마마신 손님네

마마신 손님네 ㅣ 한림신화그림책 2
이상교 지음, 김도연 그림 / 한림출판사 / 2008년 7월

내 친구 엄마 중엔 얼굴이 박박 얽는 사람이 있었다. 엄마께 왜 그 분은 얼굴이 얽었냐고 여쭸더니 마마에 걸려서 그렇다고 했다. 그러면서 엄마의 팔을 보여주셨는데 거기엔 커다란 주사 흉터가 몇 개 있었다. 엄마 어렸을 적에도 그렇게 마마가 무서웠다는 데 그 옛날 의료기술이 발전하지 못했을 적엔 얼마나 두려웠을까.  

그 옛날 강남 대한국에 마마신이 한 명도 아닌 쉰셋이 살았다고 한다. 손님네는 아이들을 찾아다니며 마마를 앓게 했다. 마마에 걸리게 되면 열에 떠 헛소리를 하며 앓았는데 대개는 며칠 그러다 나았다. 그러나 어떤 아이들은 앓다가 죽기도 하고 얼굴이 박박 얽는 곰보가 되기도 했다. 어느날 손님네 중에 세 명이 해동국에 가보기도 한다. 기러기강에 도착한 이들을 강을 건너려고 사공에게 배 좀 빌려달라고 한다. 그런데 사공은 겁없이 손님네를 놀리고, 화가 난 손님네는 사공의 아이 일곱에게 장난을 친다. 아이들이 펄쩍펄쩍 뛰고 소동을 벌이자 놀란 사공부부는 음식을 마련하여 배 한 척을 가득 싣고 강가로 나와 손님네에게 빈다.  

해동국에 도착한 손님네는 고래등 같은 기와집에 사는 김장자 영감네로 가고 심술궂은 김장자는 이들을 내치고 만다. 이들을 결국 다 쓰러져 가는 초가집을 찾아가고, 마음 착한 노고 할머니는 정성껏 대접한다. 손님네는 다시 김장자네 집을 찾아가 철원 도령에게 앙갚음을 하고 철원 도령은 아버지의 욕심때문에 결국 죽고 만다. 나중에 노고 할머니는 큰 부자가 되어 기와집에 살고 있고, 반대로 김장자 부부는 쪽박을 들고 빌어먹고 다닌다.

이 이야기는 악한 사람은 벌을 받고 선한 사람은 복을 받는다는 분명한 교훈을 던져주고 있다. 사공이나 김장자는 그 옛날 시대 가진자들이었다. 사공은 아닐 것 같지만 배를 갖고 있는 특권계층이다. 그런 사람들에 대한 민중들의 분노들이 이 이야기에 녹아 있는 것 같다.  

덜 정제된 것 같은 이야기가 약간 거슬리기도 하고, 그림에서 보이는 손님네의 모습이 마치 중국 영화에서 나오는 귀신들인 것처럼 보여 아쉽다.