마음챙김이 필요한 시대, 읽어볼 책

멈추고 호흡하고 선택하라 - 내 삶에 리셋이 필요할 때
나즈 베헤시티 지음, 김보람 옮김 / 흐름출판 / 2022년 4월

멈추고, 한 걸음 물러난다. 순간의 감정에 휩쓸리지 않는다. 몸에서 일어나는 자연스러운 스트레스 반응을 인식한다.

호흡하고, 마인드를 개선하고 기회를 파악한다. 나는 어떤 일에 불안이 아니라 신나는 감정을 느끼는가? 

선택한다. 기회를 붙잡고 순간의 에너지를 잘 활용한다. (p.146)

저자 나즈 베흐시티는 스티브 잡스의 비서로서 일을 시작했고, 이후 야후, 아스트라제네카 등의 기업을 거치고 인도 여행을 다녀온 후 웰니스 기업인 프라나나즈를 설립했다. 

그녀는 자신도 육체적, 정신적으로 힘든 시기를 거쳐, 현재 웰니스 기업을 세우기까지의 여정을 이야기하며 책을 시작한다. 

혹시 이로운 스트레스도 있다고 생각해봤는지?  

스트레스에도 유형이 있다고 한다. 급성 스트레스는 꼭 필요한 스트레스, 만성 스트레스는 위험한 스트레스, 유스트레스(eustress)는 바람직한 스트레스라고 한다. 

가령 내가 새벽에 일어나 글쓰기를 하는데, 글감이 떠오르지 않아서 받는 스트레스는 유스트레스, 내가 세운 목표를 향해 분투할 때 드는 스트레스다. 그러나 그와 반대로 만성 스트레스는 생산적인 기능이 없고 최고의 성과를 위한 원동력이 되지 않는다. 

_ 다시 말해 우리를 죽음으로 내모는 것은 스트레스 그 자체가 아니라 스트레스를 바라보는 우리의 인식이다. (중략) 스트레스의 이로움을 어떻게 활용할 것이며, 스트레스를 어떻게 친구로 만들겠는가? (p.143-144)

생각해보면 스트레스 받지 않는 삶은 없다. 우리가 어떻게 생각하느냐 마음의 문제라는 것은 원효대사의 명언과 마찬가지다. 우리는 환경을 탓하지만, 사실은 내 안의 인식의 문제이며 생각하기 나름인 것이다. 

만성 스트레스의 위험에서 벗어나 이를 급성스트레스 또는 유스트레스로 전환하라고 저자는 말한다. 구체적으로는 스트레스 요인의 증상과 징후를 파악하고, 스트레스의 유형을 파악하는 1단계를 거쳐, 마인드를 바꾸는 2단계, 효율적인 대책을 세워 주도적으로 행동하는 3단계를 이야기한다. 

하루하루 바쁘게 사느라 스트레스를 파악할 겨를도 없다면, 정말 멈추고 호흡하고 선택하기를 해야한다. 

_ 사람은 변하고, 인생은 예기치 못하게 흘러가며, 불꽃은 사라진다. 하지만 목적만 있다면 열정은 다시 살아날 수 있다. 열정이 다시 살아나면, 의미가 부족해질 일은 결코 없을 것이다. (p.327)

저자는 로버트 딜츠의 '변화의 논리적 단계'를 제시한다. 예를 들어 이직을 해서 환경이 바뀐다 하더라도, 개인의 자기 인식, 신념과 가치관, 역량 등이 바뀌지 않으면 해결책이 될 수 없다는 말이다. 나는 이것이 틀린 말일 수도 있다고 생각한다. 하지만 여기서 강조하고자 하는 말은 단 하나다. 바깥 환경이 아닌, 내부에서의 문제점을 해결해야 한다는 점이다.

