"모든 생명은 서로 연결되어 있어 세상에 홀로 설 수 있는 생명은 없다!"
처음 책 제목을 보고 '생명감수성'이라는 말이 크게 와닿지 않았다. 떼어놓고 보면 단어 자체의 뜻이나 의미를 모르진 않는데, 붙여놓고 보면 불현듯 '뭐지?'라는 생각이 드는 그런 단어였기 때문이다.
저자 역시 그런 독자들의 마음을 헤아려서인지, 본격적인 생명감수성에 들어가기에 앞서 생명감수성이란 무엇인지를 1장에서 하나씩 풀어 설명한다.
영어, 한자 및 통상적인 의미들을 이야기하지만 개인적으로는 이 문장이 가장 와닿았다.
'작은 존재도 소중하게, 생명을 존중하는 마음'
점점 더 파괴적이고 이기적이 되어 가는 세상에서 가장 필요한 감성인 '생명감수성'을 통해 생명의 존귀함과 소중함, 존중하는 마음을 가질 수 있었으면 좋겠다.
더불어 세상은 혼자 살아가는 것이 아님을, 우리 모두는 연결되어 있음을 마음 깊이 새길 수 있는 계기가 되었으면 좋겠다.
개인적으로는 이 책을 아이들보다, 어른들이 먼저 읽었으면 하는 바람이 있다. 현재 우리 주변에서 일어나는 수많은 일들의 원인이 결국 생명 경시에서 비롯되기 때문이다.
또 어른들이 내뱉는 말이나 행동을 아이들은 금방 배우고 따라 하기 때문에 어른들이 변한다면, 꼭 무언가를 가르치려 하지 않아도 아이들은 금방 달라질 것임을 알기 때문이다.
이 책은 '왜 청소년들에게 생명감수성이 필요할까요?'라는 질문으로 시작해 1장에서는 생명감수성의 기본 개념과 생명의 범주를 설명한다. 2장에서는 생명감수성이 필요한 이유를 저자의 경험과 그 외 여러 사례를 통해 전달한다. 3장에서는 생명감수성을 키우는 여러 방법들을 만나볼 수 있다.
또 중간중간 색연필화로 그려진 서와 작가님의 삽화를 통해 조금 더 자연을 가까이서 만나볼 수 있다. 생명은 소중하다고 입버릇처럼 이야기하지만, 정작 왜 소중한지에 대해서는 보통 제대로 생각해 보지 않는 경우가 많은데, 이 책을 통해 나 이외에 내 주변의 생명들을 왜 소중하게 생각해야 하는지, 또 인성교육에서 왜 생명감수성을 우선순위에 두고 가르쳐야 하는지 알게 될 것이다.
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생명감수성 제대로 알기!
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■감수성이란?
감정, 느낌, 마음, 태도를 하나로 묶으면 감수성이 된다.
■생명감수성이란?
주위의 다양한 생명체를 느끼고 받아들이면서 좋을지 생각해 보는 것이 '생명감수성'이다.
감수성을 각 언어의 뜻으로 살펴보면 다음과 같다.
▷영어 뜻으로 살펴보면, '예민한'으로, 감수성은 무엇에 얼마나 민감 또는 예민한가의 문제가 된다.
▷한자 뜻으로 살펴보면, '느끼고 받아들이는 감정' 정도의 의미다.
▷사전 뜻으로 살펴보면 '외부 세계의 자극을 받아들이고 느끼는 성질'로 정의하고 있다.
▷일반적으로 감수성을 꾸미거나 서술하는 낱말로 가장 많이 쓰이는 것으로는 '풍부하다'와 '예민하다' 정도를 꼽을 수 있다.
종합해 볼 때 생명감수성은 '생명을 느끼고 받아들이는 마음' 정도로 뜻풀이를 하는 것이 좋겠다. 더 풀어 쓴다면 세상 그 어느 가치도 생명보다 위에 있을 수 없다는 생각이 바로 생명감수성이지 않을까 싶다. 생명감수성은 결국 생명체를 어떤 마음으로 받아들이고 대하느냐의 문제다.
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생각해 보기!
