우리 생활에 중요한 글자

글자 풍경 - 글자에 아로새긴 스물일곱 가지 세상
유지원 지음 / 을유문화사 / 2019년 1월

 걷다가 여기저기 둘러보니 글자가 가득하더군. 가게 간판과 길 표지판……. 무엇보다 가게 간판 글자가 많이 눈에 들어왔어. 크고 작은 간판 글자체도 여러 가지더군. 그런 걸 만드는 사람도 눈에 잘 띄게 하려고 생각하겠어. 간판은 한번에 잘 들어오게 해야겠지. 그건 정말 잘 보여야겠어. 그러지 않으면 가게를 보고 그냥 지나칠지도 모르잖아. 그런 적 있던가 나도 잘 모르겠어. 골목 안에 있고 많은 사람이 모르는 곳, 그런 곳 하나쯤 알면 좋을 텐데. 다른 데 가서 커피를 마시거나 책을 보거나 글을 쓰지도 않으면서 이런 말을 했군. 책 같은 데서 그런 걸 보고 한 생각인 것 같아. 그런 곳은 장사가 안 돼서 오래가지 않을지도. 만화영화 <금색의 코르다>에서 그런 걸 본 듯해. 어디선가 들리는 음악소리를 따라 카호코가 골목으로 들어가니 악기점이 나왔어. 악기점 이름도 나왔을 텐데 그건 생각나지 않아. 간판에 쓰인 글자는 로마자 이탤릭체였을지도. 아니면 어쩌지.

 글자란 뭘까. 무언가를 알려주고 사람이 이야기하는 수단. 말이라는 게 있지만 글자는 눈으로 보는 거지. 그렇다고 보기만 하는 건 아니지. 글자로 감정을 느낄 수도 있어. 그건 소통할 때 그렇군. 사실 이 책을 봤지만 무슨 말을 해야 할지 모르겠어. 글자만 본 건가. 재미있거나 신기하다고 한 사람도 있던데. 내가 그런 걸 아주 느끼지 못한 건 아니야. 훈민정음을 세종이 만들었다고 하잖아. 그 말 아주 틀린 건 아니지만 세종 혼자 만든 건 아닐 거야. 집현전 학자와 만들었다고 했군. 세종이 있었기에 우리는 지금 어려운 한자가 아닌 한글을 쓰지. 그때 것과 지금은 다르지만. 글자는 살아있다고 하는데 정말 맞는 말이야. 한글만 달라진 건 아니겠지. 다른 나라 글자도 시간이 흐르면서 달라졌겠지. 쓰는 말이 바뀌었다고 해야 할까.

 지역 모습과 글자는 닮기도 한다더군. 그런 걸 알아볼 수 있다면 좋겠지만, 난 잘 모르겠어. 유지원은 디자이너로 타이포그래피도 해서 글자에 더 관심을 가지고 봤겠지. 내가 가장 많이 보는 건 책 본문 글자여서 그저 편하게 읽을 수 있기만 하면 된다고 생각해. 그것도 책마다 조금씩 다르지만 거의 명조체(바탕체)로 쓰였대. 가끔 다른 글자체로 쓰인 책을 보기도 해. 내가 알아본 건 아닌데 만화도 글자가 말하는 사람마다 달라(다 그런 아닌 것도 같아). 만화에는 그림이 가득하지만 말도 그림과 다르지 않을지도 모르겠어. 글자는 그림에서 나오기도 했지. 어린이가 글자를 잘 못 쓰면 글자를 그리지 말고 쓰라는 말도 하지. 어린이만 그런 건 아니군. 처음 배우는 글자는 그리지. 한자는 모양을 본 뜬 글자라잖아. 그래설까. 난 쓰지 못하는 한자여도 읽을 수 있는 거 좀 있어. 다른 나라 글자는 그림처럼 보이기도 해. 한글도 다른 나라 사람이 보면 그렇겠지.

 지금은 많은 사람이 컴퓨터를 쓰지. 컴퓨터 전에 타자기가 있었지. 오래전에 누군가 한글을 가로로 풀어서 쓰자고 했대. 인쇄가 힘들어서 그랬는지 타자기 만들기가 힘들어서 그랬는지. 다행하게도 그 말대로 하지 않았어. 한글은 초성 중성 종성이 모여야 하는 글자잖아. 이걸 해체해서 가로로 쓰면 무슨 말인지 바로 알기 어려울 거야. 한글타자기나 컴퓨터에서 쓰는 한글 소프트웨어 만든 사람 대단해. 쓰는 사람은 그게 있어서 쓰지만 그게 나오기까지는 여러 사람이 애썼겠지. 컴퓨터로 쓰는 글자체도. 궁체는 궁궐 궁녀가 쓰던 거였더군. 글자를 빨리 쓰다가 나온 글자체래. 조선시대에 인쇄기술이 없었던 건 아니지만, 한글은 인쇄하기 어려웠을지도. 여러 사람이 소설을 베껴썼지. 그랬기에 새로운 글자체가 나왔군.

 앞으로도 걸으면서 여러 글자 볼 것 같아. 별난 글자체 볼 수 있는 건 간판이지. 판결서체가 있다는 건 처음 알았어. 판결문을 잘못 쓰면 큰일이지. 예전에 이름을 잘못 써서 판결 효과가 없어진 적 있었대. 글자체 만드는 사람은 보이지 않는 곳에서 우리가 편하게 살게 해주는군. 세상에는 그런 사람 많지. 그런 사람한테 고마운 마음을 가져야겠어.

희선