책담화(34): 아홉 살의 삶, <아홉 살 하다>

아홉 살 하다 ㅣ 큰곰자리 55
김다노 지음, 홍그림 그림 / 책읽는곰 / 2021년 3월

    초등학교 저학년은 홀로 읽기를 시작하는 나이입니다. 유치원 때까지는 분명히 어른들이 책을 읽어 주었는데, 초등학교에 들어가니 책을 혼자 읽어보라고 하죠. 그때 즐겁게 혼자만의 독서에 입문하는 아이들도 있는 반면, 혼자 책을 읽는 것이 영 익숙해지지 않는 아이들도 있습니다. 그런 아이들에게는 독서에 빠져들게 하는 계기가 되는 책 한권이 참 중요할 것이라고 생각합니다.

   <아홉 살 하다>는 혼자만의 독서에 입문하는 어린이에게 추천하기 딱 좋은 책입니다. 글씨는 충분히 크고, 한 쪽의 글밥은 적당하며, 삽화도 많고, 무엇보다 일상과 자연스럽게 연결지어 읽을 수 있는 이야기거든요.

    <아홉 살 하다>는 막 초등학교 2학년이 된 어린이 하다의 일상을 다룬 짧은 이야기 세 편으로 되어 있습니다. 이렇게 이야기가 나뉘어 있으면 조금씩 끊어 읽기에 부담이 없어서 좋기도 해요.

    첫 번째 이야기인 '하다와 만보기'는 수업 중 이루어지는 선물 교환에 대한 이야기, 두 번째 이야기인 '하다와 돈 안 드는 선물'은 스승의날을 맞아 선생님께 드릴 선물을 고민하는 이야기, 세 번째 이야기인 '하다와 고양이 도감'은 도서관에서 고양이 도감을 빌려 읽고 싶은 하다의 고민에 대한 이야기입니다. 세 이야기 모두 학생들이 학교에서나 집에서 겪었을 법한 상황이라 더 몰입감 있게 읽을 수 있고, 다 읽고 나면 자연스럽게 자신의 경험과 연결지어 이야기할 만한 거리들도 많이 생길 거예요.

    이 책을 읽으면서 인상 깊었던 점은, 이야기 안에서 하다가 남자 아이인지 여자 아이인지 언급되지 않는다는 점입니다. 삽화를 그린 홍그림 작가님의 그림도 하다의 성별을 명확히 알 수 없도록 그려져 있어요. 의도한 것인지는 모르겠지만, 저는 이 점이 정말 마음에 들었습니다. 저학년 학생들 중에는 의외로 "이건 여자 이야기잖아요!" 또는 "이거 남자 얘기라서 안 읽을래요."처럼 성별로 책을 가르는 경우가 있거든요. 그런데 <아홉 살 하다>는 누구라도 하다가 될 수 있게 만들어진 책이라는 생각이 들어서, 남학생이든 여학생이든 편하게 읽을 수 있겠다는 생각이 들었습니다.

    부담 없는 분량, 일상적인 주제, 귀여운 삽화로 이루어진 <아홉 살 하다>는 그 안에서 우정, 고민, 배려 같은 소중한 감정들도 함께 느낄 수 있습니다. 저학년 학생들에게 책 읽는 즐거움을 선사하고 싶다면 꼭 읽어보시길 추천합니다:)

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책담화(33): 책의 시작부터 끝까지, <책을 사랑하는 사람들>

책을 사랑하는 사람들 - 이 책이 우리 집에 오기까지 ㅣ 우리학교 어린이 교양
스테파니 베르네 지음, 카미유 드 퀴삭 그림, 이정주 옮김 / 우리학교 / 2024년 10월

   저는 프랑스 어린이책을 좋아해요. 그 이유는 우리나라 어린이책에서는 보기 어려운 새로운 시각이나 색다른 형식이 등장하기 때문입니다. 이 책 역시 그런 점이 잘 드러나는 아주 매력적인 책입니다.