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새의 삶을 통해 살펴본 인간의 삶
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1. 사는 모습(협업)
새들 중 집단 번식을 하는 종들이 있는데, 이들은 충분한 거리를 두고 뚝뚝 떨어져 번식하지 않고 일정 공간에 여럿이 모여 새끼를 키운다.
어느 날 커다란 누룩 뱀이 나무를 오르기 시작했고 이걸 목격한 새들은 "뱀이다" 하고 경계의 소리를 내질렀고, 이 소리가 나니깐 삽시간에 30마리가 다 모여들게 된다. 한 쌍은 뱀을 감당하기 어렵지만 30마리가 힘을 합하니 뱀 하나를 몰아내는 것은 일도 아니었다.
이걸 통해 모여 사는 모습은 다르지 않은데, 우리 인간의 모습은 어떤지 한 번쯤 생각해 봐야 하지 않을까?
2. 다양한 자원을 사용하는 방법과 태도
새가 둥지를 지을 때 특별한 점이 몇 가지 있다. 이끼로 둥지를 지을 경우 한 곳에서 이끼를 가져오지 않고 여기서 조금, 저기서 조금, 그렇게 여러 곳에서 조금씩 아끼듯 가져오는 것이다. 한 곳의 자원을 고갈시키지 않는 것이다.
시간이 흘러 어린 새를 키울 먹이를 구할 때도 마찬가지다. 어느 나무에 좋은 먹기가 있을 때도 그 나무로만 계속 가서 먹이를 잡아 결국 바닥이 나게 하지 않는다. 여럿의 나무를 돌며 역시 조금씩 아끼며 취한다.
몸에 밴 행동 같은데, 만약 이런 습성이 없었다면 오래 전에 새 또한 멸종하지 않았을까? 다양한 자원을 쓰며 살아가는 건 다르지 않은데, 우리의 모습은 또한 어떤가?
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어디까지가 생명일까?
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1. 생물학에서 말하는 생명
<생명이 가지는 공통점>
▶첫째, 모든 생명체는 세포 또는 세포들로 이루어져 있다. 세포는 생명에의 구조적, 기능적 단위인 셈이다.
▶둘째, 모든 생명체는 생장한다. 지속적으로 생장한다는 의미로 세포가 더 이상 클 수 없는 지점에 이르면 세포분열을 한다.
▶셋째, 모든 생명체에서는 물질대사가 일어난다. 물질대사는 세포에서 일어나는 화학 반응을 통틀어 일컫는다. 화학반응은 크기가 점점 커지는 '동화작용'과 점점 작아지는 '이화작용'이 있다.
▶다섯째, 모든 생명체는 내부의 환경을 일정하게 유지하는 경향이 있다. 이를 항상성이라고 부른다.
▶여섯째, 모든 생명체는 생식을 한다. 어떻게든 다음 세대를 남겨 종족을 유지한다.
▶일곱째, 모든 생명체는 자극에 반응한다. 따라서 자극에 반응하지 않는다면 생명으로 보지 않는다.
▶여덟째, 모든 생명체는 변화에 적응한다.
▶아홉째, 모든 생명체는 여러 세대를 거듭하면서 똑같은 자손을 남기는 것이 아니라 계속해서 조금씩 변화하고 곧 진화한다.
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휘태커의 분류로 살펴보는 다양한 생명체
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①원핵생물계/세균계
-단세포이며 원시적인 핵을 가진 생명체
-세균이 이에 속함
-육안으로는 볼 수 없음
②원생 생물계
-단세포이지만 진정한 핵을 가진 생명체
-동물처럼 살아가는 것은 원생동물, 식물처럼 살아가는 것은 조류로 분류함
(여기에서 조류는 새가 아니라, 녹조류, 갈조류, 홍조류를 말함)
③균계
-진정한 핵을 가졌지만 단세포도 있고 다세포도 있음
-외부에서 양분을 '흡수'하는 방식으로 살아가는 생명체
-곰팡이와 버섯 종류를 마함
④식물계
-다세포, 진핵, 독립 영양체를 말함
⑤동물계
-다세포, 진핵, 종속 영양체를 말함
2. 의학이 말하는 생명
의학의 대상은 오로지 인간으로 의학에서의 생명은 인간의 생명을 말한다.
