상대성 이론이란 무엇인가?

상대성 이론이란 무엇인가?
제프리 베네트 지음, 이유경 옮김 / 처음북스 / 2014년 8월

예전에 만화로도 본 적이 있어, 상대성이론의 전개가 생각보다는 어렵지 않고 중학생 정도면 따라갈 수 있는 내용이라고 생각했었고, 이 책을 읽으면서도 그 점을 다시 느꼈습니다. 상대성이론을 따라가는데 가장 중요한 것은 빛의 속도는 언제나 일정하다는 것. 간단해 보이지만 이 사실을 받아들임으로서 얻어진 결론은 너무나 파격적으로, 빛의 속도가 일정한 것보다 더 당연한 것으로 생각되었던 시공간에 대한 개념이 바뀌게 되어 버립니다.

일상생활에서 이러한 시공간의 개념이 흔들리게 되는 경험을 하게 되는 일은 거의 없어보이지만, 실상은 원자력발전으로 얻은 전력을 사용하고 GPS를 사용할 때 상대성이론에 따라 계산오차를 보정해준 값을 사용하는 등, 상대성이론의 영향이 일상에 아주 가깝게 있다는 것을 알게 되어 매우 놀랍습니다.

또한 이러한 이론 전개를 혼자의 사고실험을 통해 발전시킨 아이슈타인의 대단한 점을 다시 한번 생각하게 되었습니다. 어린아이같은 순수한 마음으로 기존의 사고체계에 얽매이지 않고 논리를 발전시켜 위대한 이론을 얻어낸 그의 능력이 정말로 대단한 것임을 느끼게 되었습니다.

상대성이론에 대한 책을 읽고 중력에 대한 이해를 다시 할 수 있어, 예전에 읽다가 그만둔 Elegant Universe같은 책을 다시 읽고 싶다는 생각도 들고, 이 이론이 우리의 일상에 미친 영향도 다시 인식할 수 있어 무척 보람된 독서였다고 생각합니다. 또한 저자도 에필로그에서 강조한 내용이지만 무엇보다 가치있는 것은 이 이론을 통해 얻은 철학적인 가치관이라고 생각합니다. 

상대성이론을 통해 우리는 시간의 흐름이나 공간의 한계는 큰 의미가 없다는 것을 알 수 있습니다. 오히려 상대성 이론을 통해 얻을 수 있는 시공간의  개념으로 보면 시공간에서 한 번 일어난 사건은 영원히 없앨 수 없다는 것이고, 본질적으로 우주를 구성하는 일부되는 것입니다. 우리의 인생은 사건의 연속이고, 이 사건을 함꼐 모으면 우리는 우주에 지울 수 없는 흔적을 남기는 것이라고 합니다. 이 점을 이해한다면 우리는 아마 우리가 남길 흔적이 자랑스러워할 만한 것이 되도록 좀 더 신중하게 처신하게 될 것이라는 저자의 말이 마음에 강하게 남아 있고, 제 세계관이나 가치관에 큰 영향을 미칠 것이라 생각합니다.

 

공허한 십자가

공허한 십자가
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2014년 9월

예전에는 추리소설을 아주 즐겁게 열심히 읽었습니다. 남들보다 몇 배나 뛰어난 두뇌의 소유자인 셜록 홈즈 등의 면탐정과 비슷한 사람이 되고 싶어하는 소년시절의 희망사항때문이었으리라고 생각합니다. 하지만 나이를 먹어가면서 어린 시절에 읽었던 것만큼 뛰어난 추리소설을 접하기 어려워진 이유도 있지만 독자들의 흥미와 두뇌 회전을 위한 트릭에 사람의 생명 등의 희생이 소재가 된다는 사실이 힘겨웠기 때문이 아니었나하는 생각입니다.

비슷한 이유로 애니메이션 중 명탐정 코난을 즐겨 본 적이 있었습니다만 이제 볼 수 없습니다. 위에서 언급한 (비교적 장시간에 걸쳐 집필되어 어느 정도 작가의 생각등이 반영된) 추리소설보다 자주 사건을 이용한 트릭을 만들어 내어야하는 애니메이션의 특성 상 사건의 배겨에 해당되는 부분이 너무 안일하게 취급되어 아무것도 아닌 일에 사람을 희생시키는 장면이 너무 많아 생명 경시 풍조가 너무 심하다는 생각이 들었기 때문입니다.

히가시노 게이고의 작품은 영화 <용의자X의 헌신>이나 드라마 <갈릴레오>를 통해 접한 적이 있고 책으로 접한 적은 처음입니다. 용의자 X의 헌신의 경우 추리소설을 위한 트릭은 예전에 읽은 추리소설에 비해 기발한 것은 아니었지만 사건 배경이 되는 사연에 제 사정과 감정이입할 수 있어 매우 집중해서 보았고 범인역의 매우가 연기가 매우 뛰어나서 좋아할 수 있었습니다만 역시 사람을 희생시킨 장면에서는 추리소설을 위해 생명을 너무 경시한 모습이 보여 씁슬한 느낌이었습니다.

