유한 게임 사회

지위 게임 - ‘좋아요’와 마녀사냥, 혐오와 폭력 이면의 절대적인 본능에 대하여
윌 스토 지음, 문희경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 3월

_ 사람들이 우리를 추종하거나 존경하거나 추앙하거나 칭찬하거나 우리가 그들에게 어떤 식으로든 영향을 끼치도록 허락해주는 상태, 이것이 지위다. 이런 상태는 우리를 기분 좋게 한다. 이것은 인간의 본성이다. (p.29)


끊임없이 경쟁해야 하는 시대에 지위를 향한 인간의 본성을 이야기하고, 각종 사례를 들며 지위 게임이 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 설명한다.


_ 우리의 뇌에 지위는 산소나 물만큼 중요한 자원이다. 그래서 지위를 잃으면 무너진다. (p.38)


가장 단순하게 회사라는 조직이 가장 먼저 떠올랐다. 승진을 통해 위로 올라갈수록 더 많은 연봉을 받고, 경영진과의 직접적인 소통이 가능하기에 마치 자신이 명성을 쌓은 것과 같은 느낌. 게다가 조직은 인센티브를 통해 '상대적' 보상으로 그냥 더 많이 받는게 아닌, 주변 사람보다 더 많이 받게될 때 행복함을 느끼게 하는 구조를 취한다.


퇴직하는 임원이 짐정리를 하기 전 인사를 주고받은 적이 있다. 인생의 상당 부분을 회사와 한몸이 되어 일하다가, 어느 순간 계약 해지 통보를 받고 마치 뒷통수를 맞은 것 같다는 표현으로 억울함을 내비쳤다. 영원할 수 없는 지위 게임에서, 마치 자신은 늘 그 자리에 있어야 하는 사람으로 생각하는 것 자체가 나로서는 놀라웠다.


그토록 많은 직원을 집에 보내는 결정을 했던 그는 자신만큼은 다른이들과 다르게 퇴사할 것이라고 생각하지 않았던걸까. 그 억울함에 나는 동조 해야하는 것인지, 위로의 말을 전해야하는지 몰라서 듣고만 있었던 기억이 난다.


아마도 인간의 뇌는 진화의 과정을 거치며 지위 게임에도 특화되어, 나 자신만큼의 서사는 남들과 다르게 생각하도록 설계되어 있는게 아닐까. '역지사지'라는 말은 인간의 본능을 거스르는 말인지도 모른다.



_ 따라서 뇌는 세상에 대한 우리의 경험을 만들어낸다. 다음으로 그 경험의 중심에 우리를, 자아를 놓는다. 뇌는 영웅을 만드는 장치로서 자아라는 환상과 이에 대한 흥미로운 서사를 지어내서 인생을 희망의 땅으로 가는 여정으로 설정한다. (p.41)


<인피니트 게임>에서 사이먼 시넥은 인생은 유한 게임이 아닌 무한 게임으로 살아갈 것을 이야기한다. 그러나 이 책의 저자 윌 스토는 인생은 제로섬 게임이며, 절대로 충족되지 않는 지위 욕구로 인해 완벽하게 행복할 수 없다고 말한다.

_ 지위의 문제는 우리가 얼마나 승리하든 끝까지 만족하지 못한다는 데 있다. (p.127)

비틀스 멤버였던 폴 메카트니를 그 예로 들었는데, 그는 음반의 라벨과 커버에 공동으로 작곡한 곡이 "레넌-매카트니"로 표기된 점을 못마땅하게 여겼다고 한다. 1976년 <윙스 오버 아메리카> 음반에 수록된 비틀스의 5곡을 매카트니-레넌으로 표기했고, 2002년 <백 인 더 유에스> 음반에서 모든 곡에서 이름의 순서를 바꿨다고.