3. 법학이 말하는 생명
법에서 말하는 생명은 의학과 마찬가지로 기본적으로는 사람의 생명을 뜻한다. 법의 집행은 살아 있는 사람을 대상으로 하며, 그래서 사망에 이르면 모든 법적 지위는 사라진다.
법은 생명의 범위를 인간만이 아니라 동물의 생명까지 확장하고 있는데, 동물보호법이 바로 그것이다.
그렇다면 법이 말하는 동물은 어디까지일까? 척추동물 중 조류와 포유류, 그리고 식용을 목적으로 하는 것을 제외한 파충류, 양서류 및 어류를 말한다.
그렇다면 식물은? 야생생물 보호 및 관리에 관한 법률에 따라, 멸종 위기 야생생물, 국제적 멸종 위기종, 현재 멸종 위기에 처하여 있지는 아니 하나 엄격하게 규제하지 아니할 경우 멸종 위기에 처할 수 있는 종 외에도 우리나라의 모든 곳에 서식하거나 자생하는 동물, 식물, 미생물도 법의 보호 및 관리의 분명한 대상으로 보고 있다.
이러한 이유로 이 책에서는 생명의 범위를 '동물, 식물, 미생물'로 정하려고 한다.
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생명감수성이 필요한 이유
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2장에서는 인간의 이기심으로 인해 생명의 소중함과 존엄성이 사라지고 있는 실태에 대한 여러 예시를 통해 생명감수성이 필요한 이유를 확인해 볼 수 있었다.
1. 동물의 생명을 소홀히 여기면 생기는 일들
■함평의 '나비 대축제'
축제를 위해 인공적으로 부화시킨 나비가 축제 기간 동안 살아있다가 죽는 경우가 대부분이다.
■화천의 '산천어 축제'
재미로 잡아서 먹는 것이 산천어 축제의 핵심으로 동물 학대 논란이 일어나고 있다. 물고기는 먹을 수 있는 음식이지만, 죽을 때까지 희롱해도 된다는 뜻은 아니다.
■찻길 동물 사고
인간이 끝없이 편리함을 좇는 삶에 동물들은 소중한 삶의 터전을 잃고 낯선 도로에서 방황하다 처참하게 죽는다. 이를 방지하기 위해 동물 이동 통로(생태 통로)를 만들어 주면 피해를 최소로 줄일 수 있다.
만약 찻길 동물 사고가 발생한 것을 목격한다면 상황에 따라 정확하게 신고해 주면 되는데, 신고한 자료는 로드킬을 줄이기 위한 기초 자료로 활용되며, 내비게이션 업체와 공유하여 사고 예방 알림에 활용하고 있다.
■야생 조류의 유리창 충돌
건물 유리창 다음으로 심각한 것이 투명 방음벽에 의한 피해다.
2. 인간의 생명을 소홀히 여기면 생겨나는 일들
인간과 인간 사이에서 벌어지는 생명경시의 풍조를 살펴보면 있어서는 안 될 일이 많이 벌어지고 있다. 인간과 인간 사이에서 절대로 일어나서는 안 되는 세 가지가 있다면 그것은 바로 전쟁, 폭력, 그리고 자살이다.
■극악한 생명경시, 전쟁
전쟁은 국가 또는 사회 집단들이 무력을 사용하여 상대방에게 자신의 의지를 강제하는 행위다. 인간의 전쟁은 고대부터 시작되었으며 이때 전쟁 발발 이유는 영토, 자원, 노동력을 얻기 위한 뚜렷한 목적이 있었다.
그리고 현재 벌어지는 전쟁의 이유는 정치, 경제, 문화, 종교 문제로 축이 옮겨졌는데, 그만큼 전쟁의 원인과 목적이 다양해졌다.
기억해야 할 것은 전쟁의 시작은 어떠하든지 그 결과는 같다는 것으로, 참혹한 인명의 상실을 피할 수 없다는 사실이다.
■점점 더 증가하는 학교 폭력
최근 학교 폭력의 양상이 점점 위험한 방향으로 흘러가고 있다. 학교 폭력을 접하는 연령이 점점 어려지고 있으며, 폭력의 형태가 다양해지고 범위가 확대되는 경향을 보인다. 또 폭력의 수준이 점점 거칠고 잔인해진다는 점이다.