<공허한 십자가도 비슷한 방식으로 쓰여지기는 했지만 무거운 주제를 다루고 있습니다. 사형 등의 제도가 과연 효과가 있는가? 또한 죄인이 예상보다 가벼운 벌을 받을 경우 피해자 및 그 가족등이 받는 공허함은 어떻게 보상받을 것인가?

분야는 다르지만 최근 출판된<다윗과 골리앗>을 읽으면서 사형제도나 삼진아웃같은 무거운 심판제도는 오히려 범죄감소 효과는 없고, 죄를 지은 사람들을 용서하고 돕는 태도에서 사회적으로나 죄인의 갱생에 더 큰 효과를 볼 수 있다는 기록을 읽을 수 있었습니다. 히가시노 게이고가 이 작품에서 사용한 말을 빌자면 사형이나 법에 의한 심판은 공허한 십자가에 불과하다고 할 것입니다. 또한 소설의 말미의 하나에의 말에서 감옥에 가진않은 사람이 오히려 등에 무거운 십자가를 지고 자신이 저지른 죄대신에 수많은 생명을 구했다는 말은 어느 정도 그의 생각을 대변하고 있다고 생각됩니다.

이 책을 읽는 동안 정말로 집중해서 재미있게 읽었습니다. 계속해서 나오는 등장인물의 모습에서 밝혀지지않은 그들의 사연이 있을 것 같고, 자신이 겪은 딸의 살인사건으로 인해 다른 사건들을 추적하는 기자가 되었다가 희생되는 여인의 모습에서 운명의 장난같은 모습을 보았기 때문입니다. 또한 등장인물 각각의 사연의 내용이 무척 가슴 아플 것 같지만 궁금한 마음이 앞섰기 때문에 책을 손에서 놓기 어려웠기 때문입니다. 다만 아쉬운 것은 역시 이 책에서도 사건을 구성하는 과정에서 발생한, 사람의 생명을 희생하는 모습에서 생명이 너무 가볍게 취급되어 책을 읽으면서 상처가 되었습니다. 이는 어찌보면 현실에 깔린 생명 경시사상이 은연 중에 나타난 것이라 생각되기도 합니다.

흥미롭게 읽을 수 있는 책이지만 책을 덮은 후에 책이 던지는 몇가지 질문에 대해서도 생각해보고 의견을 나눠 우리 사회가 좀 더 성숙해지는 기회가 되었으면 합니다.

나는 내가 아픈 줄도 모르고

나는 내가 아픈 줄도 모르고 - 불안할 때, 심리학
가토 다이조 지음, 이정환 옮김 / 나무생각 / 2014년 8월

최근의 인문학 붐을 일으키는 데 큰 역할을 한 플라톤 아카데미의 강연을 보면,

인문학을 공부하는 목적은 결국은 자기 자신은 누구인가를 깨닫기 위해서라고 합니다. 

그러나 자기가 자기자신에 대해 잘 알게 되는 길은 그리 쉽지않습니다.

강신주 님이 나온 힐링캠프에서 상담을 해주는 것을 보면,

상담을 해주는 것인지, 상담자에 대한 인신공격이나 책망를 하는 것인지 구분을 하기 힘들 정도의 상황이 발생하는 것이 대다수인 것을 볼 수 있듯이 자기자신을 알고 발견하는 것은 생각만큼 그리 쉬운 것이 아님을 알아야 한다고 합니다.

이 책 <나는 내가 아픈 줄도 모르고>도 자기 자신의 본 모습을 알고 발견하는 것의 중요성을 강조한 책입니다.

이러한 자기자신의 모습을 모르거나 외면하고 다른 가면을 쓰고 살아는 사람들의 심리를 우화를 통해 이 책은 풀이하고 있습니다.

그래서, 이 책을 처음 읽기 시작하였을 때는 재미와 유머를 우선적으로 기대하였습니다만, 이 책을 읽으면서 느낀 감정은 그 반대로 이 책의 저자의 잔인함 뿐이었습니다.

하지만, 책을 읽어나가면서 그 잔인함이 이해가 가고, 이렇게 잔인하면서 냉혹한 마을을 통해 자기자신의 약하고 추한 모습을 직접적으로 바라 볼 수 있어야 현재의 문제점을 해결하고 보다 나은 미래를 향해 나갈 수 있다고 저자는 말합니다.

강신주님도 비슷한 이야기를 하셨습니다. 요새 유행하는 힐링은 자신의 상처를 가리고, 덮어두는 것에 불과하여 언젠가는 더 큰 문제로 자신을 괴롭히는 결과가 된다고. 

많은 분들이 당장은 아프더라도, 자신의 현재의 문제를 발견하고 치료하는 길을 선택하였으면 합니다.

새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네

새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네
마야 안젤루 지음, 김욱동 옮김 / 문예출판사 / 2009년 7월

이 책의 저자인 마야 안젤루는 미국에서 가장 영향력있는 흑인 여성이라고 하는 데, 부끄럽게도 이 책을 접하면서 이름을 처음 접하게 되었습니다. 하지만, 이 분이 출연하신 뿌리는 제가 어린 나이에도 무척 열심히 보았는데 얼굴은 무척 낯익어 보입니다.

