짧지 않았던 고려

역사저널 그날 고려 편 4 - 충렬왕에서 최영까지 ㅣ 역사저널 그날 고려 편 4
KBS 역사저널 그날 제작팀 지음, 이익주 감수 / 민음사 / 2019년 6월

 고려는 조선 앞이었던 나라로 왕건이 세웠다. 이건 잊어버리지 않았다. 이것뿐 아니라 고려 사람 이름도 여럿 기억한다는 거 알았다. 그저 이름만. 이 책 《역사저널 그날 고려 편》은 모두 네권이고 이번에 마지막 4권을 보았다. 역사를 잘 알아야 한다는 생각은 해도 알려고 애쓰지는 않았다. 안다고 해도 소설 보고 조금 아는 정도다. 역사를 잘 알면 소설 볼 때 더 좋을 것 같기는 한데. 소설로 역사를 다 알기는 어렵겠다. 소설을 보고 역사에 관심을 갖는 건 괜찮겠다.

 충렬왕도 기억하는 이름이다. 문종 다음이 충렬왕이고 충렬왕부터는 뒤에 왕이 붙는다(다른 왕도 이름에 왕을 붙이는 거겠다). 그건 몽골, 아니 원한테 정치 간섭을 받아설까. 어떨지 모르겠다. 충렬왕은 원 황제 쿠빌라이 칸 딸과 결혼하고 원 사위(부마)가 된다. 그나마 고려는 나라가 그대로고 왕도 있어서 다행이었다. 충렬왕은 고려에 이익이 되게 외교를 하려 했는데, 아들인 충선왕은 그걸 조금 다르게 했다. 충선왕도 고려를 생각하기는 했다. 충선왕은 충렬왕과 몽골 공주 사이에서 태어나고 혼혈이었다. 이런 건 몰랐던 거다. 고려 왕실은 몽골 피가 섞였다. 이때 왕씨는 나중에 어떻게 됐을까. 충렬왕이나 충선왕이나 고려를 생각했지만, 충선왕은 원에 가서 힘을 기르려 했다. 그게 그렇게 잘 될까. 고려 왕 자리는 내놓아야 하고 시간이 흐르고 원 황제가 바뀌고는 충선왕은 티베트로 유배를 간다.

 언젠가 고려 시대에 공녀가 있다는 것만 알았다. 사람도 바쳐야 하다니. 그것도 여성을 말이다. 이런 것도 말을 잘 했다면 그런 일 일어나지 않았을지. 원이 아닌 거란한테는 보내지 않았는데. 원에 보낸 여성은 궁에서 일을 했나 보다. 거기에서 일하다 황후가 되는 건 꽤 출세하는 거겠다. 고려 사람이 원 황제와 결혼한 건 기황후다. 기황후도 언젠가 이름을 알고 고려 시대에 그런 사람이 있었구나 했다. 기황후 평판은 그리 좋지 않았다. 자신이나 식구만 생각하지 않고 정치를 했다면 좋았을 텐데. 기황후 형제는 고려에서 마음대로 한 듯하고. 기황후가 고려 왕을 정했는데, 그건 공민왕이었다. 공민왕도 기억한다. 아내가 죽고 그리워한 사람이구나. 이런 것밖에 모르다니. 공민왕은 원에서 독립하고 싶어하고 그걸 이룬다. 한때는 승려였던 신돈을 앞세우고 정치를 했다.

 공민왕이 원과 관계를 끊으려 했을 때 이성계 아버지 이자춘 도움을 받는다. 이성계라니. 최영도 일찍 나왔는데. ‘황금을 돌같이’ 이런 노랫말이 들어간 노래가 있구나, 최영은. 공민왕은 고려를 개혁하려고 했는데 실패하고 죽임 당한다. 원 정치 간섭에서 벗어난 게 어딘가 싶기는 한데. 공민왕 아들이라는 우왕은 진짜 아들인지 아닌지 분명하지 않아 보였다. 그래도 왕으로 세웠구나. 기황후가 원이나 고려를 망하게 했다는 말도 나오는데. 또 하나 왜구 때문이다는 말도 나왔다. 왜구를 물리치면서, 원은 망하고 중국은 명나라가 들어선다. 큰 나라를 섬기는 건 오래전부터 이어진 일이었구나. 다음은 명이라니. 최영과 이성계는 요동을 얻으려는 생각이 달랐다. 최영은 싸워야 하고 이성계는 외교로 얻어야 한다 했다. 다음 조선 왕이 누군가, 바로 이성계다. 하늘은 이성계 손을 들어준 것 같구나. 세계를 잘 읽어야 운도 자기 걸로 끌어들이겠지.

 이성계는 군대를 끌고 위화도로 갔다가 명과 싸우지 않고 돌아온다. 이걸 왕이나 최영은 허락하지 않았다. 이성계는 자신이 살려고 최영을 체포하고 사형시킨다. 최영은 끝까지 꼿꼿했다. 부러질지라도 굽히지 않겠다는 마음 같았다. 최영이 죽었을 때 많은 백성이 슬퍼했단다. 공민왕 때 신흥 사대부가 나타났다고 하는데, 이 신흥 사대부와 이성계도 만났나 보다. 고려는 사라지고 조선이 나타나는구나. 성리학을 공부하는 성균관은 조선 시대가 아닌 고려 시대 거였다니 처음 알았을지도. 성균관은 조선 시대에도 있었구나. 책 네권 봤다고 어떻게 고려를 다 알까. 조금이라도 알아서 괜찮기는 하다. 언제 또 고려를 만날지 모르겠다.

희선