[소설] 로빈후드의 모험 - 하워드 파일

로빈 후드의 모험 - 완역본 ㅣ 현대지성 클래식 17
하워드 파일 지음, 서미석 옮김 / 현대지성 / 2018년 2월

   나에게 로빈후드에 대한 환상을 확실하게 갖게 해준 작품을 꼽으라 하면 케빈 코스트너 주연의 <로빈훗>을 선택하겠다. 너무 오래전이라 다른 건 기억나지 않아도 활 시위를 당기고 있는 로빈훗을 담은 포스터만큼은 아직도 기억이 생생하다. 우리식으로 표현을 하자면 의적인데, 당시에는 Prince of Thieves라는 표현이 어찌나 입에 착 달라붙던지 언젠가 꼭 셔우드 숲에 가보겠다는 결심을 했었다. 그리고 그로부터 몇년 후 나는 셔우드 숲에서 가슴 뛰는 산책을 하게 되었다, 혹시 로빈훗의 만찬에 초대되지나 않을까라는 헛된 망상에 사로잡혀서 말이다. ^^;  잡담으로 시작했으나, 이만큼 로빈훗은 어렸을 때부터 상상 속 모험의 세계에 자주 빠지곤 했던 나에게 즐거움을 주었던 이야기였고 아마도 어른이 된 후 처음으로 제대로 된 작품을 읽은 듯 하다. '태런 에저튼'이 캐스팅된 영화 <로빈후드:오리진>도 올해 하반기에 개봉된다고 하니 기대가 된다.

   현대지성의 17번째 클래식 시리즈로 나온 이번 작품 역시 탁월한 선택이었다. 어린이를 위한 작품으로 쓰였다보니, 굉장히 쉬운 문체와 마치 BGM이 깔린 듯한 운율이 느껴지는 이야기 방식은 책을 읽는 내내 즐거운 기분으로 읽을 수 있게 했는데, 현재까지 내려오는 로빈 후드의 이미지는 아마 하워드 파일이 오랜 전설 속에서 불러낸 로빈 후드의 그것이지 않을까라는 생각이 든다. 삽화가였던 저자가 직접 그린 삽화까지 그대로 담아 재미를 더한다.

   젊은 혈기가 낳은 실수로 삼림 감독관을 죽이게 된 명사수 로빈이 셔우드 숲에 둥지를 튼 후 어떻게 부정한 권력과 압제에 시달리던 사람들과 동지가 되어 전설이 되었는지에 관한 이야기로 시작하여 혼자였던 로빈이 자신의 오른팔이 되는 리틀 존과 그 외 다른 충직한 부하들을 얻게 되는 과정, 부패한 권력의 대명사인 노팅엄 주장관과 헤리퍼드 주교를 대상으로 한 통쾌한 복수극, 그리고 각종 활쏘기 경기와 육척봉 겨루기에서 솜씨를 자랑하는 이야기 등은 반복해서 읽어도 지루하지 않다. 봄, 여름, 가을, 겨울, 각 계절에 따른 자연의 변화를 묘사하는 부분은 너무 세밀하여 눈앞에 풍경이 펼쳐지는 듯 하고, 기름이 살짝 도는 사슴고기나 거품 가득한 수제 맥주에 관한 묘사는 읽는 이로 하여금 오늘날 먹방에 절대 뒤지지 않는 배고픔을 선사한다.

   21세기 대한민국이나 13세기 영국이나 권력과 돈을 가진 자들이 민중을 착취하고 무시하는 행태는 다를 바가 없었다는 사실이 씁쓸하다. 로빈후드가 실존했다 하더라도, 로빈후드가 한명이 아니라 100명, 1000명이 있었다 하더라도 세상이 변했을까. 그래도 위안이 되는 것은 이런 인간에 대한 이야기가 시대를 거쳐 구전되거나 기록으로 남아 우리의 마음을 따뜻하게 만들어준다는 것이다. 누군가에게는 날강도, 또 다른 누군가에게는 존경의 대상이었던 인물에 관한 이야기는 지금으로부터 수세기가 지나서도 여전히 그 시대의 사람들을 위로하는 문학으로 남을 것이라 믿어본다.

