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4000주 - 영원히 살 수 없는 우리 모두를 위한 시간 관리법
올리버 버크먼 지음, 이윤진 옮김 / 21세기북스 / 2022년 2월
평점 : 
품절
인간에게 주어진 유한한 인생의 짧은 시간을 어떻게 하면 효율적이고 생산적이게 사용할 수 있을까 우리는 매일 고민하고 실천하며 살아간다. 그래서 쥐어짜듯 분/초 사이에 자신이 원하는 모든 것들을 끼워 맞춰 실행하며 스스로 뿌듯해하며 살아간다. 하지만 때론 지쳐 나가떨어질 때도 있고, 후회와 죄책감에 스스로 자책할 때도 있다. 한 번뿐인 인생을 살아가면서 알 수 없는 미래를 위해 현재를 놓치고, 불안함에 떨며 무언가를 위해 열심히 노력하는 게 과연 의미 있는 것인지 이제는 멈춰서 점검이 필요한 시점이 아닐까 싶다. 쳇바퀴 돌듯 무한 반복되는 이 사이클에서 내려와 보다 가치 있는 인생을 만들 방법을 찾아보면 좋을 것 같다.
이 책은 그런 면에서 기존에 가지고 있던 생각의 관점을 완벽히 틀어주는 역할을 한다. 이론적으로만 너무 잘 알고 있는 '인생의 유한함'이라는 산물이 현재를 살아가는 '시간'과 만났을 때 우리가 행하는 방식과 관념에 어떤 영향을 주고 있는지, 그것이 우리를 얼마나 불안하게 하고 어떤 덫에 빠져 살아가고 있는지를 통찰력 있게 전해준다. 현대인의 평균수명인 80세를 기준으로 주 단위로 환산한 시간, 4000주! 이 책의 제목인 4000주는 그런 인간의 유한한 시간을 나타내고 있다.
이 책은 시간을 최대한 활용하는 방법에 대해 이야기하고 있지만 그동안 잘 알려진 책이나 미디어에서 말하는 '시간을 지배하는 법' 이라던가 '삶을 지배하는 법'과 같은 이야기와는 전혀 다른 형태의 방법론을 제시한다. 우리가 직면한 실제 현실과 4000주라는 터무니없이 짧은 인생, 그리고 희미한 가능성들을 제대로 다룰 수 있는 방법 등에 대해 이야기하는데, 생각보다 마음에 와닿는 문장들을 꽤 많이 발견하게 되어 놀랄 것이다.
먼저 과거를 살펴보면, 과거에는 '과제 지향적 삶'을 살았다. 이는 업무의 흐름과 삶의 리듬이 유기적으로 연결되어 있는 삶을 의미한다. 과거지향적으로 산다는 건 포괄적이면서도 유연하며 현대인들은 도저히 이해할 수 없는 마법과도 같은 경험이 일상의 곳곳에 스며들어 있는 삶을 의미한다. 즉, 과거에 시간은 삶이 펼쳐지는 매개체이자 우리의 삶을 구성하는 재료였다. 그러나 이후 시계의 탄생으로 우리 마음속에서 '시간'이라는 개념이 삶과 완전히 분리되면서 시간은 우리가 사용하는 사물이 되었다. 이것이 지금의 우리가 시간과 씨름하는 현대의 삶을 살게 된 중요한 분기점이라고 할 수 있다.
시계, 스케줄표, 구글 캘린더의 알람이 독재 정권처럼 자리를 잡기 시작하면서 곧 '즐거움 없는 긴급함'과 더 많은 것을 이뤄내야 한다는 강박이 그 자리를 차지하게 된다. 그리고 시간을 지배하려던 인간의 시도는 결국 시간이 인간을 지배하는 결과를 가져왔다.
우리는 자신의 한계를 직시하기보다는 회피하는 전략을 통해서 무한함을 느끼려 하는데 이는 가치 있다고 생각하지 않는 일들로 당신의 시간을 채우게 되는 것을 말한다. 더 서두를수록 굳이 서두를 필요가 없는 일들과 마추치며 더 좌절하게 되고, 미래에 대한 계획을 더 확실하게 세울수록 여전히 남아 있는 미래에 대한 불확실성 때문에 더 불안해진다.
