나-우리-나의 시대를 반추하며

업스윙 - 나 홀로 사회인가 우리 함께 사회인가
로버트 D. 퍼트넘.셰일린 롬니 가렛 지음, 이종인 옮김 / 페이퍼로드 / 2022년 3월

이 책은 로버트 퍼트넘 교수가 미국에서 125년의 역사의 시간을 정치, 경제, 사회, 문화 각 분야를 살피며 나-우리-나의 시대 패턴을 설명한다. 경제적 평등, 공동체 정신, 사회적 단결, 이타주의 면에서 모두 뒤집어진 U자형을 보이는 지금이야말로, 우리를 외치며 다시 1960년대의 좋았던 시절처럼 될 수 있음을 말한다. 

미국은 현재 그러한 변곡점에 와있는지도 모른다. 트럼프 정부의 극심한 경제적 불평등, 정치적 양극화 시대를 지나 현재 바이든 정부는 억만장자의 부유세 도입을 검토 중이며, 스타벅스 노조 결성 운동이 한참 일어나고 있다. 물론 결실을 맺을지는 모른다. 다만 '우리'를 외치는 미국의 물결이 시작인지도 모른다는 생각이 들었다. 

_"미국 내에서 하위 50퍼센트 소득의 정체와 상위 1퍼센트 소득의 증가는, 조세 누진제도의 축소, 광범위한 탈규제(특히 금융 부문), 약화된 노조, 연방 최저임금의 저하 등과 시기적으로 일치했다." (p.103)

그러나 우리나라는 상황이 다르다. 새 정부의 주요 공약은 친기업 위주, 플랫폼 기업의 최소 규제, 근로시간 제한 완화 등 시장 친화 정책이다. 이러한 공약 이행이 경제적 평등, 사회적 단결과 결을 같이 하는지 의문이기에 우리는 한동안 '나'의 시대가 지속되지 않을까 싶다. 여전히 분배보다 성장에 목매고 있으며, 우리보다는 내가 우선인 듯한 시대로 느껴진다. 

_양극화 현상은 지방의 정치에도 확대되었고 심지어 개인 생활에까지 스며들어와 급기야는 우리가 과연 같은 공동체 내에서 살고 있는 것인가 하는 의문까지 생겨나게 되었다. 양극화는 정책 수립의 정체현상을 가져왔고, 그리하여 정부는 대부분의 사람들이 합의한 문제들에 대해서도 대응을 하지 못하게 되었다. (p.163)

양극화 현상에 대한 글을 읽으면서, 과거가 아닌 현재의 우리 사회를 보는 것 같았다. 젠더, 세대, 경제 및 정치적 이념에 따라 갈라진 우리 사회 역시 민주주의 정치만으로는 해결될 수 없을 것 같다.

_새로운 스타일의 결혼 제도가 생겨나서 아내와 남편은 각자 독립된 자아를 개발하도록 기대되었다...... 부부는 각자 이런 질문을 던졌다. "나는 이 결혼으로부터 내가 원하는 개인적 만족을 얻고 있는가?" "나는 한 개인으로서 성장하고 있는가?" 그 결과 결혼은 우애결혼으로부터 소위 개인화된 결혼으로 이동해갔다.(p.224)

개인화된 결혼, 낯선 단어지만 의미를 이해할 수 있을 것 같았다. 결혼도 자녀를 갖는 것도 모두 선택인 사회에서 이미 결혼이라는 제도는 전통적 파트너십에서 벗어나버렸으니까. 이혼과 동거가 흔해진 것도, 취약한 가정을 가질 바에는 비혼을 선택하는 것이 당연해진 우리 사회의 모습이 한편으로는 연대가 느슨해진 사회를 보여주는 단면일 수 있다.

어쨌든 이 책은 125년이라는 광대한 기간동안 나-우리-나 시대패턴을 뒷받침하는 상황설명과 데이터를 상당히 설득력있게 제시하며 내러티브를 전개한다. 그래서 개인주의적이고, 불평등하고 양극화된, 분열된 현재 사회가 언제쯤 나아질지 모르겠지만, 책을 통해 '공동체' 정신이 필요하다는 것을 되새길 수 있었다.

이 책을 통해 수많은 사람들이 로버트 퍼트넘 교수의 이야기를 듣고, 사회의 변곡점을 만들었으면 좋겠다. 다시 '우리'의 세상을 만들기 위해 정치, 사회, 문화 등 다방면으로 우리가 어떻게 변하면 좋을지 생각해보는 계기가 되기를 바래본다.

*페이퍼로드로부터 책을 제공받았습니다.

내 마음챙김이 필요한 시대

모든 사람에게 사랑받을 필요는 없다
이평 지음 / 스튜디오오드리 / 2022년 3월

이 책은 관계에 대하여 '모두에게 사랑받을 필요도, 모두를 사랑할 필요도 없다'고 말하는 책이다. 그러나 결국엔 이 모든 이야기가 자기 마음을 돌보라는 것으로 들린다. 

