장더펀-나를 찾는 수업

나를 찾는 수업 - 타인의 잣대에서 벗어나 내 안의 진짜 나를 만나는 법
장더펀 지음, 양성희 옮김 / 라이온북스 / 2022년 8월

아무리 경험이 많고, 내공이 강해도 때론 흔들리는 순간이 있는데 최근 힘든 일을 연달아 겪으면서 '내가 원하는 삶'에 대해 생각하는 순간이 다시금 찾아왔다. 답답하고 막막한 순간들, 산 넘어 산이라는 말이 절로 나오는 고난을 겪으면서 '이렇게 사는 게 맞는 건가?'라는 물음이 절로 들었다. 이때 이 책을 읽게 되었는데, 수련하는 기분으로 한장한장 읽어내려갔다. 상황과 맞아떨어져서인지, 웬만해선 눈에 책이 들어오지 않을법한 상황인데도 밤늦게까지 책을 붙들고 주의를 기울이며 집중했다. 

보통 살면서 한 번씩 겪는 무기력함과 삶에 대한 회의가 느껴질 때면, 훌쩍 떠나 이 상황을 회피하고 싶은 마음과 얼른 해결하고 싶은, 상충되는 두 가지 이상의 감정들이 마구 뒤섞여 때론 엉뚱한 선택을 하거나 잘못된 방향으로 가는 경우들이 더러 있는데 이 책에 등장하는 뤄링 역시도 그런 상황에 놓이게 된다.

원하는 인생과 행복을 찾으려 늘 노력하지만 나중에 뒤돌아보면 완전히 방향을 잘못 잡아 타인 혹은 외부 물질세계에서 인생의 답과 행복을 찾으려 온 힘을 다하는 나를 발견하는 한편, 결국 아무것도 얻지 못한 상태로 주기적으로 좌절을 맛보는 상황들의 반복은 어쩌면 우리 모두가 겪고 있는 일상인지도 모르겠다.

이 책에서는 행복을 찾기 위해 우리가 하는 일련의 행동들에서 왜 행복을 찾을 수 없는지, 어떤 잘못이 있는 건지, 어떤 노력을 기울여야 하는지에 대해 차근차근 답하고 있는데 우리가 원하는 삶을 살기 위해, 인생의 주체가 되기 위해 어떤 것을 돌아봐야 하는지 단계별로 설명하고 있다.

우리 모두가 겪는 고민과 문제를 객관적이고 이성적인 시선으로 바라봄으로써 신체, 마음, 정신 측면에서 우리 인생을 좌지우지하는 삶의 방식이 어떻게 형성되고 어떻게 몸과 마음을 지배하는지, 또 문제 해결을 통해 나의 생각, 감정, 신체의 억압에서 벗어날 수 있는 현실적이고 효과적인 방법들에 대해 만나보면서 진짜 나를 찾아보자.

가장 절실한 순간 우연히 만나게 된 노인의 가르침은 내 안의 진정한 나를 찾는 방법을 제시해 주는 인생수업으로, 그와 그의 제자들이 알려주는 방법들은 근본적인 것에서부터 차근차근 단계를 밟아나가며 점차 우리가 찾는 본질에까지 닿게 해준다. 우리가 놓치고 있는 진짜 중요한 것의 가치를 스스로 내면에서 찾는 방법을 알려주는 여정에 지금부터 함께 해보자.

책에서 알려주는 가르침에 대해 본격적으로 살펴보기 전에 먼저 이 책의 첫 느낌에 대해 이야기해 보자면, 재미있는 이야기책 한 권을 읽는 느낌이었다. 마치 '옛날 옛적에'라는 글귀로 시작해서 주인공들이 온갖 시련을 겪으며 좌절하던 중 갑자기 짠 나타난 도사나 어른들의 도움으로 교훈을 얻게 되는 동화책 같은 스토리 방식으로 전개되었는데, 어렵다거나 딱딱하게 느껴지지 않아 오히려 더 집중해서 읽을 수 있었던 것 같다. 

그럼에도 기묘하게 현실적인 문제점에 대해 파고들어 손에서 놓을 수 없도록 만드는 독특한 매력을 품고 있는 책이었는데, 아마 이 책을 읽는 또 다른 누군가도 나처럼 소설 혹은 한편의 이야기책 한 권을 읽은 느낌이 드는 기묘한 느낌을 받을지도 모르겠다.

