종말론

종말론 - 2012 마야력부터 노스트라다무스, 에드가 케이시까지
실비아 브라운 지음, 노혜숙 옮김 / 위즈덤하우스 / 2010년 2월

종말론

종말론 [終末論, eschatology] - 세계 및 그 안에 존재하는 인간이나 자연이 마지막에는 어떻게 되는가에 대한 종교적 견해. (두산백과사전)

그 어느 때보다 지구 종말에 관한 관심이 높은 때이다. 마야력에 의거한 2012년 지구 종말론은 많은 책과 영화로 리메이크되어지고 있다. 또한 지구촌 곳곳에서 일어나는 지진과 폭우, 폭설, 가뭄 등으로 그 여론몰이에 더욱 힘을 더하고 있는 실정이다. 사람은 누구나 죽는다. 하지만 언제 어떻게 죽을지는 사람은 결코 알 수 없다. 죽음에 대한 두려움. 그것에서 비롯되는 것이 바로 종말론이 아닌가 한다.

사람들의 많은 관심을 받는 것이 종말론이다 보니 이것을 이용하는 사이비 교주 혹은 종교인들이 늘어나는 것도 어떻게 보면 당연한 일이다. 그리고 그것에 미혹 되거나 빠져 드는 사례도 흔치 않게 목격하게 된다. 종교 심리는 개인의 의지와 상관없이 흘러가거나 빠져 드는 경우가 많다. 특히 종말론을 앞세운 종교에는 더욱 심각한 형태로 신자를 속이는 경우가 많다. 그러한 사이비 종교에 빠지지 않기 위해서는 종말론을 이야기 하는 종교나 예언자들에 대해서 알아 두어야 한다.

실비아 브라운 (Sylvia Browne) 그녀는 현존하는 미국의 최고의 예언가이자 최면술사이다. 사실 이러한 것들에 관심이 없는 사람들에게 굉장히 생소한 이름일 것이다. 노스트라다무스, 애드가 케이시는 어느 정도 들어 봤지만 실비아 브라운은 나 역시도 처음 들어보는 이름이다. 여러 인터넷 사이트를 검색해 보니 굉장히 지명도가 있는 인물이라는 것을 알게 되었다. 그녀가 쓴 책들이 국내에서도 몇 권 출판 되어져 있고 이번에는 종말론이라는 진부한 주제의 책을 펴내었다. 그녀는 심리학 전공이지만 이 세상에서 일어나는 미스터리한 현상에도 관심이 많다.

그녀의 저서로는 인생을 아름답게 하는 8가지 시선, 이세상이 행복해지는 저세상의 이야기, 세계의 미스터리 비밀을 벗다, 죽기 전에 알아야 할 영혼 혹은 마음, 꿈이 우리에게 알려주는 것, 2008~2080 대예언등이다. 그녀는 가톨릭, 유대교, 감독교회, 루터교회등 여러 종교의 배경을 가진 가족 구성원에게 영향을 받았다고 한다. 어찌 보면 태생부터 종교인으로 살아갈 운명을 타고 난 것이 아닌가 할 정도이다. 그녀의 예언을 적어 놓은 2008~2080 대예언은 지금이 2010년이니 얼마나 성취가 되었을지 궁금하다. 예언이라는 것은 결국 인간이 가질 수 있는 미래에 대한 예측에 불과한 것이라 생각한다. 맞으면 예언이고 틀리면 대충 얼버무리면 되는 것일까?

실비아 브라운의 종말론은 과거부터 지금까지 존재하는 거의 모든 종말론을 정리해 놓은 책이라 생각하면 된다. 사실 이러한 책을 만나기란 쉽지 않다. 일단 종교에 대해서 많은 지식이 있어야 되고 그것들을 분석하고 정리 할 수 있는 능력도 있어야 되기 때문이다. 심령술사 혹은 예언가답게 실비아 브라운은 지구상에 존재하는 여러 가지 이야기들을 꽤 짜임새 있게 기록해 놓았다. 덕분에 많은 것을 얻을 수 있는 책이라 생각한다.

책의 구성은 세 가지 종말론이 가지는 의미가 무엇인지 설명하는 것부터 시작한다. 그리고 과거에 종말을 맞이한 여러 문명들의 소개한다. 그리고 기독교, 유대교, 가톨릭이 말하는 지구 종말의 이야기와 다른 타 종교들이 말하는 종말론들을 풀어 나간다. 또한 종말론을 이야기한 여러 예언자와 인물들에 대한 설명과 현재 종말론을 주장하는 교파들에 대해서도 설명한다. 책의 말미에는 실비아 브라운이 이야기 하는 지구 종말에 대한 설명으로 이어진다.

이 책의 장점은 우리가 잘 알지 못했던 지구상에 존재하는 많은 종말론들을 비교적 자세하게 접할 수 있다는 것이다. 단점은 다소 논란의 될 소지가 있는 미래에 대한 실비아 브라운의 예언들이 있다는 것이다. 물론 판단의 기준은 개인에게 있다. 종말론의 믿거나 믿지 않거나 그것은 전적으로 개인의 판단으로 이루어지는 것이라 말하고 싶다.

역시 기독교가 가지는 종말론에 대한 오역들이 상당 부분 존재한다는 것도 문제가 있다. 기독교에서는 종말의 그때 즉 예수께서 이곳에 다시 재림 할 때는 아무도 모른다고 분명하게 말한다. 오직 한분 하나님만이 알고 계신 그 비밀을 다니엘서 혹은 요한 계시록의 말씀들을 인용하거나 오역하는 잘못을 저지르고 있기 때문이다. 성경에 있는 종말에 대한 이야기들은 묵시문학이라 일컫는다. 그것을 문자 그대로 풀이하거나 종말론으로 위장 시키는 것 또한 사이비 종파가 될 수 있다.

종말은 두려움인 동시에 호기심이다. 그래서 이러한 책들이 관심을 받는 것이고 인기를 얻는 것이다. 이 책은 종말에 대한 비교적 자세한 내용들이 설명 되어져 있기 때문에 좋은 자료로 활용해도 될 듯하다. 하지만 이것을 진리인 것처럼 믿는 것은 상당한 위험스러운 일이라는 것을 알아야 한다. 종말에 대한 두려움을 가지는 것 보다 이렇게 종말에 대한 책을 읽어 보고 종말이 가지는 의미가 무엇인지 스스로 깨닫는 것 그것이 가장 중요한 일이라 생각한다.

"내일 지구가 멸망하더라도, 나는 한그루의 사과나무를 심겠다." -바뤼흐 스피노자-