_ 우리가 나아가는 방향은 끊임없이 변화하므로 우리도 항상 유연한 태도를 유지하며 중심을 고쳐 잡아야 한다. 나는 내 지도에 생긴 모든 점을 계획적이든 아니든 현재의 나로 이끌어준, 의미 있는 경험으로 보기로 선택했다. 내 청사진이 지금과 다르길 바란다면, 그건 내가 다른 사람이 되고 싶어 하는 것과 마찬가지다. 내 지도에 생긴 점들이 결국 나라는 사람이 누구인지 말해주기 때문에 이 점들을 끌어안기로 했다. (p.351)

저자가 말하는 것처럼 과거와 현재의 나를 부정할 수는 없다. 우리가 한 모든 선택들이 나라는 지도를 만들었고, 앞으로도 만들어나갈 것이다. 따라서 깨어있는 선택을 해야한다. 만성 스트레스에 갇히지 않기 위해 스트레스를 잘 관리하여 이로움을 활용해야 한다. 만약 불만족스러운 삶을 살고 있다면, 지금이라도 깨어있는 선택을 하여 '나'라는 새로운 지도를 만들어야한다. 

멘탈데믹이라고 하는 요즘 시대에 읽어볼 만한 책이다. 마음가짐의 문제란 것을 누가 모르나, 하고 넘길 것이 아니라 이 책은 구체적으로 어떻게 실천하고 변화할 것인지 각 챕터마다 제시해준다.

요즘 다들 리추얼로 자신만의 의례를 만들고, 루틴을 기록하며 자신의 삶을 돌보는 것에 진심이다. 이것이 팬데믹이 가져다준 트렌드인지 모른다. 그러나 팬데믹이 끝난다 하여도 이 같은 트렌드가 사라질 것으로 보이지 않는다. 예전보다 자기 자신을 돌보고 마음을 챙김으로 인해 자신이 얻는 것이 무엇임을 깨달았기 때문에. 우리는 이러한 마음챙김을 이제 루틴하게 챙겨야하는 시대를 살고있다는 생각이 들었다. 

*흐름출판으로부터 책을 제공받았습니다. 

이성이 함꼐하는 공감을 생각해보자

공감병 - 공감 중독 시대를 살아가는 방법
나가이 요스케 지음, 박재현 옮김 / 마인드빌딩 / 2022년 3월

_ 분쟁이나 학살이라는 심각한 폭력이 벌어지는 곳에서도 공감은 제법 교묘하게 사용된다. (중략) 가장 흔한 것은 자신뿐만 아니라 자신이 속한 집단이 타자의 공격받았을 때 발생하는 피해 감정을 이용하는 것이다.(중략) 이렇듯 자신의 집단이 희생되었다는 사실을 교묘하게 사용하여 전투에 동원하는 일은 여러 분쟁지역에서 사용되었고 지금도 여전히 그렇다. (p.45-46)

이 문장을 읽는 순간 러시아의 우크라이나 침공이 생각났다. 침공 전 푸틴 대통령은 TV 연설에서 "현재 우크라이나로부터의 지속적인 위협에 러시아가 안전함을 느끼며 발전하고 존재하기 어렵다."고 주장했다. 전쟁이 진행중인 지금 푸틴의 지지율이 83%로 급등했으며, 러시아인 68%가 우크라이나 전쟁에 찬성한다고 응답했다. 사실 그 이면에는 '전쟁', '침공'이라는 단어 대신, '특별 군사 작전'이라고 칭하며, 상대를 '나치 세력'으로 규정하고 있는 언론 통제 및 세뇌 효과가 있었다. 

푸틴의 거짓말에 러시아인들이 세뇌되었다는 것도 놀랍지만, 그만큼 공감이 커다란 힘이 아닐까 싶다. '우리'라는 집단에 속한 개인의 공감능력은 그 어떠한 진실도 보이지 않을 만큼, 강한 힘을 가지고 있다는 것이 오늘날에도 증명되고 있으니 말이다. 

_ '어떻게 사람들의 흥미나 관심을 끌 수 있을까' 하는 관점에서 보면 사회공헌 단체에 있어 가장 중요한 것은 문제 해결력보다 광고나 마케팅 능력일지 모른다. 실제로 어느 세계적인 사회공헌 NPO에서 일하는 유급 직원 절반 이상이 광고나 마케팅을 담당하고 있다는 사실은 현실적으로 시사하는 바가 크다. 아무리 선한 행동이라도 사람들이 공감하는 총량에는 한계가 있어 어떻게든 더 많은 공감을 획득하기 위해 치열한 경쟁이 벌어지고 있는 것이다. (p.51)

이 글을 읽으면서 박소연 작가님의 <재능의 불시착>이 떠올랐다. 단편소설 '가슴뛰는 일을 찾습니다'에서 주인공은 성공대신 가슴뛰는 업무를 하고 싶어서 복지단체에서 일을 시작했지만, 매일 투자금을 받아내기 위하여 고군분투하는 삶을 이야기한다. 누군가를 도와주는 반짝반짝한 일 이면에는 사람들의 공감을 얻어내 실질적인 투자를 받아야하는 고됨이 주된 업무였던 것이다.

