르웨이의 숲
무라카미 하루키 지음, 양억관 옮김 / 민음사 / 2017년 8월

시간이 지난 지금 다시만나는 노르웨이 숲은 지금의 나에게 또 어떤 감동을 줄지...