반드시 성공하는 수수께끼

승려와 수수께끼 - 두려워 말고 부딪혀라! 성공한 벤처창업가들이 이 시대 청춘들에게 권하는 책!
랜디 코미사 지음, 신철호 옮김 / 이콘 / 2013년 11월

반드시 성공하는 수수께끼

사람은 누구나 자신이 하고 싶은 것이 있다. 그 꿈을 향해 살아간다. 고진감래(苦盡甘來)라는 사자정어가 있듯 사람은 하고 싶은 꿈을 위해 참고 견디며 살아간다. 한 사람이 있었다. 그는 은퇴 후 시골에 내려가 집을 구해 정원을 가꾸며 노후를 살아가는 것이다. 그 일을 위해 젊음을 돈 버는 일에 바쳤다. 다행히 은퇴 후 시골로 내려가 정원을 가꾸며 한가로운 삶을 살아갈 수 있었다. 문제는 그러기를 불과 몇 달, 그는 갑작스런 일로 죽고 말았다. 이것이 꿈을 위해 젊은 바친 사람들의 현실이다.

그럼 어떻게 사는 것이 지혜로운가? 그 질문에 답을 주기 위해 이 책을 냈다. 저자는 하버드대 로스쿨을 수료하고 변호사로 활동하다 1980년부터 벤처비지니스에 뛰어들어 혁혁한 성공을 이루어낸 랜디 코미사다. 루카스아트 엔터테이먼트, 크리스털 다이내믹스의 대표를 맡기도 했고, 다양한 기업에서 경영에 직간접적으로 경험을 쌓았다. ‘실리콘밸리의 철학자’란 명성을 얻을 만큼 실전과 이론에 능통하다. 그는 수많은 벤처기업을 일으키는데 결정적인 도움을 주었다. 어떻게 하면 적자생존의 세계에서 성공할 수 있을까를 이 책에 고스란히 담았다.

오토바이를 타고 버마를 여행 중이다. 한참을 가다 한 스님이 태워달라고 부탁한다. 100km를 넘게 태워 온다. 그런데 잠시 일을 마친 스님이 다시 자기를 태운 곳으로 태워 덜라고 한다. 착한 저자는 그를 다시 머나먼 여행을 시작한다. 여행을 시작하기 전 스님이 수수께끼를 낸다. 맞춰 보시라.

“제가 계란 하나를 가지고 있다고 상상해 보세요. 이 달걀을 깨뜨리지 않고 1m정도 아래로 떨어뜨리되 깨뜨리면 안 됩니다. 어찌해야 할까요?”

저자의 답이 이상하다. 결론은 계란을 1m 아래로 떨어뜨리면서 깨뜨리지 않으려면, 높이를 1.5m로 높이면 된다고 한다. 무슨 뜻일까? 아직도 어지럽다. 그러나 마지막 부분에서 이렇게 밝힌다. 정해진 대로 여행하는 것보다 상황 속에서 주어진 여행 자체를 즐기는 것이다.

“선택은 나의 것이다. 내 삶은 어디로 향하고 있는 걸까? ... 내 여정을 연장하지 않을 그 이상의 이유가 뭐가 있겠는가? 더 이상 인생을 낭비할 시간이 없다.”

즉 꿈을 뒤로 미루지 말라는 말이다. 지금 당장 자신이 하고 싶은 것을 하면서 살아야 한다.

저자도 방황하고 갈등했다. 어쩔 수 없이 선택했던 변호사 일도 최선을 다했지만 그곳에서 자신을 발견할 수 없었다. 그리고 다시 방황하고 자신을 찾아 나간다. 그러다 백지를 들고 자신의 생각을 하나하나 메모해 가면서 희열을 느낀다.

“나는 이런 일에 재능이 있고, 즐거움을 느낀다는 것을 알게 됐다. 백지 한 장을 앞에 높고 무언가를 구상하는 일에 말이다.”

‘평생을 바쳐도 좋은 만한’(119쪽) 것을 찾으라고 조언한다. 내가 무엇을 좋아하고, 무슨 재능이 있고, 어떻게 할 때 기쁨이 오는지를 찾아내야 한다. 저자의 말을 다시 들어보자. “무언가에 기꺼이 평생을 바치려면 어떤 요소를 갖추고 있어야 할지를 고민하게 되고, 그때 비로소 자신의 존재에 대해 많은 걸 깨닫게 된다.”(119쪽) 그렇다. 자신을 찾는 게 급선무다.

레니라는 사람이 찾아와 장례물품을 파는 인터넷몰을 여는 것에 대해 상담하면서 이야기를 시작된다. 그러나 살아남기 위해서 처음 품었던 아픔을 나누고 도움을 주려는 비전을 상실하고 성공하는 것에만 집착한다. 저자는 레니에게 진정한 꿈이 무엇이고 왜 그것을 하려는지 조언을 한다. 여러 번의 시행착오와 교정을 통해 결국 처음 마음먹은 꿈을 찾아 간다. 즉 핵심 비전을 중심에 두고 나머지를 장식으로 달아야 한다. 우선순위가 바뀌면 결국 남는 것은 없다.

“처음 기획 단계에서 레니는 인터넷이 전 세계에 흩어져 살고 있는 친구와 가족들이 아픔을 달래줄 있다며 앨리슨을 설득했다고 한다. 이들 대부분이 서로 대화하고 사랑하는 사람들을 추모하며, 죽음의 의미를 되새길 수 있는 자리를 원한다는 것이다. 인터넷이라면 가능했다. 단지 흩어져 있다고 해서 홀로 슬픔을 감내할 필요는 없었다.”(162쪽)

아버지의 죽음 앞에서 망연자실했던 레니는 그 슬픔을 경험하고 다른 사람들의 아픔을 덜어줄 생각을 하게 된다. 그것이 사업으로 구체화 되었지만 시간이 지날수록 이윤만을 추구하는 영혼 없는 회사를 생각하게 된 것이다.

본질로의 회귀다. 그곳으로 돌아가야 한다. 그럴 때 진정으로 꿈을 이루면서 사업을 함께 할 수 있다. 1m 아래에서 떨어뜨려 계란을 깨뜨리지 말아야 한다면, 게임의 룰을 바꾸는 것이다. 1m 이상 계란을 높여 게임의 법칙에서 벗어나는 것이다. 승자가 되기 위하며 경쟁하고 꿈을 위해 현재를 희생하지 말고, 처음부터 내가 하고 싶은 것을 해야 한다. 게임의 룰을 바꾸어야 한다.

왜냐하면 삶은 여행이고, ‘여행은 그 자체가 주어지는 보상’(225쪽)이기 때문이다.