책담화(73): 상상력 가득한 직업 탐구, <별별 직업 상담소>

별별 직업 상담소
요시타케 신스케 지음, 권남희 옮김 / 주니어김영사 / 2025년 3월

    요시타케 신스케는 아동도서 독자들에게는 이미 널리 알려진 인기 작가입니다. 귀엽고 깔끔한 그림체와 상상력이 가득한 이야기는 어린이와 어른 모두의 마음을 사로잡죠. 저도 요시타케 신스케의 작품을 읽을 때마다 매번 새로운 아이디어와 기발함에 놀라게 됩니다.

    우리 반 교실도서관에도 <이게 정말 사과일까?>, <그 책은>, <있으려나 서점>이 있습니다. 많은 학생들이 이미 요시타케 신스케의 책을 읽었고, 또 학교 도서관에도 여러 도서가 구비되어 있어 쉽게 빌릴 수 있는 책이라 더 추가하지는 않았습니다. 그런데 이번에 요시타케 신스케가 직업을 주제로 한 새 책을 출간했다는 소식을 듣고 학생들의 진로 고민에 도움이 될까 싶어 직접 읽어 보았습니다. 

    <별별 직업 상담소>는 지구에 온 외계인이 자신의 일자리를 찾으러 '직업 상담소'에 방문하면서 시작됩니다. 외계인을 맞이한 상담소 직원은 '일'이 뭔지조차 잘 모르는 외계인에게 일과 직업의 의미, 직업을 선택하는 법 등을 차근차근 소개해 주고, 개성이 가득한 마흔 네 가지의 특이한 직업들을 하나씩 보여 줍니다.

    책은 두 가지 흐름으로 진행됩니다. 직원이 외계인에게 '직업이란 무엇인가', '적성에 맞는 직업은 어떻게 찾는가', '내가 원하는 직업이 없다면 어떻게 할까' 같은 진지하고 다정한 설명이 만화 형식으로 펼쳐지고, 이어지는 페이지에서는 여러 가지 특이한 직업들의 그림과 설명이 번갈아 등장해 상상력을 자극합니다. 특히 특이한 직업을 소개하는 페이지는 앞쪽에 직업에 대한 그림만 나오고, 뒷장에 그 직업의 이름과 설명이 나오는 구조로 되어 있어요. 그래서 앞쪽 페이지만 보고 이 그림이 어떤 직업을 나타낸 것일지 퀴즈처럼 생각하며 읽는 재미도 느낄 수 있습니다. 저는 '헹가래 전문가', '머리를 식히는 가게', '냉동 가게'가 인상적이었습니다. '머리를 식히는 가게'는 인간관계로 달아오른 머리를 시원하게 식혀 준다는데 정말로 현실에 있었으면 좋겠다는 생각이 절로 들었습니다. 

    직업 상담소 직원이 외계인의 진로 고민을 들어 주면서 함께 나누는 대화가 아주 친절하고 명쾌합니다. 알랭 드 보통의 <뭐가 되고 싶냐는 어른들의 질문에 대답하는 법>과 비슷한 주제를 다루고 있지만, 그 책이 진로에 대해 청소년들이 깊이 탐구할 수 있도록 도와주는 책이라면 <별별 직업 상담소>는 진로 고민에 막 첫발을 내디딘 비교적 어린 독자들에게 꼭 맞겠다는 생각이 듭니다. 

    내 진로를 열심히 찾는 학생뿐만 아니라 아직 '내 일'을 찾지 못해 고민하는 모든 이들에게, 새로운 상상력과 진로 탐색에 대한 따스한 조언을 얻을 수 있는 <별별 직업 상담소>를 추천합니다:)

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책담화(72): 삶을 더 다채롭게, <태어나서 처음 보는 낱말 사전>

태어나서 처음 보는 낱말 사전
강승임 지음, 김고둥 그림 / 풀빛 / 2025년 9월

    저는 예능 프로그램 '놀라운 토요일'을 즐겨 봅니다. 얼마 전에 프로그램 안에서 '너 이름이 뭐니?'라는 퀴즈를 하는 장면이 있었어요. 우리가 일상에서 당연하게 쓰는 물건들의 이름을 맞히는 퀴즈였습니다. 퀴즈 문제들 중에서 '귤락'이라는 낱말을 처음 접하고 깜짝 놀랐어요. '귤락'은 귤 속살에 붙은 하얀 실을 가리키는 낱말이었습니다. '내가 모르는 낱말이 아직 이렇게 많구나!'라고 새삼 새롭게 느끼던 차에, 우리 곁에 늘 있었지만 잘 몰랐던 낱말들을 소개하는 어린이책이 출간되었다는 소식을 듣고 얼른 구매해 읽어보았습니다. 