뤄링은 나와 너, 우리를 대변하는 인물로 직장, 가족, 친구, 동료, 상사 등 다양한 현실에 문제점을 겪으며 외부에서 그 문제점들을 타파하고자 노력했던 인물이다. 그날도 여느 날과 다름없이 남편과 다투고 도망치듯 현장을 벗어난 그녀는 한밤중 산속에서 난감한 상황에 놓이게 된다. 그러다 우연히 한 오두막을 발견하게 되고 그곳에서 마치 운명처럼 한 노인을 만나게 되면서 본격적인 인생수업을 시작하게 된다.

노인과 뤄링의 첫 만남에서 뤄링은 뜬금없고 당황스러운 한 질문을 받게 되는데 그것은 여태껏 생각해 보지 않았던 근본적인 물음이었다.

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"자네는 누군가?"
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'나는 누구일까?'
뤄링은 머릿속에 커다란 물음표가 떠오르고 끊임없는 메아리가 울려 퍼졌다.

19페이지 中
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처음에 뤄링은 이 질문에 상황이나 이름, 직업으로 답하지만 노인은 여전히 같은 질문을 던진다. 만약 누군가가 나에게 같은 질문을 한다면 과연 나는 어떻게 답할 수 있을까 고민하게 되는 질문이었다. 신분이나 직업과 같은 외부적인 요소들을 모두 빼고 난 뒤에 나는 과연 누구일까?

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"그걸 신분 도화라고 하지. 자신을 신분에 끼워 맞추는, 자신을 바라보는 관점 중의 하나야. 자네는 지금 자신이 불행한 사람이라고 굳게 믿고 있어."

20~21페이지 中
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어쩌다 마주친 노인에게 자신도 모르게 자신이 겪고 있는 상황들을 이야기하게 된 뤄링에게 노인은 위와 같이 이야기한다.

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"인간이 고통스러운 이유는 대부분 자신이 누구인지 명확히 알지 못한 채, 절대 자신을 대신할 수 없는 것에 맹목적으로 매달리기 때문이지, 자네가 바로 그 대표적인 사례가 아닌가"

28페이지 中
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더불어 이런 말을 덧붙이는데, 일반적으로 우리가 범하는 오류 혹은 문제점에 대해 직관적으로 확인해 볼 수 있는 단락이었다.

인간이 추구하는 것들의 가장 근원적인 것들을 세 단어로 요약하면 "사랑, 기쁨, 평화"로 정리할 수 있는데, 이에 대해 노인은 각 단어가 내포하고 있는 의미에 대해도 이렇게 해석을 해준다.

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"외부 사물에서 비롯됐기 때문에 우리를 쾌락에 빠지게 했던 상황이나 사물이 사라지면 행복도 사라지지. 하지만 기쁨은 안에서 밖으로 발산되는 것이야. 깊은 마음에서 자연스럽게 우러나오기 때문에, 일단 우러나오면 외부에 어떤 변화가 생겨도 사라지지 않아."

39페이지 中
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사랑에 대해서는 '진실 한 사랑', '무조건적인 사랑', '대가를 바라지 않는 사랑'이라고 설명해 준다. 

우리가 바라고 또 바라는 "사랑, 기쁨, 평화"를 어떻게 하면 얻을 수 있을까? 그리고 왜 다들 얻지 못할까? 또 겉으로 밝아 보이지만 수많은 아픔을 숨긴 채 억지로 웃는 사람들이 많은데 왜 다들 그렇게 살아야 할까?라는 물음에는 이렇게 답한다.

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"왜냐면, 지금 자네처럼 진정한 자아를 잃었기 때문이네."

41페이지 中
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죽는 순간까지, 그리고 죽은 후에도 절대 바뀌지 않는 것이 바로 진정한 나라고 말하는 노인은 자아에 대해서 이렇게 말한다.

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진정한 자아는 타고나는 것도 아니고 죽는다고 사라지는 것도 아니야. 진정한 자아는 세상을 바로 보고, 자연의 변화를 즐기고, 세월이 흐르며 변해가는 세상을 볼 수 있게 해주지만, 그 어떤 것도 진정한 자아를 변하게 할 수는 없어.