_ 사실 SNS는 지위를 위한 슬롯머신이다. (p.124)

어쨌든 사람들의 지위 욕구를 이용해 휴대전화를 슬롯머신처럼 만들었고, SNS 역시 그러하다고.스마트폰과 SNS에 집착하는 오늘날 우리의 모습을 보면, 이렇게 중독적이도록 설계한 것 역시 기술자들이겠지만 인간의 본성 자체도 작용했기에 그런 것일테다. SNS 팔로워 수가 지위 게임에서의 명성을 드러내는 것처럼, 쉽게 지위를 추구할 수 있고, 인플루언서와 서로 소식을 나누는 것 역시 즐거움을 주는 본능적인 것임을...


그래서 이 게임에서 벗어날 수 없다면 어떻게 해야하느냐고. "현실적으로 게임에서 벗어나는 유일한 방법은 빈방에 들어가 그 안에만 머무는 것이다."(p.62)라는데. 저자가 말하는 방법은 마지막 챕터에 나온다.


_ 인생은 이야기가 아니라 결승선이 없는 게임이라는 진실. 우리가 추구해야 할 것은 최후의 승리가 아니라 단순하고 소박한 과정이다. 끝없이 올바른 방향으로 나아가며 즐거움을 얻는 것이다. 누구도 지위 게임에서 승리하지 못한다. 승리해서도 안 된다. 인생의 의미는 승리하는 것이 아니라 게임을 하는 것이다. (p.406)

피할 수 없는 현실과 지위를 향한 욕구를 이 책 내내 설명하더니, 결국 승리하는 방법은 없으니 과정을 즐기라고 한다. 결국 <인피니트 게임>을 읽었을때와 마찬가지로, 유한게임식 경쟁에서 무한게임식 사고를 갖는 연습을 하는 것만이 유일한 것인지 모르겠다.

위대한 대화

위대한 대화 - 인생의 언어를 찾아서
김지수 지음 / 생각의힘 / 2023년 2월

후회라는 말에는 부정적인 실망의 감정이 담겨있다고 생각했다. 그러나 후회와 실망은 다르다고 다니엘 핑크는 이야기한다. 날씨와 같은 통제할 수 없는 외부변수에 대해 느끼는 감정이 실망, 통제할 수 있었던 '내 잘못'에 관한 것이 후회라고. 나는 후회하지 않는 편이야, 라고 평소 말하던 편이었는데. 오히려 후회하지 않을 안전한 선택만 한게 아니었나 하는 생각이 들었다. 

후회의 최소화가 아닌 최적화가 필요하다는 그의 이야기를 듣고 있으니, 내면의 나의 목소리에 귀를 기울이라는 말로 들렸다. 그 역시 후회한다고. 글이나 말로 후회를 털어놓으면 마음의 짐이 줄어든다고 조언했다. 추상적인 감정을 그 자체로 담아두지 말고 언어로 표현할 때 우리는 비로소 그 감정에 사로잡히지 않고 좀 나아짐을. 어쩌면 많은 사람들이 글을 쓰며 자기를 치유하는 것도 이와 같은 이야기 아닌가 싶다. 

'삶에서 가장 중요한 것은 친구'라고 말하는 경영사상가 찰스 핸디에 이어, '인생에서 가장 중요한 성취는 친구'라고 말하는 심리전문가 이름트라우트 타르. 두 사람의 생각은 맞닿아 있었다. 사실 학교 다닐 때의 친구, 사회생활을 하면서 만난 친구는 모두 다르다. 결혼을 하고 아이를 키우면서 알게되는 친구 역시 다르다. 인생의 챕터마다 다른 친구를 만나는 것은 자연스러운 일이다. 

내가 궁금했던 내용들 역시 이름트라우트 타르의 인터뷰에 실려있다. 나이들수록 사랑보다 우정을 갈망하는 이유, 우정도 선택과 집중이 필요한지, 삶에서 우정을 지속하기 위해 가져야할 태도 등, 생각보다 명쾌한 답변으로 답했다.