반면, 인간의 한계성을 마주하고 그 한계성을 받아들이면 삶은 더 생산적이고 의미 있고 즐거워지는데, 불안감은 완전히 살아지지 않겠지만 분명한 사실은 어떤 시간 관리법도 현실을 직시하는 것만큼 효과적이지 않다는 것이다. 실제로 시간의 한계를 받아들인다는 건 모든 것을 다 해낼 수 없음을 인정하면서 하루하루의 계획을 세우는 것을 의미한다. 이런 태도를 갖게 되면 스스로 해내지 못한 일에 대해 자책하는 일은 없을 것이다.
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잃을 줄 아는 것이 우리의 선택을 더 의미 있게 만드는데, 결국 어떤 일에 시간을 사용하기로 결정했다는 건, 그 시간에 할 수 있었던 다른 일들을 포기한 것을 말하며 더 중요한 것에 대한 자신의 입장을 분명하게 한 것이라고 말할 수 있다.
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이는 세상에는 불가능한 일이 있음을 이해하는 순간 불가능에 저항할 수 있는 새로운 힘을 갖게 될 것이고, 어떤 상황에 처해 있든 자신이 할 수 있는 한 가장 의미 있는 삶을 건설하는 데 집중할 수 있을 것이라는 것을 말한다.
우리는 우리가 중요하다고 생각하는 모든 것들을 하기 위해 노력하지만, 실상 그 모든 걸 할 수 있는 시간이 없다는 문제점이 있다. 그 이유는 체계적인 시간 관리 요령을 아직 터득하지 못해서도 아니고, 충분히 노력하지 않아서, 더 일찍 일어나지 못해서, 혹은 당신이 원래부터 쓸모없는 사람이라서가 아니다. 근본적인 가정 자체가 잘못되었기 때문이다.
영국의 역사학자 시릴 노스코트 파킨슨은 '작업은 주어진 시간이 완전히 소진될 때까지 늘어진다'라며 '파킨슨의 법칙'을 이야기했는데 이메일은 이런 아이러니를 가장 잘 보여준 사례라고 할 수 있다.
편리성을 위해 발명된 이메일은 인풋의 무한정과 더불어 모든 이메일을 읽고 답장을 보내면서 더 많은 이메일을 받게 되는 '효율성의 함정'에 빠지게 되면서 끊임없는 굴레 속에 빠지게 된다. 이것은 우리가 '모든 것을 정복하기' 위해 사용하는 기술은 결국 '우리를 실패하게 만드는' 도구가 되며 우리가 정복하려는 '모든 것'의 크기를 한없이 키워가기 때문이라고 말한다.
효율성의 함정에 빠지는 이유는 매우 분명한데, 모든 것을 할 시간이 있다고 분명하게 믿을수록 어떤 일을 하는 것이 시간을 가장 잘 활용하는 것인지 고민할 필요가 없어지기 때문이다. (이는 믿는 만큼 일을 계속 추가하게 되기 때문) 무언가를 더하기만 하고 빼지는 않기 때문에 중요한 자료를 조사할 시간은 결코 오지 않으며 이렇게 수년을 허비하며 가장 중요하게 생각한 것들을 체계적으로 미루는 습관을 기르게 된다. 그러나 인간의 삶에서 절대 피할 수 없는 현실은 '선택'은 언제나 불가피하다는 점이다.
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한계를 인정하면서 여러 선택지 중에서 한 가지를 선택하는 것은 '확신'이라고 말할 수 있는데, 이것은 이 순간 내가 가장 중요하다고 선택한 하나의 행위에 나에게 주어진 시간의 일부를 쏟겠다는 긍정적 약속을 말한다.
