얼어버린 운하에 갇힌 소녀

운하의 소녀 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 2
티에리 르냉 지음, 조현실 옮김 / 비룡소 / 2002년 2월

" 기온이 몇 도만 더 내려가면, 사람들까지도 영원히 얼어버릴지 모른다. 그렇게 되면, 각자의 삶은 바로 그 순간에 느끼는 행복이나 고통의 덩어리로 굳어버리지 않을까. 아무리 긴 세월이 흘러도, 그것은 변함없이 그대로 있을 것이다." (책 57쪽에서)

  운하가 꽁꽁 얼어버렸다. 사람들은 이 도시를 빠져나갈 수 없다.  이곳에 갇힌 것이다. 언젠가는 운하가 녹고 사람들은 이 도시를 벗어날 수 있겠지만, 상처에 갇힌 사람들은 그것과의 대면이 두려워 기억 저편 깊숙히 봉인한 채 살아간다. 하지만 그 상처가 이미 어둡고 음침한 감옥이되어 자신의 삶을 가두고 있다는 것을 알지 못한 채 살아간다.

이 책은 성추행 문제를 다루고 있다. 11살 소녀 사라는 지금 성추행을 당하고 있고, 사라의 담임 선생은 20년 전에 삼촌에게 성추행을 당했다. 사라의 행동을 이상하게 여긴 담임 선생은 사라에게 관심을 가지게 되고, 그러는 사이 잊어버린 줄 알았던 20년 전의 기억을 떠올리게 된다. 담임 선생이 20년 전 자신이 겪은 일을 회상하면서 사라에게 지금 어떤 일이 일어나고 있는지를 알게 된다.

성추행이나 성폭력을 주제로 한 책은 지끔껏 기피해왔기 때문에 이 책이 다른 책에 비해 어떤 점이 좋은지는 잘 모르겠다. 하지만 성추행 당하는 소녀의 심리나 행동을 조심스러우면서도 정확하게 표현하고 있다. 단순히 '니 잘못이 아니야'라고만 끝나는 것이 아니라, 사라에게 죄의식을 갖게 하여 사라의 내면을 잠식하고 있는 '쾌감'의 문제까지를 짚어주고 있다. 성추행 당한 소녀들의 내면 깊숙히 파고든 상처가 무엇인지 알고, 그것을 치유하고자 하는 작가의 노력을 엿볼 수 있다.

 사라의 행동에서 20년 전 자신의 모습을 발견하고, 그 단서를 통해 사라가 어떤 일을 겪고 있는지 알아내는 과정은 몇 개의 단서를 통해 사건을 해결해가는 탐정 수사 같은 느낌을 준다. 독자는 담임 선생이 찾아내는 단서를 통해 사라와 담임 선생의 심리뿐만 아니라 성추행 당한 소녀들의 절망적인 심리까지 알게 된다.

이 책은 여러 번 읽을 수록 새롭게 알게 되는 것이 많아지고, 내용에 대한 이해가 깊어지는 책이다. 함축적인 문장이 많아서 반복해서 읽을 수록 각각 떠다니던 의미들이 하나의 그림으로 완성된다는 느낌을 받았다.  글을 참 잘 쓰는 작가인 것 같다. 치밀하게 짜놓은 구조 속에서  마음껏 상상하고, 의미를 만끽할 수 있는 여지를 독자의 몫으로 남겨 놓은 것 같은 느낌..... 확실하게 정의내릴 순 없지만.... 내 스타일의 책이란 느낌이 든다.

할아버지의 사랑

[할아버지의 비밀] 서평단 알림

할아버지의 비밀 ㅣ 작은거인 15
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 한미희 옮김 / 국민서관 / 2007년 12월

책을 읽기 전에 '할아버지의 비밀' 표지에 그려진 할아버지 모습을 보면서 엉뚱하고, 재밌고, 환상적인 즉 현실에서는 불가능한 상상 속 이야기를 예상했다. 이런 예측이 정확하게 맞아 떨어진 것은 아니지만 표지 그림 하나만으로 얻어낸 것치곤 괜찮은 추측이였다. 표지 그림외에도 이 책 속에 등장하는 삽화는 전체적인 이야기에 흥미로운 분위기를 만드는데 일조를 한다.

이 책은 2차 세계대전 당시 오스트리아를 배경으로 하고 있다. 나치의 지배를 받던 지역으로, 끊임없이 공습의 공포를 견뎌야하고, 나라에서 주는 배급표만으로 어려운 생활을 버텨야했던 시기다. 분명 우울하고 암울한 시대였지만, 이 책의 분위기가 전혀 전쟁의 암울함이 느껴지지 않는 건  펜으로 그린 간략하면서도 재밌는 삽화의 역할이 컸다고 생각한다. 이 책이 풍기는 전체적인 분위기가 바로 이 책의 주인공 손녀의 마음일 것이다.

