[초등도서] 정상결전 이종 수중 생물 올스타 대결전

정상결전 이종 수중 생물 올스타 대결전 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 29
Creature story 지음, 고경옥 옮김 / 글송이 / 2025년 8월

*** 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽은 후, 작성된 글입니다 ***

한 번도 안 본 아이는 있어도, 한 번만 본 아이는 없다는 최강왕 시리즈. 적어도 아들을 가진 부모님이라면 공감하시리라 생각합니다. 유치원 때부터 시작된 아들의 최강왕 사랑은 초등학교 졸업이 머잖은 지금까지도 이어지고 있습니다. 아들 책장에는 이미 닳고 닳은 최강왕 시리즈 책이 스무 권 가까이 꽂혀 있고, 지금까지 총 29권이 나왔다고 하니 웬만한 시리즈는 다 가지고 있는 셈입니다.

솔직히 말하면, 처음에는 일러스트가 꽤 과격하고 정신없어 보여서 아이가 읽는 것이 조금은 못마땅했어요. 하지만 괴물 일러스트나 전투 장면을 따라 그리는 아이를 보면서 생각이 달라졌습니다. 무엇보다도 괴물, 1대1 전투, 토너먼트 등 남자아이들이라면 푹 빠질 수밖에 없는 요소들이 가득하다 보니 말려서 될 일은 아니었거든요.

이번에 새로 만나 본 <정상결전 이종 수중 생물 올스타 대결전>에서는 실존하는 생물, 멸종한 생물, 상상 속 생물들이 함께 격돌합니다. 옛이야기에 나오는 캐릭터들도 있는데 일본 원작이다 보니 우리에게는 다소 낯선 이름들도 보여요. 게다가 인어공주, 사오정, 후크 선장 같은 의외의 캐릭터들이 등장해 결과를 전혀 예측할 수 없는 배틀이 이어집니다. 사실 개연성이나 과학적 근거보다는 작가의 상상력이 마음껏 펼쳐진 느낌이에요. 안트로포르니스와 비버의 전투는 도저히 예상할 수 없으니까 말이죠. 

하지만 이 시리즈에서 중요한 것은 승부의 결과가 아닙니다. 이름만 들어도 흥미로운 다양한 생물들의 이야기를 읽다 보면 어느새 결승전에 다다르게 되니까요. 전투 장면마다 곁들여지는 깨알 같은 정보도 몰입도를 높입니다. 예를 들어 아르켈론이 아나콘다에게 패배한 이유가 머리를 등껍질 안으로 집어넣을 수 없기 때문이라니, 참 기발하지 않나요.

이전 시리즈는 제본이 약해서 몇 번만 읽어도 낱장이 떨어져 나올 정도로 금세 망가지곤 했는데, 이번 정상결전 이종 수중 생물 올스타 대결전은 훨씬 탄탄하게 만들어졌고 가독성도 좋아졌습니다. 앞으로 이어질 최강왕 시리즈에서는 또 어떤 생물들의 전투가 펼쳐질지 기대가 됩니다.

[초등학습만화] 운빨용병단 눈떠보니 과학 1: 우주와 생명

운빨용병단 눈떠보니 과학 1 - 우주와 생명 ㅣ 운빨용병단 눈떠보니 과학 1
알에스미디어 지음, 정수영 그림, 대치동 솬쌤(김소환), 111퍼센트 감수, 운빨용병단 원 / 서울문화사 / 2025년 7월

초등 학습만화가 점점 다양해지면서, 이제는 단순한 재미나 지식 전달을 넘어, 유니크한 구성과 탄탄한 내용으로 실제적인 도움을 주는 시리즈들도 많이 등장하고 있습니다. 그야말로 ‘놀면서 공부할 수 있는’ 시대가 열린 셈이죠. 초등 고학년 아들을 둔 엄마 입장에서는 정말 반가운 일입니다.

그래서 새로운 학습만화 시리즈가 나오면, 저는 첫 권만큼은 꼭 확인해보는 편이에요. 그리고 부푼 기대를 안고 이번에 새로 만난 <운빨용병단 눈떠보니 과학 1>은 정말 마음에 꼭 드는 책이었어요! 앞으로의 시리즈도 빠짐없이 챙겨 봐야겠다고 마음먹은지라 이책을 꼭 소개하고 싶었답니다. 

