꽃봉오리에서 나온 것만큼 소중한 존재야!

내 가슴에 해마가 산다 ㅣ 보름달문고 23
김려령 지음, 노석미 그림 / 문학동네 / 2007년 10월

이 작품에서 나타나 있는 어머니의 모습은 매스컴에서 비춰지고 있는 입양에 대한 태도라고 생각되며, 할머니의 모습은 입양에 대한 직설적인 일반인들의 반응이라고 생각된다. 또한 아버지의 모습은 자신의 문제로 인하여 친자식을 가질 수 없는 아버지로서의 어쩔 수 없는 태도라고 생각되지만, 만약 여자쪽의 문제로 인하여 입양을 하게 된 가정에서였다면 이와는 많이 달랐을 것이라고 여겨진다.

 결국은 마음의 상처를 상징하는 가슴수술자국을 해마로 표현한 것이라든지, 하늘이가 만들어나가는 하늘마을이라든지, ‘흐르지않는강’이나 ‘비오는하늘’ 등의 하늘이와 한강이의 인터넷 아이디 등은 작가의 상징 기법이 매우 세련되어 있음을 보여주고 있다.

그러나 이 작품의 전반부에서 날카롭게 제기되었던 하늘이를(입양아)를 애완아동으로 취급하는 모든 문제들은 결국 감수성이 예민하고 속이 좁았던 하늘이의 오해였고, 양부모들이 비록 감정표현에서 지엽적으로 서투름에도 불구하고 사실은 하늘이를 진심으로 사랑했었다는 식으로 너무 쉽게 결말을 지어버린 것은 다소 실망스러운 것이었다.
왜냐하면 풀어놓아진 모든 문제들이 하나도 해결되지 않은 상태에서 하늘이는 다시 양부모의 가족의 테두리 안으로 귀화하는 것으로 끝나버렸기 때문이다.  

따라서 이 작품이 보다 여운을 깊이 있게 남기며 결속되어지기 위해서는, 하늘이는 처음으로 어머니에게 대들은 날밤에 결국 가슴에 있는 해마를 타고 ‘하늘마을’로 영영 떠나버리는 것으로 하고, 어머니는 꿈속에서 ‘하늘마을’을 방문하여 그곳에서 하늘이가 곱게 가꾼 꽃송이로부터 하늘이의 동생을 받아 안고 내려와 지금까지의 이중적인 모습을 반성하고 새로운 마음가짐으로 다시 한 번 하늘이의 동생을 입양하는 것으로 이야기의 구성을 마치는 것이 훨씬 더 좋았을 것으로 생각된다.(남편의 의견) 

이 작품에서 가장 인상 깊게 읽었던 구절은, ‘아이는 배로 낳는 것도 아니고, 가슴으로 낳는 것도 아니고, 어여쁜 꽃에서 아기를 가장 잘 키울 수 있는 부모들에게 나눠주는 것으로 하였으면 좋겠다’는 하늘이의 독백이었다.


가슴으로 낳느냐, 배로 낳느냐 하는 것은 사실 부모의 입장에서의 중대사일 뿐, 아이의 입장에서는 하등의 중요한 문제가 아닌 것이다. 아이에게는 자신이 꽃봉오리에서 나온 것만큼 소중한 존재라는 것과 자신을 얼마나 아끼고 사랑해 줄 수 있는가 하는 것만이 중요한 것이다.

그 모든 조건과 부모의 욕심과 허영을 지워버리고, 오직 한 아이가 자주적이며 창조적으로, 목적의식적으로 자신의 인생을 설계하고 꾸며나갈 수 있도록 모든 정성을 다해서 도와주고 이끌어주는 것, 그래서 존엄 있는 한 사람의 사회적 존재로 키워내는 것이 부모의 도리이자 의무이고 행복과 기쁨이라고 생각한다.