이 분의 가장 어릴 시절에 대한 자저전적인 이 책을 보면 가난한 흑인사회에서 살아가지만 지적능력이나 문학적 감수성, 작가정신이 매우 뛰어난 것을 느낄 수 있었습니다. 또한 학업성적도 매우 뛰어났지만 결국은 버스차장과 미혼모의 길을 걷게 된 것을 보면 미국에서 가난한 흑인여성의 삶이 얼마나 어렵고 힘들었는 지 실감할 수 있습니다.

어린 나이에 강간을 당한 충격이나 이혼하고 무책임한 부모와 함께 사는 것도 그녀의 삶을 어렵게 한 것이지만, 역시 인종차별이라는 높은 장벽과 무서움이 가장 생생하게 다가옵니다. 가장 인상적인 에피소드가 2가지 정도 있는데 좋은 성적으로 졸업하게 되어 많은 준비를 하고 엄청난 기대감으로 졸업식에 갔으나, 흑인들의 장래에 대한 경멸적인 연설을 듣고 충격에 빠졌다가 정신적인 각성을 촉구하는 다른 졸업생의 연설을 듣고 현실로 돌아오는 모습이 인상적입니다. 또한 충치 치료를 위해 백인 의사를 찾아갔으나 진료를 거부당하고 욕설을 듣고 돌아오는 모습도 충격적이지만 나름대로의 상상력으로 복수를 하는 모습이 인상적입니다.

책 뒤의 해설에서 역자가 지적하셨듯이, 자신의 인생의 모든 문제에 대해 적극적인 작가에 비해 다른 모든 등장인물들의 모습은 소극적이고  현실안주형입니다. 훗날 작가가 인종문제에 대한 운동가가 되는 자질을 엿볼 수 있습니다.

영화 등을 통해 인종차별에 대해 어느 정도 접한 경험이 있지만 대부분이 착한 백인의 입장에서 서술되어 이 책만큼 피해자였던 흑인의 입장을 이해하는 데 도움이 되었던 책은 없는 것 같습니다. 작가의 오빠의 도대체 우리가 그들에게 무슨 잘못을 해서 우리를 그렇게 괴롭히냐는 두려움 섞인 질문이야 말로 인종문제에 대한 흑인의 입장을 가장 잘 나타낸 것으로 생각됩니다. 이 책이외에도 그녀의 인생에 대한 자서전 적인 책이 몇 권 더 있는 것을 알게 되었는데 기회가 된다면 다른 책도 꼭 읽어보고 싶습니다. 특히, 어려움을 딛고 인권운동가로 성공하는 모습을 꼭 보고 싶은 생각입니다.

프란치스코와 프란치스코

프란치스코와 프란치스코 - 세계를 뒤흔든 교황, 그 뜨거운 가슴의 비밀
김은식 지음, 이윤엽 그림 / 이상한도서관 / 2014년 7월

한국을 방문하시는 프란치스코 교황님과 이 분이 이름을 딴 성 프란치스코에 대한 소개 책자입니다. 

저는 기독교 신자로 교회에 출석하고 있으나 한국교회에서 주장하는 몇가지 가르침에 대해 다른 의견을 가지고 있었습니다.

대표적인 것이 하나는 동성애자에 대한 시선이고 두번째는 선교에 대한 것입니다. 동성애자에 대한 시각은 예수님께서 창녀나 세리들을 따뜻하게 보살피신 것 처럼 이들을 따뜻하게 보살피는 것이 예수님의 말씀을 따르는 것이라 생각하였는데, 한국의 기독교는 죄인으로 단죄할 뿐 그 들을 이해할 생각은 하지 않아 상당히 거부감을 가지고 있었습니다.

두번째는 선교에 대한 것인데, 아프리카나 동남아에서 어렸게 사는 사람을 실제로 돕는다면 좋은 일이지만, 그들에게 도움은 주지않고 자신의 신앙을 강요하는 등, 그 곳에서의 선교활동이 자신들의 만족을 위해서 이루어지고 있다는 생각이 강했습니다.

인터넷이나 신문지상에서 읽은 적 있는 프란치스코 교황님의 말씀은 저에게 큰 위안과 힘이 되었습니다. 동성연애자들도 따뜻하게 보살피고, 자신의 신앙을 강요하지 말라는 말씀은 진정한 신앙이 무엇인지 다시 생각하게 해주셨습니다.

또한 이 분의 인품에 감동하여 전세계적으로 카톨릭에 귀의하는 사람들이 늘어났다는 소식은 진정한 선교는 자신이 모범을 보임으로서 이루어질 수 있다는 사실을 다시 한번 확인할 수 있었습니다.

교황님과 교황님께서 따르기로 하신 성 프란치스코에 대한 소개가 담긴 이 책을 읽고 한동안 신앙생활하면서 느꼈던 갑갑한 마음으르 해소할 수 있었습니다. 이 책을 시작으로 신앙에 대한 교황님의 생각을 알기위하여 <무신론자에 보내는 편지>나 <천국과 지상>등과 같은 책을 읽으면서 신앙생활을 통한 행복감을 느낄 수 있을 것 같습니다.