46페이지 中
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노인을 만날 때마다 뤄링은 새로운 숙제를 하나씩 받게 되는데 노인의 제자들을 만나면서 하나씩 풀 수 있게 된다.

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"우리는 인생의 다양한 역할을 연기하느라 진정한 자아를 숨기고 있어요. 중요한 건, 그 역할을 어떻게 연기하느냐에 따라 주변 사람과의 관계가 크게 달라진다는 사실이에요."

제자가 들려준 이야기 (50페이지 中)
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또한 노인은 동심원을 통해 인간의 심리구조에 대해서도 하나씩 설명해 주는데 참된 자아를 향해 나아가는 방법과 이를 둘러싼 것들에 대한 자세한 이야기도 들어볼 수 있다. 

 

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이 동심원이 인간의 심리구조라고 해보지. 참된 자아는 이렇게 겹겹이 둘러싸여 가장 안쪽에 있기 때문에 바로 찾아내기 어려운 것이라네.

51페이지 中
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노인이 설명하는 동심원을 통해 알아본 <인간의 심리구조>를 살펴보면서, 과거에 읽었던 책에서 언급했던 <매슬로우의 5단계 욕구 피라미드>가 생각났는데 참된 자아를 찾기 위한 과정과 더불어 자아실현의 욕구를 찾아가는 과정이 어딘가 비슷한 듯 닮은 형상을 하고 있다는 생각이 들었다.

 

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자신을 대신할 수 없는 역할과 신분에서 벗어나고 혼자만의 생각, 감정, 신체의 억압에서 해방된 사람만이 참된 자아의 본질을 되찾을 수 있다네.

54페이지 中
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참된 자아를 찾는 방법에 대해서 노인은 다음과 같이 이야기했는데 뤄링은 어딘가 와닿지 않았다.

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'그래, 내 인생을 찾는 일이 그렇게 쉽지는 않겠지. 천천히 하나하나 알아가자. 끝까지 포기하지 않으면 나 자신을 완벽하게 이해할 날이 분명히 오겠지.'

90페이지 中
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뤄링은 그럼에도 다시 마음을 다잡고 노인이 낸 숙제의 답을 찾으려 노력한다. 처음과 다른 뤄링의 태도 변화를 확인할 수 있는 부분이었다.

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'사람은 직업이나 외형, 그 자체가 아니야. 성공이나 실패가 그 사람을 대신할 수 없어. 외부의 사물과 사건은 절대 내재된 참된 자아에 영향을 끼칠 수 없지. 모든 것이 작은 자아의 속임수임을 잊지 말게.'

91~92페이지 中
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노인은 지속적으로 참된 자아를 찾아가는 과정에 대해 수업을 이어나간다. 동심원에 쓰인 <인간의 심리구조>에 따라 바깥에서부터 안쪽으로 참된 자아를 향해 나아갔다.

우리가 늘 불안하고 초조함을 느끼는 이유에 대해서도 설명하는데, 흥미로운 관점을 확인해 볼 수 있다.

아기가 엄마의 뱃속에 있을 때는 신체와 주변 환경이 하나라고 느끼다가 태어나는 순간 자신의 생명의 근원과 분리되는 크나큰 고통과 두려움을 경험하게 된다. 자기 존재 자체가 세상과 분리됐다는 착각에 빠지면서 자아 존재감을 되찾으려 작은 자아를 발전시켰고, 가진 것이 많으면 많을수록 자기 존재가 증명된다고 생각하게 되었는데, 문제는 작은 자아는 나약한 환영에 불과해서 외부로부터 끊임없이 무언가를 얻어야만 생명을 유지하는 형태가 된다는 것이다.

결국 신체를 인지하면서 참된 자아에서 멀어지게 되었고, 이를 통해 사람은 누구나 타고난, 누구나 알 수 없는 두려움을 가지게 되었다는 것이다. 이런 알 수 없는 불안과 상실감은 결국 존재 자체에 대한 두려움으로 이어지면서 마치 인생 테마곡처럼 언제 어디서나 울려 퍼지게 되면서 우리는 늘 불안하고 초조함을 느끼게 된다고 노인은 말한다.