이러한 학교 폭력이 학교에서 사라지기 위해 꼭 필요한 것 역시 생명감수성이라고 말할 수 있다.
■스스로 포기하는 생명, 자살
지구에 있는 생명체 중에서 스스로 생명을 포기하는 생명체는 지금까지 알려진 바로는 딱 둘이다. 나그네쥐(=레밍)와 사람. 그만큼 자연 세계에서는 매우 특이한 현상이다.
레밍과 사람의 자살 사이엔 큰 차이점이 있는데 사람에겐 각자 분명한 자살 이유가 있다는 것이다. 이유가 있으니 막을 방법도 분명히 존재한다.
우리나라가 OECD 국가 중에서 1위를 차지하는 것 중 하나가 자살률인데, 이 중 청소년들의 자살률이 매우 높다는 점은 우려스러운 점이다. 특히 청소년의 사망 원인 중 1위가 자살이라는 점은 놀랍고 안타까운 현실이다.
<청소년의 자살 이유>
▷첫째, 학교 폭력과 따돌림
▷둘째, 학업 스트레스
▷셋째, 가정불화
▷넷째, 우울증이나 외상후 스트레스 장애와 같은 정신적 문제
▷다섯째, 멘토의 부재
여기서 중요한 점은 청소년의 자살은 이와 같은 원인이 복합적으로 작용해 충동적으로 행해진다는 점이다.
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생명감수성을 키우는 방법
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생명감수성을 키운다는 것은 어떠한 생명이든, 즉 인간이든, 동물이든, 식물이든, 심지어 미생물이든 간에 그들의 존엄성과 소중함을 가슴에 새기는 것과 같다.
생명감수성을 키우기 위해 '무엇을' 제대로 알아가기 위한 방법에는 어떤 것들이 있을까?
■첫 번째 방법: 다가서기
1)동물에 다가서는 방법
도심에 살아서 동물에 직접적으로 다가설 수 없는 환경이라면 간접적인 다가섬을 활용해도 된다.
▷서점이나 도서관에서 관련 책 찾아보기
▷인터넷에 접속해서 찾아보기
▷다큐 프로그램 보기
▷지역마다 있는 생태관, 과학관, 체험관, 박물관, 생태공원 찾아가기
▷환경운동에 동참해 보기(동물보호협회, 습지 보호 캠페인 등에 참여)
▷개인 SNS에 소개하기
결국 동물이라는 생명에 다가설 마음이 있으냐 없으냐가 중요한 것이다. 알게 되면 관심이 생기고, 계속 보고 싶어지니까 보호하고 싶어지는 마음으로 연결되어 생명감수성을 키우게 될 것이다.
2)식물에 다가서는 방법
교정 화단에 돋아난 들꽃에 교정에 둘러선 나무에 다가서 보자. 들꽃 바로 앞에, 나무 바로 앞에 서야 뭔가를 느낄 수 있다. 그리고 그렇게 조금씩 생명의 아름다움에, 생명의 소중함에 눈을 뜨게 될 것이다.
3)미생물에 다가가는 방법
생각이 비슷한 친구들끼리, 또는 선생님의 도움을 받아서 '생태 연구' 동아리나 모임을 건의해 보는 것도 하나의 방법이다. 또 집에서 멀지 않은 곳에 있는 생태관, 과학관, 체험관에 가보는 것도 방법이다.
이 외에도 스마트폰을 활용해 인터넷과 유튜브에 미생물과 관련하여 휘둥그레질 만큼 귀한 영상과 다양한 자료들을 검색해서 보는 것도 다가섬의 한 방법이다.
■두 번째 방법: 눈높이를 맞추기
자연이 품은 뭇 생명에 눈높이를 맞추는 것은 무척 중요하다고 생각한다. 이때 눈높이를 맞춘다는 것은 물리적인 측면만을 말하는 게 아니며 이것의 진정한 속뜻은 '내가 진정으로 네가 되어 보려는 마음'이다.
결국 아주 짧은 시간이라도 움직이지 못하는 생명의 입장이 되어 보는 마음이 소중한 것이다.