이 책에는 엉뚱하고, 재밌고, 환상적인 이야기를 쏟아내는 할아버지와 할아버지의 이야기를 모두 사실로 믿는 손녀가 등장한다. 두 사람이 공유하는 수많은 이야기는 물론 둘만의 비밀이다. 그리고 그 이야기는 손녀뿐만 아니라 독자에게도 훈훈하고, 사랑이 느껴지고, 흥미로운 것이다. 이 이야기가 손녀를 위해 만들어졌다는 것을 알았을 땐 푸근하고, 헤아릴 수 없는 사랑의 깊이가 느껴졌다.

분명 절박하고, 숨막히고, 암울하고, 날카롭게 신경이 곤두선 시대였을 것이다. 수많은 책 속에서 우린 2차 세계대전 당시의 살벌한 분위기를 만날 수 있다. 그런데 이 책은 아니다. 그 당시 보통 사람들의 생활이 어땠는지에 대해선 구체적으로 묘사되어 있지만, 주인공 손녀의 시선으로 바라본 세상에는 그런 어른들의 모습이 이상할 뿐이다. 주인공은 할아버지가 만들어 놓은 유쾌하고, 신나고, 따뜻한 세상에서 살고 있기 때문이다.

이 책을 다 읽고 나니 영화 한 편이 떠올랐다. "인생은 아름다워" ! 강제 수용소에 끌려가서까지 아들을 위해 연기를 하는 아버지의 모습이 떠올랐다. 그 영화를 보면서 '저 아이는 참 행복했겠다. 그 무서웠던 시대를 재밌고 신나는 추억으로 기억하게 될테니.....' 이 책의 할아버지 또한 영화 속의 아버지같은 분이다. 손녀가 무섭고 지루한 전쟁을 느낄 수 없도록 즐겁고 따뜻한 이야기로써 아이만의 세상을 만들어주었다. 이런 의미에서 이 책은 아이들보다는 어른들에게 권해주고 싶다. 아이들에게 행복한 세상을 만들어주는 것은 좋은 환경을 만들어주는 것보다는 함께 하면서 이야기를 나누고, 사랑을 나누는 것이란 사실을 알게 될 테니까.....

참 따뜻한 이야기

버찌가 익을 무렵 - 효리원 대표 작가 대표 동화 01 ㅣ 효리원 대표 작가 대표 동화 16
이오덕 지음, 이태호 그림 / 효리원 / 2004년 2월

이 책은 참 따뜻한 이야기입니다. 어릴 적 기억을 끄집어 내도록 만드는 희한한 요술을 부리는 글이기 때문입니다. 저도 어릴 때 계절따라 산과 들로 놀러 다니면서  열매를 따 먹었습니다. 찔레, 오디, 진달래꽃, 산딸기,아카시아꽃........ 이름을 알 수 없는 그 많은 식물들. 참 행복했습니다.그때의 기억이 저를 살게 하는 원동력이라고 확신하고 있습니다.

이 책은 엄마 아빠에게는 어릴 적 추억에 젖게 할 겁니다. 아이들과 함께 읽으며 엄마 아빠의 어린 시절 경험들을 들려준다면 참 행복한 시간이 될 것 같네요.

그냥..... 교훈이랄까 ....유익성을 배제하고 읽어야 참맛을 느낄 수 있는 책인것 같아요!

내 감정은 소중한거야!

해피 버스데이
아오키 가즈오 지음, 홍성민 옮김 / 문학세계사 / 2000년 12월

어떻게 자기가 낳은 자식에게 "넌 태어나지 말았어야 했어" 라고 말할 수 있을까? 이런 말을 듣는 자식은 어떤 마음일까? 아마..... 절망, 그 자체가 아닐까?

이 책의 주인공 아스카는 11살 여자 아이다. 엄마에게 "넌 태어나지 말았어야 했어" 라고 존재를 부정당한 소녀. 그러면서도 늘 엄마의 사랑을 갈구했던 아이다. 엄마의 관심을 끌려고 자기 자신을 버린 아이, 아스카가 그렇게 엄마에게 사랑을 원할수록 되돌아오는 건 증오에 찬 악다구니 뿐이다.

