풍부한 지식과 섬세한 감성에 매료되다.

감각의 박물학
다이앤 애커먼 지음, 백영미 옮김 / 작가정신 / 2004년 7월

집으로 돌아오는 길,
비가 내렸다.
잠시 멈추어 서서 우산 밖으로 손을 내밀었다.
손바닥으로, 손등으로, 내 팔의 솜털로 떨어지는 빗방울을 느끼면서
내 몸의 감각들을 하나씩 깨워 일으켰다.
그러면서 내게 이러한 감각들이 있다는 것에
그것을 즐길 수 있는 멀쩡한(?) 몸이 있다는 것에 감사했다.

이 책은 후각, 촉각, 미각, 청각, 시각및
공감각의 기원과 진화과정에 대한 것들을 주제로 하고 있다.
역사, 문학 , 예술, 과학과 여러 문화를 넘나드는 풍부한 지식과
저자 자신의 개인적 경험이 자연주의적 감성으로 버무려져 있어
읽는 과정이 상당히 흥미롭고 즐거운 반면
또 한편으로는 나 자신의 무지와 경험의 빈약함에 살짝 위축되게도 하는 그런 책이다.
이 책의 저자인 다이앤 애커만은 풍부한 지식과 섬세한 감성의 소유자라는 느낌이 들었다.
이렇게 되기까지 그녀가 얼마나 치열하게 노력하고,
타인을 깊이 사랑하고, 여러 경험들에 대해 개방적이었을까 하는데 생각이 미치면
그녀의 삶의 모습을 배우고 싶다는 생각이 든다.
'삶의 많은 구경거리에 대해 진지하고 겸손한 관객이 되려고 노력했다'는
그녀의 이야기가 인상깊게 다가온다.

몇번을 곱씹어 읽으면 이 책의 진가가 더 드러나겠지만
이번에는 다이앤 애커만이라는 사람을 알게 되었다는 것,
그것 하나만으로도 큰 수확이라는 생각이 든다.