한편 그러한 경계를 가로지를 방법을 익히기 위해 애쓰다보면 자신에 대해 더욱 폭넓게 이해하고 자신과 세계와의 연결성을 깨닫는 능력이 향상될 수 있다. 이로써 인간 정신은 육체가 지닌 물리적인 제약을 뛰어넘는 가소성(plasticity)과 가변성(fluidity)을 갖추게 된다. 생각해보면 (저명한 이론물리학자 스티븐 호킹처럼) 지리적·문화적 혹은 물리적 제약이 상당함에도 불구하고 대부분의 사람들이 이해할 수 없을 만한 고찰과 통찰을 보여주는 정신의 소유자도 헤아릴 수 없을 만큼 많다. 이에 반해 상당한 수준의 건강과 번영을 비롯해 근대가 제공하는 많은 이점을누리고 있음에도 그것들을 통해 인간으로서의 내면적이고 영적인 성장을 이끌어내지 못하는 많은 사람들도 떠올릴 수 있다. 실제로 퓰리처상을 수상한 기자이자 저자인 크리스 헤지스(Chris Hedges)는 미국이 "지구상에서 가장 부유한 국가임에도 불구하고 미국인들은 읽고 말하고 비판적으로 사고하고 초월적인 가치를 식별하는 능력을 점점 잃어버리고 있는 것 같다고 주장한다. - P123