아무리 세월이 흘러도 생각은 똑같은 듯...

월든
헨리 데이빗 소로우 지음, 강승영 옮김 / 이레 / 2004년 1월

 내가 무엇을 위해 회사에 나가서 일을 할까? 하는 질문을 자주 던져본다. 일이 재미있어도 아니고, 내가 정말 좋아하는 일도 아니고, 일을 하면서 내 자신이 발전한다는 것을 발견하기도 어려운데 왜 그저 하루하루 습관처럼 회사에 나와서 일을 할까? 하는 고민을 많이 했었다. 그리고, 정말 내가 좋아하는 일이 무엇일까?하면서 좌절해 보기도 많이 해봤다. 이렇게 고민을 하는 이유는 다른 세계에 대해서는, 혹은 다른 인물에 대해서는 많이 공부했지만, 정작 자신에 대해서는 공부를 덜하고 연구했기 때문이지 않을까 하는 생각을 했었다. 그리고 이 책을 읽으면서 그런 생각은 더 굳어졌다.

 오랜세월동안 사랑을 받고 있는 책 '월든' 도대체 어떤 내용이길래 그렇게 좋다는 걸까? 하는 생각으로 읽었다. 물론, 읽기가 쉽지만은 않았다. 특히, 호수에 관한 내용을 읽을때는 멀미까지 날뻔 했다. 허나 읽으면 읽을수록 그동안 내가 너무 주위의 쓰잘데기 없는것에 신경을 쓴것이 아닐까 하는 반성을 하게 되었다. 정작 중요한 나 자신에 대해서는 전혀 신경 쓰지 않은채, 늘 일어나고 별 필요도 없는 일들에 너무 내 에너지를 낭비한것 같다는 생각을 많이 하게 되었다.

 부유하게 사는것, 물론 좋은것이다. 등 따뜻하게 배부르게 사는것도 중요하고, 이것저것 갖고 싶은것을 모두 소유하면서 편안하게 사는것도 좋은일이지만, 그렇다고 꼭 행복한것만은 아닐것이다. 아무리 소유한것이 많더라도 불행을 느끼는 사람이 있을것이다. 그 이유는 자기가 정말 무엇을 원하는지 몰라서가 아닐까? 혹은 현재 자신의 일에 회의를 느껴서 일수도 있을것이다. 한번뿐인 인생인데 행복하게 죽을때까지 행복하게 자신의 일을 하면서 사는것이 가장 좋은일이 아닐까 하는 생각이 들었다.

 물론, 다른 사람들이 보기엔 그게 행복이 아닐수도 있다. 처음 이책을 읽다가 '이렇게 살다가 병이라도 걸리면 누구 손해야?'라는 생각을 했었다. 그리고, 작가에 대해서 찾아봤을때 젊은나이에 결핵으로 죽었다는 것을 봤을때, '그봐그봐'하는 생각도 했었다. 하지만, 책을 읽다보니 가늘고 길게 사는것 보다는 작가처럼 자신의 생에 만족하면서 자신의 죽음순간까지도 만족하면서 사는게 가장 좋은일이 아닐까 하는 생각을 해보았다. 또한, 남들 눈에 어찌 비치는게 자신의 인생에 무슨 영향을 끼칠까? 다른 사람에게 피해를 주지 않으면서 본인의 인생에 만족을 하는게 우리가 추구하는 삶이 아닐까 하는 생각도 해 보았다.

 책을 읽으면서 많이 어려웠던것도 사실이고, 그리 재미가 있었던것도 아니였지만 오래오래 가슴속에 남을 것 같은 책이었다. 그리고, 나 자신에 대해서 더 공부를 하고 싶다는 생각이 불끈 솟아올랐다. 죽을때까지도 그 숙제를 못한다면 참으로 억을 할것 같다는 생각이 든다. 지금 부터라도 시작하면 작가처럼 죽을때는 만족하는 마음으로 생을 마감할수 있지 않을까?