흔히들 초등학교 4~5학년 즈음에 첫 번째 학습의 고비가 온다고 해요. 놀랍게도 이 시기에 벌써 ‘수포(수학 포기)’ 위기가 찾아온다고 하죠. 물론 교과 과정이 갑자기 어려워지는 것도 이유겠지만, 지금까지 배운 개념들이 어떻게 심화되는지를 파악하지 못해 생기는 문제라는 분석이 많습니다. 과학도 예외는 아닙니다. 초등 4학년까지는 교과서만 잘 읽어도 큰 무리가 없었는데, 5학년이 되니 예습과 복습 없이는 따라가기가 쉽지 않더라고요. 특히 어려운 단원에 부딪혔을 때는 무작정 붙잡고 씨름하기보다는, 한두 단계 앞선 내용을 되짚으며 기초부터 다지는 것이 훨씬 효과적이라고 합니다.

<운빨용병단 눈떠보니 과학> 시리즈는 초등 3학년부터 고등 통합과학 과정까지 서로 연결된 테마들을 한데 묶어 다루고 있기 때문에 자연스럽게 배운 내용을 복습하고, 앞으로 배울 내용을 가늠해볼 수 있어요. 배우는 내용의 흐름을 아이 스스로 감지하게 해준다는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다.

첫 번째 이야기는 우주와 생명에 대해서 다루고 있는데, 초등학교 아이들의 눈높이에 맞춘 스토리와 전개 방식으로 빅뱅 이론과 우주를 이루는 물질, 중력과 원소, 그리고 도체, 부도체, 반도체를 만드는 전기적 성질 등을 소개합니다. 이렇게 개념을 나열하면 도대체 어떻게 초등학교 아이들에게 이걸 어떻게 설명하나 싶은데, 이 내용들이 스토리에 적절하게 녹아들어 있어 아이들이 이야기 흐름을 따라가며 자연스럽게 개념에 익숙해질 수 있도록 돕습니다. 저처럼 어른이 읽어도 충분히 흥미로운 내용이고 말이죠.

다만 살짝 어려웠던 건 등장인물이 많고, 개성도 강해서 초반에 저는 좀 헷갈리더라고요. 운빨용병단 캐릭터를 잘 알고있는 아들은 깔깔 웃는데, 저는 이 이야기가 여기서 갑자기 왜 나오나 갸우뚱하기도 했습니다. 이렇게 느껴지는 세대 차이란! 

사실 학습만화를 읽다 보면 그림체가 너무 정신없거나 레이아웃이 복잡해서 눈이 피로해지는 경우도 많은데, 이 책은 전체적으로 깔끔하고 정돈된 편이라 더 마음에 들었어요. 가독성이 좋고, 각 장의 요약과 퀴즈가 알차게 구성되어 있어서 끝까지 집중해서 읽을 수 있었답니다.

부록으로 함께 온 초중고 과학 연계표는 두고두고 잘 참고할 것 같아요. 얼른 다음 이야기가 나왔으면 좋겠습니다!

꽥 만약에 3 - 생각을 더하는 가치 수업

꽥 만약에 3 - 생각을 더하는 가치 수업 ㅣ 꽥 만약에 3
김강현 지음, 홍거북 그림, 김필영 감수, 꽥 원작 / 서울문화사 / 2025년 6월

초등학교 5학년 아들이 가장 애정하는 시리즈, <꽥 만약에>의 신간이 나왔습니다. 세상을 뒤흔들 만큼 강력한 상상 에너지를 가진 주인공 ‘꽥’. 그림일기에 적어놓은 기상천외한 “만약에”들 때문에, 무려 온 태양계(!)가 위험에 빠지고 말았어요. 악마 꽥이 호시탐탐 꽥을 노리는 것도 모자라, 지하 깊은 곳에 잠들어 있던 수상한 소녀 ‘꽁’까지 등장하면서 드림월드는 점점 더 위태로워집니다. 물론, 천진난만한 우리의 꽥은 여전히 아무것도 눈치채지 못한 채 마냥 즐겁기만 하지만요.

<꽥 만약에>는 수많은 학습만화 중에서도 ‘철학’을 다루는 특별한 시리즈입니다. 철학이라고 하면 왠지 어렵고 거창하게 들릴 수 있지만, 결국 철학은 ‘생각하고, 상상하는 힘’을 기르는 데서 시작하잖아요. 그런 점에서 이 시리즈는 초등학생들에게 정말 훌륭한 입문서라고 생각합니다. 머릿속 상상이 실제 에너지가 되어 현실에 영향을 미친다는 설정 자체가 무척 흥미롭고, 아이들에게 직관적으로 ‘생각의 힘’을 전해줄 수 있으니까요. 초등학생 눈높이에 꼭 맞춘 흥미진진한 스토리를 따라가다 보면, 어느새 꽥과 함께 나도 모르게 상상의 나래를 펼치게 됩니다.