    <태어나서 처음 보는 낱말 사전>은 어린이가 세상을 더 다채롭고 풍성하게 바라볼 수 있도록 도와주는 '처음 보는 낱말' 80개를 소개하고 있습니다. 낱말은 10개씩 여덟 개의 장으로 나뉘어 있는데, 각 장의 이름도 '송골송골 운동회 날', '주렁주렁 추석날', '재잘재잘 친구 만나는 날'처럼 순우리말 의성어나 의태어로 정감 있게 꾸며져 있습니다. 무엇보다 사전처럼 단순하게 낱말과 낱말의 뜻만 제시하지 않고, 실제로 그 말을 어떻게 사용할 수 있는지에 대한 상황과 짧은 문장도 함께 실려 있어 책을 읽으며 생생하게 낱말을 이해할 수 있습니다. 김고둥 작가의 삽화 또한 그림체가 둥글둥글하고 색감이 따스하여 책 속 아기자기한 문장들과 잘 어울립니다.

    책을 읽어보니 '날짐승', '주전부리' 등 익숙한 낱말들도 있는 반면, '먼지잼', '매지구름', '손톱여물'처럼 처음 들어본 신기한 낱말도 많아서 흥미롭게 읽었습니다. 새로운 낱말을 하나하나 읽을 때마다 작은 보석을 하나씩 모으는 기분이 들기도 했어요. 책의 앞부분에 실린 작가의 말처럼, 우리가 더 많은 낱말을 알게 되면 생각과 감정을 더욱 정확하게 표현할 수 있게 되고, 내 주변을 더욱 세심하게 바라볼 수 있게 된다고 생각합니다.

    저 역시 이 책을 읽으며 세상을 좀 더 선명하게 볼 수 있겠다는 느낌을 받았습니다. 내 주변의 사소한 일상들이 '손샅'으로 쉬이 새어나가지 않고 '윤슬'처럼 반짝이는 소중한 순간으로 남을 수 있도록, 이 책을 읽고 더 많은 낱말을 알게 되면 좋겠습니다:)

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책담화(71): 알맞은 거리, <여름과 가을 사이>

여름과 가을 사이 ㅣ 북멘토 가치동화 58
박슬기 지음, 해마 그림 / 북멘토(도서출판) / 2024년 2월

   북큐레이션이나 신간 소개 등으로 학생들에게 책을 소개하면서 늘 "재미있는 책을 발견하면 선생님에게도 소개해 주세요."라고 말하고는 합니다. 그러면 저를 만나기 전부터 다양한 책을 즐겨 읽고 있었던 학생들이 자신만의 보물 같은 책을 선뜻 추천해 주기도 해요. 그럴 때마다 새로운 책을 발견한다는 설렘에 신이 납니다.

   <여름과 가을 사이>도 저희 반 여학생이 재미있게 읽고, 친구 사이에 대해 깊이 생각해 보게 되었다며 추천해 준 책입니다. 저 역시 읽고 나서 많은 인상이 남았습니다.

    이 책은 5년간 단짝으로 지내온 초등학교 5학년 '이여름'과 '한가을'의 갈등을 그린 작품입니다. 가을이는 여름이가 언제까지나 자신의 단짝일 거라 믿고, 사소한 것까지 공유하고 매일 붙어 다니기를 원합니다. 하지만 여름이는 학원 생활이라든지, 아이돌 등 새롭게 관심이 가는 것들이 생기면서 가을이보다 다른 친구와 보내는 시간이 더 즐거워지죠. 결국 여름이는 가을이에게 조금 거리를 두자고 말합니다. 가을이는 혼란과 외로움 속에서 새로운 단짝을 찾으려 애쓰지만 쉽지 않습니다. 여름이는 자신에게 슬픈 티를 너무 내는 가을이가 점점 부담스러워지기도 해요. 두 친구는 과연 서로에게 어울리는 거리를 찾아낼 수 있을까요?

    이 책을 쓴 박슬기 작가는 초등학교 교사로도 일하고 있습니다. 그래서인지 고학년 학생들 간의 단짝 친구 사이가 멀어지는 원인과 마음의 실타래가 조금씩 꼬여가는 과정이 아주 현실감 있게 그려져 있습니다. 고학년 담임 교사로 근무하다 보면 친구 사이에 대한 고민을 자주 접하게 돼요. 학생들의 이야기를 들어보면 한쪽이 일방적으로 잘못한 경우보다는 이 책에서 말하는 것처럼 "마음의 모양이 많이 달라져서" 어긋나는 경우가 훨씬 많습니다. <여름과 가을 사이>는 여름이와 가을이의 입장을 번갈아 제시하여, 나와 비슷한 인물에 공감하면서도 상대방의 감정도 함께 이해해 볼 수 있도록 도와줍니다. 