    <책을 사랑하는 사람들>은 제목처럼 책을 중심으로 살아가는 여러 사람들의 이야기를 담고 있습니다. 책을 쓰는 작가부터 시작해서 편집자, 삽화가, 그래픽 디자이너, 영업 사원, 인쇄 기술자, 서점 직원, 문학 평론가, 도서관 사서, 그리고 마지막으로 독자까지. 책을 만들고 나르고 소개하고 읽는 수많은 사람들의 손길이 모여 한 권의 책이 완성된다는 것을 보여주는 책입니다.

    특히 문학 평론가나 출판사 영업 사원처럼 학생들이 잘 떠올리지 못할 직업까지 빠짐없이 등장하는 점이 인상적이었습니다. 단순히 책을 만드는 사람들뿐 아니라 책을 알리고, 평가하고, 판매하는 과정까지도 중요한 작업으로 다루고 있다는 점에서 학생들에게 다양한 진로 탐색의 실마리를 제공하는 책이라고 생각했습니다.

    무엇보다도 '독자'도 책과 관련된 직업 중 하나로 넣었다는 점이 놀랍기도 하고, 감동적이기도 했습니다. 책은 만들어진 것으로 끝이 아니라, 누군가가 읽을 때 비로소 완성된다는 점을 자연스럽게 알려주는 구성이 참 따뜻하게 느껴졌습니다.

    <책을 사랑하는 사람들>의 또 다른 특징은 글과 그림이 분리되지 않고 서로를 보완하며 설명하는 방식을 갖추고 있다는 점입니다. 예를 들어, 그래픽 디자이너의 역할을 설명하는 페이지는 페이지 전체가 하나의 컴퓨터 화면처럼 구성되어 있어요. 그래픽 디자이너가 작업하는 컴퓨터 화면 속에 여백과 글꼴, 타이포그래피 등에 대한 설명을 넣어 읽는 재미는 물론 시각적인 이해까지 도와줍니다.

    표지에서 볼 수 있듯 통통 튀는 원색이 가득 들어 있어 책 전체가 다채롭고 활기찬 느낌을 줍니다. 인물들의 피부색, 머리카락 색 등이 다양하게 표현되어 있어 프랑스의 다문화적 환경도 자연스럽게 느낄 수 있어요. 마지막 '찾아보기' 페이지는 단순한 색인의 역할을 넘어 '숨은 글자 찾기' 요소까지 담겨 있어 책을 다 읽고 나서도 한참을 뒤적이게 됩니다. 단순한 정보 페이지도 즐거운 놀이처럼 만들어낸 점이 정말 인상 깊었습니다.

    책을 좋아하는 학생들에게, 또는 책이 만들어지는 과정을 알고 싶은 학생들에게 이 책을 추천합니다. 책 한 권이 손에 들어오기까지 참 많은 사람들의 마음과 손길이 담겨 있다는 사실을 느낄 수 있을 거예요. 

    페이지마다 숨어 있는 유쾌한 장치들을 직접 찾아보는 재미도 놓치지 마세요!

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책담화(32): 돈으로 살 수 없는 것들, <강남 사장님>

강남 사장님 - 2020년 제26회 황금도깨비상 수상작 ㅣ 일공일삼 30
이지음 지음, 국민지 그림 / 비룡소 / 2020년 7월

    요즘 아이들에게 "장래 희망이 뭐니?" 하고 물어보면, "유튜버요!" 하는 대답을 자주 듣습니다. 예전에는 연예인이나 운동선수처럼 조금은 먼 존재를 말하곤 했는데, 요즘은 보다 가까운 사람을 떠올리는 듯합니다. 그만큼 우리 주변에서 영상 콘텐츠를 만들어 수익을 내는 방식이 익숙해졌다는 뜻이기도 하겠습니다.

    <강남 사장님>은 영상을 만드는 유튜버들의 뒷이야기를 조금 엿볼 수 있는 책입니다. 단순히 돈을 많이 벌고 싶어서 시작한 일이 어떤 고민과 갈등을 만들게 되는지도 보여주는 이야기예요. 비룡소 황금도깨비상 수상작이라는 타이틀에서도 알 수 있듯이, 요즘 어린이들의 관심사와 고민을 영리하고 매력적으로 담아낸 책입니다.

    이 책의 주인공은 두 명, 아니 한 명과 한 마리입니다.