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한계에 대한 진리를 깨달을 때 느끼는 특별한 희열을 '조모(=현재를 즐기는 것, 순간에 집중하는 즐거움)'라고 하는데 이는 다른 기회에 대한 미련 때문에 느끼는 불안감을 의미하는 '포모'와 상반되는 개념이다. '조모'의 상태에서 우리는 특정한 즐거움을 포기하거나 특정한 의무를 소홀히 하고 있다는 사실을 기꺼이 받아들일 수 있다. 왜냐하면 이는 자기 스스로 한계를 인정하고, 여러 선택지 중 확신하고 긍정적 약속을 함으로써 결정된 것이며, 자신의 삶 속에 기대할 권리가 전혀 없었던 시간을 어쨌든 사용하기로 결정한 것이기 때문이다.
미국의 작가이자 교사인 <그레그 크레크>는 우리는 모두 자신에게 주어진 일을 미루는 습관을 기를 필요가 있다고 주장한다. 중요한 것에 더 많은 에너지를 쏟기 위해 무엇을 미룰지 현명하게 결정을 하라는 것인데, 시간 관리법을 평가하는 기준은 그 방법이 우리가 인생에서 의미 있고 중요한 일을 소홀히 하지 않는 데 도움이 되는지 판단하는 것이다.
<4000주>의 기본적인 시간관리법은 대부분의 책에서 제시하는 시간관리 법하고는 사뭇 대조되는데, 기존에 제시하는 방법론에서는 자신들이 제시하는 방법을 따르면 시간을 지배하며 모든 일을 해낼 수 있다고 막연한 희망을 갖게 하는 방식이라면, <4000주>에서는 오히려 유한한 시간 안에서 모든 것을 다 할 순 없으니, 선택과 집중을 하라고 이야기한다. 생각해 보면 기존의 시간관리법은 우리가 겪고 있는 시간문제에 도움을 주는 척하지만 사실 관망할 뿐이며 우리는 착각 속에 살고 있는 것일지도 모르겠다.
<시간 관리의 세 가지 원칙>
첫 번째. 자신에게 먼저 투자한다.
▶매일 가장 중요한 일을 가장 먼저 한다.
▶자기 자신과 만나는 시간을 정하고, 그 시간을 일정표에 기록해서 다른 약속 때문에 자신을 위한 시간이 방해받지 않도록 한다.
두 번째. 자신이 지금 하고 있는 일들을 제한하거나 혹은 주어진 시간에 자신이 할 수 있는 일의 수를 엄격하게 제한한다.
예) 동시에 진행하는 일을 세 가지로 제한하여 진행
▶이를 통해 고도의 집중력을 가질 수 있으며 생산성이 높아질 수 있다.
▶해야 할 일을 감당할 수 있을 만큼의 양으로 나누기 시작하는 변화를 가져올 수 있다.
세 번째. 중간 우선순위의 유혹에 빠지지 않는다.
미룸의 미학을 잘 활용할 줄 아는 사람은 인간이 초인적으로 모든 것을 해낼 수 없다는 사실을 받아들이고 집중해야 할 것과 무시해야 할 것을 현명하게 선택한다. 중요한 하나를 얻기 위해 나머지를 잃는 것은 당연한다.
하나의 행동 방식을 정해서 그에 전념할 때 환상 속의 또 다른 대안을 찾아 시간을 낭비할 가능성이 줄어든다. 더 이상 되돌릴 수 없을 때 불안감은 사라지기 마련이다. 나아갈 수 있는 방향은 한곳밖에 없기 때문이다. 그러니 자신이 선택한 길로 거침없이 뻗어나가라.
<왜 우리는 인생을 살면서 하고 싶었던 중요한 일에 집중하는 것을 그토록 불편하게 생각하는 걸까?>
이는 불쾌하거나 두려운 일들을 피하고 싶은 마음도 있지만, 무엇보다 현대인들의 큰 문제는 지루함이라고 말할 수 있다. 매우 중요하다고 여기는 일일수록 그 한계가 더 불편하게 느껴져 그런 불편함을 외면하고 싶은 순간에 우리는 지루함을 느끼며 중요한 일에서 멀어지려 한다.
우리는 현실에 대해 폐쇄 공포, 무력감, 속박감을 느끼는 위험을 감수해야 하는데 이것이 지루함이 지나치리만큼 불쾌하게 느껴지는 이유다. 보통 지루함에 대해 우리가 무엇을 하는지 관심 없는 문제로 생각하는 경향이 있지만, 사실 지루하다는 감정은 인간의 통제력이 제한되는 매우 불편한 경험에 대한 강렬한 반응이다.
