쓴 의도는 좋은데, 너무 오래 되었다

빌 브라이슨 발칙한 미국학 - 미국인도 모르는 미국 이야기 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 박상은 옮김 / 21세기북스 / 2009년 2월

 내가 좋아하는 작가중 한명이였다. 빌브라이슨... 그닥 많이 무게를 잡지도 않고, 그렇다고 아무생각없이 글을 쓰는 작가도 아니고 어느정도 자신의 생각을 가지고 지식을 가지고 글을 쓰고 있는 이 작가가 미국에 대해서 글을 썼다는 것을 보고 고민 않고 바로 골라잡았더랬다. 

 알라딘에서 리뷰들을 보다가 예전에 쓰던 에세이라고 적혀 있었어도 모, 어느정도 차이가 나겠어? 하는 마음도 있었는데 시간의 차이가 좀 있으니 현재는 이렇게 생활 안할텐데 라는 생각이 들게끔 하는 구절도 있었다. 

 그래도 미국인으로 태어나서 영국에서 오래 살다가 다시 미국으로 왔으니, 미국에 대한 실상을 정말 잘 알고 객관적으로 표현하지 않았나 싶다. 다만, 간간히 빌브라이슨의 성격때문에 겪는 특이한 상황들이 있어서 그 부분은 약간 공감이 안가고 맘에 안들었지만, 대체로 나머지 부분은 아! 그렇구나 그래서 그렇게 행동들을 하는구나 라고 깨달을 수 있었다. 또한, 간접적으로 미국에 대해서 체험해 볼 수 있는 기회가 있었고, 약간이나마 미국에 대한 환상이 나에게 있었다라는 것을 인정 하게 되었다. 

 나는 우리나라만 정부관료들이 부패하고 우리나라 공무원들만 별로 일 안하고 노는줄 알았는데, 미국도 별반 다르지 않음을 알게 되었고, 정말 이 세상에는 효율적이지 못하게 일을 하는 사람이 전세계적으로 많구나 라는 것도 알게 되었다. 물질의 풍요로움 속에서 살았기에 나타나는 미국인들의 특성들에 대해서도 이해할 수 있었다. 다만, 빌브라이슨은 심한 기계치라서 기계에 대한 복잡한 설명 등을 불만스럽게 이야게 했는데, 나는 새로운 제품을 먼저 사용하고 설명서 보면서 따라하거나 아니면 그냥 하나하나 사용해가면서 익히는 터라 그것은 별로 공감도 가지 않고 끝부분에 가서는 '됐다! 그만좀 하지!'라는 생각까지 들기도 했다. 

 미국의 전반적인 문화를 알고 싶다면 이책을 별로 권하고 싶지는 않다. 그러나, 깊게가 아니라 앝게 미국의 생활을 알고 싶다면, 또 그것도 현재와 거리가 있는 시골의 미국에 대해서 알고 싶다면 읽어보시라! 하지만, 현재의 미국의 상황과 미국사람들의 생각을 알고 싶다면 다른 책을 읽으라고 권하고 싶다. 나에겐 약간의 유쾌함을 주었으므로 별 세개로 마무리 하였다.