사실 공감이 비즈니스 상 가장 뛰어난 도구인 것은 분명하다. 많은 사람들이 공감할수록 지갑은 쉽게 열리기 때문에, 오늘도 수많은 마케팅이 타인의 공감을 목적으로 한다. 심지어 사회공헌, 기부까지도. 

_ 공감만으로는 아무것도 할 수 없다. 이성이 함께할 때 비로소 진정한 의미의 가능성이 생긴다. (중략) 우리가 사회를 조금이라도 더 좋게 만들려면 훈훈한 마음이 공감의 범위를 뛰어넘어 권리의 범위에 이르러야 한다. (p.176)

저자는 분쟁지역에서 테러단에 있다가 투항해온 사람이나 체포된 사람들의 갱생을 지원하는 일을 한다. 테러리스트에게도 인권이 있기에, 그들을 이성적으로 이해하는 공감이 필요하다고 주장한다. 어쩌면 그가 말하는 공감은 우리들이 일반적으로 하는 공감보다 어려운 일인지 모른다. 피해자의 입장을 헤아리는 정동적 공감은 쉽지만, 가해자의 인권을 고려하는 이성적 상황판단에 따른 인지적 공감은 좀 더 어려운 일이다. 그럼에도 생각해볼 필요는 있다. 

이 책을 통해 수많은 공감에 대해 생각해보았다. 우리는 타인에게 공감하기도 하지만, 나와 너를 가르는 공감을 하기도 하며, 타인의 지갑을 열기 위한 공감 마케팅도 열심히 한다. 어쩌면 이미 공감이 넘치는 세상이다. 

SNS상에서 나와 생각이나 취향이 비슷한 사람과의 공감은 쉽게 이루어지는 반면, 그 외의 사람들과는 쉽사리 공감할 수 없는 분열화된 모습도 우치다 다쓰루가 말하는 '공감 과잉의 사회'에서 벌어지고 있는 일들이다. 그런 면에서 공감만으로 대응할 수 없는 일들에 대해 문제제기하고 어떻게 대처하면 좋을지 이야기하는 작가의 시선은 요즘 시대에 꽤나 생각해볼만한 일이다. 

*마인드빌딩으로부터 책을 제공받았습니다.

나-우리-나의 시대를 반추하며

업스윙 - 나 홀로 사회인가 우리 함께 사회인가
로버트 D. 퍼트넘.셰일린 롬니 가렛 지음, 이종인 옮김 / 페이퍼로드 / 2022년 3월

이 책은 로버트 퍼트넘 교수가 미국에서 125년의 역사의 시간을 정치, 경제, 사회, 문화 각 분야를 살피며 나-우리-나의 시대 패턴을 설명한다. 경제적 평등, 공동체 정신, 사회적 단결, 이타주의 면에서 모두 뒤집어진 U자형을 보이는 지금이야말로, 우리를 외치며 다시 1960년대의 좋았던 시절처럼 될 수 있음을 말한다. 

미국은 현재 그러한 변곡점에 와있는지도 모른다. 트럼프 정부의 극심한 경제적 불평등, 정치적 양극화 시대를 지나 현재 바이든 정부는 억만장자의 부유세 도입을 검토 중이며, 스타벅스 노조 결성 운동이 한참 일어나고 있다. 물론 결실을 맺을지는 모른다. 다만 '우리'를 외치는 미국의 물결이 시작인지도 모른다는 생각이 들었다. 