    한 명은 초등학생 김지훈이에요. 지훈은 원래 강남의 고급 아파트에 살았지만, 집안 형편이 어려워져 아버지는 어디론가 사라지고 어머니, 동생과 함께 서울 변두리의 원룸으로 이사하게 됩니다. 지훈은 자신이 이렇게 불행해진 이유가 단지 '돈이 없어서'라고 생각합니다. 돈만 생기면 원래 살던 아파트로 돌아갈 수 있고 인생이 다시 행복해질 거라고 믿어요. 그래서 초등학생도 할 수 있는 아르바이트 자리를 열심히 찾아다니다가 고양이 '강남'을 만납니다.

    이름부터 범상치 않은 고양이 '강남'은 말도 하고, 유튜브도 운영하고, 스스로를 '사장님'이라고 칭하는 고양이에요. 우리가 흔히 떠올리는 귀엽고 도도한 고양이 이미지와는 다르게 아저씨 같은 말투와 행동을 하고, 세속적인 사고방식을 가지고 있습니다.

    우연히 강남의 집사 겸 아르바이트생이 된 지훈은 강남의 똥오줌을 치워주고, 옷을 세탁하고 다려 주는 등 신변을 관리하는 동시에 유튜브 영상을 편집하고, 댓글을 다는 등 여러 가지 일을 하게 됩니다. 지훈은 처음에는 강남에 대해 '돈을 좋아하는 이상한 고양이'라고만 생각했지만, 강남의 과거를 알게 되면서 점점 마음이 바뀝니다.

    강남에게 고용되어 아르바이트를 하는 동안, 지훈은 돈에 대해 다시 생각해 보게 됩니다. 돈만으로는 살 수 없는 것들이 생각보다 많다는 사실, 그리고 강남의 아파트에 살던 때만큼이나 지금 할 수 있는 일들도 많다는 것도요.

    사실 '돈이 전부는 아니다'라는 교훈은 많이 들어온 이야기입니다. 어쩌면 이제는 진부할 수도 있는 이 교훈을, <강남 사장님>은 고양이 유튜버라는 독특한 설정과 개성 있는 인물들 덕분에 재미있고 현실감 있게 풀어냅니다. 돈이 많으면 자신의 문제가 다 해결될 거라고 믿는 아이들에게 "진짜 중요한 건 뭘까?" 하고 생각할 거리를 던져 주는 책이라고 할 수 있습니다.

    꿈과 현실, 돈과 가치에 대해 이야기를 나눠보고 싶은 책이 필요하시다면 <강남 사장님>을 추천합니다:)

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책담화(31): 너의 미래는, <장래 희망이 뭐라고>

장래 희망이 뭐라고 ㅣ 큰곰자리 28
전은지 지음, 김재희 그림 / 책읽는곰 / 2017년 4월

    전은지 작가는 <일등 학원 준비반 준비반>과 <독서 퀴즈 대회>의 저자이기도 합니다. 톡톡 튀는 심리 묘사가 특징인 작가님인데요, <장래 희망이 뭐라고>에서도 작가님 특유의 유쾌한 대사와 심리 묘사가 잘 드러나서 재미있게 읽었습니다. 

    주인공인 수아는 '장래 희망'이라는 주제로 글짓기를 해 오라는 선생님의 숙제를 받고 큰 고민에 빠집니다. 사실 수아의 장래희망은 외모 때문에 고통받는 사람들에게 삶의 희망과 기쁨을 선사해줄 수 있는 성형외과 의사에요. 하지만 공부를 싫어하고 못하기 때문에 의사가 될 수 없다는 것을 알아서 그 꿈을 그대로 발표하기 망설여집니다. 성형외과 의사 대신 그럴듯한 '검사 및 발표용' 장래 희망을 정하기로 하고, 수아는 주변 사람들에게 장래희망을 물어보러 다닙니다.

    수아의 질문에 주변 사람들은 '제다이 기사'부터 '자연사'까지 다양한 답을 내놓습니다. 하지만 무엇 하나 수아의 마음에 드는 장래희망은 없었습니다. 그렇게 여러 사람의 말을 듣던 중, 선생님의 말이 수아의 마음을 움직입니다.

