처음 만나는 뇌과학 이야기 / 양은우

그런데 신경과학이 발달하면서 최근 들어 철학자들과 정신분석학자들, 그리고 신경과학자들 사이에 논쟁이 뜨겁다. 문제의 핵심은 과연 인간이 자아라고 불리는 자유의지를 가지고 있느냐 하는 것이다. 신경과학자들은 인간의 자유의지라는 것은 허상이라고 주장하며 자유의지란 없다고 말한다. 브레멘 출신의 뇌과학자 게르하르트 로트 Gerhard Roth는 의식적인 자아를 정부 대변인이라고 명명하기도 했는데 의사결정 과정에 참여하지 못해 그 이유와 배경에 대해 잘 알지도 못하면서 정부에서 내린 결정을 설명하고 정당화해야 하는 역할이 뇌와 비슷하다는 것이다. 더 나아가 신경철학자 토마스 메칭거 Thomas Metzinger는 ‘자아‘는 착각에 불과하고 뇌가 만들어낸 허구라며 자아 자체를 의문시한다.

<내가 뇌의 주인인가? 뇌가 나의 주인인가? 中>
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턱 관절에는 두뇌와 신체를 이어주는 신경의 약 50%가 지나고 있기 때문에 이 부분을 활발하게 움직여주는 것은 두뇌를 활발하게 자극해주는 것과 다를 바 없다.
씹는 활동을 통해 뇌의 혈류를 높여줄 수 있고 뇌를 활성화시키게 되며 뇌세포를 자극하여 뇌 활동을 활발하게 해주는 역할을 한다. 또한 세로토닌 신경세포를 자극함으로써 세로토닌 분비를 촉진시켜주어 감정을 밝게 조절해주고 스틑레스를 줄여주는 역할도 한다.

<요리 활동이 주는 커다란 혜택들 中>

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