멋지게 나이 드는 법 46

멋지게 나이 드는 법 46 ㅣ 멋지게 나이 드는 법
도티 빌링턴 지음, 윤경미 옮김 / 작은씨앗 / 2009년 11월

가끔 나도 멋지게 나이 들고 싶다는 생각을 해보곤 하는데 인자한 미소와 중추한 매력을 가진 노인이 된 나의 미래를 상상해 보곤 한다. 노년의 인생은 젊음과는 또 따른  의미를 지닌 시간이 되기를 기대하면서 말이다. 노인이 된 후에도 책을 가까이하는 나의 모습, 손자,손녀 녀석들을 옆에 끼고 책을 읽어주는 모습,  여행을 즐기는 나의 모습, 무기력한 모습이 아닌 활력이 넘치는 일상 생활을 즐기는 모습 등이 내가 꿈꾸는 나의 노년시절의 모습이다. <멋지게 나이 드는 법 46>은 그런 나의 노년의 꿈을 한발짝 가까이 다가갈 수 있도록 도움을 손길을 내민 듯 느껴진 책이다.

<멋지게 나이 드는 법 46>은 저자의 이력만으로도 충분히 귀감이 된 책이다. 저자 도티 빌링턴 박사는 50세란 중년의 나이에 대학원에 입학하여 심리학의 새로운 분야인 성인 발달에 관한 공부를 7년간 계속하며 박사 학위까지 받게 이른다. 또한, 성장하는 성인들에 관한 그녀의 박사논문은 독자가 뽑은 올해의 논문상에 두 번이나 노미네이트 되었으며, 이를 주제로 한 그녀의 저서는 세계적으로 주목을 받기에 이른다.  쉰이라는 중년의 나이에 열정적으로 자신의 인생을 펼쳐나가는 그녀에게서 나는 많은 에너지를 충전한 채 본문을 읽기 시작하였다.       

저자는 성인이 된 이후에도 인간은 끊임없이 성장한다고 말한다. 또한, 중년 이후의 삶도 충분히 열정과 스스로의 노력으로 극복 할 수 있음을 나는 저자 뿐만 아니라 책 속에 등장하는 많은 40대 이상의 중년 이야기에서 느낄 수 있었다. 자신을 가치있는 사람으로 생각하라. 세상 모든 사람들에게 인정 받을 수는 없기에 자기 자신을 만족시키기 위해 노력하라는 메세지가 느껴지는 책이다. 

<멋지게 나이 드는 법 46>을 읽다보면 나도 모르게 나 자신을 더 가꾸고 노력하며 변화해야겠다는 생각이 강렬하게 든다. 평균수명이 날로 높아져 감을 두려워 하지 말고 오히려 시간이 많아졌음을 선물로 여기고 감사히 생각하는 긍정적인 측면을 이야기하기도 하고, 나이가 들면 들수록 인생에서 더 많은 즐거움을 발견 할 수 있다는 긍정의 에너지도 보낸다. 또한, 현재 모습이 중요한 것이 아니라 앞으로가 더 중요하기에 변화에 저항하고 버티기 보다는 적응하기를 조언하기도 한다. 올바른 자각을 가지고 마음껏 즐기기라고도 말한다.  

때로는 약간의 역발상적인 측면에서 이야기하는 부분도 있다. 어느 누구도 완벽한 사람은 없으므로 완벽해지기 위해 노력하기 보다 나 스스로에게 관대하며 자기자신을 믿고 최선을 다하는 것이 인생을 제대로 살고 있는 것이다라는 약간은 위로처럼 느껴진 듯 한 표현에서 오히려 더욱 강한 긍정의 힘이 느껴진다. 

현재를 열심히 살아가는 것이 나중에 멋지게 나이드는 법을 준비하는 것과 같으리라!  건강하게 사는 법, 인간관계를 잘 유지하는 것 그러면서도 자신을 위해 열심히 살아가는 것, 지금의 내가 앞으로의 나를 이끌어 줄 것이기에 멋지게 나이드는 법 또한 나의 마음에서 비롯됨을 다시 한 번 다지며 내가 꿈꾸는 멋지게 나이 든 나의 모습을 위해 오늘 하루도 열심히 살아야겠다. 

성인들의 삶도 끊임없이 성장할 수 있음을 확인시켜주는 책이 도티 빌링턴의 <멋지게 나이 드는 법 46>이다. 누구나가 읽어 보기를 권장하지만 혹시 늦었다고 생각하는 사람이 있다면 이 책을 반드시 읽어보길 바란다.  도티 빌링턴의 시어머니의 연세는 무려 아흔 두살이지만 여전히 활력 넘치는 삶을 살고 있는가 하면, 저자 역시 50세에 새롭게 도전하는 인생을 살았으며, 그 밖에도 수 많은 중년의 나이에 끊임없이 성장한 사람들의 이야기가 함께하는 책 속에서 자신도 지금이 늦은 것이 아님을 확인하게 될 것이다.