"모두가 높은 나무의 가장 높은 가지에 달린 커다란 열매만 좋아하는 건 아니야. 감을 좋아하는 사람도 있지만, 딸기를 좋아하는 사람도 있잖아. 사다리 없이 딸 수 있다고 해서, 딸기가 감보다 맛이 없다고 할 수는 없어. 좋아하는 열매는 사람마다 다르니까. 내가 좋아하는 열매가 얼마나 높은 나무에서 열리느냐, 그게 중요한 게 아니라 어떤 열매를 먹고 싶으냐가 중요해. 먹고 싶은 열매가 아예 없는 사람은 아무 열매도 먹을 수 없겠지?"

    수아는 선생님의 말에 큰 감동을 받고 지금까지 들었던 여러 사람들의 장래희망에 대해 다시 생각해보기 시작합니다. 제다이 기사가 되고 싶다는 엄마의 꿈은 허황되지만 그건 또한 정의롭고 멋지고 용감하게 살고 싶다는 의미이기도 했습니다. 다른 사람들의 꿈도 자신이 생각하는 최선의 일들이었죠. 대답들을 떠올리며 수아는 자신의 장래 희망인 성형외과 의사에 대해 다시 생각해 봅니다.

    과연 수아는 숙제 제출일에 성형외과 의사가 되고 싶다고 발표하게 될까요? 직접 읽고 확인해보시기 바랍니다:)

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책담화(30): 무더운 여름에 딱, <호랭면>

호랭면 (여름 리커버)
김지안 지음 / 창비 / 2024년 6월

   여러분은 여름을 좋아하시나요? 저는 굳이 따지자면 여름보다 겨울을 좋아하긴 하지만, 여름에만 제대로 즐길 수 있는 몇 가지는 좋아합니다. 햇살이 내리쬐는 해수욕장, 더울 때 마시는 아이스 아메리카노, 넉넉한 사이즈의 흰색 반팔 티셔츠 같은 것들이요. 그중에서도 물냉면은 빼놓을 수 없는 여름의 필수 요소 중 하나라고 생각합니다.

    <호랭면>은 아주 더운 여름에 읽으면 딱 좋을 그림책입니다. 

    <호랭면>은 전래동화와 같은 분위기를 풍깁니다. 배경에 기와집과 초가집이 등장할 뿐만 아니라, 등장인물들이 나누는 대화 또한 '이러다 더위 먹겠소.', '이 길이 맞는 거요?'처럼 사극에서 쓰는 듯한 말투를 사용해요. 이런 점이 <호랭면>의 이야기에 재미를 더합니다.

    주인공은 노는 거라면 어디에도 빠지지 않는 김 낭자, 이 도령, 박 도령이에요. 암탉이 삶은 달걀을 낳았다는 소문까지 도는 더운 여름날, 세 사람은 서당에 다녀오는 길에 주운 책에서 절대로 녹지 않는 얼음이 있다는 내용을 읽게 돼요. 절대로 녹지 않는 얼음을 찾아 모험을 떠난 세 사람은 절벽에 매달린 고양이를 구해 줍니다. 고양이를 따라가다가 어떤 폭포에 다다르게 되는데 그 폭포는 예사 폭포가 아니라 냉면이었습니다!

    전설의 폭포가 사실은 호랑이가 즐기는 냉면, '호랭면'이었다는 귀여운 반전은 김지안 작가의 그림체와 만나 더욱 매력적으로 다가옵니다. 주인공들의 통통한 볼살, 아기호랑이들, 호랭면이 흐르는 계곡의 풍경들은 보기만 해도 유쾌하고 재미있어요.

    이 책의 또 하나 특별한 점은 페이지 구성입니다. 만화처럼 컷이 나누어진 페이지와, 일반 그림책처럼 양쪽 면을 통째로 활용해 넓게 펼쳐진 페이지가 자연스럽게 번갈아 등장하면서 이야기의 흐름에 리듬을 줍니다. 컷이 나뉜 장면에서는 인물들의 대화와 행동을 마치 애니메이션처럼 상상할 수 있고, 한 장면을 넓게 표현한 페이지에서는 호랭면 폭포처럼 상상 속 공간의 시원한 분위기를 더 실감 나게 느낄 수 있어요.

    더운 여름날, 귀엽고 시원한 <호랭면> 한 권 읽으며 스트레스 날려 보시는 건 어떨까요?

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