근본적인 불안과 초조함을 해결하는 법, 즉 신체와 다시 연결되는 방법에 대해서 노인은 몇 가지 방법을 제시해 주는데, 이 방법들은 우리가 많이들 알고 있는 방법들이다. 이를테면 명상이나 호흡법, 걷기 같은 이상적인 운동법이 바로 그것이다.

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신체와 다시 연결되려면 어떻게 해야 하죠?

자신의 신체와 대화를 나눠야 하지. 먼저 신체가 보내오는 메시지에 귀를 기울이게.

103~104페이지 中
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우리가 신체에 집중하고 관심을 보이면, 반드시 답이 돌아오는데, 가장 먼저 요가 호흡법을 통해 자신의 신체에 집중해 볼 수 있다.

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호흡을 제대로 하느냐 마느냐에 따라, 수명이 달라질 수도 있어요.

108페이지 中
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호흡을 길게 하면 에너지 낭비를 막을 수 있는데, 복식 호흡법을 활용하여 복부 내장 기관을 마사지 해주고 동시에 폐를 강하게 압축해 나쁜 공기를 최대한 많이 빼낼 수 있다. 더불어 감기 같은 호흡기 질병도 예방할 수 있다고 말한다.

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걷기를 통한 다리 근육 단련은 체력 저하를 예방하는 가장 좋은 방법으로 아주 효과적이고 이상적인 운동이다.

123페이지 中
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이 밖에도 매일 온 정신을 신체에 집중할 수 있는 운동을 통해 신체 각 부위를 더 많이 인지하는 것이 좋은데, 일상에서 수시로 자기신체에 관심을 기울이는 것이 중요하다고 말한다. 만약 신체를 인지하는 범위가 늘어나면 5%에 불과한 의식 범위도 점차 늘어날 것이라고 말하며 잠재의식의 일부를 이런 방법을 통해 의식으로 점차 바꿀 수 있다고 한다.

뤄링은 노인이 소개해 준 제자들을 한명한명 만나며 그들이 소개해 준 방법들을 실천해 보는데, 살펴보면 결국 건강한 습관과 생활패턴이 결국 참된 자아를 만나러 가는 과정임을 알 수 있다. 

<참된 자아를 만나는 방법>

▶감정의 벽을 깨뜨리기 위한 가장 중요한 방법으로 굴복(인정하기) 하기이다.
▶내 안의 고통은 내가 그렇게 해석한 결과이니, 나 스스로 만든 것이다.
▶외부로부터 얻는 것이 많을수록 우리는 자신의 중심, 즉 참된 자아로부터 점점 더 멀어진다.
▶진심으로 무언가를 원하는 게 있다면, 우리 몸이 그것에 부합하는 에너지를 발산하고, 온 우주의 에너지가 모여 진심으로 원하는 것을 얻게 도와준다.
단, 원하는 것은 구체적이고 명확할 것! 그리고 반드시 언행일치할 것!
▶지금 당장 시작하여 좋은 습관을 기를 것! (최소한 21일 동안 의식적으로 지속하는 것이 중요)
▶복식호흡, 요가, 걷기 등을 통해 자신의 신체에 귀를 기울일 것!
▶역할 연기의 방식에 따라 자신의 마음가짐과 태도가 달라질 수 있다. 
▶작은 자아의 만족을 위해 무의미한 신분 동화에 휩쓸리지 말 것! 신분 동화를 뛰어넘기 위해서는 감지 능력을 키울 것!

노인은 편지 한 장을 남기고 그렇게 훌쩍 멀리 떠나버렸는데, 그가 남긴 편지를 통해 '나'를 찾는 여정에서 가장 중요한 것은 외부의 요인이 아닌 내 안에 있다는 것을 다시 한번 확인할 수 있었다.

삶의 근본적인 물음, "나는 지금 내가 원하는 삶을 살고 있는가?"라는 생각이 밀려들 때 내가 느끼고 있는 에너지 파동은 어떠한지, 감정/생각/신체는 어떠한지를 먼저 살펴보자. 찐 행복의 원인과 이유는 모두 내 안에 있다.

p.s 서평을 쓰면서 새삼 드는 생각은 저자의 말처럼 반복해서 음미하는 방식의 읽기를 권하고 싶다.