이 외에도 우리는 중요한 일에 집중하지 못하고 특히 온라인상에서 산만해지는 경향이 너무나 다분한데, 이 또한 우리가 생각하는 '산만함'이 우리가 산만해지는 궁극적인 원인은 아니며 '산만함'이란 자신의 한계를 직면하는 불편함에서 벗어나기 위한 도피 장소일 뿐이다.
<그렇다면 집중하려 할 때 불쾌함을 덜 느낄 수 있는 방법은 없을까?>
유감스럽지만 그런 비결 따위는 없다. 그저 상황이 다를 것이라고 기대하지 않는 것뿐이다. 현실의 제약을 받아들이고 그에 대한 보상으로 더 이상 제약을 느끼지 않는 것만이 역설적이게도 현실적인 해방감을 맛볼 수 있는 방법이다.
무엇보다 시간을 활용함에 있어서 가장 큰 요인 중 하나로 '불안함'을 꼽을 수 있는데, 이러한 '불안함'은 미래가 우리 뜻대로 될 것이라는 확신을 요구하지 않는다면 바로 지금 이 순간부터 불안감에서 해방될 수 있다. 그리고 '계획'에 있어서도 마찬가지다. 계획은 단지 생각일 뿐인데, 계획을 마치 현재로부터 미래 주위에 던져진 올가미처럼 취급해 내 손아귀에 쥐고 있으려 한다. 그러나 모든 계획은 '구현될지도 모르는 어떤 것'이라는 현재의 의사 표명일뿐이라는 사실을 잊어서는 안 된다.
삶을 살아가는 사람들, 그리고 시간의 활용에 집중하는 사람들을 살펴보면, 지금 이 순간에 초점을 맞추기보다 오직 미래에만 촉각을 곤두세우고 살아가는 사람들이 많다. 이는 어쩌면 자신의 모든 행동 혹은 인생 그 자체를 다른 목표를 이루기 위한 수단으로서 가치가 있는지를 기준으로 판단하고 있는 것일지도 모른다. 미래에 초점을 맞추면 '언젠가 마침내'와 같은 마음을 가지고 살게 되는데 이런 사고방식을 가진 사람은 현재에서 만족감이나 안정감을 느낄 수 없다. 자기 존재의 '진정한 의미'를 미래로 미루지 말고 지금의 삶에 집중해야 한다.
<현재를 온전히 즐기는 방법>
하나. 취미를 가져보는 것을 추천
두울. 인내를 훈련해 보는 것을 추천
예를 들어 박물관에서 3시간 동안 하나의 그림이나 조각을 감상해 본다.(단, 화장실을 다녀오는 것 외에 핸드폰을 보거나 카페를 다녀오는 행위등도 하지말것)
<인내심의 세 가지 원칙>
첫 번째. 문제적 삶을 즐기는 것
문제란 존재의 본질 그 자체를 의미하므로 그 삶 자체를 즐겨보는 것이다.
두 번째. 급진적 점진주의를 받아들이는 것
이때 중요한 것은 더 많이 할 수 있다는 느낌이 들어라도 정해진 시간이 끝났다면 기꺼이 작업을 멈추는 것이다.
세 번째. 독창성은 모방의 저 먼 반대편에서 만나게 된다는 것
초기에 다른 사람의 작품을 모방하고 새로운 기술을 배우고 경험을 축적하는 시행착오를 거치면서 인내심을 길러온 사람은 추후 자신만의 독창성을 가지게 된다는 것을 말한다.
<우리가 시간과 관련하여 진정으로 원하는 자유는 무엇일까?>
하나. 자신의 일정을 스스로 선택하며 소중한 4000주 동안 다른 사람들의 간섭에서 벗어날 수 있는 자유
▶이를 위한 전략으로는 이상적인 아침 일과를 보내고, 개인 일정을 엄격하게 관리하고 매일 이메일에 답하는 시간을 제한하고, '거절하는 법'을 배우는 것등이 있다.