공통의 관심사가 많지 않으면 대화를 이어나가기 힘들다. 친구 사이라고 다르지 않다. 공통의 관심사가 많을수록 대화는 깊어지고, 그 대화는 우리를 더 끈끈하게 만든다. 한 자리에 머물지 않고 계속 되는 변화 속에 친구와 얼마나 적극적으로 공유하고 마음을 통하느냐, 그것이 굉장히 중요한 일이라는 생각이 들었다. 

이 외에도 지치지 않는 삶의 에너지를 이야기하는 파스칼 브뤼크네르, 80세에도 여전히 달리는 생물학자 베른트 하인리히. 나이가 들어도 여전히 삶의 에너지를 분출하며 열정적으로 사는 '어른'들의 이야기를 듣다보면 나이는 중요하지 않은 것 같다. 결국은 삶을 대하는 태도와 사고방식이 전부인듯 하다. (물론 건강은 제일 기본이고.)

이 책을 읽으며 한번에 많은 분들을 알게 되었다. 인터뷰로 그들의 생각을 짤막하게나마 접했고, 플래그를 수도 없이 붙였다. 이분들이 쓰신 책을 다시 찾아보기까지. 프롤로그에서 김지수님이 쓰신 말씀 그대로다. 

_ 모든 중심에 언어가 있다. 지식은 알고 지혜는 이해하지만 언어는 이동한다. 나에게서 세계로, 오늘의 나에서 내일의 나로, 이 책에서 여러분이 만날 지혜자듣 또한 '자기 언어'의 동력으로 세상을 잇는 위대한 '대화자들'이다. 타인의 좋은 언어가 나의 심장에 꽂힐 때 일어나는 미묘한 스파크를, 여러분도 느끼면 좋겠다. (p.12, 프롤로그)

"살아간다는 것은 적어도 얼마간의 후회를 쌓는 일이다." ‘다른 선택을 했더라면‘이라는 자책은 우리를 괴롭힙니다. 그러나 놀랍게도 후회는 고도의 두뇌 작용이에요. 그저 감정이 아니라 인간만이 가진 놀라운 인지 능력이죠. - P163

보통의 우리가 ‘모든‘ 후회를 가정하고 최소화하려든다면 뇌는 무언가를 하기보다 노력이 덜 드는 ‘현상 유지‘ 방식을 택합니다. 연구 결과, 후회 회피는 종종 결정 회피로 이어졌어요. 후회에 너무 집착하면 그대로 얼어붙어 결정하지 않기로 결정할 수 있다는 거죠. - P167

평생 무수히 많은 결정을 내리는 만큼 빈틈없이 완벽한 결정을 내리는 건 불가능해요. 관건은 ‘올바른 후회‘를 최소화하는 거죠. 그게 바로 후회의 최적화입니다. - P168

옛 친구와 새로 사귄 친구... 친구 사이에도 경중이 생길까요?
모든 우정엔 나름의 시간과 서사, 변화와 움직임이 있지요. 역동적이고 가변적이고 다채로워요. 어떤 경우는 과거만 탐구하는 우정은 유익하지 않아요. 현재의 적극적 경험이 중요하죠. "너 아직 기억나?"라는 질문이 반복되면 권태에 이르고 자연스레 멀어집니다. - P335

진정한 우정이란 대화를 멈추고 싶지 않은 마음과 같아요. 때로는 들어주고 때로는 독려하고 상대에게 건너갈 다리를 짓는 거죠. - P329

인생의 챕터마다 우정의 풍경도 냄새도 다 달라요. 여행 친구, 육아 친구, 독서 친구... 각각의 친구는 내 안의 다른 현을 건드려 다른 반응을 만들어 내죠. 친구가 바뀌면 우리의 생각과 행동도 바뀌어요. 그 반향으로 죽을 때까지 독특한 ‘자기됨‘이 완성되죠. - P333