    책에는 중심인물인 여름이와 가을이 외에도 이플이와 재성이라는 인물도 등장합니다. 두 인물은 친구 사이에 대해 또 다른 기준을 가지고 있어요.  이플이는 누구든 마음을 나누면 모두 단짝이 될 수 있다고 믿고, 재성이는 친구와 크게 다퉈도 솔직히 사과하면 언제든 다시 가까워질 수 있다고 생각합니다. 친구 사이에 대한 생각이 각기 다른 네 아이들을 통해 친구란 무엇이고, 어떤 순간에 우리가 서로의 마음을 오해하게 되는지 조금 더 깊이 생각해 볼 수 있어요. 교실에서 함께 읽고 "친구란 무엇일까?", "아무리 가까운 친구라도 적당한 거리가 필요할까?"등에 대해 이야기를 함께 나누어 보는 것도 의미가 있겠다는 생각이 들었습니다.

    고학년이 되면서 점점 복잡해지는 우정의 순간을 따뜻하게 보여주고, 각자에게 필요한 '관계의 거리'를 고민하게 만들어 주는 책, <여름과 가을 사이>를 추천합니다:)

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책담화(70): 모두를 위한 디자인, <선생님, 착한 손잡이가 뭐예요?>

선생님, 착한 손잡이가 뭐예요? - 세상을 바꾸는 생활 속 디자인 여행 ㅣ 어린이 책도둑 시리즈 17
배성호 지음, 김규정 그림 / 철수와영희 / 2021년 7월

    몇 년 전, 제가 근무하는 학교의 도서관을 리모델링하는 과정에 참여하였습니다. 과정 초반에 학생들이 자신이 꿈꾸는 도서관의 모습을 그림이나 글로 표현해 제출하는 활동을 진행했어요. 결과물 중에서는 어른들이 미처 생각하지 못했던 불편함과 개선점을 포함한 제안도 있고, 매우 참신한 모습도 있어 무척 놀랍고 대견했습니다. 학생들의 제안 중 실제로 실현 가능한 아이디어들은 도서관 디자인에 반영이 되었어요. 그 결과 지금의 도서관은 우리 학교에서 학생들이 가장 좋아하고 자랑스러워하는 공간이 되었습니다.

    <선생님, 착한 손잡이가 뭐예요?>는 이렇게 '만드는 사람의 입장이 아니라, '사용하는 사람의 입장'에서 생각한 인간 공학적 디자인의 다양한 사례를 쉽고 흥미롭게 소개한 책입니다. 부제인 '세상을 바꾸는 생활 속 디자인 여행'처럼, 우리가 늘 접하지만 무심히 지나쳤던 일상 속 사물과 환경에 숨겨진 디자인의 의미를 새롭게 발견하게 해 줍니다.

    디자인이라고 하면 흔히 외형을 아름답게 꾸미는 일이라고 여기기 쉽지만, 이 책이 말하는 디자인은 미적인 요소를 넘어 사용자의 불편함과 어려움을 개선하는 인간 공학적 배려까지 포함합니다. 사전에서는 인간 공학을 '기계나 도구, 환경 따위를 인간의 해부학, 생리학, 심리학적 특성에 알맞게 하기 위한 연구를 하는 학문'이라고 정의해요. 다소 어려운 개념이지만, 책에서는 어린이들이 일상에서 경험하는 물건을 사례로 들며 자연스럽게 이해하도록 돕습니다. 예를 들어 높이를 조절할 수 있는 책상과 의자나, 높이가 각기 다른 지하철 손잡이, 학교 앞 건널목의 노란 카펫 같은 것들이지요. 평범해 보이던 것들이 세심한 디자이너의 시선을 거쳐 어떻게 더 편리하고 안전하게 바뀌었는지 알게 되면, 일상이 새롭게 느껴집니다. 

    또한 책 곳곳에는 김규정 작가의 만화풍 삽화가 들어 있어 내용이 훨씬 쉽고 재미있게 다가옵니다. 표지에서부터 등장하는 여자아이와 고양이 캐릭터가 책을 읽는 내내 등장하며 독자들에게 친근감을 주는 부분도 인상적이에요.

