추운 나라에서 온 공주님

납치된 공주
카렌 두베 지음, 안성찬 옮김 / 들녘 / 2006년 1월

이벤트에 당첨되어 책을 받았지만 그렇지 않다 해도 사서 읽었을 것이다. 왜냐하면, 들녘이라는 출판사가 <꿈꾸는 책들의 도시>를 펴낸 곳이기 때문이다. (<꿈꾸는 책들의 도시>를 읽으면서 얼마나 행복하고 즐거웠으며 마지막에 얼마나 울어댔던가!) 내게 들녘은, 국내에 잘 알려져 있지 않지만 꽤 재미있는 판타지 소설을 의욕적으로 소개한다는 인상이 강한 상태. 특히 독일산 판타지물을. <납치된 공주>는 마법사와 용, 난쟁이들이 나오는 이야기다. 추운 북쪽나라에 사는 아름다운 공주님에서 시작되는 아름다운 동화.

책 뒷표지에 적힌 줄거리는 상당히 충실하다. 사실 문제는 그것이다. 이야기의 줄거리를 풍성하게 만드는 많은 이야기들은, 좀 긴 동화같은 느낌이 들기 때문이다. 카렌 두베는 다행히도 글을 잘 쓰는 작가인지라, 표현이 풍성하고 아름답다.  "북쪽나라 사람들은 그들의 왕국이 세상에서 가장 아름답다고 믿었다. 사람들이 여행을 그리 많이 하지 않던 시절이었기 때문이다"라는 묘사만으로 북쪽나라와 이 이야깃속의 나라에 대해 눈 앞에 선명히 그려지는 이미지가 있지 않은가. 정말 동화답게도, 이 이야기에는 아름다운 여인들과 용맹하고 잘생긴 남자들이 나오고, 괴물들이 등장하며, 오딧세우스의 그것과 같은 기나긴 여행이 등장한다. 사람들은 납치하고(혹은 되고), 사랑에 빠지고, 질투를 한다. 아마 내 마음이 조금 더 순수했으면 이 이야기를 훨씬 더 즐겼을 것이다.

인물들은 사랑스럽고, 마지막의 해피엔딩은 모두에게 돌아간다. 리스바나 공주가 누구를 택할까 하는 문제는 사실 문제의 핵심이 아니었는지도 모르겠다. 세상에 그 없이 못 산다는 사랑이라 해도, 잃고 나서 잘만 살아지는 법이고, 순수한 사랑의 관념은 사실 수명이 짧은 것이니까- 사랑을 꼭 여기서 이루지 않은 자라 해도 행복할 수 있을 것이다. 그 역시 잃기만 한 것은 아니니까.