   인간은 누구나 죽는 법.

   로빈후드의 묘비명을 마지막으로 우리의 모험도 끝난다. 아무래도 오랫동안 셔우드 숲을 그리워할 것 같다.

[미술] 미술관에 간 수학자 - 이광연

미술관에 간 수학자 - 캔버스에 숨겨진 수학의 묘수를 풀다 ㅣ 미술관에 간 지식인
이광연 지음 / 어바웃어북 / 2018년 2월

   예술작품이란 참 신기하다. 우리네 일상과는 별로 상관없는 것 같다가도 이렇게 붙여도 말이 되고 저렇게 붙여도 연관성이 있고...놀라울 정도로 시대를 반영하고 인간을 대변한다. 그래서 '미술관에 간....' 시리즈가 출간되었을지도 모르겠다. 좋아하기는 하지만 거리감은 여전한 명화들을 우리네 일상 속에 초대하는, 아니 이미 우리와 함께 하고 있지만 우리가 미처 자각하지 못한 생활 속 미술 이야기들을 담은 시리즈이다. 지금까지 '미술관에 간 인문학자, 화학자, 의학자'가 발간되었는데, 이번에는 수학자이다. 뼛속까지 문과생이라 확신하는 나로서는 약간의 도전이 필요하기도 했지만 대체적으로 수학적 지식의 여부에 상관없이 (물론 수학에 관심있는 독자나 수학을 아주 잘 하는 독자라면 더 더 재미있었을 것이지만) 교양서로 읽을만한 수준이다.

   그림을 그릴 때 사용되는 기법은 많이 들어서 익숙하다. 예를 들어, 원근법이나 스푸마토랄지 소실점이나 인체 해부를 통한 인체 비례에 관한 연구 등은 새롭지 않다. 그런데 단순히 미술 기법이나 그림을 더 잘 그리기 위한 연구 정도로 생각했던 것들이 사실은 정교한 수학적 공식을 바탕으로 하고 있고, 미술작품을 보면서 그 안에서 수학의 얼굴을 발견하는 저자가 대단하다는 생각이 든다. 개인적으로 인상깊었던 부분은 노아의 방주에 관한 부분과 미궁과 미로의 차이를 설명하면서 나오는 위상수학, 그리고 신들의 가계도에서 시작된 거듭제곱에 관한 것이었다. 미술관에서 이런 그림들을 보면서 수학을 생각하는 관람객을 상상하니, 왠지 어울리지 않는 모양새인 듯 여겨지지만 이 책을 읽고나니 수학을 모르면 그림을 그릴 수 없을 것 같다는 확신이 들었다. 그림 기법에 획기적인 발전을 가져온 수학의 원리들을 보고 있자면 미술과 수학은 공생의 운명이지 싶다. 앞으로는 '난 그림에 소질이 없어'라는 말을 함부로 하지 말아야겠다는 생각도 해보게 되는데, 사실은 그림에 소질이 없는 게 아니라 수학에 소질이 없는 것일지도..^^; 앞으로는 미술관에 가게 되면 '미술관 옆 카페'에서 수학이야기에 열심인 관람객이 있지는 않은지 귀기울여봐야겠다.

[소설] 백설공주 살인사건 - 미나토 가나에

백설 공주 살인 사건
미나토 가나에 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2018년 1월

   이 작품은 스토리가 주인공이 아니다. 스토리는 어쩌면 많이 들어봤을 법한 범죄 이야기. 화장품 회사에 근무하던 아름다운 외모의 여성이 변사체로 발견되고 같은 회사에 근무하던 직원이 유력한 용의자로 몰리게 된다. 현재 근무하는 회사의 동료들은 물론이고 친구들과 떠나온지 오래인 고향의 주민들과 심지어는 부모까지 용의자에 대해 호의적인 것 같지 않다. 주변인들의 증언과 정황은 점점 용의자가 범인임을 나타내는데 정작 용의자는 마지막까지 등장하지 않는다. 그런데 다른 범죄소설과 달리 이 작품에는 혜성처럼 나타나 사건을 해결하는 탐정이나 신적인 추리력과 예지력으로 얽힌 실타래를 풀어나가는 누군가가 없다. 작가는 사건 자체보다 사건을 다루는 언론들의 자극과 특종에 집착하는 행태, 사건과 피해자 및 용의자를 둘러싼 주변인들의 기억과 진실 사이의 간극에 초점을 맞춘 것처럼 보인다. 작년에 보았던 영화 '예감은 틀리지 않는다'를 연상시키는 너가 기억하는 일과 내가 기억하는 일 사이의 엄청난 차이와 과연 진실은 너가 기억하는 것일지, 내가 기억하는 것일지 확신하기 어려운 과거의 조각들이 독자를 혼란스럽고 당황스럽게 만든다.

