너무나 화가 난다.....

나무소녀 ㅣ 카르페디엠 8
벤 마이켈슨 지음, 홍한별 옮김, 박근 그림 / 양철북 / 2006년 6월

너무나 화가 난다..이세상의 힘있는 존재에 대해서... 그들의 생각에 의해서 저질러지는 만행에 수많은 아이들이 고통받고 있는것에 대해서...

이책은 과테말라 내전을 겪은 한소녀(나무를 잘타는 그녀는 마을에서 나무소녀라고 불리웠다.)가 실제로 겪었던  내용이다. 과테말라의 한 고지대에 사는 마야인인 그들은 평화로운 마을을 이루며 살고 있었다. 마야의 전통대로 여자아이가 열다섯살이 되면 '킨세아녜라' 라고 하는 의식을 치르게 되는데 이 나무소녀는 곧 열다섯살이 된다. 그렇기에 나무아래에서 자신이 입을 특별한 옷인 위필을 짜고 있었다.  (개인적으로 난 이런생활을 아주 좋아한다. 모든것에 욕심이 없고 경쟁이 없고 자급자족하며 자연에 순응하며 전통을 따르는 생활방식)  어쩌면 어른도 아닌 어린아이도 아닌 것이 그녀의 나이는 참 어중간하다..그래서 더욱 알수 없는 기운이 감돈다... 어른들은 속삭인다. 전쟁이 다가오고 있다고...

그녀앞에 펼쳐지는 나날에 그녀를 보호하던 오빠가 잡혀가고 병을 얻은 엄마가 죽고 그녀가 남몰래 흠모하고 의지하던 마누엘 선생님과 같이 공부하던 아이들이 그녀의 눈앞에서 군인들의 총에 맞아 죽는 현실...결국엔 군인들은 그녀가 장에 가던날 온마을사람들을 쏴죽이고 불태워버리게 된다...반군과 정부군 대체 누구의 말이 옳은지도 모르는 사람들을..... 누가 그들의 적인가.. 과테말라의 반민주적 군사정권에 대항해 싸우는 반군들.. 미국에서 총과 헬리콥터를 공급했고 군사훈련까지 받은 군인들이 여러 인디오 마을에 난입해 학살을 자행하고 불을 질러서 내전동안 수많은 마을들이 사라졌다고 한다. 미군은 공산주의를 몰아내는데 일조를 했다고 하지만 그 내전에서 희생된 사람들은 대부분 공산주의가 무엇인지 모르는 사람들이었다. 

정말 충격적이었던 장면은 군인들이 강가에 소풍나왔던  마누엘선생님을 죽이고 놀라달아나는 아이들을 차례차례로 겨누고..달리면 달릴수록 아이들을 더욱 끈질기게 찾아내어 죽여버렸다.. 숲으로 들어간 나무소녀는 자신의 등뒤에서 총에 맞아 쓰러지는 아이들을 뒤로하고 달아난다. 그상황에서 정말 전율을 느낄정도로 공포를 느꼈다..독자가 이렇게 분노에 떠는데 그일을 당한 나무소녀는 어떤 마음이었을까...모든것을 떠나 그래도 살아남았다고 격려해주고 싶은데 나무소녀는 그사실을 몹시 수치스럽게 생각한다..자신의 마을에서 잃어난 참흑한 광경에도 의연하게 사람들을 손수 묻어주고 끝까지 포기하지 않고 동생들을 찾아다니는 나무소녀. 이런상황이라면 너무 공포스러워서 아무것도 못할만도 한데 그녀는 모든것을 순리대로 행했다.

다행이 숨어있던 동생들을 만나지만 막내동생만을 겨우 구하게 된다. 하지만 몹시 충격을 받은 어린동생은 말을 잃어버리고 그동생만은 꼭 지켜주려고 다른마을로 길을 떠난다. 어느마을에 도착한 날 동생을 숨겨두고 먹을 것을 구하러 장에 간 나무소녀는 군인들이 들이닥치는 바람에 마을의 우뚝솟은 나무위에 몸을 숨기게 된다. 나무위에서 이틀을 꼬박 숨어있게 되는데 정말 눈뜨고는 보지 못할 온갖 만행들을 지켜보게 되고 마침내 마을에 불을 지르고 군인들이 떠나자 나무소녀는 겨우겨우 동생을 찾으러 가지만 이미 동생은 그곳에 없다. 갑자기 그녀가 메달릴 것이 사라진 것이다. 어찌할바를 모르던 그녀는  나무속에 몸을 숨겨 비겁하게 자신만이 살아남았다는 생각으로 이젠 더이상 나무에는 오르지 않기로 굳게 마음 먹는다. 피난민들틈에 섞여 난민수용소에서의 생활은 더이상 희망도 없는 오로지 목숨만을 부지하는 생활이다. 하지만 생명력강한 나무소녀는 그곳에서도 자신만의 가족을 만들고 그들을 위해 투쟁한다. 그곳에서의 동생과의 극적인 만남으로 마음의 문을 닫아버린 동생을 향한 나무소녀의 따뜻한 모성애같은 마음이 넘쳐난다. 참 가슴아픈 상황이었다..남들보다 나무를 잘탄다는 것 때문에 끝까지 위험에서 살아남았고,모든것을 지켜봤으며, 다시는 오르지 않겠다던 나무위에서 동생과 마음을 열 수 있었으니 그녀는 진정 나무소녀였다.

보통 이런 내전중에 생기게 된 피난민들..특히 모든것들을 겪은 아이들은 희망을 잃어버리게 된다고 한다. 그들의 얼굴엔 웃음이 없다. 의욕도 없다. 바로 자신의 곁에서 죽어가던 사람들을 보고 그곳에서 살아남은 아이들을 생각하니 정말 마음이 아프다. 무엇이 그들에게 그런 삶을 살게 했던가. 그사람들은 왜 이아이들에게 그런시련을 안겨주는가...나는 이런책들을 많이 읽어야 한다. 그리고 우리 아이들에게 들려주어야 한다. 그리고 읽게 해야 한다. 진실이 무엇인지 아이들도 알게 해야 한다.