’혹시 작가 자신의 이야기 일까?’ 항상 픽션이라는 것을 감안하고 읽지만 이 책을 유독, 왠지 작가의 이야기가 아닐까라는 생각이 들었다. 주인공이 작가로 나와서 그런 것일까 앞부분의 내용은 수필인지, 소설인지 다시한번 확인했다. [동화작가 오명랑의 이야기교실] 종원이와 소원이, 나경이 세아이가 이야기 교실에 참가하는 아이들이다. 종원이와 소원이는 남매이가 종원이는 영어학원에 가기싫어서 이야기 교실에 억지로 참가한 경우이다. 나경이는 똑부러지는 성격으로 동화작가가 꿈인 아이다. 작가라는 이름으로 집에서 눈치보다가 동화작기 오명랑의 이야기교실은 이 세아이들과 시작하게 된다. 이름도 모르는 건널목씨는 아리랑 아파트 후문 이차선 도로에 카펫으로 생긴 건널목을 아침저녁으로 만들어준다. 첫번째로 그 신기한 건널목을 건넌 아이들은 아리랑 아파트에 사는 쌍둥이 형제들이었다. 모자도 앞뒤가 빨간색 초록색으로 신호등 역할을 하였다. 이야기는 이야기교실에서 아이들에게 들려주는 내용과 오작가의 이야기가 번갈아 가면서 진행된다. p42 하하하. 우리 새언니. 우린 만나기만 하면 아옹다옹하지만 새언니는 내게 아주 특별한 사람이다. 어쩌면 그래서 ’이야기듣기 교실’을 연 것일지도 모른다. 새 언니의 말은 늘 엃았으니까. 밑줄 그은 문장이 처음에는 새언니로 오작가에게 글쓰면서 일하라고 해서 쓴 문장인줄 알았다. 그런데 끝으로 갈수록, 처음 생각이 맞에 떨어짐을 느꼈다. 이야기 교실의 주인공들은 오작가와 새언니 그리고 오빠의 이야기였다. 부모님이 있지만 없으니만 못한 아이. 버려졌다가 버려졌던 아이들로 된 오작가 남매. 엄마는 집나가고 아빠는 돌아가셨을 때 그 어린 남매는 얼마나 막막했을까. 그때 찾아오던 마음 따뜻한 아저씨. 건널목아저씨가 그들에게는 구세주였을 것이다. 얼마전 읽은 [나의 고독한 두리안나무] 또한 버려진 아이. 이야기가 나온다. 어린이 동화이지만 요즘에는 어른들에 대한 경고처럼 느껴지기도 한다. 그 아이들이 얼마나 마음아팠을까. 그 상처들을 가슴에 안고 그들 또한 어른이 되고 부모가 된다. ’60분 부모’ 프로그램을 보면 상처있는 엄마들의 이야기가 자주 나온다. 나 또한 마음이 아프다. 이 책들은 아이들에게는 지금 현재, 부모 살고 있다는 사실이 얼마나 행복한지 깨닫게 해줄뿐 아니라, 책에 나오는 인물들과 같이 가슴에 사연을 가지고 살아가는 아이들의 마음 또한 헤아릴수 있게 해준다. 그리고 나 같이 엄마이자 어른인 독자들에게는 아이에게 최대한 상처를 주지 않도록, 노력하라는 메세지가 담겨있는 책이었다.