이 책의 진짜 매력은 챕터 사이사이에 실려 있는 “생각이 퐁퐁 가치 수업”에 있습니다. 성선설과 성악설, 공리주의, 플라톤의 이데아 등, 어른에게도 다소 어렵게 느껴질 수 있는 개념들이 이야기 속에 자연스럽게 녹아 있어, 아이들도 부담 없이 철학적 사고에 접근할 수 있어요. 지난 시리즈에서도 느꼈지만, 이런 구성 덕분에 <꽥 만약에>는 단순한 학습만화를 넘어선, 아주 정성스럽고 깊이 있는 책이라는 생각이 듭니다. 엄마와 아이가 함께 읽어도 재미있는 이유가 여기에 있어요.

좌충우돌 우당탕탕 굴러가는 이야기 속에서도 인물들의 미묘한 감정 변화와 평면적이지 않은 관계들이 섬세하게 그려져 있어서, 단순히 웃고 끝나는 책이 아니에요. 이야기 후에 아이와 함께 나눠볼 만한 대화의 여지를 많이 남겨줍니다. 특히 이번 3권에서는 악마 꽥이 주인공 꽥에게 느끼는 감정이 조금씩 달라지기 시작하면서, 앞으로 두 인물의 관계와 전개가 더욱 기대되더라고요.

아들이 고학년에 접어들면서 예전만큼 학습만화를 자주 보지 않게 되었지만, <꽥 만약에>만큼은 꼭 챙겨보고 있습니다. 상상력으로 무장한 우리의 꽥이 흑막의 정체, ‘꽁’을 어떻게 물리치고 드림월드를 구해낼지… 다음 이야기가 벌써부터 기다려지네요!

맛있는 상식 시리즈 푸먹 4

푸먹 4 ㅣ 맛있는 상식 시리즈 4
푸먹 원작, 샌드박스네트워크 감수 / 서울문화사 / 2025년 6월

아직도 먹는 게 가장 좋은 아들. 하지만 원하는 모든 음식을 언제나 마음껏 먹을 수는 없으니, 요즘은 먹는 이야기가 나오는 책을 즐겨 보곤 합니다. 엄마인 저는 아직도 ‘먹방’ 방송의 매력부터 이해가 안 가지만요.

‘푸먹’은 이미 유튜브에서 큰 인기를 끌고 있는 채널입니다. 얼마 전 우연히 아들과 함께 푸먹 영상을 보게 되었는데, 책과는 달리 대사가 하나도 없더라고요. 휘황찬란한 색감과 사실적인 음식 묘사 덕분에 우리나라뿐 아니라, K-푸드에 열광하는 외국 팬들 사이에서도 인기를 끌 것 같았어요. 그런 푸먹의 네 번째 책이 나왔다고 하여 얼른 읽어보았습니다.

이번 4권도 이전 시리즈와 마찬가지로 짧은 에피소드들로 구성되어 있습니다. 한 편당 5~6페이지 분량인데, 대부분은 말 그대로 ‘먹고 또 먹는’ 이야기예요. 오리지널 영상과 다른 점이 있다면, 책 속에서는 푸먹 캐릭터들이 음식의 맛이나 조합을 대사로 표현한다는 점이에요. ‘쩝쩝박사’라는 별명에 걸맞게 상황에 맞는 음식 추천이나 조합을 알려주는 내용이 제법 많아, 은근히 영업(?) 효과도 있습니다. 아들은 이 책만 보면 꼭 “갑자기 ~가 먹고 싶어요”라고 말하곤 해요. 이제는 그 말만 들어도 “또 푸먹 책 보고 있지?”라고 묻게 됩니다.

‘맛있는 상식 시리즈’라는 부제답게, 각 챕터 사이에는 음식에 관한 흥미로운 상식이나 음식의 유래, 문화 등을 소개하는 페이지가 들어 있습니다. 다만 엄마 입장에서 보았을 때, 이 정보 페이지는 글씨가 작고 자간도 촘촘해 가독성이 좀 아쉽습니다. 이 부분은 이전 시리즈도 마찬가지였기에, 이제는 이 또한 푸먹 책의 미학(?)으로 굳어진 듯해요. 아지만 이렇게 정신없이 빽빽하게 쓰여 있는데도 아들이 꼼꼼하게 읽는 걸 보니, 관심 있는 내용 앞에서는 가독성도 큰 문제가 되지 않는다는 생각이 들었습니다. 만화 속에서도 글밥이 제법 있는데, 아들이 외워서 따라 할 정도니까요.