_"미국 내에서 하위 50퍼센트 소득의 정체와 상위 1퍼센트 소득의 증가는, 조세 누진제도의 축소, 광범위한 탈규제(특히 금융 부문), 약화된 노조, 연방 최저임금의 저하 등과 시기적으로 일치했다." (p.103)

그러나 우리나라는 상황이 다르다. 새 정부의 주요 공약은 친기업 위주, 플랫폼 기업의 최소 규제, 근로시간 제한 완화 등 시장 친화 정책이다. 이러한 공약 이행이 경제적 평등, 사회적 단결과 결을 같이 하는지 의문이기에 우리는 한동안 '나'의 시대가 지속되지 않을까 싶다. 여전히 분배보다 성장에 목매고 있으며, 우리보다는 내가 우선인 듯한 시대로 느껴진다. 

_양극화 현상은 지방의 정치에도 확대되었고 심지어 개인 생활에까지 스며들어와 급기야는 우리가 과연 같은 공동체 내에서 살고 있는 것인가 하는 의문까지 생겨나게 되었다. 양극화는 정책 수립의 정체현상을 가져왔고, 그리하여 정부는 대부분의 사람들이 합의한 문제들에 대해서도 대응을 하지 못하게 되었다. (p.163)

양극화 현상에 대한 글을 읽으면서, 과거가 아닌 현재의 우리 사회를 보는 것 같았다. 젠더, 세대, 경제 및 정치적 이념에 따라 갈라진 우리 사회 역시 민주주의 정치만으로는 해결될 수 없을 것 같다.

_새로운 스타일의 결혼 제도가 생겨나서 아내와 남편은 각자 독립된 자아를 개발하도록 기대되었다...... 부부는 각자 이런 질문을 던졌다. "나는 이 결혼으로부터 내가 원하는 개인적 만족을 얻고 있는가?" "나는 한 개인으로서 성장하고 있는가?" 그 결과 결혼은 우애결혼으로부터 소위 개인화된 결혼으로 이동해갔다.(p.224)

개인화된 결혼, 낯선 단어지만 의미를 이해할 수 있을 것 같았다. 결혼도 자녀를 갖는 것도 모두 선택인 사회에서 이미 결혼이라는 제도는 전통적 파트너십에서 벗어나버렸으니까. 이혼과 동거가 흔해진 것도, 취약한 가정을 가질 바에는 비혼을 선택하는 것이 당연해진 우리 사회의 모습이 한편으로는 연대가 느슨해진 사회를 보여주는 단면일 수 있다.

어쨌든 이 책은 125년이라는 광대한 기간동안 나-우리-나 시대패턴을 뒷받침하는 상황설명과 데이터를 상당히 설득력있게 제시하며 내러티브를 전개한다. 그래서 개인주의적이고, 불평등하고 양극화된, 분열된 현재 사회가 언제쯤 나아질지 모르겠지만, 책을 통해 '공동체' 정신이 필요하다는 것을 되새길 수 있었다.

이 책을 통해 수많은 사람들이 로버트 퍼트넘 교수의 이야기를 듣고, 사회의 변곡점을 만들었으면 좋겠다. 다시 '우리'의 세상을 만들기 위해 정치, 사회, 문화 등 다방면으로 우리가 어떻게 변하면 좋을지 생각해보는 계기가 되기를 바래본다.

*페이퍼로드로부터 책을 제공받았습니다.

내 마음챙김이 필요한 시대

모든 사람에게 사랑받을 필요는 없다
이평 지음 / 스튜디오오드리 / 2022년 3월

이 책은 관계에 대하여 '모두에게 사랑받을 필요도, 모두를 사랑할 필요도 없다'고 말하는 책이다. 그러나 결국엔 이 모든 이야기가 자기 마음을 돌보라는 것으로 들린다. 

책에서는 이렇게 할 것, 저렇게 할 것이라고 구체적인 조언을 써놓았다. 그러나 현실적으로 사람과의 관계는 어떠한 환경이냐에 따라, 상대에 따라, 또 맥락에 따라 그러한 조언처럼 하지 못할 확률이 높다. 그래서 결국 관계에 있어서도 자기 마음을 돌보는 일이 우선이어야 할 것이라는 생각이 든다. 

내 생각에 불편하다면 불편함을 인지하고 지나치지 말고 그에 맞는 행동을 하여야 한다. 그렇지 않다면 불편함이 내 기억에 내내 남아서 나를 더욱 불편하게 할 테니까. 