책에서는 이렇게 할 것, 저렇게 할 것이라고 구체적인 조언을 써놓았다. 그러나 현실적으로 사람과의 관계는 어떠한 환경이냐에 따라, 상대에 따라, 또 맥락에 따라 그러한 조언처럼 하지 못할 확률이 높다. 그래서 결국 관계에 있어서도 자기 마음을 돌보는 일이 우선이어야 할 것이라는 생각이 든다. 

내 생각에 불편하다면 불편함을 인지하고 지나치지 말고 그에 맞는 행동을 하여야 한다. 그렇지 않다면 불편함이 내 기억에 내내 남아서 나를 더욱 불편하게 할 테니까. 

자기 마음을 돌보는 것이 우선이다. 사회 생활을 하면서 나는 괜찮아. 하고 넘어갔는데 나중에 괜찮지 않아서 힘든 경험을 했다면, 상대를 탓하지 말고, 내 마음을 잘못 읽은게 아닌지, 그것이 남을 위한 배려라고 생각하고 행동한 것은 아닌지 한번쯤 생각해 볼 일이다. 

우리 모두는 다른 사람이기에, 모두에게 사랑받을 수는 없다. 하지만 나만큼은 나를 사랑할 수 있어야 한다. 그래야 타인을 배려하고 돌볼 수 있다. 그래서 나는 이 책을 읽으며 나의 마음을 잘 챙길 수 있는 방법에 대해 계속 생각해본 것 같다. 

*스튜디오오드리에서 책을 제공받았습니다. 

타인이 어떤 인생을 살아가든 중요하지 않습니다. ‘모든 사람에게 사랑받을 필요는 없다‘라는 말을 되새기며 당신의 인생에 집중하길 바랍니다. 거절하지 못해 곤란한 상황에 처했다면 이것저것 따지지 말고 거절부터 하길 바랍니다. 무례한 사람에게 바보처럼 당하고 있다면, 다시는 그러지 못하게 따끔한 소리를 던지길 바랍니다. 그런다고 인생이 망하지 않습니다. - P255

극세사주의 삶과 관계맺기에 대하여

서로에 관한 것은 우연히만 알았으면 좋겠어 - 한 올 한 올 나만의 결대로 세상에 적응해나가는 극세사주의 삶에 관하여
김지수 지음 / 비에이블 / 2022년 3월

이 책은 표지에 '극세사주의 삶'이라고 표현할 만큼 좀 예민하고, 다른 이와 가까워지는데 시간이 걸리는 작가님의 에세이다. 생활의 배경은 한국이 아닌 미국, 다른 이와의 관계는 띄엄띄엄인지 몰라도, 삶에 있어서만큼은 너무 열심히다.

_ 이민자의 삶이란 하루하루 어떻게 될지 모르는 일이다. 내년에도 올해처럼 시간을 낼 수 있을지는 미지수였다. (p.218)

아마도 낯익은 세상에서 하루하루를 바쁘게 생활하며, 누군가와 관계를 맺고 사는 것은 쉽지 않은 일이다. 관계란 것은 또 내 마음을 내어주어야 하는 일이고, 에너지가 쓰이는 일이기 때문에.

그러나 나는 작가님과는 생각이 다르다. 서로에 관해 우연히 알게 되더라도, 그것이 나의 삶을 지탱해주는 귀한 인연이 될 수도 있지 않은가. 실제로 그런 인연이 몇몇 있었고, 여전히 그들에게 감사함을 느낀다. 

_ 불안이 디폴트값인 사람의 마음속에는 언제나 강이 흐른다. 그리고 거기에는 허구한 날 비가 내린다. 처연하고 슬픈 비가 아니라 세차고 무서운 비다. (p.31-32)

사실 나는 예민과는 거리가 멀고, 베개에 머리만 대면 골아떨어지는 사람이다.  그래서 불안이 디폴트값인 사람의 마음은 잘 모른다. 그래서 이 책을 읽으며 이렇게 생각할 수도 있구나, 하는 다른 마음을 알게 되었다. 

작가님의 성격과 마음을 내가 다 이해할 수는 없지만, 누구보다 열심히 자기 생활을 꾸려가는 것을 보며 응원하고 싶다는 생각이 들었다. 단, 너무 지치지 말기를, 일을 하다보면 끝이 없음을, 가끔은 하지 않을 용기도 필요하다는 사실을 알려드리고 싶다.  

*쌤앤파커스로부터 책을 제공받았습니다. 