가벼운 도움이라도 자처하세요. 우리는 모두 마음이 가난한 인간이에요. 그래도 우정에 투자할 시간이 있어서, 시간에 투자할 우정이 있어서 얼마나 기쁜가요. - P338

에너지를 쓰는 게 곧 삶입니다. 여러분은 10년을 주기로 스스로를 거침없이 재구축해야 합니다. 50, 60, 70, 80.... 숫자가 바뀔 때마다 안주하지 말고, 위험을 무릅써도 됩니다. 자기로 사는 편안함과 자기일 수밖에 없는 불편함을 인지해야 ‘나‘로 살 수 있어요. 만약 도전할 에너지가 없다면, 당신 스스로의 생존을 증명하는 반짝거림을 잃어가는 중입니다. 죽기도 전에 사라질 이유가 있나요? - P52

너무 앞서서 일일이 계획하다 보면 오히려 막다른 길에 도달하거나 좌절하기 쉽죠. 오히려 끌리는 일을 하면 하나 다음에 다른 하나가 찾아와요. 그리고 그건 결과가 아닌 새로운 행로의 시작이 되곤 했죠. - P149

일상생활에서 경제 이야기

경제학 콘서트 1 - 복잡한 세상을 설명하는 가장 쉬운 경제학 ㅣ 경제학 콘서트 1
팀 하포드 지음, 김명철 옮김 / 웅진지식하우스 / 2022년 12월

이 책은 역세권 앞 스타벅스 커피를 마시는 사람들의 심리, 유기농 제품이 마트 한 섹션을 차지하고 있는 이유, 중고차시장에서 매매가 어려운 이유 등 일상생활 속 경제학이 설명할 수 있는 많은 것들에 대해 설명한다. 

경제학이라고 하면 수요, 공급 원리가 떠오른다. 과거 경제학 시간에 수요-공급 그래프를 그리며 배웠는데, 이 책처럼 일상생활과 맞닿아있는 이야기를 곁들였다면 경제학이 더 재미있었을지 모르겠다. 팀 하포드 역시 완전시장, 정보의 비대칭성, 외부효과, 게임이론 등 경제학 원리를 알려주지만, 각 챕터별로 모든 이야기를 다 전개한 후에 마지막에 짧게 이론을 설명하는 식이다. 

책에 소개된 일상 속 경제학 중 생각지도 못하게, 우리 삶과 밀접했던 이론으로는 외부효과가 있었다. 

_ 외부효과: 생산자나 소비자의 경제활동이 다른 사람에게 의도하지 않은 혜택이나 손해를 가져다주면서도 이에 대한 대가를 받지도 않고 비용을 지불하지도 않는 상태를 말한다. 외부효과는 외부경제와 외부비경제(외부불경제)로 구분된다. 외부경제는 다른 경제주체의 경제활동에 의해 소비자 또는 생산자가 무상으로 유리한 영향을 받는 것을 말한다. (중략) 외부불경제로는 대기오염, 소음 등의 공해가 문제시되고 있다. (p.193)

1월 싱가폴 여행을 갔을 때였다. 싱가폴은 집은 공공주택 개념이기 때문에 집의 소유 여부는 큰 의미가 없다. 그러나 차 소유는 부의 상징이다. 차에 엄청나게 많은 세금을 부과하기 때문에. 아반떼 한대가 1억에 준하는 비용으로 자동차세와 관련된 세금만 6개. 좁은 땅덩어리에서 차를 타고 다니지 말라는 정부의 정책으로 읽혀진다. 도심 곳곳에 ERP(Electronic Road Pricing)라고 하는 도심 혼잡통행료를 부과하는 것을 볼 수 있는데, 한번 통과할 때마다 5천~6천원의 돈을 징수한다.

이런 세금으로 좁은 땅덩어리에서 수용 가능한 차를 제한하는 것을 생각해보면, 외부효과에 대한 비용청구는 효과적인 수단이 될 수 있다는 생각이 든다. 