자기 마음을 돌보는 것이 우선이다. 사회 생활을 하면서 나는 괜찮아. 하고 넘어갔는데 나중에 괜찮지 않아서 힘든 경험을 했다면, 상대를 탓하지 말고, 내 마음을 잘못 읽은게 아닌지, 그것이 남을 위한 배려라고 생각하고 행동한 것은 아닌지 한번쯤 생각해 볼 일이다. 

우리 모두는 다른 사람이기에, 모두에게 사랑받을 수는 없다. 하지만 나만큼은 나를 사랑할 수 있어야 한다. 그래야 타인을 배려하고 돌볼 수 있다. 그래서 나는 이 책을 읽으며 나의 마음을 잘 챙길 수 있는 방법에 대해 계속 생각해본 것 같다. 

*스튜디오오드리에서 책을 제공받았습니다. 

타인이 어떤 인생을 살아가든 중요하지 않습니다. ‘모든 사람에게 사랑받을 필요는 없다‘라는 말을 되새기며 당신의 인생에 집중하길 바랍니다. 거절하지 못해 곤란한 상황에 처했다면 이것저것 따지지 말고 거절부터 하길 바랍니다. 무례한 사람에게 바보처럼 당하고 있다면, 다시는 그러지 못하게 따끔한 소리를 던지길 바랍니다. 그런다고 인생이 망하지 않습니다. - P255

극세사주의 삶과 관계맺기에 대하여

서로에 관한 것은 우연히만 알았으면 좋겠어 - 한 올 한 올 나만의 결대로 세상에 적응해나가는 극세사주의 삶에 관하여
김지수 지음 / 비에이블 / 2022년 3월

이 책은 표지에 '극세사주의 삶'이라고 표현할 만큼 좀 예민하고, 다른 이와 가까워지는데 시간이 걸리는 작가님의 에세이다. 생활의 배경은 한국이 아닌 미국, 다른 이와의 관계는 띄엄띄엄인지 몰라도, 삶에 있어서만큼은 너무 열심히다.

_ 이민자의 삶이란 하루하루 어떻게 될지 모르는 일이다. 내년에도 올해처럼 시간을 낼 수 있을지는 미지수였다. (p.218)

아마도 낯익은 세상에서 하루하루를 바쁘게 생활하며, 누군가와 관계를 맺고 사는 것은 쉽지 않은 일이다. 관계란 것은 또 내 마음을 내어주어야 하는 일이고, 에너지가 쓰이는 일이기 때문에.

그러나 나는 작가님과는 생각이 다르다. 서로에 관해 우연히 알게 되더라도, 그것이 나의 삶을 지탱해주는 귀한 인연이 될 수도 있지 않은가. 실제로 그런 인연이 몇몇 있었고, 여전히 그들에게 감사함을 느낀다. 

_ 불안이 디폴트값인 사람의 마음속에는 언제나 강이 흐른다. 그리고 거기에는 허구한 날 비가 내린다. 처연하고 슬픈 비가 아니라 세차고 무서운 비다. (p.31-32)

사실 나는 예민과는 거리가 멀고, 베개에 머리만 대면 골아떨어지는 사람이다.  그래서 불안이 디폴트값인 사람의 마음은 잘 모른다. 그래서 이 책을 읽으며 이렇게 생각할 수도 있구나, 하는 다른 마음을 알게 되었다. 

작가님의 성격과 마음을 내가 다 이해할 수는 없지만, 누구보다 열심히 자기 생활을 꾸려가는 것을 보며 응원하고 싶다는 생각이 들었다. 단, 너무 지치지 말기를, 일을 하다보면 끝이 없음을, 가끔은 하지 않을 용기도 필요하다는 사실을 알려드리고 싶다.  

*쌤앤파커스로부터 책을 제공받았습니다. 

산다는 건, ‘낯섦‘과 ‘낯익음‘이라는 극단의 감정을 번갈아 오가는 일이다. - P163

그런데 남에게 너그러워지자 놀라운 일이 생겼어. 나 자신에게도 너그러워진 거야. 관계에 있어서 나의 불편함은 쌍방향적이었어. 타인을 못 견뎌서 괴롭고 그런 타인을 못 견디는 내가 또 괴로운 거야. 그런데 한번은 "저 사람은 그런가 보지"하고 나니 나에게도 "내 마음은 그런가 보지" 하게 되었어. - P246