나의 얼토당토 않은 엄마

나의 얼토당토않은 엄마 ㅣ 담쟁이 문고
김연 지음 / 실천문학사 / 2009년 10월

나의 얼토당토 않은 엄마

얼토당토 - 전혀 합당하지 않다는 사전적 의미를 가지고 있다. 한마디로 엄마는 전혀 합당하지 않다는 이야기다. 한국에 살고 있는 우리에게 어머니상이란 어떤 것일까? 현모양처라는 옛말? 아이들의 성적 혹은 출세를 위해 물불을 가리지 않는 어머니? 오로지 자식이라면 자신의 모든 인생을 던져가며 희생하는 헌신적 어머니? 여기 김연의 나의 얼토당토 않은 엄마는 이러한 모습의 엄마는 전혀 나오지 않는다. 요즘 아이들에게 전혀 합당하지 않은 엄마. 하지만 너무나 사랑스럽고 포근한 친구 같은 엄마가 나온다. 어쩌면 아주 어쩌면 우리 친구들은 정말 기대고 싶은 엄마가 필요 할지도.

나의 얼토당토 않은 엄마는 비주류 작가 김연의 자전적 소설이다. 그만큼 픽션 아닌 진실성이 느껴지는 구구절절한 이야기가 많은 독자들의 가슴을 뭉클하게 할 것 같다. 자신과 딸아이의 행복을 위해서 이혼을 결심하고 십여 년을 딸아이와 단둘이 살면서 겪은 이야기. 단 한 번도 히트작을 내 놓지 못한 작가 이연. 그리고 언제나 씩씩함을 과시하는 딸 목련. 그리고 그녀들 사이에 일어나는 크고 작은 일들이 읽는 내내 미소를 잃지 않게 만든다. 청소년 성장 소설이라는 비주류 작품임에도 불구하고 엄마를 향한 애틋한 사랑을 간직하고 있는 십대 소녀의 생각과 삶을 들여다 볼 수 있어서 좋았다.

사회적 약자인 이혼녀, 그리고 결손 가정의 여자 아이. 때로는 사회의 무시를 당 할 수도, 친구들의 외면의 상황 속에 노출 될 수도 있다. 어른들의 따가운 시선들도 보이고, 하고 싶은 말 한고 싶은 일도 마음대로 하지 못 할 때가 많다. 위축되고 외로워진 삶이 될 수 있는 상황이지만 우리 친구는 언제나 자신감을 잃지 않는다. 용기도 잃지 않는다. 오히려 더 당당하게 가슴을 펴고 살아간다. 또한 주인공의 어머니는 어떠한가? 딸아이보다 더 철없는 철부지 같이 살아간다. 돈 벌이가 시원찮음에도 글쓰기를 포기하지 않는다. 어머니에게는 당당하게 손을 내민다.

그래도 왠지 그녀들이 행복해 보인다. 때로는 아빠와 함께 사는 것이 소원이기는 했지만 정말 친구 같은 엄마가 있어서 행복한 목련. 그리고 자신을 가장 사랑하고 이해해주는 딸 목련이 있어서 항상 행복한 작가 이연. "가난했지만 당당했던, 외로웠지만 풍요로웠던, 힘들었지만 행복했던 우리의 한 시절을.(P218) 우리의 엄마들, 우리의 딸들에게 진정한 행복이 무엇인지, 어떠한 것이 아름다운 추억을 간직한 삶이지 이야기 해주는 나의 얼토당토 않은 엄마 이야기. 정말 얼토당토 않은 이 시대의 엄마들이 꼭 읽어 보아야 할 미소 넘치는 이야기가 아닐까 한다.