책에서는 영국에서 2003년 혼잡세 과세 지역을 지정했을 때 사례가 나왔다. 시내에 차를 몰고 오는 데 하루 5파운드를 부과했을 때 1년 만에 자동차를 몰고 오는 사람이 거의 3분의 1 줄었고, 세금을 물지 않는 교통수단이 인기를 끌게 되었다는 결과다. 이렇게 외부효과 세금은 교통정체나 기후변화와 같은 문제에 잘 작용한다. 

그러면 왜 특정 국가에서만 교통혼잡세를 부과하는걸까. 대기 오염이 그렇게도 걱정된다면, 세금을 활용해 대중교통 이용을 촉구할 수도 있을텐데. 그러나 외부효과에 대한 비용청구는 간단한 문제가 아니다. 효용성과 불공정성 사이에 사람들의 논란이 있다. 돈만 내면 공기 오염을 허락한다고 봐야할지, 가난한 사람은 운전하지 말라는 건지, 이것들이 불공평하다는 이야기를 누군가는 할 것이다.

깨끗한 공기와 원활한 교통이 우리 경제의 일부라고 생각한다면, 그래서 비용을 지불하고 도로를 사용해야 하는 것에 대한 이해가 된다면, 그때는 비용청구가 가능할지 모르겠다. 물론 수많은 사람들의 비난과 함께, 정치적으로도 풀기 힘든 문제일 것이다. 즉, 단순한 경제문제는 아닐 것 같다.

우리 삶 속에서 생각해볼 수 있는 문제들을 경제학으로 풀어서 설명해주는 책이라 재미있었다. 이렇게 경제를 공부했다면, 더 재미있게 공부했을텐데. 좀 더 빨리 이 책을 만났으면 좋았겠다는 생각이 든다.

상하이의 유대인 제국

상하이의 유대인 제국 - 유대 기업은 현대 중국의 탄생에 어떻게 기여했나
조너선 카우프만 지음, 최파일 옮김 / 생각의힘 / 2023년 2월

_ 상하이는 중국의 용광로, 중국을 형성한 모든 세력들 - 자본주의, 공산주의, 제국주의, 외국인, 민족주의 - 이 한데 모인 도가니였다. (p.35, 들어가는 말) 



이 책은 바그다드 출신의 유대인 서순가문과 커두리가문이 상하이에서 이루었던 거대한 제국에 대해 이야기한다. 오늘날 HSBC의 전신인 홍콩상하이 은행 설립에 동참했던 데이비드 서순, 1920년 홍콩의 페닌술라 호텔을 구입했던 엘리 커두리. 반유대인주의가 없었던 상하이에서 두 가문은 일찍이 자본주의를 활용해 가문의 자산을 확장해나간다. 



단순히 부를 축적하는데서 끝나지 않았다. 나치를 피해 상하이로 흘러들어오는 1만 8천명의 유럽 유대인 난민을 구하고, 중국 정치가들 쑨원, 장제스, 마오쩌둥과 관계를 맺으며 가문의 힘을 보여주기도 한다.

 

그러나 결국 1949년 중국 공산당 집권 이후 서로 다른 정치적 선택을 하면서 한세기에 걸쳐 일군 가문의 재산을 잃고 몰락한다. 물론 그 와중에도 커두리 가문은 여전히 홍콩에서 페닌슐라 호텔 체인과 홍콩 최대 전력회사 CLP 홀딩스를 경영하고 있는 것을 보면, 3대를 넘어서 잘 사는 가문이 여기 있나 싶기도...



그 옛날 상하이는 참 흥미로운 공간이었던 것 같다. 외국인과 중국인이 어울려살고, 자본주의 체제가 그 안에서 싹트고 호화로운 백화점과 호텔이 우후죽순 들어섰다는 것이.


한편으로는 치욕적인 역사적 장소다. 외국인들이 중국인 대상으로 이윤이 많이 남는 아편을 팔아 자본을 축적하고, 외국인 전용 주거지(조계)에서 호화로운 생활을 영위하며 중국인 하인을 싼값에 부려먹었던 것을 보면.