▶문제점으로는 시간은 충분하지만 관련된 모든 사람이 같은 시간에 마주 앉을 가능성이 거의 없어짐으로 인해 누군가와 함께 하거나 공동 프로젝트에 참여하는 시간을 내는 것이 어려워질 수 있다.
두울. 다른 사람들의 삶의 리듬과 기꺼이 맞추려는 마음에서 나오는 더 깊은 의미의 자유
▶가족생활과 우정, 단체 활동의 리듬을 완벽한 아침 일상이나 일주일 계획보다 우선시하는 것을 말하며, 이는 시간에 대한 권력은 온전히 자신만을 위한 것이 아니라는 진리를 받아들이는 것을 의미한다.
▶문제점으로는 스포츠팀, 캠페인, 아마추어 합창단 등 단체에 참여함으로써 공동체라는 보상을 받는 대신 자신의 일정을 마음대로 조정할 수 있는 자유를 희생해야 한다.
<자신에게 주어진 유일한 시간을 소중히 여기면서 보낸다는 것은 어떤 의미일까?>
우주적 관점으로 볼 때 우리의 문제점이라던가, 시간의 활용을 위해 자신을 끼워 맞추는 행위들은 티끌만큼 작은 일에 불과하며 하찮은 일로 여겨진다. 이렇듯 하찮은 존재로서의 인간을 깨닫는다는 건 우주와 자신이 아무런 관련이 없다는 진실을 직면하게 하는 중요한 계기가 되는데 추상적이고 지나치게 소모적이며, 비범한 목표에 얽매이지 않고, 부적절한 것들에 반대하고, 자신의 생각에 따라 세상을 받아들이는 것은 우주적 의미의 신과 같은 환상에서 벗어나 구체적이고 유한한 삶의 경험으로 차분히 돌아가는 것을 의미한다.
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우리가 곧 시간이기 때문에 우리는 시간을 소유할 수 없다.
-하이데거-
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시간은 나를 이루는 물질이다.
-작가 호르헤 루이스 보르헤스-
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모든 것을 받아들이는 대가로 우리는 바로 이곳에 '존재'할 수 있고, 온전히 삶을 살 수 있다. 그리고 이 순간 자신에게 중요한 몇 가지 가치 있는 일에 집중할 수 있으며 더 높은 차원의 마음의 평화도 얻을 수 있다.
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사람은 살 수 있는 대로 사는 것이지, 살아가는 데 특별한 방법 같은 것은 없습니다.
(...)
다음으로 가장 필요한 일을 조용히 하십시오.
-칼 융-
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여기에서 '다음이자 가장 필요한 것'은 흠뻑 빠져 열망할 수 있는 모든 것을 의미하는데, 칼 융의 인용 글을 통해 우리는 '사는 것'을 너무 어렵고 힘들게 여기고 있는 것은 아닐까라는 생각이 문득 들었다. 그저 헛된 바램은 고이 접어두고 현실을 직시하며, 자신이 좋아하고 열망하는 일에 흠뻑 빠져 살면 되는 것이 아닐까라는 생각이 들었다.
이 책은 말한다.
유한한 인간이라는 사실을 인정하고 한 단계 더 나아갈 수 있다면, 처음부터 실현 가능성이 가장 높은 생산성, 성취감, 서비스 및 성취감에 도달할 수 있을 것이다. 역사의 순간, 내게 주어진 짧은 시간과 유한한 인간의 한계 안에서 최선을 다하면 남은 우리의 삶은 더욱 빛날 것이다. 세상의 모든 것들을 있는 그대로 받아들일 수 있을 만큼 충분히 열린 마음을 갖게 될 때, 삶이 문제없이 돌아가리라는 확신을 갖기 위해 모든 것들을 도구로 사용하려 하지 않고 모든 일을 자신의 방식으로 더 완벽하게 받아들일 수 있다는 것을 알게 될 것이라고.
이 책의 주요 핵심 내용을 정리해 보면 다음과 같다.
■현실을 있는 그대로 받아들인다.
■안 되는 것은 포기하자.
