영원히 지속될 아비규환의 지옥도를 보다

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개의 힘 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 124
돈 윈슬로 지음, 김경숙 옮김 / 황금가지 / 2012년 4월

보통의 사람들은 누군가에게 불행한 일이 일어나면 가장 먼저 그 불행에 감정이 격해지고 안타까워 하지만, 무엇보다 그 일이 내게 일어나지 않았음에 안도하고 감사하게 된다. 이 책을 본 후 책의 배경에 대해 검색해 보는동안 나 또한 그런 이기적인 생각을 했다. 배경이 우리나라가 아닌 먼 이국땅이라는게 얼마나 다행인가하고 말이다. 멕시코 마약전쟁의 30년을 아우르는 2권의 대하드라마가 단순한 소설이 아닌 현실에서 일어난 일이었으며, 아직도 현재진행형이라는 섬뜩한 진실은 이 책을 읽은 누군가라면 분명 나와 같은 생각에 안도했을 것이라 믿게 된다. 개의 힘, 구약성서에 나오는 거부할 수 없는 악과 모든 인간에게 내재된 악의 가능성이라고 하는데 이 책을 보는 내내 나는 그런 불편한 진실도 마주봐야했다. 

멕시코 마약전쟁을 관통하는 마약 카르텔과 이를 둘러싼 나라와 나라, 조직대 조직, 인간대 인간등 장대한 스케일로 진행되는 이야기속에는 다양한 인물군상이 등장한다. 마약 카르텔의 보스(티오)와 그의 조카(아단), 그리고 마약 단속국의 직원(아트), 보스의 애인인 고급 매춘부(노라), 아일랜드계 킬러(칼란), 모두를 용서한다는 후안신부등 처음엔 관계없던 그들이 마약전쟁으로 인해 얼키고 설키면서 이야기는 짜임새있게 전개되고 배신과 음모, 권력과 암투를 둘러싼 살인은 하드보일드하게 그려진다. 나는 이 책을 보며 인간이 얼마나 잔혹해질 수 있는가 생각하게 되었다. 하지만 그 잔혹함에서 등을 돌릴 수 없는 것 또한 인간이었다. 저자는 이 책을 통해 악의 본성과 추악한 진실을 그대로 드러냈다. 지옥도를 보았는가. 나는 어느 책에서 본 지옥도가 너무 생생하여 다른 그림들이 압도당한 경험을 한 적이 있다. 아비규환의 지옥도, 이 책은 아트의 말처럼 영원히 끝나지 않는 지옥도를 옮겨놓은 듯 강렬한 여운을 남긴다.

이 세상 어떤 것으로도 안 된다. 모든 것을 잃은 사람에게는 아무것도 제시할 수 없다.

가족, 일, 친구, 희망, 믿음, 고국에 대한 신뢰, 그 모든 것을 잃은 사람에게 의미있는 무언가를 제시하는 일은 불가능했다.

그런데 그런 것이 있었다. 그제야 아트는 이해했다. 케르베로스는 파수꾼이 아니라 안내자였다.

헐떡이고, 이를 드러내고, 혀를 늘어뜨린 채 당신을 악의 세계로 초대하려고 안달을 내고 있는 안내자.

그리고 당신은 결코 저항할 수 없다.    -1권 p.343

피로 얼룩진 복수와 살인, 다른 조직을 무너뜨리기 위해 최첨단 무기와 총을 보유하고 공권력을 매수하여 사회전반을 뒤흔드는 멕시코의 마약전쟁에서 승리자는 아무도 없어 보인다. 피해자와 무고한 희생자만 늘어난 채 누가 피해자이고 가해자인지 알 수 없는 혼돈의 상태로 악은 되풀이되고 있다. 멕시코가 이렇게 마약전쟁의 폐허가 될 수 밖에 없는 데는 역사적인 사실도 간과할 수 없었다. 어느 인터넷기사를 살펴보니 1994년 자유무역협정(NAFTA)이후 내수제품들이 저가수입품에 밀려 설자리를 잃어간 후 빈부격차가 심해진 농민들이 도시로 쏟아져나왔고 그들은 도시빈민이 되었다고 한다. 그 후 그들은 생계를 위해 마약카르텔의 조직원이 될 수 밖에 없었고 마약으로 권력과 돈을 쥐게 된 마약카르텔은 점점 세를 불리며 국가에서조차 손을 댈 수 없는 거대조직으로 성장하게 된 것이라고 한다. 또한 그 배경에는 끊임없이 마약을 밀수입하는 미국이 있고, 아이러니하게도 마약카르텔을 소탕하려는 미국의 마약단속국도 있다. 멕시코의 대통령 펠리페 칼데론이 6년전 '마약과의 전쟁'을 선포한 이래 5만명에 이르는 사람들이 죽었다고 한다. 아직 끝나지 않은 이 전쟁이 종식되어 멕시코에 평화가 찾아오길 바래본다.

아트는 마약 전쟁이 외설스런 부조리인지, 부조리한 외설 행위인지 결정을 내릴 수가 없었다.

두 경우 모두 피로 더럽혀지 비참한 광대극이었다.    -2권  p.477