이번 권에서는 미니의 친구 보라가 너무 많이 먹어서 살이 찐 걸 걱정하는 장면이 나오는데요, 다음 편에서는 엄마가 안심할 수 있는 ‘건강한 음식들’도 많이 등장했으면 좋겠어요. 아들이 "갑자기 샐러드와 찐 양배추가 먹고 싶어졌어요"라고 말할 수 있도록 말이죠. 

운빨용병단 럭키 수수께끼 백과 - 아이와 함께 즐거운 게임북의 세계로

운빨용병단 럭키 수수께끼 백과 ㅣ 운빨존많겜 운빨 백과 시리즈
운빨용병단 지음, 정수영 그림 / 서울문화사 / 2025년 5월

*** 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽은 후, 작성된 글입니다 ***

‘운빨존많겜’이라는 이름을 들어보신 적 있으신가요? 아들이 초등학교에 막 입학했을 무렵이었던 것 같은데, 다소 과격하게 들리는 이 게임 제목을 처음 들었을 때 적잖이 놀랐던 기억이 납니다. 벌써 몇 년이 지났지만, 여전히 초등학생들 사이에서 꾸준히 인기 있는 게임인가 보더라고요. 친구들 모두가 한다며 아들이 몇 번 설치해달라고 졸랐지만, 저는 왠지 마음이 내키지 않아 모른 척 넘기곤 했습니다. 아무래도 이름에서 주는 어감 때문이었던 것 같아요.

그런데 이번에 서울문화사에서 아이에게 안심하고 권할 수 있는 관련 책이 나와서 반가운 마음에 얼른 가져왔습니다. 그 이름하여 《운빨용병단 럭키 수수께끼 백과》! 게임처럼 운이 중요한 구성이 곳곳에 반영되어 있어서, 책 자체가 하나의 놀이처럼 느껴집니다. 초등 저학년부터 고학년까지, 폭넓은 연령대의 아이들이 재미있게 즐길 수 있어요.

책의 도입부에는 ‘이 책을 즐기는 방법’이 상세하게 설명되어 있습니다. 읽기 전에 꼭 한 번 확인해보시길 추천드려요. 이 책의 가장 큰 장점은 몇 명이든 함께 즐길 수 있다는 점입니다. 각자 책을 들고 페이지를 랜덤으로 넘겨 수수께끼를 선택할 수도 있고, 책이 한 권뿐일 경우엔 번갈아가며 수수께끼를 고르며 게임을 진행하면 됩니다. 수수께끼는 난이도에 따라 다섯 가지 등급으로 나뉘어 있어 도전 욕구를 자극합니다. 요맘 때 아이들은 이런 등급 시스템에 정말 열광하니까요.

각 수수께끼 페이지에는 제한 시간과 함께 ‘행운의 아이템’, 가위바위보, ‘운빨 지수’ 같은 놀이 요소가 함께 들어 있어 단순한 퀴즈 이상의 놀이를 즐길 수 있습니다. 아이의 상상력에 따라 얼마든지 새로운 규칙을 만들어가며 확장시킬 수 있을 것 같아요. 수수께끼 정답은 페이지 하단에 작게 표시되어 있으니, 시작 전에 잘 가려두는 게 좋을 것 같습니다.

책은 ‘동물’, ‘나라/도시’, ‘자연’, ‘재치’, ‘음식’, ‘사람’의 여섯 가지 테마로 구성되어 있습니다. 중간중간에는 사다리타기나 미로 찾기 등 가볍게 쉬어가는 코너도 포함되어 있어서 지루할 틈이 없어요. 특히 대부분의 미니게임은 정답이 없는 심리 테스트 형식이라 아이와 이야기를 나누며 풀어보기에도 안성맞춤이랍니다.

이제 사춘기에 접어드는 나이라 대화 주제가 점점 줄어드는 게 아쉬웠는데, 이런 책 하나만으로도 다시 한 번 웃고 떠들 수 있는 시간이 생길 수 있을 것 같아 기대가 큽니다. 이번 주말엔 온 가족이 둘러앉아 운빨 수수께끼 게임을 하며 즐거운 추억을 만들어 보려고요!