   가장 비난받아 마땅한 존재는 자극적인 가십 만들기에만 급급한 주간지의 악마의 편집이라고 할 수 있다. 사실관계가 파악되지 않은 친구의 카더라 소식으로 한 사람의 인생을 흔드는 천박한 기사를 퍼뜨리고 용의자로 몰린 사람의 친구들이 보내는 항의 편지조차 교묘한 가위질을 해대는 언론, 아니면 말고라는 생각으로 아무말 대잔치를 여과없이 날리는 SNS 관심종자들, 자신의 기억에 대한 불완전성을 추호도 의심하지 않을 뿐더러 이야기를 만들어내는 것에 그 어떠한 죄책감도 갖지 않는 인간의 교활한 이중성 등, 이 책은 인간의 어두운 이면에 대한 고발로 가득한 작품이다. 뿐만 아니라 사람과 사람 사이의 상처는 어떻게 생기기 시작하는지, 왜 어떤 상처는 아물지 못하고 결국 큰 일이 생기고 마는건지에 대한 생각도 해보게 된다. 스토리의 개연성등이 개인적으로는 아쉬운 부분이지만 스토리에 대한 비중이 크지 않은데다 가독성이 좋아 그다지 흠이 되지 않은 작품이다.

[소설] 고양이를 읽는 시간 - 지은현 엮음

고양이를 읽는 시간 - 처음 만나는 고양이 세계문학 단편
에드위나 스탠턴 밥코크 외 지음, 지은현 옮김 / 꾸리에 / 2017년 12월

   애묘가라면 솔깃할 책이 등장했다. 12명의 작가가 쓴 고양이에 관한 세계문학 단편 27편을 모아놓은 바로 이 책! 평소 단편보다는 장편소설을 선호하는 편이지만 서로 다른 시대와 공간에 존재했던 작가들이 쓴 고양이에 관한 이야기들은 장편 못지 않게 흥미진진했다. 흔히 고양이를 돌보는 인간을 집사라고 하는데, 그만큼 고양이는 도도하고 위풍당당하고 인간의 본질을 꿰뚫어보는 엄청난 능력을 지닌 존재처럼 여겨지는데, 작품 속 고양이들 역시 마찬가지이다. 하지만 작품들을 읽다보면 고양이들 역시 어딘지 어리숙할 때도 있고 늘 따뜻한 곳이나 풍족한 음식이 존재하는 인간들 옆에만 있고 싶어하는 것도 아니며 나름 뛰어난 유머감각을 지니기도 하다는 점에서 우리 인간들과 닮았다는 생각을 하게 된다. 아마도 작가들 역시 고양이를 통해 인간들이 살아가는 이야기를 하고 싶었을 것이라는 생각을 자연스레 하게 된다.

   여기에 등장하는 작가들은 애묘가로 유명한 작가들이 많다고 한다. 하지만 애묘가라고 해서 고양이들을 마냥 고고하고 예쁜 존재로만 그리지는 않았기에 훨씬 재미있는 이야기들이 탄생한 듯 하다. 에드가 앨런 포우의 '검은 고양이' 수준에 가까운 호러물도 한편 있고 그 정도까지는 아니더라도 고양이를 싫어하는 사람들에 관한 몇편의 이야기들은 고양이라는 존재가 사랑받는 존재임과 동시에 신비롭거나 요물에 가까운 존재이기도 했다라는 사실을 실감하게 한다. 발자크나 마크 트웨인, 에밀 졸라 등 널리 알려져있는 작가들이 쓴 고양이에 관한 단편들도 의외의 즐거움을 가져다 주었지만, 처음 접한 작가들의 작품에서 발견한 예상치 못한 위트나 뜻밖의 재미가 작가들의 다른 작품에 대한 탐구로도 연결될 수 있을 것 같아 기쁘다. 모두 좋았지만 특히 마음에 들었던 작품들은 우드하우스의 작품 네편과 에드위나의 '어느 고양이의 일기 중에서', 그리고 데이몬 러니온의 '릴리안', 러브크래프트의 '율타르의 고양이들'이다.  이 책과 같이 구입한 <개를 읽는 시간> 역시 기대해도 좋을 듯 하다.