공산당 집권 후 외국인의 재산이 몰수되지 않았다면 어떠했을까, 서순가문과 커두리가문은 중국 사회에서 계속 자본가 역할을 할 수 있었을까.



내가 중국 역사를 잘 모르는데도 불구하고 가독성있게 잘 읽혔다. 마치 옛날 한 시절을 파노라마처럼 재현해주는 것 같았다. 세계사에 관심있는 사람들에게 추천하고 싶다.

보도 섀퍼 부의 레버리지

보도 섀퍼 부의 레버리지 - 경제적 자유로 가는 가장 빠르고 확실한 길
보도 섀퍼 지음, 한윤진 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 2월

보도 섀퍼는 이 책에서 다섯가지 소득 분야를 별 모양으로 표현하고, 각 소득원의 장단점을 이야기한다. 전문가, 기업가, 투자자는 리스크가 큰 대신 돈을 많이 벌 기회가 있는 반면, 직장인이나 프리랜서는 불확실성이 적지만, 편안한 생활을 할 확률이 높다고. 

그렇다고 우리 모두가 전문가, 기업가, 투자자가 될 수는 없다. 자신의 성격에 맞는 분야가 있기 때문이다. 그럼에도 저자는 돈을 더 벌 수 있는 방법을 생각하게 한다. 한 분야 내에서 소득을 높이거나, 추가로 돈을 벌거나, 분야를 바꿔서 도약하거나, 방법은 다양하다.

★ 끊임없는 학습과 성장

가장 중요한 것은 끊임없는 학습과 성장에 대한 마음가짐이다. 학교에서 열심히 공부해서 직장인이 되어도, 부자가 될 수는 없다. 안정적인 시스템에 나를 끼워넣는 것일뿐, 시스템 그 자체는 아니기 때문. 그렇다면 내가 시스템을 만들 수 있을까? 

★ 일회성이 아닌 다회성 수입이 필요하다 (p.75)

내가 일한 시간에 대하여 일회성 보수를 받는 것, 이로 인해 우리는 끊임없이 쳇바퀴를 굴러야 한다. 그러나 만약 한번 완수한 일의 대가로 여러 차례 돈을 받는다면, 마치 음악 저작권처럼, 그렇다면 시간적 자유를 얻게 될 것이다. 

★ 수입의 파이프라인을 늘려라 (p.124)

한번의 노동으로 여러번 돈을 번다는 것, 이 새로운 시스템은 학교에서 가르쳐주지 않는다. 이 부분은 수입의 파이프라인을 늘리라는 보도 섀퍼의 조언과도 맞닿아있다. 직장인이거나 프리랜서를 유지하되, 새로운 규칙을 학습해서 파이프라인을 늘리라는 것. 그렇다면 나는 무엇을 판매할 수 있을까? 서비스, 아이디어, 상품, 지식, 정보? 

또한 우리 아이들이 공부를 열심히 해서 사회 시스템의 하나가 되는 것이 옛날 사고라는 것이 느껴졌다. 그렇다면 나는 그들에게 어떤 자율성을 주고, 어떤 경제교육을 시킬지, 그것이 나의 앞으로 남은 숙제가 될 것 같다.

내가 놓치고 있던 그 무언가, 보도 섀퍼는 꾸준히 책을 통해 알려준다. 2018년 책이 이번에 개정보증판으로 새로 나와서 접했으나, 좀 더 빨리 읽었다면 좋았겠다는 생각이 든다.어쨌든 지금이라도 읽었으니, 그냥 지나치지 말아야겠다. 

비즈니스북스 출판사로부터 해당 도서를 지원받아 작성한 서평입니다. 

정말 돈을 많이 벌고 싶다면 무엇보다 불확실성을 감수하고 끊임없는 학습과 성장하겠다는 마음가짐을 우선적으로 갖춰야 한다. - P54