    <선생님, 착한 손잡이가 뭐예요?>는 '건강과 일터를 지키는 생각', '사람을 위한 디자인, 인간 공학', '차별 없이, 모두를 위하여', '너와 나의 참여 디자인', '작은 실천이 세상을 바꾼다'와 같이 다섯 개의 큰 주제로 이야기를 펼쳐 나갑니다. 각 꼭지의 제목이 의문문 형식이라, 어린이들이 호기심을 갖고 주제를 따라가기에 더욱 좋습니다. 제가 가장 인상 깊었던 꼭지는 '거북목이 되지 않으려면 어떻게 해야 하나요?'와 '왜 버스 정류장에 안내선을 그리나요?'였습니다. 제가 평소에 자주 보는 것들에 담긴 마음들을 친절한 글로 더 자세히 알 수 있게 되어 좋았습니다.

    일상에서 모두를 위한 배려와 세심한 시선을 발견하고 싶을 때, <선생님, 착한 손잡이가 뭐예요?>가 훌륭한 길잡이가 되어줄 것입니다. 우리 주변의 사물들이 눈에 새롭게 들어오는 독서 경험이 될 거예요:)

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책담화(69): 도전과 용기, <어밀리아 에어하트>

어밀리아 에어하트 ㅣ 디어 피플 4
이사벨 토머스 지음, 달리아 아딜론 그림, 서남희 옮김, 장조원 감수 / 웅진주니어 / 2019년 2월

    여러분은 어밀리아 에어하트를 아시나요? 어밀리아 에어하트는 1897년에 태어나 1937년 비행 중 실종된, 최초로 대서양을 단독 횡단한 여성 조종사입니다. <어밀리아 에어하트>는 이 대단한 인물의 생애를 어린이의 눈높이에 맞춰 쉽게 풀어낸 책입니다. 쪽수가 적고 글밥이 많지 않아 초등학교 3학년 이상 정도면 누구든 부담 없이 읽을 수 있습니다.

    책의 표지를 처음 보았을 때, "위인전 같지 않게 산뜻하네!"라는 생각이 먼저 들었습니다. 보통 위인전은 인물의 사진이나 그림이 크게 강조되어 있지만, 이 책은 하늘색, 녹색, 개나리색, 짙은 갈색만으로 조화롭게 그린 일러스트가 세련됨을 더합니다. 내지도 부드러운 종이로 되어 있어 출판사에서 디자인에 정말 신경을 많이 썼다는 것이 느껴졌어요.

    <어밀리아 에어하트>는 영국의 인물책 시리즈인 'Little Guides to Great Lives'를 우리말로 번역한 책입니다. 하지만 읽는 내내 번역서라는 생각이 들지 않을 만큼 자연스럽게 우리말로 쓰여 있습니다. 어린 독자들을 위해 쉽고 친절한 단어를 사용했고, 불가피하게 사용해야 하는 어려운 용어는 별표를 달아 맨 뒤의 '용어 해설'에서 확인할 수 있도록 배려했습니다. 만약 항공이나 비행기에 관심이 있는 어린이라면, 관련 어휘도 자연스럽게 익힐 수 있을 거예요.

    저 역시 이 책을 읽기 전에는 '얼핏 이름만 들어본 비행사', '실종된 여성 조종사' 정도로만 어밀리아 에어하트를 알고 있었습니다. 솔직히 말하자면, "실종이라는 특이점 때문에 너무 과대평가된 건 아닐까?"하는 의심이 들기도 했어요. 그런데 책을 차근차근 읽으며 어밀리아 에어하트가 어릴 때부터 어떻게 꿈을 키우고, 비행사가 되기 위해 어떤 노력과 도전을 했으며, 실패와 편견을 이겨냈는지 알게 되었습니다. 특히 자신만의 비행기를 사기 위해 여러 직업을 전전하며 한 걸음씩 꿈을 이뤄나가는 모습에 깊이 감동받았어요. "나는 나에게 주어지는 모든 기회와 모험을 바라고 있었다."라는 말과 함께, 남이 도와주기를 기다리지 않고 스스로의 힘으로 꿈을 이뤄냈다는 것이 가장 인상적이었습니다.

    이 책은 어린이를 위한 도서이지만, 세련된 디자인과 잘 짜인 내용 덕분에 '우리가 기억할만한 인물을 조명하는 멋진 책'으로 어른들에게도 한 번쯤 꼭 추천하고 싶은 책입니다. 비행사 어밀리아 에어하트의 삶을 통해, 꿈을 마주한 모든 이들이 용기를 내어 도전할 수 있기를 기대합니다:)

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 꿀벌서가: 어린이책 초등교사 꿀벌의 어린이책 북큐레이션

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