그는 왜 그녀를 죽였나

죽음을 선택한 남자 ㅣ 스토리콜렉터 66
데이비드 발다치 지음, 이한이 옮김 / 북로드 / 2018년 8월

과잉기억증후군과 공감각이라는 독특한 능력을 가진 캐릭터가 등장하는 <모든 것을 기억하는 남자>로 전세계 독자들에게 그의 이름을 각인시킨 데이비드 발다치가 세 번째 이야기 <죽음을 선택한 남자>로 돌아왔다. 에이머스 데커는 출근길에 의도치 않게 사건을 목격한다. FBI빌딩 앞에서 한 여자를 쏘고 곧이어 자살을 하는 남자를 그의 완벽한 기억력에 녹화된 것인데, 이는 불행 중 다행이라 해야겠다. 한 여자를 쏘고 자살한 이 사건은 단순히 결과가 아닌, 얽히고 섥킨 거대한 음모의 시작이자 단서인 셈이니 말이다. FBI와 DIA가 협력해 사건을 수사하지만 파헤치면 파헤칠수록 나오는 정황들은 이어지지 못한 퍼즐처럼 의문만 더 커질 뿐이다. 제자리를 멤도는 수사 그리고 모든 의문점은 계속해서 단 하나의 질문을 향한다. 월터 대브니는 왜 앤 버크셔를 죽였나? 이 질문에 모든 대답이 들어있다.

"그거 이상하네요."

"분명, 이 여자는 모든 게 다 이상해요."

"그럼, 무차별 살인은 아닐 수 있겠네요. 어쩌면 대브니가 그녀를 쏜 특별한 이유가 있을지도 모르겠네요."

"아, 난 그렇다고 생각해요. 하지만 지금 당장은 우리가 생각해낼 수는 없는 그런 이유일 거라고요."

"대브니와 함께 은행 CCTV에 찍힌 여자가 버크셔였다면 일이 훨씬 더 쉬웠을 텐데요." 그녀가 아쉬워했다. 데커는 그녀에게 이상하다는 눈길을 보냈다. "쉬운 일을 원했다면, 직업을 잘못 고른 거 같은데요, 알렉스." p.116

풀리지 않는 사건에 심각하다가도 잊을만 하면 등장하는 데이비드 발다치 식 유머에 웃으면서 읽을 수 있었다. 에이머스 데커는 과거의 사고로 완벽한 기억력을 얻었지만 대신 감정적인 면을 잃었다. 그 때문에 자주 사람들에게 미움을 사고, 가끔 얄미워 보일 때도 있으며 극강의 눈치없음을 뽐내기도 하는데, 그게 데커만의 매력이면서 재미요소이기도 같다. 특히나 알렉스의 경차를 가지고 투덜거릴때면 정말 그녀와 같이 화내고 있는 나를 발견할 수 있다. 소설 속 등장인물들이 그에게 짜증내는 이유를 몸소 체감했달까. 암튼 이 룸메이트들의 알쏭달쏭한 관계는 다음 권을 기대해봐야 할듯 싶다. 두 번째 이야기 <괴물이라 불린 남자>에서 사형수로 나왔던 멜빈 마스가 에이머스 데커의 든든한 지원군으로 등장해 큰 활약을 보여주어 더욱 반갑기도 했다. 다만 극의 삼분의 이가 넘어가도록 사건이 해결될 기미는 안 보이고 이 답답한 상황 속에서 데커 혼자서 모든 사건을 끌고가는 점은 아쉬웠다. FBI팀원들의 활약이 너무도 부족했고 데커의 공감각 능력이 좀 더 발휘되었더라면 하는 생각이 든다. 여하튼 이번 편에서 데커에게 심적인 변화가 생긴 것 같아 그가 앞으로 어떤 식으로 변해갈지 궁금하다. 다음 편도 빨리 출간 되었음 좋겠다.

[100자평] 요즘에도 그래요? : 숫자로 보는 한국의 성차별

[eBook] 요즘에도 그래요? : 2018 숫자로 보는 한국의 성차별 ㅣ 대한민국 여성백서 시리즈 1
한국여성의전화 / 한국여성의전화 / 2020년 2월

막연히 체감하던 것들을 정확한 통계자료로 볼 수 있다. 거기다 무료.

[100자평] 연을 쫓는 아이 (개정판)

연을 쫓는 아이 (개정판)
할레드 호세이니 지음, 이미선 옮김 / 열림원 / 2008년 9월

“너를 위해서라면 천 번이라도 그렇게 할게.”