산다는 건, ‘낯섦‘과 ‘낯익음‘이라는 극단의 감정을 번갈아 오가는 일이다. - P163

그런데 남에게 너그러워지자 놀라운 일이 생겼어. 나 자신에게도 너그러워진 거야. 관계에 있어서 나의 불편함은 쌍방향적이었어. 타인을 못 견뎌서 괴롭고 그런 타인을 못 견디는 내가 또 괴로운 거야. 그런데 한번은 "저 사람은 그런가 보지"하고 나니 나에게도 "내 마음은 그런가 보지" 하게 되었어. - P246

도파민이 넘치는 세상에서 균형 찾기

도파민네이션 - 쾌락 과잉 시대에서 균형 찾기
애나 렘키 지음, 김두완 옮김 / 흐름출판 / 2022년 3월

이 책의 저자, 애나 렘키 교수가 중독치료센터 소장이다. 이 책은 정신과의사가 말하는 뇌과학과 도파민에 대한 내용이 아니라, 다양한 중독 사례와 함께 환자들의 치료 과정을 엿볼 수 있었다는 점에서 재미있었다.

특히 애나 렘키 교수도 로맨스 소설 읽기에 중독되어 있었다고 고백하며, 자신이 전자책 리더기를 버리고 가족과 함께 시간을 보내기 위한 자신의 노력을 이야기한다. 그녀처럼 우리 모두는 남들이 모르는, 무언가에 집착하거나 중독된 것이 소소하게 있을 터인데, 그것을 자각하고 행동을 고치기란 쉽지 않다. 그녀 자신의 이야기를 하는 것은 어쩌면 정신과 의사인 나도 그러한데, 우리 모두는 어딘가에 중독되어 있다는 것을 마치 인정하라는 이야기로 들렸다.  ㅋㅋㅋ

_ 균형을 찾아 유지함으로써 얻어지는 보상은 즉각적이지도 않고 영원하지도 않다. 보상을 얻으려면 인내와 노력이 필요하다. 앞에 무엇이 있을지 불확실한 상황에서도 기꺼이 앞으로 나아가야 한다. 당장 영양가 없어 보이는 지금의 행동들이 실제로는 긍정적인 방향으로 축적되고, 이것이 미래의 언젠가 나타날 거라는 믿음을 가져야 한다. (p.278)

여러 사례를 통해 중독된 환자들이 회복하기까지 여정을 다루고 있다. 쾌락과 고통의 줄다리기에서 균형을 찾는 것은 애초부터 쉬운 일이 아님을, 우리 모두 알고 있다. 약 처방은 고통스러운 감정을 완화하지만, 감정까지 무뎌지게 하는 부작용을 일으키기도 하는 등 해결책은 되지 못한다. 오히려 약물 중독에서 벗어나기 위해 찬물 목욕을 시작했다는 마이클의 사례는 신기했다. 찬물이 선사하는 고통이 약물의 쾌락과 비슷하다고 느꼈던 그는 찬물 목욕을 통해 약물 중독에서 벗어났으니 말이다. 

_ 요즘은 사방에서 도파민이 넘쳐난다. 그래서 우리는 즉각적인 만족에 길들어져 있다. 우리가 뭔가를 사고 싶으면, 그 다음 날 문간에 그게 떡 하니 놓여 있다. 우리가 뭔가를 알고 싶으면, 곧바로 화면에 답이 나타난다. 결국 우리는 무언가를 곰곰이 생각해서 알아내거나, 답을 찾는 동안 좌절하거나, 자신이 바라는 걸 기다려야 하는 습관을 잃고 있다. (p.131)

SNS 푸쉬 알람이 우리에게 기분좋은 도파민을 선사하는 것은 알고 있었다. 그런데 요즘 세상의 당일 배송, 새벽 배송, 심지어 해외는 15분 배송까지, 이러한 배송 전쟁은 우리를 도파민이 넘치는 세상으로 인도한다. 과거보다 참을성이 없어졌다면, 이러한 세상에 너무 익숙해진 탓이라고 책임을 돌려도 될까. 

데이팅 앱도 그러하다. 예전에는 소개팅이나 미팅을 통해, 마음에 드는 상대를 만나기 위한 불필요하지만 어쩔 수 없는 여정을 거쳤다면 요즘은 틴더 앱 하나면, 그러한 과정을 재빠르게 해치울 수 있다.

인스타에서 사진 몇장을 올리고 좋아요를 누르고, 팔로우 하고, 이러한 과정에서 연결되는 소셜 기능도 10대에게 유해하다는 지적에, 인스타는 최근 알고리즘을 개선했다. 과연 지금 10대는, 아니 더 어린 아이들은 우리보다 도파민이 넘치는 세상에서 잘 살아갈 수 있을까. 그들은 쾌락과 고통 사이의 균형을 어떻게 찾아나갈 수 있을까. 