어떻게 이런 일이 가능할까? ...... 가능하다. 이 이야기는 저자가 심리 상담을 하면서 접하게 된 한 사례에서 이야기의 모티브를 빌려온 것이다. 충분히 이런 일이 가능하다는 말이다. 어른들의 무지로 인해, 어른들의 욕심으로 인해, 어른들의 고정관념으로 인해 얼마나 많은 아이들이 상처받고 있을까..... 생각만해도 아찔하다. 혹시 나는 아닐까? 반문하게 하는 책이다.

이 책은 참 재밌다. 아이들에게 상처를 주는 건 어른들이며, 아이를 보는 어른들의 시선을 바꿔야 한다는 식의 단순한 이야기가 아니여서 더 재밌다. 아니다. 분명 이 부분을 얘기하고 있다. 그러나 더 중요한 것은 어른이든 아이든 자기 감정을 소중히 여기는 것이 중요하다는 사실에 주목하고 있다는 점이다.

아스카의 엄마가 아스카에게 던지는 불만과 상처는 바로 어린 시절 해소하지 못한 자기 상처 때문이다. 병약한 언니에게 엄마의 사랑을 빼앗겼다고 생각한 아스카 엄마는 엄마의 관심을 얻기 위해 온갖 노력을 아끼지 않지만 아무런 소용이 없다. 언니에 대한 사랑을 질투해서는 안 된다는 질책뿐이다. 그 상처를 가슴 속에 묻었기 때문에 자기의 사랑을 빼앗아 간 언니에게 하고 싶었던 불만을 바로 아스카에게 쏟아붓고 있는 것이다.

아스카가 할아버지 할머니와 함께 생활하면서 자기를 사랑하는 법을 배우고, 자기 감정이 얼마나 소중한지를 알게 되면서 아스카로 인해 엄마, 아빠, 오빠와의 갈등이 해결된다. 

가족 문제 외에도 왕따와 장애인 친구와의 문제가 등장한다. 이 문제 또한 쉽게 해결된다. 자신의 감정을 소중히 여기면 된다. 그리고 표현하면 된다. 자신을 소중히 여길 줄 알면 다른 사람의 소중함도 알게 되는 법이니깐.

어떤 일로든 가슴앓이를 앓고 있는 사람들 모두에게 적극 추천한다. 자기 자신을 되돌아 보는 시간이 될 것이다.

불량(?) 교사와 불량(?) 아이들 이야기

우리들의 교실에는 절망이 없다
요시이에 히로유키 지음, 이규원 옮김 / 양철북 / 2004년 10월

 서점에서 근무할 때 인근 고등학교 필독서로 채택돼 판매가 많았던 책이다. 불량소년의 꿈과 함께 다양한 필독서 중에서도 학생들의 선택을 많이 받았던 책이다.

이 책에 관심을 갖게 된 건 이 책의 저자가 불량 소년이였다는 사실때문이다. 죽음의 문턱까지 경험한 이 사회의 일탈자가 사회 속으로 어떻게 돌아올 수 있었을까? 불량 소년에게 꿈을 갖게 하고, 미래를 향해 매진하도록 한 교육에 대해 알고 싶었다.

언젠가는 읽으리다 다짐만 하고 책을 구입할 생각은 않고 있다가, '숨어 있는 책' 헌책방에서 상상할 수 없는 가격에 이 책을 낚았다.

늘 동경하고 바라고 있는 내 모습이 고스란히 담긴 책이다. 어른들의 무관심, 가장된 관심, 편협한 고정 관념, 부조리... 수많은 배신으로 세상에 등을 돌린 아이들이 많다. 일본의 호쿠세이 요이치 고등학교는 사회에서 낙오자로 찍힌 이 아이들의 재기를 돕기 위해 설립된 학교다. '교육만이 희망이다'라는 신념이 있었기에 가능한 도전이 아니었을까 짐작해 본다.

참 별난 아이들이고 참 별난 선생이다. 요시이에 히로유키는 아이들의 문제를 회피하지 않았다. 아이들과 직접 얼굴을 보고, 눈을 맞추고, 아이들의 마음을 읽는다. 안 되는 건 안 된다고 강력하게 말할 줄 아는 사람이다. 문제가 생기면 그 문제와 정면 승부를 거는 사람이다. '적당히'가 통하지 않는 사람이다.

교사와 학생들의 아슬아슬한 정면 승부.....액션 영화를 보는 듯 아찔하면서도 전율이 느껴지는 이야기다. 중 고등학생과 함께 하는 모든 어른들에게 권하고 싶다. 사회에 등을 돌린 아이들에겐 꼭 읽기를 권하고 싶다. 그들이 가야할 길을 이 책이 제시해준다고 생각한다.