성장하는 고통

침이 고인다 (리커버 특별판)
김애란 지음 / 문학과지성사 / 2018년 4월

변화가 빠른 세상에 살고 있지만 여전히 공감할 수 밖에 없는 이야기들이 있다. 순간순간 우리들을 스치고 지나가는 감정과 까마득한 어린 날의 기억, 젊은 세대의 불안정함을 담아낸 김애란 작가의 두 번째 단편집 <침이 고인다>. 역시나 많은 이들에게 읽히는 소설엔 이유가 있다는 진리를 또 한번 깨닫는다. 이 단편집은 '방'이라는 매개체로 이어져 있다. 집이 아닌 방은 나만의 공간으로 타인을 신경쓰지 않고 온전히 '나는 나답게'가 실현될 수 있는 곳으로 등장인물들은 저마다의 이유로 삶과 고군분투하며 비루한 현실과 타협해간다. 성장통이라고 표현하는게 맞는지 모르겠다. 그들의 끝은 영영 알 수 없을테니. 하지만 분명한 것은 계속 삶을 살아간다는 것이고 결국엔 누구든 성장하지 않을 수 없다는 사실이다. 그러니 삶에 있어서 필연적일 수 밖에 없는 이 성장통은 수월하지 않은, 고독하고도 힘겨운 삶을 살아가는 이들에게 자그마한 위로와 공감을 안겨줄 수 있지 않을까. 위트가 가미된 소설이지만 웃음에 어딘지 한숨이 베어 나오는 것은 어쩔 수 없다. 다른 한국 문학처럼 분명 무거운 글이지만 왠지 그 무게가 싫지만은 않은 소설이다.

체르니란 말은 이국에서 불어오는 바람 같아서, 돼지비계나 단무지란 말과는 다른 울림을 주었다. 나는 체르니를 배우고 싶기보단 체르니란 말이 갖고 싶었다. p.15

나는 어머니가 해주는 음식과 함께 그 재료에 난 칼자국도 함께 삼켰다. 어두운 내 몸속에는 실로 무수한 칼자국이 새겨져 있다. 그것은 혈관을 타고 다니며 나를 건드린다. 내게 어미가 아픈 것은 그 때문이다. 기관들이 다 아는 것이다. 나는 '가슴이 아프다'는 말을 물리적으로 이해한다. p.151

"괜찮은 곳 같은데 왜 그만두셨어요?"

'취업 경로'가 밝혀질수록 나는 좀 쩔쩔맨다. 왜 그런지는 모른다. 내가 그보다 낫다고 느껴서인지, 그가 나를 자신보다 낫다고 느껴서인지. 나 스스로 누군가를 편하게 해줘야 한다는 오래된 배려심이랄까, 그런 습관에 쫓기는 기분이다. 사내가 혹시라도 자기보다 어린 사람에게 무례함을 느끼지 않을까 초조하다. p.209

각자의 비밀

동생의 비밀
신혜선 지음 / artenoir(아르테누아르) / 2018년 7월

나의 가족이 나를 죽이려 한다면 과연 나는 어떻게 행동해야 할까. 가족이라는 울타리처럼 안전하다고 믿었던 곳에서 오는 위협은 사람을 이성적인 판단에서 둔감하게 만든다. 대학교에 진학한 뒤 6년 만에 집에 돌아온 동생 병윤의 행동이 전과 다르게 어딘가 수상해보인다. 어머니는 불안감에 휩싸였지만 형 병학은 기우라며 웃어넘긴다. 그러던 중 그의 가방에서 발견된 의문의 편지 한 통은 가족들의 삶을 통째로 흔들어 놓기에 충분했는데, 과연 이들은 서로에게서 무사할 수 있을까. 

신인 작가들의 데뷔를 돕는 국가 지원 프로그램을 통해 치열한 경쟁률을 뚫고 출간된 작품인 저자 신혜선의 <동생의 비밀>. 신인 작가의 데뷔작이라는 말이 무색하게도 뛰어난 몰입감과 가독성으로 읽는 동안 여름날의 더위를 잠시나마 잊을 수 있었다. 특히 병학이 동생의 연구소를 찾아간 장면과 초반부 궁금증을 자아내는 미스터리한 분위기가 좋았다. 각 쳅터마다 다른 시각으로 서술되며 점차 비밀이 드러나는데, 개인적으로 이야기 자체의 반전보다도 극후반부에서 안타까움을 자아낸 장면이 기억에 남는다. 작가가 던지는 메시지에 뒷맛이 씁쓸하지만 가볍게 스릴러 한 권 읽고 싶다면 제격인 소설이다.