■내가 할 수 있는 것들을 자랑스럽게 시작하자.
■모든 것들을 도구로 사용하지 말자.
<부록>에 실려있는 시간의 유약함을 받아들이는 방법 10가지!
1. 동시에 진행하는 작업의 수를 제한하기
2. 할 일을 목록화하기
3. 무엇을 실패할 것인지 미리 결정하기
4. 해야 하는 일뿐만 아니라 이미 완료한 일에 집중하기
5. 관심을 통합하기
6. 단일 목적 기기를 사용하며 지루함을 이겨내기
7. 일상 속에서 새로움을 찾아내기
8. 인간관계를 연구하기
9. 관용적 행동을 즉각 실천하기
10. 아무것도 하지 않는 연습하기
생각해 보면, 나 역시도 '삶의 유한함', '미래의 불확실성', '효율적인 시간관리', '삶을 보다 가치있게 사는 법' 등과 같은 것에 관심을 가지고 고민도 해보고, 다양한 방법으로 실천도 해보았던 것 같다. 그런데 이 책에서 말하는 방식으로 접근해 보는 건 처음인 것 같다. 각각의 키워드로 보면 분명 모두 납득하고 있는 사항들이고 나름대로 열심히 살아가고 있다고 생각하고 있었는데, 그럼에도 불구하고 어떤 부분에 있어서는 미래를 위해 현재를 포기하는 부분도 있었던 것 같고, 도구로써 활용하고 있는 부분도 있었던 것 같다. 바쁘게 사는 현대 사회인만큼 멀티플레이어로서 동시다발적으로 다양한 일도 하고 있었고, 분과 분 사이에 꾹꾹 채워 넣어 끝도 없이 해내야만 하는 일과 끝나지 않는 일 사이에서 허우적대던 때도 분명 있었다. 그리고 꼭 해야만 하는 중요한 일을 자꾸만 뒤로 미루고 엉뚱한 일들을 하며 빙빙 돌아가는 상황을 통해 불편함과 외면하고자 하는 마음도 들여다볼 수 있었다.
이제는 보다 객관적인 시각으로 현재를 있는 그대로 바라보고, 현재 할 수 있는 일에 최선을 다하며 효율적인 시간 분배를 통해 할 일을 구분 및 제한하는 것도 시도해 볼 생각이다. 미리 포기하거나 실패할 일들을 정해보는 것과 아무것도 하지 않는 몇 분의 시간도 가져봐야겠다.
책을 읽고 정리하면서 리뷰를 쓰다 보니 같은 맥락으로 비슷한 것들을 제시했던 책이 문득 생각났다. 일과 삶을 유연하게 병행할 수 있도록 습관과 생활 루틴에 대해 상세하게 기재되어 있던 책인데 '천인우 작가의 브레이킹 루틴'이다.
항목별로 목록을 줄 세워보니 현재를 객관화해서 보는 것, 시간 활용에 대한 것, 예측 불가능한 미래에 대한 대응, 해야 할 일에 대한 목록 정하고 제한을 두는 것, 이메일 확인과 같이 끝도 없는 일에 대한 업무 맺고 끊기 방식, 추가적인 일은 하지 않는 것 등등 비슷한 항목들이 눈에 많이 띄었다. 이제는 이것들을 나의 생활방식에 맞게 실천해 보는 것만이 남았다.
이 책은 모든 인간에게 주어진 8000주라는 한정된 시간, 아니 어쩌면 그보다 짧을지도 모르는 유한한 시간을 어떻게 활용할지에 앞서, 보다 근본적으로 관점을 다르게 보여준 점이 매우 인상 깊었는데 한 가지에 국한되어 있던 개념을 비틀어 다르게 보니 진짜 문제점에 보다 가까이 접근할 수 있었다. 한정된 시간 안에 꾹꾹 터져나갈 듯 시간을 활용할 게 아니라, 비우고 정리해서 선택과 집중을 할 필요가 있다는 것을 제대로 배웠다. 비단, 물건만 비우고 정리할 게 아니라, 시간 활용에 있어서도 꼭 필요한 일이었음을 다시 한번 깨닫는다.