할아버지의 바닷속 집

할아버지의 바닷속 집
가토 구니오 그림, 히라타 겐야 글, 김인호 옮김 / 바다어린이 / 2010년 4월

울 집 천사는 ‘할아버지’를 좋아한다. 또한 단어에서 느껴지는 남다른 따뜻함이 좋은 것인지, ‘할아버지’ 이야기를 담은 그림책은 아무런 거부감 없이 쉽게 받아들이는 인상이다. 그러하니, 자연스럽게 <할아버지의 바닷속 집>이 한 눈에 들어왔다.

물론 단편 애니메이션 상을 수상했다는 책소개는 책에 대한 신뢰를 굳건하게 해주었다. 살짝 들여다보면서, 참으로 따듯함, 정겨움을 느끼지 않을 수 없었다. 전체적으로 파스텔 느낌의 그림과 노란 바탕의 배경색이 안정되고 평화스러운 느낌이다. 창가에서 담배를 피우며 그리움에 젖은 듯한 할아버지는 독특하면서 정감있게 느껴진다. 과연 할아버지의 ‘바닷속 집’은 어떤 이야기를 담고 있을지 궁금해졌다.

바다 위에 쌓아 올린 낡은 집에서 홀로 살게 된 이유를 묻는 것으로 이야기는 시작된다. 어린 시절 과학의 날이면 그렸던 그림을 떠올렸다. 해상 도시의 이미지라고 할까? 하지만 예상과는 달리 점점 차오르는 바닷물로 인해 상자를 쌓아 올리든, 집 위에 집을 짓는 상황이다. 그리고 또다시 차오르는 물로 인해 집을 짓다 연장을 떨어뜨리고, 연장을 찾아 잠수하게 된다. 그리고 바닷 속의 집들에 새겨진 과거의 추억과 만나게 된다. 차곡차곡 쌓아 오린 집에는 오롯이 가족들과의 소중한 추억들이 하나 하나 펼쳐진다. 

언제고 학창 시절에 살았던 옛집(유일하게 헐진 않고 여전한 집이다)을 우연히 지나게 된 적이 떠오른다. 할머니와 함께 살았던 추억들이 ‘집’을 배경으로 물 밀 듯 밀려들었다. 그 속의 정겨움, 할머니의 따슷한 손길이 여지없이 느껴져 괜시리 가슴 한 구석이 아려온 적이 있다. 그렇게 지난 추억을 한 장 한 장 펼치게 만드는 그림책이다.

과연 아이의 눈에 어떻게 비쳐질지? 다만, 집을 배경으로 소중한 추억들이 아이의 삶의 소중한 밑거름이 될 수 있기를, 그런 따듯한 집이 되어줘야겠다는 다짐을 하며, 아이의 작은 무릎에 책을 펼쳐본다.