_ '어떻게 조절하느나'는 현대인들의 생활에서 점차 중요한 질문이 되고 있다. 고도의 도파민 상품이 말 그대로 곳곳에 널려 있어서 누구나 강박적 과용에 빠지기 쉽다. 중독의 임상 기준에 포함되지 않는다고 해도 말이다. (p.111) 

이 책을 읽고나면 나도 문제지만, 우리 아이들을 걱정하게 된다. 도파민을 제어할 필요가 커지는 세상에서 자기 자신을 어떻게 제어할 수 있을지. 쾌락 자극에 반복적으로 노출되면 내성을 갖게 되는데, 그들은 어떻게 스스로를 컨트롤하며 건강하게 살아나갈 수 있을지 걱정된다.

도파민이 넘치는 세상에서 쾌락과 고통의 줄다리기 속에서 균형점을 찾고자 한다면, 이 책을 한번 읽어보기를 권한다. 나는 어떠한 쾌락에 내성을 갖고 있는지 생각해보고, 이를 위한 균형점 찾기를 시도해보는 것은 어쩌면 꼭 필요한 일인지도 모른다.

*흐름출판에서 책을 제공받았습니다. 

돈에 대한 내 마음을 알고 건강해지려면

이러다 벼락부자가 될지도 몰라 - 밥벌이가 지겨운 어느 작가의 현실밀착형 돈 탐구생활 : Flower Edition ㅣ 그래도봄 플라워 에디션 3
지해랑 지음 / 그래도봄 / 2022년 3월

_ 삶은 선택의 총합이기도 하지만, 하지 않은 선택의 총합이기도 하다. (p.21) 

삶의 중요한 순간마다, 내가 어떠한 선택을 했고 그 결과 현재의 내가 있는 것이라고 생각했다. 그런데 내가 하지 않은 선택은 무엇이 있나를 들여다볼 필요도 있다는 생각이 들었다. 단순히 재테크 공부를 하지 않았고, 돈때문에 선택했던 많은 순간들을 과거로 치부할 것이 아니라 앞으로도 그러한 '하지 않은 선택'을 반복할 것인지 말이다. 

_ 가난이란 건 의외의 선물을 줄 때도 있다. 험난한 세상에서 무너지지 않고 견디는 방법을 가르쳐주기도 하고, 세상을 보는 의외의 시각을 주기도 해서 다들 '가'라고 할 때 '나'라고 다른 주장할 수 있는 강단과 용기를 선물하기도 한다. (중략) 하지만 반대급부로 위기에 처했을 때 내가 살아야 하니까 다른 제물을 만들기도 쉽다. (p. 242-243) 

사실 "가난이 비참으로 이어지는 순간"  글에서 타고난 금수저에 낙천적인 분과 어렵게 공부해 나름의 일가를 이룬 분의 일화가 나왔을 때, 나도 수많은 사람들이 떠오르고 공감했다. 

작가님의 일화가 하나의 이야기일뿐, 일반화된 생각이 아니었으면 한다. 위기에 처했을 때는 누구나 자신이 아닌 누군가를 탓할 수 있으며, 뒤돌아보며 반성하기도 한다. 그것이 돈의 유무, 집안 배경, 그 사람이 살아온 환경과 엮이는 순간, 금수저는 낙천적이고 아등바등 살아온 사람은 억척스럽다는 이분법적인 사고관에 갇힐지도 모른다. 그러면 나는? 아등바등 억척스러운 사람이 되어버리니까. 

수많은 사람들이 오늘도 파란색 주식창을 보며 우울해하고, 부동산 제도에 일희일비하며, 코인에 투자해볼까 하면서 살아간다. 돈돈돈 말하지 않지만, 다들 마음 속으로는 돈돈돈 하고 있는지도 모른다. 이 책을 읽으며 공감하게 되는 순간들이 많은 건, 나 역시 천박한 자본주의 사고라 치부하며 돈돈돈 말하지 못했지만, 현실은 돈에 매여 있는 사람이라 그런건지도.

부정할 수는 없다. 자본주의 세상에서 돈이 주는 힘을. 그러나 이 책을 읽다보면 그렇게 돈을 좇다가 건강을 잃고 인간관계까지 잃고나면, 과연 일상에서 무엇이 남을지 생각해보게 된다. (아, 이렇게 책이 남나. ㅋㅋ) 

이 책을 읽으며 공감한다면, 우리는 같은 일상을 살아가는 사람들이라는 점에서 동질감을 느끼길. 바쁜 일상을 살아가는 것도 중요하지만, 자본주의 세상에서 돈에 대한 내 마음을 알고 이제라도 무엇을 할지 탐색해보는 것도 좋을 것 같다. 참고로 책에 벼락부자가 되는 방법은 안 나옵니다. ㅋ

*그래도봄 출판사로부터 책을 제공받았습니다.