■세 번째 방법: 오래 보기
자세히 보기 위해 저들에 다가섰고, 눈높이를 맞췄다면 이제 보태야 할 것은 오래도록 지켜보는 것이다. 처음부터 끝까지! 여기에 하나를 더 추가하자면 '생각하며 지켜보는 것'이다. 이것은 '왜?'와 '어떻게?'를 물으며 지켜보는 과정이기도 하다.
>>저자는 생명의 가치를 존중하는 감수성을 지니기 위해 한 발 더 생명들에게 다가가면 좋은 것이 하나 있는데, 모든 생각의 끝은 언제나 나 자신을 돌아보는 것으로 이어진다는 점이라고 말한다.
나 자신을 돌아보는 삶을 산다는 것은 결국 자신과 끊임없이 대화하는 것과 같으며, 자신과의 대화가 가능할 때 다른 생명과의 소통의 길 또한 열리지 않을까라고 말한다.
또 저자는 '생명감수성을 어떻게 키우면 좋을까?' 고민하던 끝에 결국 가장 필요한 것은 '사랑'이라고 결론을 내렸다. 생명을 사랑하는 마음을 키우는 것이 생명감수성을 키우는 가장 바람직한 길이라고 생각한다며.
그리고 사랑의 시작은 '나'로부터 시작해서 이웃에게도 전하다 보면 내가 소중하듯 나의 이웃도 똑같이 소중하다는 생각이 세상으로 점점 번져갈 거라 말한다.
그러면서 나의 이웃은 실제로 이웃에 사는 다른 사람들도 포함해서 자연이 품은 동물, 자연에 깃들인 식물, 보이지 않는 미생물도 나의 이웃이므로 생명을 품은 모든 존재를 사랑하는 마음을 지닌다면 세상은 분명 더 아름다운 모습이 될 거라고 말한다.
생명의 범주를 보이지 않는 '미생물'까지로 잡고 보니 예상치 못한 상황이 도래한다. 흙 속, 물속 미생물들 또한 함부로 해서는 안 되는 소중한 것들이라는 생각이 들었기 때문이다. 무엇이든 존재하는 자체로 소중히 해야겠다는 생각이 든다.
축제를 별로 즐기지 않아 그냥 생각 없이 넘어갔던 전국 각지의 축제에 대한 실상은 꽤 큰 충격으로 다가왔는데, 특히 얼음 위에서 숨을 쉬지 못해 버티다가 죽기 전 희롱당한다는 이야기는 큰 타격으로 다가왔다. 자신이 살고 있는 지역의 발전과 경제적 이득을 위해 동식물을 인위적으로 이용만 하는 행태를 줄이고, 있는 그대로의 자연을 잘 보존해 인간과 자연이 함께 즐길 수 있는 축제가 더 많아졌으면 하는 바람이다.
인간이 인간의 생명을 소홀히 해서 벌어지는 일들은 이미 뉴스를 통해 무수히 접하고 있는 현실이다. 내 생명이 소중한 만큼 타인의 목숨도 소중히 여기는 마음이 앞선다면, 현실의 이런 잔인한 일들은 많이 줄어들지 않을까 하는 생각을 해본다.
너무 빠르게 변하는 세상을 따라가다 보니 우리는 어쩌면 생명감수성을 키우는 방법을 잊어버렸는지도 모르겠다. 슬로라이프에서는 너무나 당연한 다가서기, 눈높이 맞추기, 오래 보기가 익숙하지 않은 것을 보면 말이다.
이제는 조금 멈춰 서서 내 주변을 가만히 관찰해 보는 시간을 가져보자. 그리고 다가서서 상대의 눈높이에 맞춰 오래도록 지켜보자. 관심이 있다면, 사랑하는 마음이 싹틀 것이고, 이내 우리 주변에 얼마나 다양한 생명이 자리하고 있는지 이내 곧 알게 될 것이다.
나 역시 바쁘다는 핑계로 그저 살아내기에 급급한 일상을 이어나갔던 과거보다 반려 식물을 키우며 하루하루 다른 변화를 보이는 성장세를 지켜보는 지금이 훨씬 더 행복하다고 느낀다. 그건 아마도 생명을 품은 존재들을 돌보며 또 다른 나의 성장과 변화를 예측하고 돌아볼 수 있는 시간을 가지기 때문이 아닐까 싶다.