[소설] 대우주시대 - 네이선 로웰

대우주시대
네이선 로웰 지음, 이수현 옮김 / 구픽 / 2017년 3월

   이 책은 현재까지 여섯 편이 발표된 <태양 범선과 무역상 이야기>의 첫번째 작품으로 원제는 'Quarter Share', 즉 반의 반 명 몫이라는 뜻이다. 반의 반 명 몫이란 우주선에 탑승하는 특별한 재주가 없는 초보선원의 역할을 지칭하는 것으로 임금도 보너스도 반의 반 명 몫만 받게 된다. 그러다가 경력이 쌓이고 승진을 하게 되면, 반 명 몫, 한 명 몫 등으로 올라가게 되는데, <태양 범선과 무역상 이야기> 여섯편의 원제가 바로 Quarter Share, Half Share, Full Share, Double Share, Captain's Share, 그리고 Owner's Share이다. 2007년도에 첫 작품이 나왔음에도 우리나라에는 이제야 첫번째 권이 번역되었고 나머지는 언제 번역될지 몰라 안타깝다. 시리즈를 다 읽고 리뷰를 쓸 수 있었으면 좋았을텐데..

   제목에서 짐작했듯이 이 소설은 SF임에도 (일단 첫번째 작품에서는) 기존의 SF 장르의 단골로 등장하는 외계인과 지구인의 전쟁이랄지, 지구의 멸망에 관한 우울한 서사 같은 이야기가 등장하지 않는다. 대신 이미 인류는 우주의 삶에 적응하고 있고 행성과 행성 사이를 운행하는 범선의 대우주 무역 이야기를 다루고 있다. 어떤 행성에는 흔하디 흔한 물품이 다른 행성에서는 값비싼 물품으로 취급받고 우주선의 공식 무역 뿐 아니라 우주선 선원들에게 직급에 따라 다르게 할당된 질량의 범위 안에서 암암리에 허용된 개인 무역 이야기까지 색다른 재미를 선사한다.

   엄마와 함께 엄마가 적을 둔 회사 네리스의 행성에서 살던 이스마엘은 엄마가 사고로 돌아가시자 더 이상 회사 행성에 있을 수 없게 되어 어떻게 해서든 행성 밖으로 나가는 배를 타야하는데 배를 타는데 드는 비용이 본인이 가지고 있는 돈보다 많이 든다는 것을 알게된다. 즉 배를 탈 수 없다는 것이다. 그렇다고 행성에 그대로 머물게 되면 가장 가까운 비회사 행성으로 강제 송환되는데, 그 모든 비용은 이스마엘의 빚으로 남는다. 이스마엘에게 남은 선택은 군에 입대하거나 무역선과 계약을 맺는 것인데, 군에 가기는 죽어도 싫고 그렇다고 아무 재주가 없던 이스마엘이 무역선과 과연 계약을 맺을 수 있을 것인가. 익숙하지 않은 무역 용어들과 비현실적인 우주라는 배경에도 불구하고 이야기 자체는 굉장히 현실적이고 이스마엘의 우주선에서의 행보 역시 우리가 흔히 '모범생'이라는 정의의 범주안에 넣을만한 그런 캐릭터의 성향이라 읽다보면 약간은 우연의 연속으로 인한 지루함과 마주하게 된다. 하지만 내가 읽고 있는 건 겨우 1권이라는 사실이 안도감을 준다. 어서 나머지가 모두 번역 출간되어 이야기 전체를 읽고 리뷰를 쓰게 될 날을 기대해본다.